昏黃的燈光，是進入房間之后的第一印象。
大門的右手邊是房屋的中心，那里有一張小圓桌，三兩個板凳零散的圍繞在木桌子周圍，圓桌上放著一盞油燈，以及裝著幾枚水果的籃子。蘋果大小的水果表面，五顏六色的斑紋零散地分布著，讓人完全感受不到“吃”的可能性。油燈的火焰散出點點黑煙，慢慢消失在桌子的正上方——那里的天花板上還掛著一只燈籠，老舊的石質墻壁被這些燈光映射出溫暖的黃色。在桌子正對著的一側墻壁上還有一個壁爐，噼里啪啦的火堆聲從其中的火堆里發出，些許的火星跳躍在裂紋縱橫的地板上，然后逐漸熄滅，消失在視線中。順著那些裂紋看去，段青看到了一段圍繞了部分空間的木質桌面和圍欄，形成了一個類似柜臺的地方，柜臺后面的墻壁上掛著一些類似武器一樣的物件，有普通的刀劍，盾牌，也有段青完全不認識的工具。
柜臺的后面還有一扇門，看上去通往另一個房間，叮叮鐺鐺的聲音從那個門縫里傳出，現在已經停止了。隨著沉重的腳步身接近，那扇門被打開了。
黝黑的皮膚，滿身的汗漬，還有在燈光照射下微亮的光頭。走出的男人看上去年紀不大，身材也不高，但看上去頗為結實，他光著上半身，一條毛巾搭在自己的肩膀上，毛巾上一道道的灰黑，掩蓋住了它本來的白色。男人用毛巾的一頭胡亂地抹著自己的臉，然后順勢抹了一下光頭，對著鋼鐵雄心咧嘴一笑。
“來了。”他說道，然后偏了偏頭：“這位......”
“朋友。”鋼鐵雄心走上前，然后右手把腰間掛著的一個小包裹解了下來，遞給了柜臺另一邊的男人：“這是你要的東西，請看一下。”
光頭男接了過去，解開了上面的繩索，端著桌臺上的大杯一邊喝著，一邊用余光看著包裹中的東西。鋼鐵雄心站在一邊，看上去有點緊張，或者說是激動：“中間遭遇了一些麻煩，不知道有沒有損壞......”
男子放下杯子，從包裹中拿出了幾片油布，解開之后，幾株草藥被包在里面，男子用手拿起了其中一株，放在燈光前觀察了一下，嚴肅的表情漸漸舒緩，慢慢地點著頭：“是這個了......”
鋼鐵雄心的肩膀放松下來，然后像是期待一樣的說道：“希望還來得及。”
“當然。”貌似鐵匠的男人聲音低沉，并且惜字如金：“比預想的快”。
男人回過頭，從墻根下拿起了一把劍，轉頭遞給了鋼鐵雄心。
鋼鐵雄心接了過來，然后舉起了握劍的手。
那是一把寬刃劍，劍身泛著銀色，看上去有接近一米長，劍刃有四指寬，中間刻有一條血槽，劍柄長有十幾公分，上面纏著一些類似膠皮一樣的黑色膠帶。鋼鐵雄心握著劍柄，將劍刃舉到空中端詳了一陣，然后拿了下來放到眼前細細觀察，在劍柄的末端發現刻著一些字符，字符的意義不明，但是鋼鐵雄心并不在意。
“劍長0.9貝里，寬0.8法里，雖然離軍隊的制式武器還有一些差距，但依然足夠鋒利。”光頭男子這次說了很多字，而且一臉自豪的樣子，看來對這件作品比較滿意。
“非常感謝。”鋼鐵雄心將劍插到自己的腰間，然后對著鐵匠行了一個姿勢奇怪的禮：“這柄劍是我見過的最好的劍。”
光頭男咧嘴一笑，黑色的皮膚下，潔白的牙齒非常注目：“應該是我感謝你才對。”他指了指放在柜臺上的草藥：“你幫了我大忙”。
“希望你的妻子能夠平安。”鋼鐵雄心說道：“那么，如果沒有什么別的事情的話......”
