桃葉渡上的秦淮河水面飄動著薄薄的霧氣，清晨的眉樓鳥語花香，窗外傳入幽幽的洞簫聲，李麗華在床上翻轉一圈，她知道是顧眉在河邊練曲，一般會練習半個時辰。
簫音突然發出一個破音，接著就沒了聲息，接著外邊傳來驚慌的叫嚷聲，李麗華翻身坐起，皺眉聽著外邊的動靜。
樓梯上咚咚的腳步聲，片刻后李屏兒推門而入，臉色煞白的來到床前。
“娘親，外邊出事了。”
“何事這般驚慌。”
李屏兒結結巴巴道，“河岸邊有死人。”
李麗華冷著臉道，“秦淮河中又不是沒淹死人。”
“是……是百順堂那兩個內應。”
李麗華臉色一變，匆匆起身批好衣服下樓，途中遇到顧眉，由矮個丫鬟扶著從河邊回來，腳步有些飄忽，顯然受到了驚嚇。
河岸上已經站了不少人，她推開面前擋路的女子來到河岸上，只見兩具尸體面朝上漂浮在水中，細看面容時，正是百順堂中的眼線。
李屏兒心跳得厲害，臉上反而更加蒼白，她聲音顫抖著道，“昨晚護院出來巡查還沒有，定是半夜時劃船運來的，否則豈會剛好停在眉樓邊，多半是那位龐游擊干的。”
“不要驚慌。”李麗華把目光從尸體上移開，“他殺這兩個人就是沒膽子向老娘下手，但又忍不了那口氣，此事就此了結，反倒是該放心了。”
李屏兒點點頭，但手腳不停的發抖，李麗華說的有道理，若只是搶奪百順堂一事，此時就該暫時放心。秦淮河上妓家林立，打行青手互相打殺也不是沒有，但這般無聲無息殺人示威，仍是十分少見，顯然這個武人的實力不是那些打行可比，對于李屏兒來說，有把柄在這等人手中，擔心只會更重。
李麗華緩了一口氣，“報給江寧縣，讓他們把尸首撈走，其他都不必說。”
“要不要奴婢去周少監那里，好讓他知道此事，讓兵馬司派些兵丁來護衛。”
李麗華想了片刻道，“與郭作善說說便可，些許小事不要去擾周少監，派來兵丁反而嚇到客人。”
李屏兒應了又心有余悸的低聲道，“娘親，咱們還是不要招惹這些武人，他們在江北與流賊殺來殺去久了，做派便與那流寇一般，此番是殺這兩人，下次就……”
“這就怕了。”李麗華目光回到尸體上，“他就是要你如此想，這秦淮河上的惡人老娘見得多了，不過就會些此等下作手段，仍是不脫莽夫所為，此次仗著勤王討好了梁老公，讓他得意一時，待尋得時機，讓那龐莽夫知道，這大明朝終究不是武人的。”
……
“辦報社就是文人的事，林坡你是復社士子，年來在報社做得甚好。”
江南時報的報社中，龐雨溫和的說道，“此次本官準備將何總編調回安慶，但時報還是要繼續辦的，何總編跟本官推薦了你，讓你留在南京主理報社之事。”
林坡是劉慎言的表字，他聽完噗通跪在地上，“小人才疏學淺，不及何先生萬一，只怕難堪重任。”
“林坡不必謙遜，你在報社數月，選稿排版已可獨當一面，才具足任總編，本官看人的眼光還是有的。”
劉慎言呆了一呆，按照龐雨這個邏輯，如果再推辭，就是說老板看人眼光不行，一時說不出話來。
“那就此定下，你每月的月銀先按十兩，一年后再加，社中其余人事不變，午后何總編會召集大家公布此事，你先起來吧。”
劉慎言愣了一下，他以前只拿三兩月銀，沒想到總編能拿到這么高，他原本也沒有打算堅決推辭，趕緊說道，“謝過大人抬舉。”
龐雨讓他站起身來，自己在屋中走了幾步，“只是報社畢竟不是文社，說到底是一門生意，跟文人義氣還是有些差別的，復社那邊的稿子過來，哪些該發哪些不該發，林坡你心中要先有個計較。”
