南京城南桃葉渡，秦淮河水微波拂岸，初春時節，繁密的樹影之間已有隱約的嫩芽。此時仍是春寒料峭，但岸上一處精致的臨江樓閣二樓之中，卻已如暮春時節般溫暖，四角的暖爐源源不斷的釋放出暖意，房間正中間放著一口甕，正在往外冒著熱氣，甕
中煮著去年備下的茉莉干花，甲煎煮沸之后香氣四溢，處處飄動著茉莉花香味。房中布置簡潔雅致，墻上掛著幾幅竹蘭圖畫，靠墻的花楠木小幾上，用擺件放著畫扇，上面兩株蘭花，其上一只蝴蝶欲落未落，靈動如生。靠窗的花臺上各置碧色小膽瓶
，其中插有修剪過的紅梅，梅枝曲折各異，形制比例卻又都與小膽瓶相得益彰，房中更添靈動之氣。
在雅致之中，卻有一個中口銅瓶擺放于房間正中地上，與房中布置格格不入。
嗖一聲，一支箭矢刺破空氣中漂浮的香霧，劃過優美的拋物線，啪一聲脆響撞在瓶口上，瓶身搖晃兩下，那箭矢啪嗒一聲掉在地上。
屋中一片女子的惋惜聲，一名十五六歲的丫鬟頓腳哼了一聲，一副氣鼓鼓的模樣。
她轉身坐到窗邊一張竹椅上，“不扔了，不扔了，左右都扔不進去。”
“都是些急性子，如此怎地找得到如意郎君。”幾個丫鬟齊笑起來，說話的是個十七八的女子，打扮與眾丫鬟不同，她一頭鬢發如云，面如桃色，雖身著寬袍大袖，亦有搖曳之態，此時從后站起身來，羅步輕挪到了壺
前，輕輕撿起一支竹箭，舉在身前瞄準銅壺，片刻之后穩穩的投出。
竹箭當啷一聲準確的進入瓶口，箭身隨之竄入，撞擊搖擺幾下，最后停在了銅壺中。
幾聲嬌滴滴的喝彩聲響起，“姐姐果然要準些，只是姐姐好久不投壺了，怎地今日要備下這玩具。”
投壺的女子轉身過來，卻并不回話，只是又走到窗前靠著。
方才生氣的矮個女子好奇的過來低聲問道，“姐姐這是怎地了？”
另一高個丫鬟拉住她低聲道，“今日來的客是個武人，總是要些應景的耍頭，是李媽說的，投壺乃射禮，正合了武人的景。”
矮個丫鬟伸伸舌頭，“原本說是顧杲定下的宴期，里面皆是復社才子，恰好入得姐姐的眼，豈知被那方公子生生要了，還是接待個武人，難怪姐姐不快。”
四五個丫鬟都湊過來，高個丫鬟回頭看看女子的背影，又回頭低聲道，“可那武人卻是個金陵時下的行情人。”
“武人能怎地行情？”
“就是那江南時報上日日都有的安慶守備……”
矮個丫鬟滿臉驚喜的一拍手，“我的娘哩，就是那位一劍能退十萬兵的龐將軍。”
“什么十萬兵，流賊分明是二十萬。”
“才不止二十萬，我看有一期時報上寫的是五十萬。”
“不對啊，一月十日的頭版題目我都記得，龐將軍血戰五里橋，八十萬流賊一朝潰，那不是八十萬流賊還有假。”
“八十萬流賊，比那五虎將還威武不成，你們說那守備將軍到底是何模樣，是常山趙子龍還是關二爺？”
“趙子龍倒也俊俏，但那是萬中無一的武人，現下的武人豈有俊俏的，說不準是猛張飛，今日看上你就搶了去。”
“呸呸，張飛幾時搶人了，又不是李逵。”
幾個丫鬟爭論激烈，身后那女子嘆口氣道，“幾個女孩兒懂得甚，李媽媽已在南兵部問得明白，就是十多萬流賊，里面老賊不過數千罷了，余者皆脅從之輩而已。”
矮個丫鬟抓抓頭，“那時報說的難道還有假，多半是那南兵部的人亂說的，要是他們說得明白，怎地讓流賊打了對江了。”
女子一愣，過來揪了矮個丫鬟一把，“就你看得多，還敢跟我頂嘴。”矮個丫鬟咯咯笑著躲開，女子不禁好笑道，“方密之來過多少次了，說江南時報沒八次也有七次，你們還沒聽明白怎地，就是那龐守備出的銀子，那上面把自個吹得天花亂
墜，就你還當真了。”高個丫鬟偏著頭道，“時報還能假么，我看著挺真的，龐將軍在滁州五里橋可是威武得不得了，偃月刀砍斷了用長矛，長矛殺斷了用雙刀，雙刀都砍得平了，最后抓起兩個
流賊旋風般舞，砸也把那些賊子砸死上千人，末了一聲虎嘯，闖賊流賊嚇得心膽俱裂，便紛紛敗了，跟柳敬亭講的三國一模一樣的。”
