“只有我神宗皇帝眷憐朝鮮小邦，發天下之兵、糧，拯救我朝鮮于水火，實在是千載罕見啊。”（注釋1）
泰昌二年三月初一，朝鮮義州西門。
城門大開，一隊隊開原戰兵長驅直入從義州經過。
平遼侯劉招孫的手被一個朝鮮老人緊緊握住。
老人痛哭流涕，情緒顯得格外激動。
周圍站著的義州朝鮮士兵，都放下手中長槍和镋鈀，呆呆站在原地，聽這位老者追憶往事。
遠處城墻上，一排排朝鮮火銃手還在忙著朝天空射擊。
喬一琦望著眼前這幕情景，長大了嘴巴，半天說不出一句話。
鎮守義州的這支朝鮮兵，參與了去年的薩爾滸之戰，隸屬于劉綎麾下的東路軍。
劉招孫帶著他們從遼東安然回到寬甸，渡過鴨綠江前，還給他們每人發了二兩銀子。
這些朝鮮丘八們，對天朝的劉千總，不，現在已經是劉總兵，自然是感恩戴德。
須知漢城的文官老爺們，拖欠起底下士兵兵餉來，比之大明更為犀利。
壬辰倭亂后，朝鮮兵力部署由重北輕南，變成了重南輕北。
眼前這支朝鮮兵，因為在薩爾滸折損了朝鮮顏面，被打發到北邊，已經半年多沒發餉，個個窮的像叫花子。
所以當聽聞劉招孫率兵前來追擊建奴，義州城中唯一想和明軍交戰的兩位虞候，被底下士兵生擒，交給劉侯爺處置。
劉招孫很大度的放這兩個武將回漢城。
他希望借兩人之口，告知光海君，讓他明白自己末日臨近，從而加劇漢城的混亂。
“思密達！大明保全小國，神宗皇帝對于小邦的恩情，沒齒難忘啊！”
劉招孫不失禮節地笑了笑，努力掙脫老爺子的手。
“都是應該做的，眼下韃子禍害漢城，光海君無力抵抗，本官作為遼東總兵，受神宗皇帝之命，像義父當年那樣，來保全你們朝鮮國。老人家，感謝的話就不要說了，趕緊回家去吧。”
劉招孫說罷，連忙策馬往前走了幾步，擺脫身后一群狂熱的義州百姓。
他招手讓袁崇煥過來，命令袁崇煥給朝鮮百姓發放糧食。
袁崇煥急道：
“劉總兵，我們大軍糧草勉強夠用，發給朝鮮人，將士們吃什么？”
劉總兵上前摟出袁崇煥，指了指對岸寬甸，壓低聲音道：
“看見沒？”
袁崇煥一臉茫然：“啥？”
劉招孫笑道：
“僅僅一水之隔，離咱們這么近，義州是朝鮮的窗口，是寬甸的跳板，給他們發點糧食怎么了？人心比糧食重要，發出去的，咱們再從漢城搶回來，去吧！”
袁崇煥默默點頭。
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三月初一，開原大軍過義州，沿海岸線一路向南，途徑鹽州，朝鮮兵對著天空放銃，亦不抵抗。袁崇煥同樣給當地百姓留下了些糧食。
當晚，開原軍在鹽州南部三十里扎營，戰兵不脫甲，騎兵不解鞍，兩個千總部都增派夜不收向南哨探，中軍衛隊也加強了對劉總兵的保護。
一夜無事。
次日天明，劉招孫早早醒來，感覺渾身一陣酸痛，穿著魚鱗甲睡覺可不好受。
金虞姬已經給他準備好了湯餅，劉招孫吃了一口，對娘子道：
“我不想在朝鮮殺人，光海君也可以不死。”
金虞姬眼眸閃動，這些天來，她隱隱有些擔心，擔心朝鮮百姓遭受兵禍。
她雖然嫁給了大明平遼侯，可是到底還是朝鮮人，不忍見同胞罹難。
“當初光海君禍害東路軍，官人殺了此人也無妨！”
劉招孫放下碗筷，開始整理身上鎧甲。
“當年壬辰倭亂，光海君深陷敵后，還能在漢城堅持抗擊倭寇，配合我明軍作戰，真乃英雄豪杰。薩爾滸時，此人預知明軍敗亡，派遣姜弘立與代善議和，也是為維護朝鮮利益。”
劉招孫壓了壓頭上戴著的鐵盔，長長嘆息道：
“光海君這一生算是命運多舛，為朝鮮盡了力，是個好的國君，本官不會因怒殺人，最多把他流放，不想做的太絕。朝鮮國中，還有些支持光海君的勢力，我不想殺人太多，要給孩子····”
