“大人勿憂，屬下自有計較，來人啊。”兩名家丁立刻到了面前，許自強威嚴的大喝一聲，“為大人牽馬來。”
史可法一揮手怒道，“程副鎮數千兵將身陷重圍，本官絕不臨陣先退。”
“道臺大人高風亮節，小人豈敢陷大人于不義。”許自強看了看對岸回頭嚴肅的道，“此番龐參將邀擊二郎鎮，正是與流賊決一死戰之時，下官已決意與他們拼個你死我活。”
史可法驚疑的看著許自強，“那這牽馬是何意？”
“下官是要請道臺大人先行前往白崖寨，大人運籌帷幄，圍殲流賊之勢已成，剩下就是我等武人決勝疆場之時，但這打仗說不得一定，實在不利之時，尚要留個余地，屬下的意思，是請大人先行赴白崖寨坐鎮，萬一戰事不利，大軍也有個退路。”
“白崖寨……”史可法遲疑著道，“大戰在即，本官理應于此穩固軍心，此時謀劃退路恐非妥當。”
“大人聽下官一言，流賊不是鬧一年兩年了，這次聚殲不了下次再殲，倒是這宿松地方云集我江南官兵精華，張軍門歷數年之功方成規模，萬一有個閃失，倉促間豈可復集，若令得江南涂炭，我等豈非愧對軍門愧對皇上。”許自強抹抹臉頰，火光中似有淚光閃動，“下官這樣的武人死不足惜，然則安慶安危系于大人一身，為保江南這僅有的勁銳才是大節，是以下官叩請大人此番不計個人名節，以安慶安危為重，以江南大局為重，先行往白崖寨預作謀劃。”
對岸的馬蹄聲又響了一陣，人聲越發吵雜，還有幾點火光閃動，周圍吳淞兵陣陣躁動。
“保江南是大節，未曾想許總鎮有此等見解。”史可法又抬頭道，“可舊縣橋如此要緊……”
“這舊縣橋就交給下官了，只要下官一條命在，這舊縣橋就在，事不宜遲，請大人即刻前往白崖寨，快把馬牽來！”
許自強連連揮手，叫家丁牽來馬匹，又親自輔助史可法上馬，史可法上了馬有些茫然，又對許自強叮囑了幾句，終于在許自強的催促中往白崖寨的方向去了。
看著史可法的背影消失在黑夜之中，許自強長長的出了一口氣，旁邊的親兵游擊臉色蒼白的湊上來道，“總鎮，這下咱們怎么守橋？”
許自強擦擦額頭的汗水，猛地一揮手道，“守什么橋，給老子把橋燒了！老子看流賊還奪什么。”
游擊驚訝的看著總鎮，“怎地方才大人說要守橋。”
“是燒不是守，你定是聽錯了。”許自強大聲罵完，一把抓過他低聲道，“史道臺是絕不會準許咱們燒橋的，也不準咱們跑，如他這般耽擱下來，一會那流賊就到了，咱們誰也跑不掉，只能先把他送走。”
游擊趕緊道，“大人高明，那左右要跑，咱們能否就不燒橋了？”
“燒完橋就跑，那流賊都是騎馬的，你不燒橋跑得過他么。”
許自強一揮手，那游擊趕緊喊道，“上柴火。”
旁邊的幾個家丁馬上應道，“柴火都濕了。”
“啊！”許自強驚叫一聲，“怎地剛才不烘干。”
幾個家丁面面相覷，柴火都濕了又燒什么來烘干。
家丁游擊討好的過來道，“大人勿憂，現下烘干是來不及了，但各兵帶的棉被都在帳篷里面，大可拿來燒橋。”
許自強大喝一聲，“記你一功，速速把你們的棉被都搬過來。”
命令傳下去，各個軍官倒是執行得快，派出士兵手忙腳亂的搬來，很快就在橋上堆了一大堆，但隊形也亂了，晚上面臨流寇夜襲，這個壓力對吳淞營的士兵還是很大的，方才還有家丁守著跑不掉，此時一亂，便有不少人乘夜脫逃。
