屋中的火光熊熊，墻壁將熱量保存在室內，地板也是溫暖的，譚癩子在昏迷中，感覺自己已經在安慶的某個大戶家中，還有丫鬟不停的在暖爐中加碳。
外面有各種各樣的叫聲，像從遙遠的天際傳來，平時也許看一看，但此時不足以讓譚老爺醒來，“流寇進城啦！”
不知誰叫了一聲。
“流寇！”
譚癩子猛地睜開眼睛，火堆里的火小了，周圍充斥著尖利的慘叫，譚癩子心頭驚慌，想要撐起身來，身子卻有些僵。
還不等他起來，附近一聲北方口音的暴喝，“何處有馬騾？”
一個和州口音驚慌的道，“千歲饒命，小人不知……啊”眼前嘭的倒下一個人影，他雙眼圓睜看著譚癩子，口中不停的吐出鮮血，譚癩子全身發麻，身后有腳步聲，他趕緊閉上眼睛。
一些外地口音呼喝著，雜亂的腳步在譚癩子身邊來來去去，連連的刀刃入肉的聲音，到處是慘叫，偶爾有液體灑在臉上，還是溫熱的。
一只腳踩在背上，還在不停用力，譚癩子頓時無法呼吸，但絲毫不敢動彈，更不敢叫出聲來，一個女人的聲音在咫尺外尖叫，刀子砍在骨頭上的鈍響就在耳邊。
譚癩子不能呼吸，胸中像要爆炸了一樣，又不敢掙扎，拼死憋著那口氣。
又一聲鈍響之后，女人的聲音消失了，踩在譚癩子背上的腳停了一下，終于離開了譚癩子的脊背。
周圍還有人在走動，譚癩子只能微微的吸著氣。
屋外有個聲音大喊道，“跟著唐高照的燈走，先搶馬騾，庵廟不進，占下的屋拿血畫個圈！”
一陣呼應之后，腳步聲離開了烤火的屋子，譚癩子又躺了片刻把眼睛睜開一條縫，火堆快熄滅了，墻壁上只有幽幽的光亮，面前還是那雙圓睜的眼睛，不知誰的一只手搭在那人的頭上。
心頭狂跳之下，譚癩子趕緊又把眼睛閉起，他不知道流寇是怎么進城的，但那些人肯定是流寇無疑，和州已經被攻破了。
街上混雜著吆喝聲和腳步聲，這里靠近小西門，是西邊的城根街，雖然不是進城的必經之地，但流寇深入城內之后，他脫逃的路就沒有了，而以流寇的數量，他們搶殺完畢之后，肯定會在城中所有房子中居住，這么躺著也不是法子，等到天亮怎么也躲不了。
再睜開眼時，火堆里的火基本熄了，外邊街道上哭喊聲小了些。
譚癩子起得身來，見屋中擺滿尸體，靠著墻走到門口，外邊街道上火光閃動，不時有人叫喊著從外邊跑過，黑暗中分不清是流寇還是城中百姓。
心頭跳得厲害，寒意還是一陣陣襲來，譚癩子蹲下來，摸到面前有一具尸體，身上有件厚棉衣，立刻去解那腰帶，那腰帶捆得甚緊，譚癩子雙手顫抖，怎么也解不開。
這時外邊一陣呼叫，馬蹄聲從小西門方向過來，譚癩子趕緊又倒在地上，把眼睛閉上。
馬蹄沒有停留，跟著是雜亂的腳步聲，還有間歇的光亮閃過，譚癩子微微睜眼，看到無數人影打著火把，在往城南跑去，后面跟著的很多人則停下來，一路破開那些房門。
滿街都是人影，他們拿著棍棒刀具，用各地口音叫嚷著，在街中翻搶那些尸體，一件上好的棉衣就能引起爭奪。
兩個裝死的人被發現，街中黑影叫喊著圍堵，將那兩人打死在地。
那些黑影逐漸往烤火的屋子靠近，譚癩子躺在地上心急如焚，他們不像前面砍殺者匆匆而過，而是逐一翻看，沒有人躲得掉。
黑影越來越近，譚癩子全身控制不住的抖動，他突然停頓下來，一翻身站了起來，拿袖子在地上抹了一通，大步走出房門。
外邊滿街都是打火把的流寇，他們衣衫破爛蓬頭垢面，男女老少都有，看著跟平時的百姓并無區別，見到譚癩子后，幾個男子準備圍過來。
譚癩子昂首挺胸，轉身在墻上畫了一個血圈，回頭昂然面對那些流寇。
“這是唐高照占下的住處，都給老子滾遠點，你們可知道老子是誰，你們惹得起么！”