金虞姬會心一笑，夫君自從成親后，性情變得愈發沉穩，處理事務考慮的更加深遠。
用康應乾的話來說，平遼侯更有龍虎之氣了。
官人身上的這些變化，莫非是因為她自己？
想到這里，金虞姬不由一陣欣喜。
考慮到戰兵側翼不存在威脅，劉招孫命令布爾杭古不再負責掩護，騎兵營只留下少量精騎作為夜不收，主力快速前行。
當日，布爾杭古率五百精騎抵達朝鮮北部重鎮宣川。
宣川守將是光海君心腹，是一位姓姜的虞候。
布爾杭古派一個朝鮮通事到城下，向姜虞候說明自己來意，他們是從遼東趕來幫助漢城抵御建奴的天兵。
姜虞候聽了，下令關閉城池。
他在宣川連根韃子毛都沒看見，南邊的漢城怎么會有韃子出現？
眼前這支明軍說謊話的也太敷衍了。
見騎兵還在逼近，姜虞候下令朝鮮弓手放箭，準備將這伙來路不明的騎兵驅散。
不管是遼鎮還是其他兵，除非大王有王令，否則他們絕不開門放行。
布爾杭古暴脾氣上來，也不向劉總兵請戰，準備下令騎兵攻城。
隨行監軍的宋應星勸道：
“將軍三思，若能兵不血刃是最好的，上次在軍事會議上，劉總兵說了，我們來朝鮮，是來談生意的。”
“宋知州這話本將就聽不懂了，兵不血刃不是說不殺人，長生天在上，是這些朝鮮人先射箭的！”
兩人還在說話時，忽聽悶哼一聲，前面十步之外，一名長槍手被冷箭射中面門，摔落在地。
“大膽，竟敢襲擊！”
“長生天也饒不了你們！各隊旗隊長，把陣型拉開，繞城攻擊！炮手準備開炮！”
各營騎兵立即分散開來，繞著城池朝放箭，在這個距離上，騎弓威力幾乎聊勝于無。
倒是燧發短銃大展神威，爆響不停，給城頭朝鮮兵造成殺傷。
“下馬，換步弓，抵近射擊！”
各營竹哨聲響起，騎兵紛紛下馬。
宣川城下白煙四起。
朝鮮弓手用弓箭還擊，他們箭法精準，不過由于距離太遠，對穿戴兩層鐵甲的騎兵營威脅不大。
噼里啪啦打了一陣，雙方各傷了十幾人。
布爾杭古見麾下出現傷亡，更加惱怒。
城頭這些朝鮮兵箭法比建州巴牙剌還厲害。
支援騎兵作戰的炮手終于布置完畢，在護城河前架起了虎蹲炮和神火飛鴉，調整完畢后，便開始對著宣川城頭猛轟。
這種經由開原工坊改良后的虎蹲炮，重量更輕，射程更遠，威力也更大，裝填的是落地開花彈，一顆城爆炸，周圍便是一陣血雨。
五十支神火飛鴉緩緩升空，呼嘯著砸向宣川城頭，城頭頓時一片狼藉。
朝鮮軍缺乏大型火炮，不要說弗朗機，連虎蹲炮數量都很少。
宣川雖為朝鮮北部重鎮，其實也就相當于大明內地的普通縣城。
聽說北部義州、鹽州相繼淪陷，宣川守軍士氣低落，明軍炮擊之后，朝鮮弓手傷亡開始加重，城頭丟下幾十具尸體，剩余的士兵開始往城內潰退。
壬辰倭亂后期，為增強朝鮮戰力，減少明軍傷亡，朝廷讓赴朝作戰的南兵將領，以戚家軍標準協助訓練朝鮮兵。劉招孫義父劉綎，當年也是這批南兵教官之一。
由于朝鮮國王對明軍的猜忌，以及他們國力的孱弱，加上一些守舊勢力的阻擋，這場戚家軍訓練最終以失敗告終。
朝鮮在學到戚家軍的皮毛后，又讓士兵研習日本的倭刀術，接著又開始學習蒙古的騎兵戰術，一個普通士兵要接受大概五技擊極訓練，包括雁翎刀倭刀長槍镋鈀火銃等·····
這樣的結果，最后只能是貪多嚼不爛，練成了一支不倫不類的軍隊。
城頭朝鮮軍潰敗后，城中的親明勢力立即打開城門，恭迎王師入城。
布爾杭古揚起腰刀，率領騎兵呼嘯著沖過城門甬道。
注釋：
（1）李泰壽《尊周錄》，卷二，頁30
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