“屬下都聽大人的。”劉慎言又轉向何仙崖，“還請何總編不吝賜教。”
何仙崖頷首微笑，這一點上他倒是絕不會藏私，報社的事情他早就不想干了，若是不給劉慎言交代清楚，以后龐雨說不定還讓他回來。
將何仙崖調回安慶，倒不是龐雨考慮這個三弟的個人意見，而是此次復社事發，讓龐雨對復社前景擔憂，江南時報一直靠復社發展，版面上登載的內容又多為復社時文，而何仙崖與他的關系過于密切，容易牽連到自己，這個劉慎言雖然是復社士子，但家破人亡，只能依靠龐雨，讓他當報社總編，時報表面看來與安慶就無多大干系，能減少與復社關聯的風險。
龐雨在窗前停下，這個院子在三山門外一里，很普通的一個院落，勝在場地寬廣，是龐雨眾多產業中最不起眼的一個，跟賭檔和錢莊所在的大中街比起來，就是城鄉結合部，因為這里房租便宜，還有河道可以往外發運報紙。
樓下小院中人來人往，主要都是力夫，外表看來完全是勞動密集型產業，與文化搭不上什么關系。這些力夫正在搬運紙張，這是報社用到的最大項，另外便是銅活字，因為報紙的時效性，需要用活字印刷，明代的江南地區大量應用銅活字，技術工人絲毫不缺，按月發刊的時候連圖畫都能印出來，倒不需要龐雨為技術問題操心，只是銅字造價昂貴，目前只備有常用字兩千個，沒有的便要向其他書坊租用。
目前發行情況尚可，沿著大江已經鋪開，南京下游的數量每月都在增加，逐漸深入到社區和鄉鎮，閱讀群體從士紳擴展到普通識字的百姓，這得益于江南地區識字率高，揚州等地已經有商鋪打出招牌固定售賣，安慶印刷的部分主要針對長江中游，沿江的城市有一定影響力，但還沒能擴展到普通的城鎮。
此時的人對報紙的作用不太看重，而且一直是虧錢發行，所以雖然和復社聯辦了這么久，卻從來沒人對報社打過主意。對于龐雨來說，如果沒有銀莊的話，報社也是沒有作用的，真正的賠錢賺吆喝，在目前情況下，對報社主要抓住財務和發行即可。
報社中其他的書手、賬房、力役頭目都是安慶調來，以前都由何仙崖指揮，現在讓劉慎言當總編，給他的權力不會這么大，而劉慎言家破人亡，雖然是復社士子，但以目前復社的松散組織，是無法作為依靠的，龐雨是他安身立命的唯一靠山，這是選擇他的原因。
“聽說林坡在南京已安家了？”
劉慎言抬眼看了一眼龐雨，“確實安家了，賤內亦是從和州逃出的，小人家中親友無人得存，親事也就從簡了，請了幾位復社的社友……還有何總編見證，便算完婚了。”
龐雨嗯了一聲道，“那尊夫人該是江北人，在這南京可能過得習慣？”
聽到這句話，何仙崖瞟了一眼劉慎言，按照大江銀莊和百順堂的規矩，里面凡管事的人都要將家人留在安慶，主要是掌柜和賬房，現在又增加一個出納。留人質也是此時的慣例，就是給東家的一個抵押，何仙崖的家人便都留在安慶府城。
劉慎言猶豫了片刻，他身體不自然的扭動了一下道，“賤內確實不慣于這南都。”
何仙崖快速觀察一下龐雨，轉頭對劉慎言道，“安慶與和州同在江北，又有守備營鎮守，林坡大可送往安慶，或許便過得慣了。”
劉慎言正要點頭，龐雨出言打斷道，“林坡家中被難，尚要傳宗接代，不必急于一時。”
