安慶盛唐渡，數百名陸戰第一司的官兵沿著碼頭筆直肅立，江面上有水營的五艘漕船和三艘哨船，船上旌旗飛揚。
一列船隊正從上游而來，當先一艘上掛著一面大旗，只是江上風小，旗幟卷在了一部分在旗桿上，有點氣勢不足。
龐雨眼神不錯，看得到欽命兩個字，照盧象升的例，猜測全名該是“欽命總理直隸河南山東川湖等處軍務都察院右副都御使兼兵部尚書”。
以前盧象升是兼兵部侍郎，這次十面張網，皇帝動真格的，讓熊文燦兼了兵部尚書，把五省總理的級別調到了跟六部尚書一般，但權力跟實任兵部尚書還是有些差別的。
五月楊嗣昌提十面張網，隨后各地的剿餉開始征收，雖然征收效果不是太理想，但也比以前的軍費有所提升，各地兵員招募逐漸展開，只是熊文燦沒到任，未確定下直領的三萬兵力，地方也就無從增兵，所以大體還流于紙上，這距離提出八面張網已經過去了快五個月。
船隊后面的船只甲板上有許多士兵，還隱約看到了火炮，是否有大批火銃還暫時看不清。
碼頭上站滿安慶的官員，仍是以史可法為首，不過這次是迎接總理軍務的熊文燦，排次以武將為首，龐雨便站在他旁邊，另外一邊是許自強，程龍則站在許自強外側。
龐雨往那邊瞟了一眼，許自強面無表情，他也分潤了宿松的戰功，現在是實任總兵，散階也升上去了，不過許總兵對這些并不太在意，一直想著返回吳淞，但宿松一戰江南精銳喪盡，張國維手中只有這些將領，許自強名義上還是百戰宿將，不可能返回吳淞頤養天年。不放在安慶就要放在浦六，許自強最初也打算到浦六，但仔細想下來六合既遠又無城，一旦被圍攻就需要救援，到時候沒有守備營在旁邊，許總兵單獨面對八大王沒有絲毫底氣，所以到現在也沒想好到底在哪里合適。
程龍臉上多了兩道疤痕，他是剛養好傷，張國維還未調派他做事，也暫時留在安慶，他精神有點萎靡，此時正不停的打量列隊的陸戰兵。
見船隊還有些時間才到達，龐雨略微靠近史可法低聲道，“道臺大人，俘獲的萬余流賊仍留在宿松，實乃一大隱患，下官以為還是早些另作安置得好。”
黑痩的史可法聽了，倒也沒有裝作忘了當時議定的方案，他想了片刻道，“各縣情形有別，許是一時還顧不上。”
龐雨躬身道，“下官營中有將領提議，將這些流寇押入山中一股腦殺了。”
史可法一驚，立刻轉頭看著龐雨，“此等為賊挾裹之民，既投了官便是良民，乃吾皇赤子，豈可如此一殺了之。”
“下官也是這般答復的，當時就呵斥了提議者，此等人民被流寇擄于營中，本已顛沛流離受盡磨難，我應天兵馬仁義之師，自然是絕不能干這等事。”龐雨正色說完，又緩和一下口氣道，“只是上萬人混聚一處，也不免各方心中擔憂，是否仍照前議，盡快分散至各縣，既免了節外生枝，也讓這些受苦人早些安生。”
“此事可再議，但絕不可一殺了之。”史可法苦口婆心的勸道，“且不說流民艱辛，那殺降乃萬般不詳之事，一旦此處殺掉得了清靜，日后賊子遇兵必定死戰不降，將士無謂平添死傷，終究是害了自家性命，個中道理，龐將軍還要跟將士分說明白。”
“下官理會得，當時就將此人一頓好罵。”龐雨嚴肅的道，“此等亂殺無辜傳揚出去，讓天下人如何看我應天兵馬。”
“龐將軍有此見識便是對的，軍中將士若有作此想者，務要盡力彈壓。”史可法想了片刻又溫和的道，“分養之事畢竟是各縣事務，本官也不好太過催促，最終還是要各縣來分養，龐將軍大可直接跟各縣自行商議嘛，也免去道司衙門中間耽擱。”
見史可法又踢皮球，龐雨還待再分說，此時船隊已到岸邊，史可法微微整理一下官帽，肅然走下碼頭。
……
入夜后的安慶府衙后門，巷內已經是熊文燦的標兵在值守，但門上的燈籠還沒有變，任寫著安慶府衙。
