魏昭身子一閃，躲開迎面飛來的箭簇，馬兵已到十步之內，轉眼之間腰刀呼嘯而至。
家丁頭子急忙縮縮腦袋，刀刃擦著頭頂急速掠過，等馬兵交錯而過后，魏昭舉起了短弩。
嗖嗖兩箭射去，一支正中馬兵背心，叮當聲響，被外面鐵甲擋住。
接著一支箭射在馬屁股上，馬匹負傷嘶鳴，后蹄拼命亂蹬，身子一歪，斜斜倒在地上。
馬兵被馬匹壓住，小腿折斷，嚎叫不止。
魏昭緊跟上去，對著痛苦嚎叫的馬兵，手起刀落。
殺死敵人后，魏昭怒火兀自不平，揮刀砍下那人腦袋。
馬兒被眼前這血腥一幕驚住，打著響鼻掙扎起身，馬夫出身的魏昭連忙上前牽住馬韁繩，伸手輕輕撫摸馬鬃，戰馬漸漸平復下來，瞪大眼睛望向眼前這個奇怪的陌生人。
“別怕別怕，你以后就跟我了。”
魏昭牽著馬匹往回走，此時暮色四合，北方一抹血紅煙霞。
茶棚戰斗已經結束。
黃沙飛揚，夜幕下立著一群戰馬，馬背都是空的，馬主人或死或傷，墜入塵埃中。
一行人各有斬獲，此刻都和魏昭一樣，癱坐在地上大口喘氣。
己方損失兩人，都是威遠號上的朝鮮水兵。
一個朝鮮兵咽喉中箭，已經死去。另一個被砍斷了脖頸，只剩最后一點皮，金應河給他合上了眼睛。
多日的苦悶怨恨全部被發泄在這群突然闖入的馬兵身上。
沈煉等人武器精良，戰力強悍，只用半炷香功夫，便將追兵全部殺死，二十多騎，只逃走了一騎。
逃走的馬兵揚鞭策馬，頭也不回的往南狂奔，仿佛身后夜幕中蟄伏著一頭可怕的魔獸。
“別追了！”
裴大虎大喝一聲，叫住還在后面張弓搭箭的吳霄。
魏昭韓超忙著將俘獲的馬匹集中起來，清點過后，加上兩頭騾子，總共是二十七匹。
“一人雙馬，不顧馬力的話，天黑前可以跑到文登縣。”
魏昭將韁繩遞給裴大虎。
裴大虎望向徐光啟金尼閣：
“要回京師，就回吧，我不殺你們。”
兩人互看一眼，對裴大虎搖了搖頭，看樣子是鐵了心要去遼東投奔平遼侯。
“她怎么辦？”
十二人中，只有那個瘋女人不會騎馬。
“我帶著，給你們殿后。”
沈煉邊說邊押上來個俘虜。
正是八里鋪那個鋪兵。
他左腿中箭，見不能逃走，跪在地上哀嚎求饒。
魏昭搶先一步，掄起刀鞘砸了過去，直接將那鋪兵門牙打掉一顆。
“媽的，老子看你可憐，剛才好心給你二兩銀子，老子這輩子頭一回行善，就碰上你這個狼心狗肺的東西！前腳給你銀子，后腳就賣了老子！”
剛才在八里鋪，這個精瘦鋪兵把騾子牽給魏昭他們時，無意偷聽到對方正在聊開原軍，還提到了安遠將軍，便覺得驚訝，須知朝廷新來的宋大人已經將開原叛逆平定，文登的開原兵都已投降，安遠將軍也已伏法。
鋪兵連忙找來一名開原降卒，讓他細細辨認，很快便認出眼前這波人是劉招孫的親衛，他一邊派人火速回城稟告上官，一邊組織人手前去追擊。
本想著能追殺劉賊，立下大功，沒想到對方戰力如此強悍，追兵全部都折損在了這里。
“忘恩負義的東西！”
魏昭罵罵咧咧，從未有過的失落感混雜著滿腔憤怒一起涌上心頭。
鋪兵低聲怯怯道：
“小的也是奉上官命令，追拿開原兵啊，是上官的命令，小的是被逼無奈，”
“哪個上官？誰讓你們追殺開原兵！說！”
裴大虎推開魏昭，用腰刀刀尖抵在鋪兵下巴上，大聲喝問。
“就是，就是新來的宋大人，叫個宋應昇。”
“宋應昇？”
裴大虎和吳霄都吃了一驚，兩人相互看了眼，此時此刻宋應昇出現在這里，兩人心中都升起一種莫名的詭吊感覺。
裴大虎回想自己率領吳霄林宇他們離開登州前往京師，還是去年十月初的事情。
從他們離開文登到今天回來，已經過去半年時間。
這半年時間，大明發生了很多事情，皇帝死了，廠公死了，連平遼侯都差點死了，開原出一兩個叛徒也不足為奇。
宋應昇····
裴大虎腦海中飛速閃過所有關于此人的所有記憶。
他忽然想起這位民政官，當初剛到開原時，手腳就不太干凈，被康監軍敲打過好幾次。
“還有誰！”
