南京淮清橋頭，剛開張不久的百順堂內人頭濟濟，淮清橋地處秦淮河與清溪交匯之地，向來是南京最繁華的地段，劉若谷四千兩買來已是占了大便宜。由于地段優勢，又有大量的推廣活動，所以一開張就名震南京，隔壁的大江錢莊宣傳也搞得鋪天蓋地，門前卻冷冷清清。
龐雨似乎也早就料到了，所以大江銀莊目前規模不大，一樓是營業的門市，二樓就是辦公的地方，后進作為銀庫，從外面看起來，跟此時大部分銀莊差不多。
“大人吩咐為大江銀莊尋新的地址一事，小人已看了三日。三山門內一排門市，合計五戶十七間，談過三戶，若是五戶全部買下，約需七千兩，只是門市都不大。淮請橋附近有兩處，一處沿清溪往北，帶左右花園大院落計銀五千兩，另一處便是對過那處客棧，客棧西側一戶南貨店亦在出售，加起來占地與清溪那院落相同，但價錢就貴一倍，合計下來一萬一千兩，若是用心去談，也許九千兩或是一萬兩能買下來。”
龐雨揉著太陽穴，暈沉的腦袋感覺好受了一些。作為近來最出名的武官，龐雨收到南京復社士子的歡迎，已經連續幾天在舊院飲酒，李麗華幫他介紹的一些南京富商也設宴邀請，儼然成了秦淮河上的行情人，但酒也有些過量。
此時聽完劉若谷的介紹，龐雨放下手來，抬頭看了看斜對面的那處客棧，那個客棧臨街的開間很大，后面似乎還有院落。位置處于淮清橋和大中橋之間，更靠近大中橋，處于大中街、長安街、石城街的交匯之地，水路是清溪與秦淮河交匯之地，大中橋可謂是城南的黃金地段。
以前這個客棧必定是顧客盈門，但流寇這么來了一趟，不但外地人不往南京來，連本地人都跑了不少，自然是門可羅雀，恢復行情尚需時日，此時出售價格也是不高的。
“后進占地如何？”
“三進的院子，旁邊的南貨店是二進，但那二進頗為廣闊，平日是用來存貨的。”劉若谷猶豫一下道，“復社的士子陸續有來，已有三十余人，方以智一人就存了二千兩，有一位顧公子存了四千，這幾日又有那李麗華引薦，來存銀的富家多了些，存銀已有七萬八千兩，利錢按年息一錢，況且有些還是按季付息，明年此時便要給出七千余兩，屬下覺著還是清溪那處宅院便宜……”
龐雨擺擺手打斷劉若谷，“咱們做的是大戶生意，就要最好的地段，就買對面那兩處，不要怕貴，你和何仙崖、周月如一起去談。再把左邊兩個門市買下來，看到沒，就是那個傘店和扇子店。”
“可大人，那兩家沒說要賣，問著去買恐怕要貴出不少。”
“東西都有個價格，他們不賣你就出一個他們不會拒絕的價格，或是用一些其他法子，總之我要那兩個門市，尤其那個傘店，他也是一個三層木樓，又有些破敗，不能讓這個破樓立在大江銀莊旁邊。”
劉若谷看著面前揮斥方遒的龐雨，眼皮重重跳了兩下，這上萬兩銀子的生意，龐雨就像去清風市買菜一樣，不過他習慣了龐雨的做派，確實沒把銀子當銀子在看，生意那么好的安慶百順堂，說抵押就給抵押了，軍餉也都抵押出去了。現在看起來是個富翁又是軍頭，但實際上欠著一屁股債。劉若谷即便在吳家的銀莊做了半輩子，也從來沒想過有人會這么干，若是他自己欠那么多銀子，肯定沒一晚能睡好，只有龐雨像沒事人一樣，還能到處買房買門市。
知道勸說無用，劉若谷暫時放下心頭的擔憂，轉而指著那門市道，“既然大人定下此處，屬下以為應留下客棧，那大堂就用來做柜臺，一樓改出兩個房間看押物，二樓便用來存那些抵押的財物，后進改出一處磚墻房屋作為銀庫，南貨這邊的后進改為房舍，讓那些幫傭學徒住，分為東西兩院，如此改動最小，可省下改裝的銀子，不知大人以為如何？”
龐雨看也沒看那邊，“全拆了重修。”
劉若谷眼皮不停的跳，好半晌才穩住，“大人……那可是大中街上的三層木樓，這，這。”
