遠遠望見幾個家丁簇擁著一個年輕文官朝這邊走來。
擔任東路軍監軍之前，康應乾曾在沈陽逗留過一段時日，結識了不少本地官員，一眼便認出來的這位茅元儀，連忙上前施禮：
“石民老弟，好久不見！”
茅元儀不到而立之年，便是楊鎬手下第一幕僚。此人熟知兵法，又喜歡實地探查，是難得的實干派，后來為孫承宗器重，崇禎二年因戰功升任副總兵，在覺華島統領水師。
“康大人這是何意？某不過是一介白身，怎敢受大人如此大禮！”
茅元儀跪下向康應乾施禮，兩人私下交情頗深，康應乾連忙將他扶起，一番冗雜的官場禮節后，茅元儀抬頭望向劉招孫，拱手道：
“劉把總，在下乃經略大人幕僚茅元儀，楊大人特意叮囑，讓在下來接把總一行，這沈陽城近日頗不太平，劉把總，請！”
劉招孫朝這個比自己大不了多少的幕僚拱拱手，算是回禮，當下心想，這沈陽城中都是些總兵參將，至不濟也是千總游擊，更別說各路監軍、巡撫，自己這個小小把總，實在上不了臺面，也怪義父當時只忙著不動如山，沒給自己火線提拔，至少給他個千總當當。
劉招孫伸手說了請字，便讓茅元儀在前面帶路，讓康應乾、喬一琦兩人走在身前，自己帶著金應河、裴大虎、沈煉等人走在后面。
一隊經略府家丁在前面開路，手持大刀，兇神惡煞的喝罵前面擋路的遼人。
街道兩邊遼兵不時朝這邊投來挑釁的目光，商鋪下面，剃了頭的女真遼民放下手中活計，站在遠處，冷冷打量著這些闖入他們世界的南方兵將。
劉招孫身邊幾個心腹家丁紅著眼睛，手中順刀火銃攥出汗來，要不是劉把總壓著他們，一場械斗在所難免。
早已見怪不怪的康應乾對眼前景象熟視無睹，倒是天生任俠的喬公子不停罵道：
“遼鎮這些殺才，華夷不分，奴賊馬上就要攻打開原，沈陽城中還有這么多夷人！”
走在前面的茅元儀聽見這話，連忙將手指放在嘴唇上，回頭做了個止聲的手勢。
“諸位莫怪，前幾日廣西狼兵和遼鎮為了吃雞，打將起來，從靖邊門打到迎恩門，驚動整個沈陽，眼下遼鎮和南兵水火不容，所以經略大人才讓你們兵馬駐扎城外，”
劉招孫淡淡一笑：“又是因為吃雞？咱大明行伍人怎么老和雞過不去？”
茅元儀不知道十幾年后登州兵變也是因為一只雞，愣了片刻，才道：
“巡撫大人都壓不住，后來還是靠賀總兵彈壓，才把兩邊分開，對了，那只狼兵不是去援助你們了嗎？現在何處？”眾人相視一笑：“沒有，不曉得他們到哪兒去了。”
街道兩邊遼兵數量逐漸增多，周圍氣氛也越來越緊張，眾人很默契的都不再說話，劉招孫壓著明盔帽檐，觀察周圍環境。
沈陽城的布局，和其他北地邊鎮一樣，都頗為簡單。
在正對每座城門的街口上，各立有一座牌坊，分別為：
城南“永寧”，寓意守護中原永保安寧；城西“迎恩”，寓意恭迎皇上恩典；城北“鎮邊”，寓意鎮守北方邊疆，震懾蒙古諸部；城東“靖邊”，寓意平定東部邊疆，安服女真各部。
一行人從南街向北走去，劉招孫依次望見，軍器局、備御公署、察院行臺、游擊府和錢帛庫，皆在一條街上。
這些衙門門口，密密麻麻都站滿了兵士，一些文官模樣的人搖著扇子，從兵士中朝劉招孫他們打量，嘴角微微露出得意之色。
“這是要給咱一個下馬威？”
走到南街盡頭，東邊便是沈陽城的商戶街，遠遠都能聽到嘈雜的人聲，街上人流密集，一些操著女真語言的商人正在兜售皮草、人參。
朝鮮人金應河詫異的望著這些商販，伸手摸向箭插里的重箭，他顯然誤把這些人當成是韃子。
喬一琦見狀連忙阻止，他見多識廣，向朝鮮人解釋說：
“河東土腴人稠，為全遼根本，因此太祖當年在此建立都司，遼東乃女真朝貢貿易必經之所，天順年間，朝廷為接待朝貢來往的女真人，在遼陽等地設“夷人館”，不過女真人太多，朝廷不得不讓女真居于漢人民戶之中，所以就是現在這樣“貢夷與民雜居”，”
