玄真觀建在半山腰，馬路不可通行，倒是有堆砌起來的石階供香客拾級而上。為顯心誠，大部分香客都放棄轎子親自爬石階，烏泱泱的人群像長龍緩緩挪動，十分壯觀。
崔維楨和三個孩子每日鍛煉，體力自然不用說，爬了三十級還臉不紅氣不喘，葉蓁蓁每日的鍛煉也不少，瑜伽必不可缺，這半年來了明州府后甚少跑馬打球，但底子還不錯，至少是跟得上的。
崔大娘疏于運動，走了一會兒就開始累了。
“娘，要不咱們還是坐轎子吧。”
“不用，歇歇就好。”崔大娘搖頭拒絕：“左右也不趕時間，沿途賞一賞景也好。”
經崔大娘這么一提，大家才留意到沿途的風景格外秀麗。
冬日的暖陽穿過叢林霧靄，在白色的臺階上染上白金色的光芒，叢林的麻雀被驚醒，嘰嘰喳喳地在枝頭亂叫，清脆悅耳，與嘈雜的人聲揉合成一支交響曲。
臺階上爬行的香客形形色色，有青衫執扇的書生、錦繡華服的夫人小姐、粗布麻衣的百姓和挑擔叫賣的貨郎……眾生平等，在這一條普通的朝圣路上緩緩地呈現出來。
一行人走走停停，大家都耐心地陪著崔大娘拾級而上，雖然花費的時間長了些，但一點兒也不累，還別有一番趣味。
半個時辰后，大家終于爬完臺階，到了玄真觀正門。
門口擠滿了小販和香客，葉蓁蓁怕孩子走丟，就近牽住了崔執明的手，崔大娘和崔維楨也分別牽住了崔執端和寧康的手。
崔執明自認為已經長大了，再被叔母牽著手著實有些不好意思，便紅著臉說道：“叔母，我可以自己走。”
“不行，此處人多，拐子也多，萬一你們被拐子拐走了，可教我們怎么辦？”葉蓁蓁想也不想就拒絕了，臉上的表情很是嚴肅。
三個小孩子立馬想起前陣子的風波未平，大家都心有余悸呢，于是都沒再抗拒。
一行人踏入了觀門，就見一名身穿道士服、胡子花白的道士在一棵松樹下坐著，一看到他們就立馬走了過來，在崔維楨面前站定，拂塵一掃，行了個作揖禮：“貧道玄真觀主持清虛子見過崔老夫人、知府大人、寧國夫人，貴人來訪，貧道有失遠迎，還請貴人們見諒。”
“主持客氣了，今日本官攜家眷來貴地上香，少不得一番叨擾。主持只需把我們當尋常百姓看待便是，不必拘禮。”
清虛子乃修道的出家人，對于崔維楨這個知府尊敬有余，敬畏不足，倒也不顯得拘束，一路上還充當了導游的角色，給他們介紹各個殿宇的名字和供奉的神仙。
崔大娘是逢殿便拜，崔維楨和葉蓁蓁等人自然都隨著她，好在身邊有道觀的主持跟著，一路便宜行事，倒也不花費時間。
燒香拜佛講究的是心誠，大人對神靈有所敬畏，但一路磕頭的小孩子們就有些受不住了，偷偷嘀咕著無聊起來。
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