許自強自然也知道，但此時管不了那許多，看著棉被堆得差不多了，便讓人去澆上桐油，但桐油又尋不到了，只得又派兵去營中尋找。
這么耽擱的功夫，對面黑暗中的喊殺聲離舊縣橋越來越近，終于有潰兵的身影出現在橋頭，此時桐油也到了，吳淞兵顧不得許多，匆匆潑上去，幾根火把一丟，橋上頓時燃起大火。
只要這橋一燒，吳淞營就暫時安全了，兵將和民夫頓時都歡呼起來。
跑來的潰兵被堵在橋頭上，他們大多都丟棄了兵杖，最多也就有把腰刀，面對著橋面上的熊熊大火也打不滅，在對面不停叫罵，有些人則在周圍折下長桿的樹枝，要把棉被挑到河里去。
“射箭！射箭！朝著橋頭射！”游擊叫嚷著，吳淞營的家丁紛紛張弓搭箭，朝著對面一通亂射，幾聲慘叫之后對面一哄而散。
吳淞營士氣大振，士兵心理安全得到保障之后也不跑了，紛紛去營區搬運新的棉被，誓要把這座木橋燒垮。
許自強則冷靜的觀察對岸，那邊鬧了半天，也只看到潰兵，連個騎兵都沒看到，不知道伏路兵說的追殺來的流寇在何處。
“讓他們丟棉被丟慢些，干事情得動腦子，貼在橋面上才燒得垮，堆多了都燒在上面有何用”許自強沉靜的吩咐著，橋面上大火熊熊，周圍溫度都升高了，但橋面上的木頭好像還沒燃起來，還需要總鎮多費些心思。
正吩咐到此處，旁邊突然轟一聲巨響，把許自強驚了一跳，回頭看去竟然是那幾個炮兵在放炮，頓時不由怒道，“現下還放炮作甚！”
家丁游擊過去一通打，將炮兵打散之后，許自強搖搖頭，轉回對岸時只見那些潰兵放棄了滅火的打算，紛紛沿河逃跑，有些會水的直接跳下河游來，有些不會水的則在嚎啕大哭。
許自強不由得哼了一聲，“沒個行伍的樣子。”
黑暗中突然聽到對面罵道，“史可法你讓我們賣命，還斷我們活路，你個不要臉的狗官。”
許自強皺皺眉頭，但想著對面馬上要被流寇殺了，也就不打算與他計較，誰知道那邊越罵越起勁，又有人開始罵張國維，看樣子不制止的話，就要罵皇帝了，這周圍還有許多士兵和民夫，后面傳出去就不妙，當下清了一下喉嚨開口道，
“大膽！史道臺豈是你等可以辱罵，本官乃史道臺麾下吳淞總鎮許自強……”
對面一個公鵝嗓子吼道，“許自強你個斷子絕孫的狗賊，你不把火滅了，老子過來點你的天燈。”
許自強兩指并攏戟指對岸，“你，你個丘八竟敢威脅上官，你以為本官好修為容你羞辱的，你再罵一句試試。”
對面一群人大聲叫罵，“許自強龜孫！”
“許自強狗日的！”
“豈有此理。”許自強怒火中燒，手指氣得發抖，隔河朝對面大罵，“你們一群龜孫！一群狗賊，都被流賊抓了點天燈的廢物！”
手下的家丁見上官親臨一線，立刻涌上河沿，朝對面大罵，一時間舊縣河兩岸戰火紛飛，雙方的唾沫幾乎又讓河水上漲了一寸。
許總鎮罵得興起，雙手叉腰奮力跳起，在短暫的滯空時間里，仍精確的把握住機會，朝著對岸呸的噴出一口濃痰。
濃痰剛剛噴出，旁邊的舊縣橋突然嘩啦一陣響，吳淞營的士兵齊聲歡呼。
……
“史道臺那邊有回話沒有？”
“尚無回音，但大人勿憂，王增祿方才派人回報，酆家店方向仍有炮聲。”
“有炮聲就好，說明程龍他們還在。”
龐雨松口氣，打起精神繼續巡視營區，夜色下的二郎鎮外火光點點，一些民夫沿著大路點起篝火，作為防止夜襲的預警，這也是守備營跟流寇學來的。