龐雨對何仙崖點了點頭，何仙崖摸出禮單，去了跟門子打交道，大概是在廣東的時候已經打過交道，那門子態度還比較溫和，接了何仙崖的銀子后沒有甩臉色給幾人，馬上就接了禮單去了通傳。
何仙崖是跟著熊文燦一起回來的，他去廣東的時候，送了一張南京取的五千兩銀票，這次龐雨親自拜見，自然還要再送一筆，除了銀票之外，還有一些珍寶，大致有水晶筆筒一個，白玉雙鶴筆架一個，綠玉瑞獸鎮紙一個，玉刀一把，大珠兩顆，最后照例還是一副伸縮遠鏡。
選擇禮品也是頗費考量，宿松繳獲了大批的珍寶，南京和安慶的賭檔里面也有一些抵押的貴重物品，龐雨還有挑選的空間，余先生選了幾天，最后選中這些，龐雨又審了一遍，這些珍寶都材質上佳制作精良，價值不菲又略有格調，符合熊大人這樣的文官喜好，而且體積都不大，送禮的時候方便，以后熊大人搬家的時候也不引人注目。
余先生也陪在旁邊，幾人在陰暗的巷內等候，雖然是要面見五省總理，但龐雨并沒有什么緊張，這些年給各官送禮的時候不少，都是晚上來的，去年走這道門給皮應舉送禮就有三次，環境已經很熟悉，熟悉之后想緊張也緊張不起來。
熊文燦今天才剛到安慶，他不是地方官，沒有什么工作和文檔需要交接，原本也不需要接見地方士紳和鄉官，但熊大人沒有什么架子，不但見了府城的士紳，還去了劉若宰的府邸拜訪。下午起居尚未安置妥當，就在府衙召集文武升堂議事，龐雨也參加了，這位熊大人至少是擺出了一副積極的工作姿態。
何仙崖怕龐雨嫌等久了，顯得他辦事不力，低聲對龐雨道，“熊大人許是起居還未安頓好，勞大人稍等片刻。”
龐雨搖搖頭，“些許小事，熊大人舟車勞頓，又是今日方到，當晚就能接見本官，可見你是用心辦事的。”
何仙崖聽了放下心來，他等了片刻又道，“小人接到大人急信的時候，已經跟熊大人啟行，便讓張雙畏回廣州聯絡那英格蘭紅夷，途中收到他回信，在廣州找了個通譯，已經說上話，英夷看了大人的信之后很禮待張雙畏，準備派人跟著張雙畏來拜見大人。”
“那英夷仍在廣州？”
“已經退回澳門，小人一路上跟熊大人的幕友熟絡了，聽聞他說，英夷原本從澳門的佛郎機人手上買貨品，現在那英夷皇帝又想多賺些銀子，便要自個買咱們的貨品，這幾艘船便是來干這個的，澳門的紅夷在暗中使壞，讓英夷買不到東西，英夷在海上跑了一年才到，買不到貨自然不甘，便和廣東水師打起來，這才破了那炮臺。”
“做生意的船就把炮臺打下來了？”龐雨摸摸下巴，“澳門紅夷盤踞已久，能在海邊站穩腳跟，跟廣東官場必定頗多利益糾葛，恐怕是壟斷了廣東海貿的貨品轉運，英夷萬里之外，遠道而來就想繞過他們，自然討不了好，這些紅夷辦事還是喜歡蠻干。”
“這個……”何仙崖小心的問道，“那英夷萬里之外，二哥你怎生會寫紅毛夷的字的，難道真的有個白胡子神仙？”
龐雨哼哼一笑，“自然是真的，本官是神仙點化的，就沒有本官不會的。”
何仙崖呆了呆，龐雨又低聲問道，“去了澳門正好，你有沒有交代張雙畏跟佛郎機人也要聯絡。”
“都按大人交代的說了，張雙畏做了多年生意的，想來知道隨機應變，屬下以前只以為紅夷便是紅夷，此番才知這紅毛夷分作好多國，光福建外海便有兩三國來的，廣東外海就是佛郎機，南陽又是一國，現下又來了英夷。”
“紅夷的國既多也小，他們互相之間也有嫌隙，咱們正可利用。”
這時門頁開了，龐雨連忙停止說話，門子引著幾人進了門，一名幕友過來迎接龐雨，兩人便走邊交談，幕友雖說的官話，但口音與江南地區不同，龐雨需要仔細聽。
雖然已是晚間，但府衙中鬧哄哄的，許多人在忙著搬運家什，各處空地上擺放著各種雜物，確實是起居都尚未安頓好。