鐵匠沒有說話，只是抬起右臂示意了一下。
鋼鐵雄心明白了他的意思，于是又告別了兩句，待到光頭男子將要回到之前那個房間里去的時候，才招呼著段青離開。正在此時，段青回頭看了一眼。
然后他向前幾步，趕在那道黝黑的身影消失之前，一手按在了柜臺上。
“這位大叔，我也想要武器！”
周圍的氣氛似乎低了幾分，就要消失在兩人面前的男人停下了推門的動作，緩緩的轉過頭，看了看這個留著黑色短發的人，然后抬手指了指后面的墻壁。
“價格在柜臺上，有一張表。”
喂喂，難道還是自助購物嗎......段青的心中忍不住吶喊著。
但是想要這么打發掉我，可沒那么容易。
“這位大叔。”段青兩手輕拍著木桌：“我想要......上面刻著同樣字樣的武器。”
空氣中的溫度變得更低了。
光頭的男子松開了門把手，將整個身子都轉了過來。然后隨手一劃，慢慢地走了回來：“你說......什么？”
“咳咳......”由于隔得近，所以眼前這個結實的男人將某件鐵器抄在了手里，段青可是看到了的，所以他急忙咳嗽兩下，緩解了一下緊張的局面：“我是說......這位大叔，看您技法精湛，手段高明，肯定是師出名門吧......”
鐵匠沒有作聲，兩只眼睛就像盯著獵物一樣。
“那個......”段青擺了擺手：“我想想，是不是費舍爾？杰拉德？或者是坎帕斯修？啊啊啊，難道是......”
鐵匠看著他，后面的鋼鐵雄心也看著他。鋼鐵雄心心中疑惑，這位新手大哥怎么知道這么多名人，難道和自己一樣，是個資深的自由世界老玩家......只有段青心中正在流著冷汗，因為這幾個他說出來的名字，他自己都不認識。
不過下一刻，鐵匠的臉色終于變了。
“難道您是軍工人士？”
看到對方微微瞇起的眼睛，段青知道自己終于猜對了。
所謂的軍工人士，就是專門給某些軍方提供技術服務的人。這種服務有很多方面，不過以眼前的這個大叔的職業來看，他能夠提供出來的服務大概只有一種，那就是武器裝備的打造。
“我記得您剛才曾經說過‘制式武器’這個詞，想來肯定對這個方面非常熟悉了，所以如果能夠有幸得到您的手藝，那我在今后的冒險中一定會如虎添翼，大展宏圖......”
段青的話停了下來，因為面前的大叔舉起了一只手。
“我知道了。”鐵匠答道：“我......是，不過曾經是。”
段青也瞇起了眼睛。
“你不會介意的，嗯？”光頭大叔看著段青。
“當然，我還是個不知名的冒險者，需要得到幫助的地方自然有很多，如果能夠得到您這樣的大師的作品，是我的榮幸。”段青低下了頭，借著鞠躬的姿勢掩蓋住了眼中銳利的光芒：“不過，您可能還不了解我，本著為了雙方都有利的目的，我認為我們應該先互相介紹一下對方......”
“您說是嗎，這位我還不知道姓名的鐵匠大叔？”
“瓦拉爾。”鐵匠盯著段青：“瓦拉爾?納爾科。”
“陌上青山。”段青微微一笑，壓抑的氣氛終于消失了，仿佛從來都沒有出現過一般：“看，我們有了一個好的開始。”
“叫我瓦爾。”鐵匠說完了這最后幾個字，然后......轉身進到里面的房間，砰地一聲把門關上了。
段青聳聳肩，然后將在后面已經看得呆滯了的鋼鐵雄心也推出了屋子，站到巷子旁邊的一片陰影中。鋼鐵雄心有些后怕的說道：“陌兄，這真是太冒險了，萬一搞不好得罪了人家......”
“我又沒有說他的壞話，何來得罪一說？”段青笑了笑：“雖然我第一次玩這個游戲，但是這點經驗還是有的......”
“這算是什么經驗啊！怎么看都不像是正常的與NPC交流的方式吧！”鋼鐵雄心無奈道：“你知道我費了多大力氣才和這個村子上唯一的鐵匠家拉上了關系......”
“這就要看你怎么看待‘關系’這個詞的含義了。”段青說道：“如果你把與虛擬世界中的人物關系定義為打一個好的關系的話呢，你的說法是沒錯的，不過......”
