翌日，崔維楨帶回了確切的消息——他是真的要離京外任了，地點不是旁的，正是明州。
明州知府此前因為水患的原因被撤職流放，知府之位一直懸而未決，崔維楨此前作為欽差出使明州，不僅僅是治水賑災，一切緊急事務都是經由他之手的。
明州的水患剛剛平息，百姓尚未從災患中恢復過來，整一個千瘡百孔的爛攤子，按理說不會有人盯著這個知府之位。
恰恰相反，盯著這個位置的人數不勝數，自從前知府被撤職后，各種明爭暗搶就沒停過，他們誰都沒想到，最后居然會落在了崔維楨頭上。
這屬于意料之外，又是情理之中的。
崔維楨官居正四品的戶部侍郎，是御前紅人，一直沒有傳出他要離京外任的消息，今日宣武帝突然下達的任命實屬驚呆了一群人。
正四品的戶部侍郎外任從四品的明州知府？
素來有個不成文的規矩，離京升一級，崔維楨此番離京非但不能升級，還降了一級，看起來倒像是被貶謫了。
聯想最近鬧得沸沸揚揚的變法，似乎又容易理解了一些。崔維楨因為變法得罪了許多權貴，宣武帝作為帝王和既得利者，是絕對不會退讓，于是崔維楨變成了那個擋槍口的人。
不少人都覺得，這是宣武帝給權貴的一個交代。
然而許多人卻不覺如此，因為崔維楨出任的是明州知府。明州是什么地方？那是中原腹地，人杰地靈，曾是三朝古都，無論是經濟還是教化都與江南不相上下，這樣重要的地方，豈是尋常人能夠擔任？
如今明州百廢待興，正是做政績的好時機，所以說出任明州知府，無疑是個大機遇。
各種猜測層出不窮，然而帝心難測，誰都不知道宣武帝此舉背后真正的含義。
外界的猜測暫且不提，只說景寧伯府。
雖然崔維楨昨日就已經透露了口風，但這么快就定下來也是大家都沒有想到的，崔大娘第一個表示不解：“好端端的怎么就要去明州當知府了？你這才剛回京呢。”
崔維楨道：“恰逢其會，明州有空缺，陛下便定在了那里，否則不知得等到何時了。”
崔大娘雖然理解，但覺得未免太辛苦了一些，她還想讓兒子留在京城好好養養身子呢，瞧人都瘦成什么樣子了。
葉蓁蓁安慰她：“娘，您不必太過憂心，養身體在哪兒都能養，咱們有大夫有藥材，一齊帶去明州就得了。”
崔大娘持懷疑態度。
維楨他爹當年也當過知府，整日勤政不得清閑，一年下來整個人瘦了好幾圈，維楨的性子像他爹，肯定也沒好到哪里去。
不過，木已成舟，崔大娘沒再多說些什么，只是說道：“離京附任只有兩個月的時間，時間并不多，該安排的安排，該道別的道別，這幾年咱們估計都沒機會回京了。”
葉蓁蓁沒來由地生出了一股傷感。
雖然京城并非故鄉，但也居住了七年多，早已經熟悉了這里的繁榮昌盛，習慣了交際往來，突然要離開這片熟悉的土地，難以避免地讓人生出幾分愁緒來。
不過現實不容許她太過傷感，因為早有準備的緣故，葉蓁蓁很快就調整好心態，開始做各項安排。
首先是產業。
伯府的鋪子、田莊什么的都不需要擔心，留下有經驗的管事照看就行了，只是國色的攤子鋪得大，需要格外注意。
國色的胭脂坊遍布全國各地，王祁作為合作者常年各地跑，胭脂坊的產出一直穩定，倒不用需要操心。
只是處于東西兩市的國色會所牽扯盛大，不得不慎重以待，雖然秋雁能夠獨當一面，但畢竟只是下人，很多事無法做決定，需要一個能說得上話的人照看著。
葉蓁蓁心目中有了人選。
正好葉家人聽聞崔維楨要外任明州知府的消息，紛紛登門打探詳情，葉芃芃和魏瑾瑜也一道來了。
崔維楨和葉蓁蓁接待了他們。
“維楨，聽聞你要去明州當知府，這是真的嗎？親家母、蓁兒和孩子們是不是都得和你一塊兒去？”
葉母一坐下就迫不及待地追問了自己最關心的問題，連外孫子和外孫女都來不及看了，只顧盯著大女婿看著。
崔維楨給她遞了一盞茶：“您先喝一杯茶，您聽說的都沒錯，小婿不日便要出任明州知府，蓁兒和孩子們都會隨任，日后小婿和蓁兒不能隨侍岳父岳母身側，有賴瑾瑜多照看幾分了。”
魏瑾瑜連道：“這是我分內之事，姐夫你太客氣了。”
葉代林抱著外甥不放，一臉難過：“姐姐，我舍不得你們。”
話音一落，葉家人都紅了眼。
葉父葉母還好，他們年紀大了，經受的事情不少，再加上身子骨還算硬朗，倒也不是太怕離別，葉芃芃和葉代林就有些遭受不住了。
只要想到有四年不能再見姐姐和外甥們，他們就難受得不行，這些年以來他們已經習慣依靠大姐，現在她一離京，就像是沒了主心骨似的，空落落，整個人都不踏實了。
“傻瓜，天下無不散之宴席，有什么好舍不得的？明州距離京城并不遠，你們有時間也可以過去看一看我們。”
葉代林和葉芃芃眼睛一亮，對啊，他們怎么就沒想到了，這樣不僅能夠見到姐姐，還有機會外出游歷呢。
魏瑾瑜安慰妻子，笑道：“你不是一直想要到處走走嗎？明州倒是個不錯的選擇。等到大姐安頓下來，咱們就可以帶上小胖去投靠姐姐姐夫了。”
葉芃芃轉憂為喜，神色漸漸期待起來。
葉蓁蓁這才開口說道：“說起來我還有件事要托付你，我此番離京，國色的管理就有些力不從心了，你平日若是有空就替我多照看幾分吧。”
葉芃芃連忙應允：“姐姐，你放心吧，國色交給我了，我一定替你看得好好的。”
“你辦事我是放心的。”
葉蓁蓁松了一口氣，國色的問題總算是解決了。
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