女子聽眾人都不信他，撐著腰做出生氣的模樣。矮個丫鬟做了一個萬福道，“任他威風十足，也要巴巴的來咱們這眉樓，要見咱們的眉姐姐啊，還得 啊，還得請托方密之，劫了顧杲的宴期才行，終究還是咱們眉姐姐威風大一些。
”
顧眉噗呲一笑，指指那矮個丫鬟，“就你這張嘴會說話，平白少挨了多少打。”
矮個丫鬟笑嘻嘻的過來抱著顧眉手臂，“姐姐不喜那守備將軍奪了顧公子的宴期，但今日是那方密之宴請，總還是有復社中許多才子，說不得也有如姑娘意的？”顧眉聽了嘆口氣，在她眉心點了一下，自己抽了手臂回到窗旁，窗外疏影橫斜，幾支梅花正在盛開，點綴在秦淮河水之間，顧眉看了片刻后，口中輕輕道，“梅花謝了桃花
開，桃葉渡上又一年了。”
幾個丫鬟縮縮腦袋，知道此時不能招惹小姐。
矮個丫鬟畢竟膽子大些，過了片刻湊過去，“那方公子也是復社的，往日來也多半是年少博學的才子，姐姐難道不喜。”
旁邊高些的丫鬟道，“方密之雖是復社，卻又是國門廣業社的，其中頗多屢試不中者，要說日后前程，還是正經的復社遠大些，才是咱家姐姐要等的紅箋。”
“看那江南時報上說，龐將軍是個國子監的監生投筆從戎的，那不是文武雙全。”
顧眉不由又失笑道，“一個監生，哄騙一下市井間販夫走卒便罷了，你可知他是何種捐監？”
那高個丫鬟搖頭道，“奴婢不知。”
“我聽他們的人說過，是民間俊秀子弟。”
高個丫鬟哎呀一聲，“原來是個不讀書的。”
矮個丫鬟扁扁嘴道，“不讀書又怎地，流賊要過江時，上墻守城的都是不讀書的，讀書的老爺只顧著往城外跑，雇來拉行李的也是不讀書的。”
顧眉回頭一瞪她，矮個丫鬟趕緊退兩步，剛好下邊有人叫喊，她立刻說道，“送水粉的哥兒來了，奴婢下樓去取。”
幾個丫鬟見狀紛紛附和，一溜煙逃去了樓下，穿過花園到了前門，果然一個的俊俏少年提著鋪花的竹籃剛好進門來。少年白衣勝雪，露出的手臂纖瘦而白皙，頭上結著女式的背夫髻，臉上抹了紫茉莉花蕊做成的珍珠粉，既白皙又有花香，嘴上涂著紅色口脂，伸出的手尖上還抹著指甲桃
，比起幾個丫鬟還要艷麗。
丫鬟們一擁而上，圍住了那少年，妓家丫鬟自然沒有害羞一說，都往那少年身上貼，矮個丫鬟更是直接摟住那少年的手，少年也并不局促，口中姐姐叫得親熱。
“今日有甚光鮮貨來？不是好貨我家姐姐是不要的。”
少年笑嘻嘻道，“若是不要也不打緊，能看幾位姐姐一面也不枉走這一趟。”幾個丫鬟又嬉笑一番，那少年才伸手揭開竹籃上的綢布，“若無好貨，誰敢來眉樓，今日專程過來，便是上次姑娘想要的荼蘼露有了，好不容易有番船送來，還有玉華粉也
有新貨，比之以前更佳，弟弟怕被其他家搶了先，便跟掌柜要了貨，怎么也要先給眉姐姐選過。”
“荼蘼露自然是要的，那你就記得眉姐姐用的，我們用的鳳仙花、輕粉、紅粉、畫眉石可有記得？”
少年靠過貼住矮個丫鬟，“幾位也是姐姐，哪能忘了。”
他把竹籃舉高一點到丫鬟們眼前，果然里面有各種各樣化妝品，幾個丫鬟紛紛各自找自己需要的。
“姐姐莫急，這幾瓶合面脂都是送給幾位姐姐的。”
丫鬟歡天喜地，拿了竹籃上樓，顧眉選了之后基本都留下了，樓下的管事自去跟少年結賬，矮個丫鬟一路跟著，直到把那少年送出大門。
少年在門口停下對矮個丫鬟道，“姐姐留步。”
丫鬟拖住他手臂，“你可賺老了銀子，下次又幾時過來？”
“有好貨了自然就來了。”少年湊過來，“多賺了銀子給姐姐買些好東西。”
“瑪瑙發釵我可不要了。”
“瑪瑙自然配不上姐姐，定然是金鴉、珊瑚才行。”
丫鬟哼哼一笑才放開他，少年揮手走了，丫鬟靠在門前看了看手中的合面脂，打開瓶蓋聞了一下，濃濃的茉莉花香味，涂在臉上也是又白又香，不禁自己笑了起來。
此時外邊有腳步聲，丫鬟抬頭一看，又是一個少年郎，身穿一襲藍色長衣剛到門前，也是俊俏少年。
丫鬟偏偏腦袋上去一把抱住他手臂，笑瞇瞇的問道，“你可也是來賣水粉的，怎地沒帶竹籃？”少年奇怪的低頭看她一眼，隨即又移開目光四處張望，“我賣其他東西，地段不錯，先看看廣告掛在哪里好。”