“我出來了。”
現實世界，寒風依舊不斷吹拂過城市上空的某家醫院當中，一位全身包裹著防寒冬服的少女推開了其中一間重癥監護室觀察間的大門，帶著呵出的白氣與凍得發白的小臉與站在外層觀察窗邊的某位護士小姐打了一個招呼：“我大哥的情況怎么樣？”
“情況目前還算比較安定，畢竟他的精神一直處與活躍之中。”笑著點了點自己的頭，身穿紅白色醫服的這位護士小姐將懷中抱著的觀察記錄光板朝著對方示意了一下：“今天的康復性治療已經進行了百分之六十，很快應該就可以結束了。”
“……”
“放心，陳鶴小姐，你大哥一定可以恢復如初的。”
望著那名趴在監護窗口上一動不動的少女的側臉，這位護士小姐隨即露出了憐愛的微笑：“雖然過程可能慢了些，但是以現在的科學技術，像陳千光先生這樣的病癥也不是不能治愈，只不過因為治療方案的關系，時間和周期會變得稍微長一點罷了……”
“不，我沒有擔憂的意思。”
微微地收起了自己的目光，少女聲音低沉地低下了自己的頭：“是我們的錯，我們沒有那么多的錢，大哥之前在公司里賺的那些辛苦費，現在也早就已經花得差不多了……啊，對了。”
“這是我最近這段時間籌集來的欠款。”她搓動著自己的雙手，然后將一枚晶瑩剔透的銀行卡從懷中小心翼翼地取了出來：“雖然不知道具體有多少，但應該足以支付這段時間以來欠下的醫療費了吧？”
“可以可以，當然可以。”接過了對方手中的那張宛如光板一樣的小小卡片，護士小姐的笑臉明顯變得更加燦爛了一些：“陳小姐果然是一位游戲高手呢，這么快就可以賺到這么多的錢。”
“哪里哪里，都是辛辛苦苦跑任務跑來的啦。”被稱為陳鶴的少女急忙擺著手回答道：“而且這里面還有我大哥的份，他最近搶——最近經營行會所籌集到的資金也不少，算是那個家伙努力自救的一種表現吧。”
“幸虧現在的虛擬真實技術還能給像你大哥這樣的人繼續游玩游戲世界的機會。”望了一眼依然躺在監護室內部一動不動的那道人影，護士小姐笑著搖了搖自己手中的晶瑩卡片：“就算玩得不盡興，至少也要比在這里一直承受病痛得困擾強得多呢。”
“是啊，他在里面玩得可開心了。”臉上跳出了幾道小小的青筋，保持著笑容的少女暗自磨了磨自己的牙齒：“不僅變得暴力了許多，還總是喜歡拿著我的名號扯大旗……啊。”
“有關那個肇事者的事情，最近有人過來聯系嗎？”她的話音停頓了片刻，然后再次望向了那名轉身想要離開的護士小姐的背影：“警方搜捕得怎么樣了？”
“一直沒有什么新的消息呢。”那護士小姐露出了一臉為難的表情：“聽說是遇到了什么很為難的事情，所以一直沒有什么進展。”
“……”
“陳小姐還是不要把希望放在那邊比較好。”望著對方再度變得沉默下去的臉，護士小姐忍不住低聲說道：“這樣的事情我在過去的一年間也遇到過好幾件了呢，一般都與那些本地的黑幫勢力有關，也不知是因為他們擅長逃跑還是因為他們的背后有什么靠山之類的東西，總之警察總是抓不到他們……抱歉。”
“那么我去處理一下費用的問題了。”似乎是意識到自己說得太多，停住了話音的她隨后點頭朝門外走去：“請陳小姐稍微在這里等待片刻，還有……不要在這件事上過度費心。”
“……唉。”
耳邊傳來了房門輕輕閉合而起的聲音，留在原地的少女就這么保持著低頭靜立的姿勢半晌，直到沉默占據了這里太久的時間之后，她才發出了一聲不易察覺的淡淡嘆息：“別說是報仇，連活下去都變成了一道難題呢。”
“我們還能回到以前的生活嗎？”