段青的神情突然變得嚴肅：“與NPC交個朋友也是關系，與NPC結下仇怨也是關系，從這個角度上來說，稱他們為NPC已經不準確了。”
“現在虛擬真實的世界已經發展了這么多年，我們也習慣把虛擬世界中的人物放到和我們同等的地位上看待，那么......現實世界中能夠出現的關系，這個世界當然也能夠出現。”
“他們不再是我們獲取情報的渠道，得到好處的工具，完成任務的條件，而是可打可罵，可敬可佩的人。既然都是人，那么我們能夠幫他們的，他們自然也可以幫我們，他們能夠欺騙我們的......”段青目光一冷：“我們也可以詐一詐他們。”
“我們的生活中有關愛，有憎恨，有欺騙，有信任，那么虛擬世界的關系中，這些自然也會存在。”
陽光依舊溫暖，又有幾個小孩從遠處跑近，也不知是不是剛才跑去說要找那個老頭麻煩的那些。段青頓了頓聲音，然后將嚴肅的語氣收掉，換回了渾不在意的樣子：“所以在我的眼中，剛才那個大叔就是一個鐵匠大叔，不管他能給我多少好處，或者是殺了我，他都是一個普通的大叔。站在這樣的立場上考慮，我自然能夠注意到一些應當注意到的事情。”他擺了擺手：“也做得出更多。”
鋼鐵雄心聽著這些話，似乎有一些入神。正在此時，孩子堆中散出了一個小孩，他向其他的孩子喊了幾句，然后頭也不回地跑了過來，段青一看，正是剛才來的路上做鬼臉的那個：“鋼鐵哥哥，你在做什么？”
鋼鐵雄心從沉思中醒來，然后認出了那個小男孩：“哈哈，小科斯，剛才又去哪里去闖禍了啊？”
“當然是去找那個頭發沖天的老爺爺！他唱得太難聽了，還每天都唱......”男孩子義憤填膺，仿佛剛才做了一件大好事。然而下一秒，他又換上了一副討喜的笑臉：“對了對了，我還要禮物！上次你送我的那塊石頭好好看，但是被約翰搶走了......”
“沒事，下次給你帶更好看的東西。你母親的病還沒有好，快回去照顧媽媽，不照顧媽媽的孩子不是好孩子。”
“今天有給媽媽拿面包呢，爸爸同意我出去玩我才出來的......”
段青退到了一邊，看著鋼鐵雄心與那小男孩說笑了一陣，又拍了拍他的頭，然后推著那小男孩回到了剛才他們進過的鐵匠的屋子，目送著小孩進了房間，才轉身走來。
“看來你和他們一家人相處的很不錯嘛。”段青笑道。
“畢竟經營的久了，而且經常受到他們的照顧。”鋼鐵雄心摸了摸鼻子，然后望向腰間新得到的武器：“不過剛才你說到的那些，我的確沒有想過。”
“不用想得太多，按你的本心來就是了。”段青說道：“你和那個男孩的關系這么好，大概也能掌握到其中的一些訣竅了。”
鋼鐵雄心轉過頭，望著那老舊的房屋：“嗯，我也隱約的有些感覺......”
“我問你一個問題。”段青突然打斷了他的話：“我不知道你接了什么任務，還是有著什么目的，之前看你拿著那個包裹，大概就是這家人需要的任務物品了。”段青用左手托著右肘，右手摸著下巴：“不管當初的交易是怎么達成的，我所看到的情況就是：你幫這家人找來了他們急需的草藥，那個鐵匠則給了你想要的武器，是吧？”
“唔，確實是概括得很準確......”
“那么在你的心中，是想要送草藥的心情更多一些呢，還是想要武器的心情更多一些呢？”
鋼鐵雄心沉默，然后若有所悟的點了點頭：“我明白了。”他笑了起來，聲音爽朗：“受教了，陌兄果然不是一般人啊！”
“很好。”段青也跟著笑了起來，神情也恢復了剛才的輕松，不過那笑容的意味，也不知是想到了什么。
兩個人的笑聲越來越大，引來了不少從他們身邊走過的路人的目光。他們毫不在意那些人莫名的眼神，大笑著相互對望，心中仿佛有什么認同的感覺逐漸出現，然后堆積起來。笑聲漸歇，兩人隨意地向著別的地方走去，普通的身影和雄壯的身影慢慢向前，漸漸地消失在人群之中。
暖風吹過，他們的一些后話隨之飄來。
“陌兄剛才說的那些話，應該不是隨便亂扯的吧，你的目的是......”
“那個鐵匠沒說實話。”
“哦？這怎么說？”
“他回頭的時候，我看到背后有幾個傷疤......那種疤痕，誰敢說是打鐵的時候弄上的，我第一個拍他......”
“這也行啊，那你......那他剛才說的那些......”
“簡單地說，就是我想用他隱瞞的東西作為籌碼......嘁，還是別提了。剛才的交涉，現在想來非常失敗。那個鐵匠，看起來故事很多......”
“嘿，不要喪氣......那個破鑼嗓子老頭肯定更有故事，你要不要去瞻仰一下......”
人影在那兩個人的身后漸漸拉長，遠方的天空中，太陽也漸漸地落山了。
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