裴大虎一腳踩在鋪兵傷口上，痛的他大聲慘叫。
“還，哎呀！還有個東廠公公，叫，叫曾·····”
“曾什么！”
魏昭上前又是一記刀鞘。
“曾其孝，許顯純的心腹。”
沈煉走到兩人身邊，不知什么時候，他手上已經握了把繡春刀。
鋪兵艱難的抬起頭，望著沈煉手中的繡春刀，像是見鬼似的，身子掙扎著要往后退去。
“你，你也是東廠的？”
魏昭一腳將他踹翻在地。
沈煉沉聲道：“看來，開原出內賊了，這內賊勾結上朝廷，要對平遼侯夫人不利。”
裴大虎神色緊張，上前踩住鋪兵傷口，繼續問道：
“文登城內的兵呢？汪衛在哪里？！”
“降了！都降了！汪千總率領戰兵都降了，還有兩百個老兵沒降，殺得只剩幾十個人了。”
鋪兵說到這里，眼中忽然閃過一抹希望，抱住裴大虎官靴，哀求道：
“不要殺我！你們快逃吧，文登城內都是兵，今天晌午，登州的袁大人和文登平遼侯夫人都被他們抓了，說是下午行刑處死，現在城內外都在抓開原兵，你們饒了我，趕緊逃走，我一定不說出去·····”
鋪兵還在絮絮叨叨，眾人已是臉色大變。
剛離龍潭，又入虎穴。
這一路走得真是驚心動魄膽戰心驚。
裴大虎不等鋪兵說完，忽然大喝一聲，聲如虎嘯，接著手起刀落，將那鋪兵人頭砍下。
眾人都被這氣勢鎮住，紛紛抬頭看向這位忠心耿耿的家丁頭子，默默等待裴大虎下令。
不等裴大虎開口，旁邊一個沙啞聲音道：
“諸位，事已至此，敵眾我寡，敵強我弱，老夫以為，還是及早逃離此地，那朝鮮女子怕已人頭落地，可惜了袁巡撫，老夫當年在京師和他有過一面之緣，是個好官啊。”
魏昭見老主人開口表態，連忙在旁附和道：
“剛才喂騾子時聽幾個馬兵說話，只有二十多人沒降。加上咱們，三四十人，能做什么？”
登州不是天津衛，備倭軍的戰力，眾人剛才已經見識過了，不像衛所兵那么好對付。一個照面，便殺死他們兩人。
“除了這些備倭軍，還有登、萊戰兵，水營，那些參將總兵的家丁，兇悍善戰，比之倭寇，絲毫不差。”
登陸之后一直沉默不語的船老大韓超，此時也開了口。
他帶船常年往返天津山東各處碼頭，對登萊的防務了解甚多。
吳霄見兩人都在維護楊鎬，心中憤恨，抬手指著魏昭鼻子罵道：
“怕死的就趕緊走，咱們自己人上！別說幾千人，就是幾萬個韃子，老子在渾河時也沒怕過！今日進城宰了汪衛，還有那個姓宋的狗東西！替劉總兵清理門戶！”
裴大虎朝吳霄投來贊許的目光，兩人一起望向沈煉。
沈煉仍舊神情陰鷙，除了報仇，什么事情都不值得他在乎。
“既然是平遼侯的敵人，便是我沈某的敵人，該殺就殺，不必多言，我和你們一起。”
裴大虎笑著點點頭，看向剩余的三個朝鮮人。
體壯如熊的金應河剛剛把同伴尸體掩埋完畢，聽到說金虞姬有難，立即背上大弓，翻身上馬。
三騎朝鮮騎手如離弦之箭，乘著薄薄暮色往文登疾馳而去。
“楊老爺多保重，若能見到平遼侯，請將今日之事轉告于他！”
裴大虎對楊鎬說罷，便揚鞭策馬，朝金應河追去。
吳霄神情復雜看向楊鎬三人，匆匆打馬跟了上去。
沈煉牽著左妙晴來到楊鎬身前，翻身下跪。
“求楊經略護送此女返回遼東，若能再見，沈煉必效犬馬之勞。”
楊鎬扶起沈煉，點頭答應，他上下打量沈百戶一番，充滿憐惜道：
“英俊少年！可惜了！可惜了！這一去必死無疑！誰為你家人報仇，哎！”
沈煉亦長嘆口氣，不再說話，縱身上馬，絕塵而去。
最后與楊鎬告別的是紅毛夷金尼閣，他頭戴斗笠，手握西洋劍，腰別燧發槍，造型酷似多年后的美利堅牛仔。
“勇敢正直的楊老爺，這是上帝與魔鬼之間的戰斗，作為神的孩子，我又怎能袖手旁觀？德瑪（徐光啟教名）就交給你了，他是一個好人，除了經常忘記向神禱告……愿上帝保佑你們，阿門！”
楊鎬：……
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