茅元儀也補充道：
“喬大人博聞強識，諳熟國朝典故，嘉靖中期，貢夷更多，眼下這沈陽城中，漢夷混雜，好多女真人都不會說夷語了，”
劉招孫聽了微微點頭，沈陽形勢之復雜，遠在自己意料之外。
茅元儀頗為熱情，喬一琦話也很多，兩個話癆走在一起，就有說不完的話。
劉招孫忽然想起茅元儀還是個武器專家，便詢問他是否會制造紅衣大炮。這種十七世紀歐洲制造的前裝式滑膛炮相比明軍現在普遍使用的佛朗機，威力更大，射程也更遠。
“何為紅衣大炮？”
茅元儀一臉茫然，劉招孫仔細想了會兒才知道，此時在遼東還沒有這種神兵利器。
在原本歷史位面上，要等到1621年也就是兩年后，徐光啟奏請引入紅衣大炮對付后金，朝廷從澳門購買26門紅衣炮，并迅速運往遼東，在后來的寧遠大戰中，紅衣大炮大發異彩。
“與佛朗機相比，射程更遠，可以調節射角，火藥用量不同，射程也不同，有準星和照門，”
劉招孫比比劃劃說了很久，茅元儀仍是一臉懵逼。
“一炮糜爛數十里！發之洞裂石城！人馬立碎！碎成片！”
“啊！如此犀利，可有草圖！”
······
眾人一路說笑，很快便到了經略大人府邸。
沈陽城原來中衛指揮使司官署，如今是兵部右侍郎遼東經略楊鎬的駐蹕之地，大堂中一片武將官服，上首坐了楊鎬和御史巡按陳玉庭。兩位大人雖然并排而坐，然而臉上神色卻是大不相同，經略大人眉飛色舞，忙著和旁邊一眾武將聊天，而旁邊的陳玉庭，卻好像有什么心事。
薩爾滸慘敗后，大家一直念念不忘的掃穴犁庭，已經沒人再提了。
開原、鐵嶺方向，陸續有建奴哨騎出沒，是鑲黃旗人馬。
沈陽城中還能野戰的將領，也就剩下總兵官賀世賢了。
薩爾滸之戰中，賀世賢作為李如柏副將，隨軍出征，聽聞劉綎被伏，他曾勸說過李如柏前去救援。李如柏潰逃后，這位副將不久便升為都督僉事，成了遼陽總兵官，現在駐扎于虎皮驛。
虎皮驛距離沈陽只有六十里，距離遼陽、沈陽各六十里，是連接遼陽沈陽的重要驛站，東路軍凱旋的消息，賀世賢也有所耳聞，不由對這位劉綎義子高看幾分，昨日受楊鎬召喚，讓他來沈陽議事，便匆忙趕來了。
京師有消息傳來，說是皇帝終于決定再給遼鎮撥些遼餉，同時令川兵、浙兵準備增援，秦邦屏與其弟秦民屏的麾下白桿兵正在集結，戚金也收攏六千浙兵，準備北上援遼。
援遼兵一旦開拔，所需吃食用度都要戶部來出，搞得戶部壓力很大，所以對各地援遼兵馬開拔的日期一拖再拖，反而要求遼鎮連各軍盡快開戰，皇帝和兵部不停催促楊鎬收復失地，救我黎民。
楊鎬手上無兵無用，遼鎮這些軍頭們早就不買經略大人的賬，以前楊鎬還有皇帝支持，現在皇上已經責怪經略大人，大家都能看出來，楊鎬命活不長了。
而他這個經略大人的頭銜，也鎮壓不到什么人了。
這也是楊鎬必須重視劉招孫的原因之一。
大堂里面的軍官中還有開原總兵馬林，監軍道鄭之范，沈陽、遼陽的部分參將游擊，和薊州過來的游擊，他們身后都是各鎮的千總以上軍官，劉招孫一個區區把總，竟然也站在其中。
英俊魁梧的劉招孫剛走進大廳時，堂中幾位今日已經見過他將官，便紛紛點頭朝他示意。
坐在楊鎬次位的賀世賢，鼻孔輕哼一聲，算是和這位傳奇把總打了招呼。
開原總兵馬林，竟沒有穿戰襖，外面穿著件雜色盤領衣常服，神色頹然的望著地面。
楊鎬微笑著看過劉招孫一眼，余光掠過眾人，終于開口道：
“諸位，皇上昨日來旨意，問本官何時進兵，眼下四路大軍，三路慘敗，兵兇戰危，奴賊已在開原出沒，諸位可有良策？！”
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