她抬起了頭，視線落在了面前那扇玻璃窗之后的陳千光身上，腦海中浮現出來的卻不止是自己與大哥之前相依為命的生活，還有屬于自由世界當中的一次次驚險而又寶貴的冒險畫面：“夢竹，流觴姐姐，凝蘭姐姐，還有笑紅塵……”
愚者的大家，現在都在做什么呢？
現在就只聽說過黑玉米偶爾還在活動了，其他人都沒了自己的消息……難道自從那一次的退賽解散之后，大家就真的沒有繼續一起冒險的決心了嗎？
還是因為大家都知道我現在的困境，所以才刻意避開了我……
還是因為……那個人……
心情隨著思緒的混亂而變得越來越沉重，站在窗前的少女雙手也開始攥得越來越緊，嵌入掌中的指甲所帶來的疼痛似乎也并未讓她從這種沉重中掙脫半分，取而代之的反倒是越來越冰冷的一雙眼神：“我不會放棄的，就算是為了大叔……我也不會放棄的。”
“哼。”
她發出了一聲冷哼，腦海中隨后浮現出了幾道潛在兇手的人選名單與可能知曉內幕消息的名字，屬于雪靈幻冰的白發身影此時也在這個過程中變得尤為清晰，與之相伴的還有那張此時陪伴在她身邊的另一位灰袍魔法師的臉：“果然是一個花心的家伙，前些陣子還在為大叔發瘋，現在就已經移情別戀了……”
“陳小姐在想些什么？”屬于那位護士小姐喜笑顏開的身影隨后再度出現在了她的身邊，與之相伴的還有她略顯疑惑的表情與動作：“雖然臉色比之前的冷硬要好一些，但看上去好像依然有些煩惱呢。”
“沒什么，只是想起了某個煩人的家伙罷了。”擺了擺自己的手，接過了自己銀行卡的少女轉身朝著門外走去：“總是臭不要臉地過來套近乎，每天還給我帶來一身的麻煩，要不是看在他莫名其妙把我的武器升級了的緣故，我早就——不。”
“我們之間現在也沒完呢。”
嘴角扯起了不由自主地笑，沖著護士點了點頭的她隨后推門朝著醫院外走去：“等著瞧。”
“早晚我都要把他的面具扒下來，給他和那個瘋女人一點顏色看看。”
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“阿嚏！”
“……怎么了？”
“不，沒什么。”
揉了揉自己的鼻子，剛剛打了一個大噴嚏的段青聲音低沉地說道：“可能是今天忙碌了一天，所以身體有些虛弱吧。”
“只要不是有人在詛咒你就行。”雪靈幻冰一臉不相信地撇著嘴巴：“身上帶著這么一個大招牌，想不讓人盯上我們也難啊。”
“這不是正在為我們的未來想辦法嘛。”
指了指周圍寬廣卻不算富麗堂皇的大型客廳墻壁與擺放整齊有致的貴族式桌椅，段青回答的聲音中帶上了幾分無奈的笑意：“想要在勢力錯綜復雜的帝都中站穩腳跟，我們首先就得先找個勢力依靠起來啊。”
“所以你就打算選擇伊達家族了？”不動聲色地望了一眼空蕩蕩的周圍，雪靈幻冰聲音低沉地回答道：“這個將我們迎接到這里半個小時之后，一直都沒有出來招待我們的家族？”
“不要著急，說不定人家正在忙著一些別的事情。”段青毫不在意地擺了擺自己的手：“而且從局勢上來看，伊達家族可是現在的我們最好的選擇了啊。”
“哦？這話怎么說？”
隨后問出這個問題的不是坐在旁邊的雪靈幻冰，而是一位突然走出這間客廳角落里的某位長相帥氣、頭發烏亮的中年男子，逐漸走到兩名玩家身前的他先是梳理了一番自己同樣帥氣的頭發，然后才將滿含笑意的目光落在了段青的頭上：“我洗耳恭聽。”
“呃……”
再度猶豫了一陣，與白發女子對視了一眼的段青撓了撓自己的臉頰：“因，因為……因為之前在大殿上辯論的時候，只有那位弗里德曼是真正在為伏拉沃斯開脫罪名的，其余的那些人或出聲反對或搖擺不定，根本沒有真正想要辨別伏拉沃斯是否為真正罪犯的意思。”
