崔維楨眸光微沉，“先父已經在三年前病逝了。”
“抱歉，抱歉，都怪我不好，觸及崔公子的傷心事了。”
本縣童生秀才都有學籍檔案，旁人李勛道不知道也罷了，崔維楨作為新出爐的案首，他還問這等低級的問題，就十分不應該了。
“老爺您都忙糊涂，夙興夜寐，新秀才公們的學籍檔案，怕是還沒來得看呢。”
李夫人發揮了她賢內助的作用，笑嗔了李勛道一眼，打趣道，“天地君親師，學政大人與崔公子先父是故交，如今又成了師徒，正是親上加親的關系，豈不是成了半個父子了嗎？”
王學政這才臉色稍緩，“本官與維楨失去聯絡多年，前段日子才碰巧在禮房外見著，一時沒敢相認，直到他中了秀才，得知他的名字，才知道他就是我故友之子。”
崔維楨拱了拱手，“沒能第一時間登門拜訪，是學生失禮了。”
這都是可以理解的，王學政畢竟要監考院試，崔維楨沒有第一時間相認，也是為了避嫌。
李勛道連連贊嘆崔維楨高風亮節，“若是旁人與學政有關系，早就鉆營巴結了，也就崔公子作風坦蕩，憑借自身實力靠得案首，實在讓人敬佩得很。”
院試采取的是糊名制，即便王學政認識崔維楨，這個案首也來得光明正大，一點水分也沒有。
崔維楨潛謙虛地客套了幾句，王學政倒是自豪得很，說道，“我這學生不愿與我回京，日后還得多多儀仗李大人照看了。”
崔大娘和崔維楨已經落籍在臨西縣，明年的鄉試必須得臨西縣考試，這也是崔維楨不愿意碎李勛道回京的原因之一，來回忘返太折騰了。
“這是自然，這是自然，”李勛道連連應道，“王大人盡管放心，有下官看著，絕對不會讓崔公子受到半點委屈。”
王學政點頭道了謝，又似是不經意地提道，“李大人當縣令已經有多年，要想往上升一升，還是要做出些業績來。就我所見，臨西縣的治安倒是欠缺得很，就在昨個兒，維楨的妻室才被幾個地痞流人給跟蹤了，要不是她機警，怕是出了大事了。”
“竟然有這等事？”
李勛道露出驚訝的模樣，似乎對此并不知情，一臉愧疚地說道，“慚愧，慚愧，是下官治下無方，今后一定會狠抓縣城治安，掃清頑劣無賴之徒。葉娘子，一切都是本官的錯，在此給你道歉了。”
竟是起身向葉蓁蓁作揖道歉來。
葉蓁蓁避了避，“縣尊言重了，您日理萬機，轄下有所缺漏也實屬正常。我與李小姐相識，說起來您也是長輩，我是萬萬不敢受你的禮的。”
李勛道詫異地看了看自己女兒，“明慧，原來你與葉娘子相識嗎？怎么不見你提起？”
自從王學政語畢后，李明慧就臉色蒼白，這會兒被李勛道點了名，所有人的視線都聚在她身上，她有一瞬間的慌亂，但很快就掩飾下來，勉強地笑了笑，“之前在群芳齋，與葉娘子有過一面之緣。”
這是在推脫，兩人不相識了。
葉蓁蓁也不覺得尷尬，她只是故意引來話題而已，這會兒正中下懷，一臉嚴肅地說道，“此前與李小姐有過不快，還未向你道歉，今個兒正式向你賠禮，還望你大人有大量，原諒我上一次的冒犯。”
經她這么一說，氣氛就微妙了。
她與李明慧有過齷齪，再聯系王學政特地提起的地痞流人，這還有什么不明白的？
李勛道是混跡在官場的老油條，這會兒終于明白過來，王學政為什么會帶著他弟子拜訪，原來是為了此事而來。
他的臉立馬就拉了下來，怒斥道，“明慧，是不是你冒犯葉娘子了？快道歉！”
“根本就不是我的錯！明明是她掰斷了店里跑堂的手腕的，憑什么讓我道歉！”
李明慧是被千嬌萬寵養大的主兒，平日里就沒受過委屈，這會兒被父親當著外人的面呵斥，臉色立馬掛不住了，氣呼呼地嚷嚷了起來。
李夫人心疼女兒，連忙開口維護道，“老爺，人家葉娘子都自個兒承認時候她的錯了，你怎么不問青紅皂白地罵自家女兒呢。”
葉蓁蓁連忙道，“請縣尊息怒，此事確實是我的錯，我乃小門小戶出身，登不上群芳齋的臺面，礙著李小姐的眼，才讓跑堂驅逐的。我當時為了自保，擋了一下，不小心就掰斷跑堂的手腕了。不管怎么說，我終究是傷了人，還是不對的。”
這以退為進的手段，還真有幾分心機白蓮般花的味道。
李勛道的臉色立馬黑了下來，甩手就扇了李明慧一巴掌，“孽障，我平日里就是這么教導你的嗎？你的教養哪里去了？”
李明慧慘叫一聲，狠狠地瞪了他一眼，捂著臉跑了。
“老爺！”
李夫人心疼得不行，眼神像是刀子似的剜在葉蓁蓁身上，“葉娘子，都是我教女無方，冒犯你了，日后我一定好好教訓她，你就消消氣，原諒她這回吧。”
葉蓁蓁滿臉愧疚，“都是我的錯，害得李小姐挨打了。她原本就對我有誤會，這下怕是更埋怨我了。”
下次她要是再出事，還是李明慧的鍋。
李勛道臉上的肌肉微微抽跳，艱難地露出幾分笑來，“葉娘子盡管放心，小女絕對不敢有所埋怨。”
葉蓁蓁見好就收，虛偽地奉承了幾句，“縣尊心胸寬廣，通情達理，實乃我臨西縣百姓之福。”
“哪里哪里，葉娘子謬贊了。”
李勛道也客套了幾句，這事就這么揭過去了。
王學政冷眼旁觀，心里這位葉娘子有了新的認識。在聽聞維楨取了一位村姑時，他心里是非常不滿意的，就連他的女兒都配不上崔家的門楣，一個沒見過世面的村姑，豈不是委屈了維楨？
如今見這位葉娘子頗有幾分智謀膽識，好歹不算是太差，他雖然沒完全放下門第之見，但也算是勉強承認了。
再說了，崔維楨都承認的妻子，他不想承認，又能怎樣呢。
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