八月五日，鄉試日子轉眼便至。
當天一大早，葉蓁蓁特地準備了寓意高中的早膳——桂花糕和粽子，待崔維楨吃完后，她又再次檢查了書箱一遍，確認沒什么疏漏后，才整整齊齊一家子人，一同去了貢院。
原以為他們來得夠早了，沒想到比他們早的大有人在。
馬車在巷子口就被堵住了，下了馬車，便看到前頭烏泱泱的一群人，喧嘩吵鬧聲不絕于耳，這場面絲毫不遜于后世的高考。
當然，連考生父母叮囑的話與后世也差不多。
“兒啊，你可要爭氣，一定得考個舉人回來，咱們家光宗耀祖、改換門庭，就全靠你了。”這是望子成龍派。
“別有壓力，放輕松心態，你還年輕，這次考不上還有下次呢。”這是開明派。
甚至還有年輕子女囑咐頭發花白老父親的，“爹，您都是耳順之年了，就別遭這個罪了吧，要在里頭待八天啊，您的身子骨怕是受不住。”
“不行！活到老考到老，只要我還能動彈，就非得考中舉人不可！”
……
上場的考上，有白發蒼蒼的老翁，也有中年文士，青少年更是不少，考場百態，盡悉濃縮于一角。
崔大娘和葉蓁蓁對崔維楨很有信心，也不愿在這時候給他壓力，只是囑咐他，“你進了考場要好好照顧自己，若有什么不自在的，盡管忍一忍，熬過八天就行了。”
就怕他的潔癖癥受不住考場的臟亂。
崔維楨點頭，“放心吧，我知道輕重，這幾天我不在，你們記得緊鎖門庭，讓洪知遠警醒些，沒事不要出去。”
一家子老弱女眷，只有洪知遠這大半個小子看守門院，多多少少還是讓人不放心的。
“你盡管安心去考試，不必擔心我們的安全。”
葉蓁蓁怕他掛念著，連忙說道，“等會兒我去一趟滿庭芳，把上次給我們看守庭院的張三雇過來，有他看著，你就放心吧。”
崔維楨這才放心點頭，辭別家人，開始排隊進場。
排隊的考生很多，烏泱泱地排成一條長龍，一個時辰后才輪到崔維楨。
考場門口有衙役執勤檢查，進場考生不僅要被從頭到尾搜查一遍，連攜帶的書箱也沒有放過，葉蓁蓁準備的燒餅、饅頭和方便面都被捏碎檢查，而且連蠟燭也沒放過，生怕里頭有什么夾帶的東西。
每個考生都是這樣的待遇，崔維楨雖然不滿，但也沒說什么，蠟燭被捏碎后徹底不能用了，只盼望考場有配備爐子，不然蓁蓁辛辛苦苦準備的熱食是吃不到了。
經過層層搜查，崔維楨終于安全過關，然后排隊抽號房，待他按著考牌號走到屬于自己的號房，臉色頓時很難看。
左鄰右舍已經開始哭嚎，崔維楨號房對面的考生滿臉蒼白，一副惡心作嘔的奔潰狀，眼神都開始發直了。
“臭號！為什么又是臭號！我怎么就那么倒霉呢，每次都抽到臭號，還讓不讓人考中了！”
類似的埋怨此起彼伏，其他人雖然不至于像對面仁兄那么倒霉，但是大都垂頭喪氣，滿腹牢騷，身具“臭”室，真的很影響發揮啊！
已經有人叫囂著要換號房了。
“考生禁止喧嘩！”
守在過道的衙役冷冰冰地呵止道，“若有人膽敢擾亂考場，直接取消考試資格，三年不許再考！”
眾人像是被人掐住脖子似的，聲音戛然而止，他們辛辛苦苦備考，絕對不會希望得到這種結果的。
于是不管心里怎么不滿，都選擇了認命。
崔維楨也進了屬于他的號房。
號房并不大，勉強安置著床板、書桌和板凳和恭桶等物，書桌的長寬尺寸非常小，以崔維楨的身高，只是勉強躺下，半夜連翻身都困難。
唯一值得安慰的是，號房里有煤爐子和清水，可以自己煮熱食吃。
崔維楨灑了驅蟲的藥粉，又用沾濕的巾子把桌椅床凳都擦一遍，檢查了屋檐瓦片，確認不會漏雨后，才用葉蓁蓁準備的油布鋪在床上，如此也不用擔心半夜受了潮氣。
等他擺好筆墨紙硯后，已經是大中午，不少考生都開始吃午膳，對面的仁兄艱難地啃著一塊捏碎的包子，時不時被噎得翻白眼，好在有清水，才沒讓他的吞食太多艱難。
想到接下來幾天的遭遇，崔維楨覺得還是先吃飽肚子，不然他日后可能沒胃口吃東西了。
于是他用煤爐燒了開水，放進去被捏碎的方便面，緊接著又把肉鋪、調料放進去，沒過多久，誘人的香味從號房傳出，對面仁兄的眼珠子都瞪直了。
“靠！誰在煮什么東西啊？太沒道德了吧？”
“好香啊，突然覺得口中的饅頭難以下咽。”
“這還是第一天呢，想想看吧，還得啃八天！”
……
各種討伐聲此起彼伏，但大家都在號房里，只有對面的仁兄知道罪魁禍首是崔維楨，看著他端起香噴噴的面條開始吃，口水都要留下來了。
他眼巴巴地看著，“對面的兄臺，你吃的是什么面，能分點不？”
“肅靜！考生不許喧嘩！”
鐵面無私的衙役再次打斷眾考生的喧嘩，即便那位不知名的考生在吃東西時非常矜持，但在食物香味的誘惑下，所有人的嗅覺和聽覺都閾值大降，隱隱約約聽到對方吃面條的吸溜聲，伴隨著那香濃的味道……
娘啊，都流口水了！
為什么還有小蔥牛肉的味道！
其他的人遠遠沒有對面考生的沖擊力大，他一邊啃著干巴巴的面包，一邊看著對面的仁兄吃香的喝辣的，咽下一把辛酸淚。
對面的伙食好豐盛哦。
處于怨念中心的崔維楨巋然不動，專心致志吃方便面。
雖然對葉蓁蓁的手藝很有自信，但沒想到看起來普普通通的面條這么好吃。特別是她裝在小罐子中的調料，有干蔥、牛肉丁和油脂塊，拌入面中煮起來，香濃可口，讓人恨不得把舌頭給吞下去。
他抽到臭號的郁悶，成功地被美食給安慰到了。
果然家有賢妻，如有一寶啊。
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