“全部拆了修，我一會畫一個大堂的圖給你，你去找那個大師計成來修，總體是三進，二進存貨存銀，三進住人，一進做開闊些，里面要修成園林一樣，讓計成想辦法。外邊這臨街的門市只修兩層，二樓作貴賓室和你們的公房，最重要的是大堂，大堂一定要大，很磅礴大氣的那種大，所有的柱子都給我包上金箔，地板都用大理石，家具用最好的木料，最好的碗碟燈具，送茶的婢女統一著裝，都要穿得比秦淮河的姐兒好，說話和動作都要練過的，讓人一進來就有一種什么感覺。”龐雨突然有點興奮，把右手懸在空中，臉上滿是享受的表情，“奢華，對，奢華，不但是最奢華的錢莊，更是他們從來沒見過的奢華。”
劉若谷的眼皮不跳了，嘴巴張開好久才合起來，此時的龐雨仰著頭，手還舉在面前，仿佛那豪華大堂已經就在眼前，統一著裝的婢女正在把官窯的茶杯送到他手中。
“你暫時就留在南京籌辦銀莊，記住讓何仙崖辦一件事，報紙上每期都請不同的人來參觀銀莊進度，花錢請那些文采好的來，寫一下他們的震驚，每一期都必須寫，讓大家都對大江銀莊有個期待。現在大江銀莊就算試營業，等那大樓修好，開業那天一定要萬眾矚目，我還要找一個最有名望的人來剪彩，到那時大江銀莊才算真的開張。”
“大人的話實在發小人所未想，但，但這樣得花多少銀子？”
龐雨仍陶醉了片刻，才把手放下來看著劉若谷，“剛才說了，不要怕花銀子，他們不是存了七萬兩銀子，我先拆借四萬兩出來，年息一錢五分，就用于這新的銀莊修建。”
劉若谷兩腿有點發軟，他沒想到修銀莊的錢，還能從銀莊的存銀里面貸出來。以前的銀子大部分是龐雨自有，后來是從各縣借來的預征銀，只是放在銀莊里面，賬目上并不算銀莊的，碼頭上有一些船埠頭少量存銀，除此就只有士兵的軍餉算是存銀，現在龐雨從銀莊一借就是幾萬，明年就要給銀莊六千兩銀子，對劉若谷這銀莊掌柜來說應該是好事，但他又不敢問龐雨要抵押，到時龐雨一句沒銀子，銀莊這爛攤子他就不知如何收尾。
“屬下就怕屆時各家萬一要取銀子……”
龐雨嘿嘿笑道，“所以大堂一定要奢華富貴，讓別人一看這大堂，就認為這大江銀莊不缺錢，絕不會拖欠任何人的銀子，只要沒有擔憂，他們不會取的，存銀只會越來越多。”
劉若谷皺眉想了想道，“倒也確實如大人所言，只是小人以前在那吳家銀莊，存銀的不多，皆因不給利錢，放出去掙利錢的銀子都是吳家自己的，沒像這般反而是自己借出來給人利錢，屬下只是擔心，那些利錢本金，最終是要還的。”
龐雨舒一口氣道，“能借到銀子是好事，越多越好。還的方法多的是，若谷你自己千萬不要為利錢擔憂，否則會在不經意間讓客人信心動搖，你只要相信本官即可。”
劉若谷應了一聲，雖然他沒有完全放心，但龐雨這一年多的離奇經歷多少能給他信心，誰能想到前年的一個傻子皂隸，今年能在南京開出這么大的銀莊來。
此時龐雨突然從窗前退了一步，踮著腳看向外邊，劉若谷馬上轉頭去看。
“是阮大鋮來了。”
劉若谷從窗葉縫里也看到了阮大鋮，剛剛下了馬車，后面還有家仆抬著大箱子。
“看樣子是來存銀的，那大人要不要見他？”
龐雨猶豫了一下，阮大鋮在南京頗為高調，到處吹噓桐城破寇有他的大功，又時常召集朋黨談兵論劍，雖然他一直想和復社緩和關系，但復社對他的反感日甚一日，而目前無論是經濟還是政治背景，龐雨都離不開復社，最后搖頭道，“說我已回安慶。”
“阮大鋮近日來過兩次，屬下怕他在街上遇到大人。”
“不會遇到的，午后我就要回安慶。”
劉若谷有些驚訝，龐雨先前還說要繼續留幾天，想與南兵部和南戶部再拉些關系，爭取以后多找到一些官方的存銀，此時卻又忽然說要走。
龐雨擺擺手道，“江帆來了一封急信，守備營返回安慶后，周邊到處都有流賊警訊，三個司被道臺衙門分調三地，不但不能補充兵員恢復戰力，還疲于奔命，本官費勁心力打磨出來的兵馬，不能讓道臺衙門這般用。無論咱們在南京如何布局，安慶才是咱們的根本。”
……
四天后盛唐渡口，江帆已經等候在岸上，接到剛下船的龐雨。
龐雨并沒有與他寒暄，直接開口問道，“是史道臺親自下令調動的？”
“是的大人，大軍剛返回尚不及休整，第一司便被調去了潛山，之后數天第三司又調往桐城，第二司前日去了太湖，眼下親兵司被安排守衛府城城墻。”