鎮內各處點起篝火，俘虜在民夫看押下搬運著尸體、車架和雜物，堵住朝北的各個巷口，并加高那些傾塌的圍墻。
南面的碼頭上燈火通明，三艘漕船停靠岸邊，數十民夫正在搬運糧食、桐油、火藥等軍資，二郎河是廣濟、宿松商貨的繁華水道，入龍湖之后經雷水出江，就是沿著此次龐雨的路線反過去走。二浪河中部分河道泥沙淤積形成沙洲，龐雨原本還擔心漕船拉不上來，但今日的暴雨使水位上漲，漕船順利到達二郎鎮，送來給養并可帶走傷病，大大減輕龐雨的后勤負擔。
碼頭上的石板路上仍有積水，隨著幾人腳步的走動，濺起小片的水花。
“陳如烈追擊掃地王至車馬河，有一股流寇接應，大約百余馬兵，陳如烈大致哨探一番，車馬河周圍營盤密布……”楊學詩咳嗽一聲，揉了揉額頭繼續道，“城河寨被流寇攻克，目前占據的是八賊。”
“史道臺的堡寨，看來不經打啊。”龐雨搖頭笑笑，當時史可法在安慶地區大建堡寨，龐雨大部分都不贊同，但宿松車馬河和潛山天寧寨他卻是支持的，車馬河最后建成的有兩處，就是城河寨和土峰寨（城河寨舊址在今天的車河村，土峰寨的地名仍在，皆位于現在花涼村西北），目前城河寨被攻克，土峰寨則情況不明。
崇禎八年寇亂時的寨堡大多幸存下來，這是史可法大修寨堡的依據，認為流寇攻堅能力不足，但龐雨并不這么認為，流寇的行為完全受經濟動機的驅動，初次進入安慶時到處都能搶到物資，自然犯不上拼命，但現在他們第二次來，安慶一片凋敝，流寇要獲得生存物資，只能打寨子，傷亡的忍耐度自然就會提高，大多數寨堡都缺乏訓練，抵抗不住流寇圍攻。
“贊畫房認為流寇會在何處交戰？”
身后的謝召發沒有猶豫立刻道，“車馬河以東一馬平川，但大多為水田，不利流寇馬兵，但他們可以守橋，若是流寇要守，便是在橋東，若是他們想奪回二郎鎮，便應在西岸，天黑之前流賊一部馬兵回援，守住了西岸，看起來應是明日要奪回二郎鎮。”
“咱們應該等流賊來攻，還是主動去攻打流寇？”
“屬下以為還是應主動攻打，流寇被圍在二郎鎮與酆家鋪之間，但咱們亦是身處群賊之中，隘口有掃地王，黃梅方向有革里眼，我營需要聚殲八賊方可與程副鎮會合，若是八賊先行攻破酆家鋪，就變成了他們圍攻我守備營，這中間萬萬耽擱不得。”
龐雨點點頭，“車馬河的橋是要點，贊畫室再把出戰計劃修訂一下，親兵司的起行時間應當早一些，天亮前他們應該趕到王增祿那里，告訴王增祿，晚上要持續偵察車馬河，如果流寇要縮回對岸，讓他務必奪取那座橋，絕不能讓八賊的老營家眷過河去。”
“流寇若是退回車馬河東岸，他們便無法圍攻我守備營了，這邊老回回、革里眼之力不足攻打我大軍。屬下以為，八賊的營盤大多都在車馬河以西，晚上他們是跑不過去的，曹操的營盤又在隘口，掃地王、闖塌天的營盤也多在此段，多半舍不得丟，他們圖謀反攻的可能更大。”
“反攻正好，只要不跑都行。”龐雨想了片刻道，“晚上不能讓他們閑著，北邊西邊各派一個局，都帶一門炮，隔半刻鐘就打放一次，半個時辰至少要夜襲一次，敲鑼打鼓的也行，王增祿那邊盡快把炮也送去，總之不能閑著。”
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