何仙崖聞言也不再說，劉慎言那媳婦是和州渡江時遇到的，何仙崖也曾看到過，臉上有一塊疤，到南京后兩人就住在一起，這種亂世姻緣是否可靠很難說，龐雨的意思是有個子女才好抵押。
不過總歸是給劉慎言破例，他又要跪下道謝，龐雨揮揮手讓他退了出去。
屋里只剩下何仙崖，龐雨隨意的坐下道，“三弟放著南京這紙醉金迷之地不呆，此次回安慶可滿意了？”
何仙崖先躬身一下，然后找到下首位置，“二哥知道我，從小就識字但是沒耐性作學問，辦這報紙本就為難，還要跟復社那些文人打交道，跟吳應箕吵架也記不得多少次了，換了劉慎言來，他們間好說話。再者說這南京是留都，到處是官到處是紳，誰也不是好惹的，到處陪著小心，要小弟來說，以前縣衙里面辦事，大家都不要臉，倒不費心思，但南都這些官紳看起來都要臉，又不知實際要不要臉，對小弟太過復雜，還是回安慶自在些。”
龐雨沉吟片刻，“先前我也如此想的，百順堂的事一團亂麻，但阮大鋮指點一下找到了線頭，亂麻便迎刃而解了。”
何仙崖陪著笑一下道，“百順堂的事情，李麗華那里便就此放過了？”
“阮大鋮開了口求情，李麗華背后還有周少監，只能警告一下。”龐雨說罷嘆口氣，“按照我最起初的想法，不管事情如何了結，都要取李麗華的性命，但形勢如此，辦事確實不那么自在。”
“若是李麗華還不知趣……”
龐雨搖搖頭，“梁老公那里現在拉上干系，咱們又單獨送了三千兩，這你是知道的，有他的照拂，想來李麗華沒這膽子。”
何仙崖舔舔舌頭，這次回安慶后的職務還沒定下，但大致是在承發房和中軍文書兩個地方，他感覺自己應該進入角色，當下又對龐雨道，“梁老公這邊是不是送多了些，若開頭給三千，后面走動時就不好少了這個數。”
“銀子就是賺來用的，想起兩年前桐城民亂時，咱們自己拿出命去博那三萬兩銀子，現在早沒影了，但賺來了一個守備營。”龐雨喝口茶又自信的道，“這事三弟信我的，梁洪泰這邊給得再多，也是有用的，只要有用就不說多，這是我最近總結的經驗。”
“還是二哥看得明白，小弟以后要跟著二哥多學。”
剛說到此處，龐丁匆匆走進屋里，他看到何仙崖在，又停下不說，何仙崖見狀連忙起身要走。
龐雨擺擺手，“三弟不是外人，以后也要在守備署里參與機密，說來一并聽聽。”
龐丁走近兩步低聲道，“阮先生派仆人來說，朝廷任命了新的南京守備，待建奴出關就要到任，讓不要與梁洪泰走動了。”
屋里頓時安靜下來，龐丁有些怪異的看看兩人又道，“據阮先生說新守備是原來的戶工總理太監，叫做張彝憲，因在京中被科道彈劾太多，這次才派駐南京。”（注1：崇禎九年九月，張彝憲任南京守備。）
“這誰也料不到。”片刻后何仙崖有些尷尬的道，他又往窗外看一眼，“送墨的人來了，在下帶劉慎言去驗貨，免得他以后不熟悉。”
他說罷匆匆下樓而去，留下奇怪的龐丁，龐丁一頭霧水的看著龐雨。
龐雨抹了一把臉上的汗水，“還有什么事？”
“還有江帆送來消息，是李屏兒在眉樓里聽到的，復社的人在湊錢打通關節，蔣臣告訴吳昌時說少爺你有銀子，想讓咱們出三千兩，江帆說請大人先有個預備。”
龐雨端起茶杯又喝了一口，放下呆了片刻罵道，“這些官紳果真復雜，不能等了，明日就回安慶。”
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