龐雨嗯了一聲又道，“周圍流賊情形如何？”
“沿山一帶到處都有流賊蹤跡，史道臺原本一直守在桐城，調了第一司之后，又聽說英山縣內發現曹操所部，便調第二司去了太湖。除了騎兵損失過大不堪使用，其余各司眼下都在外地，補充兵員回復戰備無從做起。”
“那新兵都是誰在操練？”
“留下的只有一個把總，騎兵局的楊把總基本傷愈了，招募了一批新兵在操練，人數不過三百，此次府城再度戒嚴，也用來守城了。”
往日繁盛的碼頭上幾乎沒有船只停泊，龐雨停下看了一眼道，“高疤子一伙潰散，能打的流賊都不成團了，為何還不準江船停泊。”
“是道臺大人嚴令，說要是張都爺厲行清江，凡戒嚴便不許任何江船停靠。”江帆左右看看后靠近低聲道，“安慶半城人都指著這個碼頭過日子，清江太久很多人開不了鍋了，潛江、望江等地逃難過來甚多，城中到處都是乞丐。”
龐雨嗯了一聲，腳下走得很快，郭奉友快步趕到前面開路，侯先生在后面追得氣喘吁吁。
說話間眾人已經到達盛唐門，城樓上除了親兵營的人，還有一些漕幫的幫眾。
盛唐門因為靠近河邊，流賊最難攻擊的方向，所以戒嚴的時候是唯一開放的城門，讓那些逃難來的本地口音的人入城，城門處此時也排著百人左右，正在等待驗證口音。
幾個士兵站在城門外，龐雨看軍裝就知道是守備營的，只是站姿還很隨意，大概是剛招募那一批，想到訓練不久，也沒太在意，徑自往城門走去。
豈知剛到門前，當先一名士兵突然把腰刀舉起吼道，“何人敢沖撞城門，都給老子去排隊去。”
龐雨愣了一下，才想起自己一行都沒穿軍服，他立刻停下腳步，但也不會去跟小兵解釋，郭奉友大步走上去，取出腰牌喝道，“叫你們的隊長出來。”
“隊長在城樓。”
郭奉友眉頭一揚，“安慶守備官龐大人在此，立刻讓路！”
那士兵呆呆的看了看腰牌道，“我不識字，啥守備大人，我又沒聽過。”
郭奉友正要喝罵時，后面的龐雨突然開口問道，“你來守備營多久？”
那士兵似乎有點怕了，遲疑一下才答道，“十六天。”
“十六天還沒聽過守備官的名字，那你知道最大的營中長官是誰？”
周圍人聽了沒一個說話，氣氛有點凝重，那士兵知道不妙，結結巴巴道，“楊，楊，楊把總大人。”
龐雨點點頭，“戒嚴守衛城門，嚴查過往人等是應當的，但已聽過口音無誤，見中軍軍牌仍不放行，軍律是跟誰學的？郭奉友，拿了交蔣國用處置！”
郭奉友帶著徐愣子幾個親兵一擁而上，將那士兵按在地上，城門外等候的難民驚叫著一哄而散，門口其余三個士兵呆站著，一副嚇傻了的模樣。
龐雨徑自進了城門，一路沒有說話，只管大步往守備府走，侯先生已經走得上氣不接下氣，但仍不敢被落下太多。
守備府門前的哨兵認得龐雨，沒有人阻攔他，龐雨停下從懷中摸出軍牌，給領隊的伍長看了，等那伍長行禮后才進門。
隨從同樣如此，進門之后各自返回公房，侯先生跟著龐雨一直到了書房，幾乎站立不住。
龐雨在書桌后落座，靜坐著不知在想些什么，侯先生見狀不敢大聲喘氣，只得盡量忍耐，頭上的汗水卻不住的流下。
過了好一會，龐雨的眼神才轉過來，見到侯先生的樣子愕然道，“侯先生怎地累成這樣，快坐下歇會。”
侯先生連客氣話都說不出來，趕緊往椅子上坐了，靠在椅背上之后，打算好好喘一下氣。
還不等他靠穩椅背，只聽龐雨又說話了，侯先生趕緊又坐直身子。
“先生在我府中有些時日，去歲也招募了一些書手，其中可有堪用之人？”
侯先生愣了一下，因為龐雨把守備府的舊人開除太多，文書工作沒有人做，去年招募了一批書手，用于往來文書工作，嚴格來說侯先生也屬于其中之一，只不過他是最早的。
“回大人，這些招募的書手大多是潛山、太湖、桐城受了匪災的，識文斷字都行，其中倒有幾個堪用的，然則公文往來尚需歷練……”
“選幾個出來，再招募一批，湊齊十三個，往每個局派出一人，做軍中的文書。”
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