“弗里德曼與伏拉沃斯至少是好友關系，而伏拉沃斯又是我們的主顧。”望著那個中年男子眼中愈發明顯的笑意，段青發出了兩聲干笑：“所，所以……如果站在伊達家族這一邊，我們至少可以擁有兩個真正的戰友，對吧？”
“那其他人呢？”中年男子像是示意一般的伸了伸自己的手：“那些之前去酒館里拜訪過你的其他人里面，又有多少是真心的呢？”
“大概一個都沒有吧。”又猶豫了片刻的段青小心翼翼地回答道：“如果他們上午在皇帝面前所說的一切依然還是在演戲，那我就真的沒什么好說的了。”
“不錯，你的覺悟已經足夠高。”
拍打起了自己的雙手，已經坐到了客廳對面另一張木椅上的中年男子笑著評價道：“不要輕易相信任何人——這是我們出身帝都的貴族們在離開家族、前往貴族世界歷練的時候，最容易從長輩的口中聽到的一句話，因為如果你連這一點都無法做到的話，你往往會死得很慘。”
“但是就算晚輩們不把這句話當作是耳旁風，他們也經常不知道自己是怎么死的。”他話鋒一轉，原本輕松自如的語氣也變得沉重了起來：“因為他們總是記住了這句話，卻不明白這句話有道理的地方究竟是什么。”
“……愿聽閣下詳解。”
“詳解倒是談不上，因為原因也很簡單。”
面對段青低頭做出的謙恭動作，長相帥氣的中年男子再度露出了和善的笑容：“因為各種各樣的原因而不得不做出選擇的情況，在帝都輪轉的速度實在是太快了。”
“……啊？”
“是不是聽不懂？”
發出了兩聲得意的大笑，中年貴族再次指向了段青與雪靈幻冰的那兩張疑惑的臉龐：“貴族無常客，沒有永遠的朋友與敵人，只有永遠的利益。為了各種各樣的利益和理由，帝國的貴族們可以輕易地放棄一些并獲取一切，有的是為了更多的權力與財富，有的卻僅僅是為了自保……”
“這種感覺，你們應該能夠明白吧？”說到這里的他朝著段青眨了眨自己的眼睛：“比如……唔，我是說比如，你們今天在殿堂上接受了弗里德曼的好意，但誰又能知道他的出手幫助并不是為了獲得你們的感謝，而是為了得到斯蒂爾的好感呢？”
“斯，斯蒂爾？”段青的嘴巴微微地張了張：“是底比利斯城堡的那個斯蒂爾將軍嗎？但是這怎么可能——”
“別急著下結論，這只是因為你們現在所知道的信息太少。”
用一句話將段青想要站起的疑惑壓了回去，中年貴族再度梳理起了自己的頭發：“屹立千年而不倒的雷德卡爾已經讓暴力變得很難付諸行動，所以大家所使用的往往都是陰謀詭計等各種各樣的手段，你們知道得太少，所以在面對大部分人表現出態度的時候判斷不足也是情有可原的……”
“看在你們‘現在’真心實意想要救下我兒子的份上，我可以給你們一段準備與適應的時間。”他拍著大腿站起了身，眼中也首次露出了審視的表情：“我是崔里克，崔里克·伊達，現任伊達家族的主人，等你們真的想好了之后，再決定投靠我也不遲呢。”
“這里的一切你們可以隨意使用，時間……就到明天早上吧。”他揮了揮手，轉身朝著來時的方向走去：“其他的東西，請恕我不便多說了。”
“您會給我們多長考慮的時間呢？”段青不由自主地問道。
“到時候你們自然就會明白。”
腳步聲在客廳的邊緣處停頓了片刻，自稱伊達家族之主的中年貴族背著雙手的身影之上緩緩地露出了一個回頭的側臉：“啊，對了，忘了提醒你們。”
“記得去天空庭園走一走，那里應該會對你們了解更多的信息有所幫助吧。”
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