熊文燦安排在二堂見面，龐雨今日已見過一次，他仍按慣例跪拜，或許是禮物送得不錯，熊文燦口氣溫和的道，“請起，給龐將軍看座。”
“謝過大人。”龐雨又對幕友躬躬身，才在椅角坐下，抬頭看了一眼熊文燦。
這位五省總理大約五十多歲了，須發都花白了，但整個人保養得還不錯，在路上走了兩個月之后，也未見多少風塵之色。
熊文燦抬頭看了一眼窗戶道，“聽聞這玻璃窗戶是龐將軍安排人所制，精巧不遜于紅夷，本官午后來時，書屋之中清輝滿室，龐將軍費心了。”
“末將是想著大人批閱文書甚多，光照好些不傷眼，大人自南國不辭辛勞，為國千里赴戎機，安慶久遭寇難，正期盼大人這般的能臣救民于倒懸，末將做些微末小事，與大人的高風亮節相比不值一提，不過是代安慶百姓略表心意。”
熊文燦微微點頭，“老夫來時得知，龐將軍是安慶桐城人，倒跟本官一位同年是同鄉。”
“是左先生，跟大人同是萬歷三十五年進士。”
熊文燦一愣后呵呵笑道，“難為龐將軍知道，老夫一直想拜祭左大人苦無時機，過幾日本官要巡查安慶防剿各項，桐城也是要去的。”
龐雨恭敬的道，“末將其實一直是以左公和大人這般人物為自身楷模，想讀書走科舉之路，只是時局動蕩，最后不得不棄筆從戎，雖是不得已，但畢竟是生平憾事，是以對左先生和大人的經歷常加留意，自然也就知悉了。末將也是桐城人，今年亦是四處征戰，尚不及拜祭左公，叩請與大人同往。”
熊文燦哈哈笑了兩聲，收了笑之后道，“龐將軍乃為國棄筆從戎，亦不必引為憾事，所謂文武，不過辦差不同罷了，值此時局板蕩之秋，文武更要一體為皇上任事，多為皇上解憂才是。”
“末將牢記大人教誨。”龐雨聽到此處，知道熊文燦要轉入正事了，張國維這個東林黨巡撫在皇帝那里像個受氣小媳婦，造成他的顧慮頗多，龐雨想辦事情不少，但很少能提交到朝廷，熊文燦是兵部尚書等級，肩負滅賊的重擔，又是新官上任，肯定是皇帝那里的行情人，辦事應當比張國維順利得多。
此前何仙崖先行廣東，途中已經與熊文燦的幕友多番商議，互相了解交易的意向。
熊文燦雖然貴為兵部尚書，但隨著建奴和流寇的興起，武人的地位早已不是崇禎初年那般。這次熊文燦到任紅諭要求到安慶至票的武將，還有左良玉、羅岱和牟文綬，牟文綬在六安州，好歹回了一封信說紫微星在附近活動不能離開，左良玉和羅岱既沒有來安慶，亦沒有任何音信。
龐雨既派人迎接又送銀子，還是附近最能打仗的一個，熊文燦從廣東帶了千把人，但今日龐雨看到下船時情景，這些廣東兵火器雖多，但基本都沒有甲胄，僅部分軍官有皮甲，士兵大多瘦弱不堪，甚至在十月還穿著南方單衣，一個個在安慶上岸時瑟瑟發抖，可見后勤狀況也十分糟糕。
這支南兵肯定是沒來過北方，也從未見過北方的騎兵，一旦遇到清流河邊曹操那樣的馬兵，未接戰就會崩潰。
而同時站在碼頭的陸戰一司，想來熊文燦也看到了，不論此前戰績，正常人也能看出必定不是標營能比的。
熊文燦一向在南方跟海寇打交道，此次到流寇肆虐的中原上任，若缺少一支可靠的心腹武裝，保命都還得靠各個軍頭，是完全沒有底氣的。
左良玉和羅岱的表現，再通過下午的那支廣東標營，龐雨又增加了自己的籌碼。
熊文燦略微調整了一下坐姿，看著龐雨說道，“四月時龐將軍領安慶守備營，在宿松大破賊數十營，乃今年第一大捷，本兵定十面張網之策，正天下用兵之際，老夫以為此等悍將雄兵，未必局限于應天一隅，不知將軍意下如何？”
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