街中的都是些廝養，他們的長家、管隊大多都在第一批破城的人里，廝養后面跟著進來搶東西，廝養平日都是最低層，哪里認得唐高照身邊的人，此時聽到唐高照的名字，頓時面面相覷，聽眼前人的口音不太對勁，但口氣這么大，恐怕是唐高照的心腹，不然哪有這么高的氣勢，個個停下腳步，把譚癩子當做了長家老爺，臉上露出溫順的表情，離那門口退開了幾步。
譚癩子暗自吞了一口口水，這些人眼下溫順，但等到那些管隊回來，多半就知道譚癩子不是唐高照的人，到時候這些人能把他吃了。
偷空往北看了一眼，那里火光熊熊人聲鼎沸，不知有多少流寇正在從小西門入城，想混出去是不用想了，好在南邊要空一些。
哼了一聲之后，譚癩子大搖大擺的轉身回屋，找到那尸體立刻又去翻轉，他吸口氣穩住手，費了一通力氣終于解開腰帶。
那人仰躺著，譚癩子必須將他翻轉過來，他本就瘦弱，又遭了兩天的餓，根本拉不動那人，譚癩子心中焦急，倒在地上用腿蹬住尸體一側，口中發出低吼，那人卻紋絲不動。
“這位兄弟，你死了左右用不著，當借給我老譚成不成，以后七月十五給你燒些，你說你怎么就是不動，老子叫你不動……”譚癩子低聲怒吼，雙腳用力一蹬，那尸體終于翻過來，譚癩子已經滿頭大汗，幾下將棉衣扒下，里面掉出十多個銅板，在黑暗中當當的響，譚癩子管也不管，起身準備要走，又停了下來。
“總也是錢不是，不要糟蹋了。”
譚癩子蹲下摸索到銅板，撿起來放在懷里，棉衣套在身上，身體終于感覺到了暖和。
“老子往哪跑，出城……城外都是流賊，去不得，那往哪跑，庵廟！庵廟不進，就去庵廟，王家食鋪邊上有個廟，西門到南門，天神菩薩，怎地過得去喲……”譚癩子出了門，外邊那些人還在翻東西，譚癩子眼睛一轉吼道，“你們這些人，分明讓跟著唐高照的燈走，你們躲在這里搶衣服，城里還有那許多好東西，都叫其他人搶光了，不準停在這里，都往南邊走。”
說罷他上去對著附近幾個流寇拳打腳踢，那些人亂哄哄的往南邊跑去，譚癩子跟在最后，一路驅趕著不讓他們停下。
流寇見到這些人，都不疑有他，譚癩子就這樣順利的往南跑去。
沿途哭喊震天，一些草屋被點燃，火光在和州昏暗的街巷間閃動，許多從家中驚醒逃出的人在街上奔逃，流寇四處追趕，路上擺放著許多尸體。
前面那些流寇越跑越散，不時有人跑去街邊打劫，譚癩子既追不上，也不敢耽擱，只能盯著眼前幾個老弱，逼迫他們往南門街走。
他對和州并不熟悉，在混亂的街道中無頭蒼蠅一般流竄，幾個老弱體力快撐不住了，最初的刺激之后，譚癩子的體力也在直線下降。
他氣喘如牛，此時心急如焚，沒有這些人同路，他的口音很難再忽悠其他流寇，因為沿途看到，后面進城的基本都是長家帶著廝養，有組織的進行搶掠了，不是可以隨便冒充的。
快要絕望之時，前面突然一亮，他們已經躥出小街，到了南門大街上。
譚癩子劇烈的喘著氣，幾個老弱幾乎要癱在地上，他們被一個莫名其妙的癩子老爺押著，大晚上在城中無端跑了半城，哪里還撐得住。
南門大街視野開闊，光線也更加明亮，譚癩子邊喘息邊舉目望去，城墻上到處都是火光，六個城樓已經變成夜空中巨大的火炬。
南門大街上哭喊一片，沿街的所有房屋都被破開，地上橫七豎八的尸體，物品扔的到處都是，到處都是追逐的人影，各種兵刃帶著光芒在揮動，一些女人被拖到街上，哭聲驚天動地。
前面不遠處是一個池塘，水面鋪滿了各色跳水的女人，仍不時有女人從黑暗中跑出，尖叫著撲進池塘中，激起一片片的水花，由于跳水的人太多，水面尸體密集，后面一些落水的女人沉不下去，驚慌的在水中撲騰，跟著就有附近的流寇跑到岸邊，用鉤槍之類的東西將那些女人鉤回岸邊，一旦鉤住了肉，那些女人就痛得尖叫，岸上的流寇便哈哈大笑，接著就將女人拖到岸上，帶回黑暗之中。
各種凄厲的尖叫仿佛來自地獄，譚癩子全身顫抖，低聲哭罵道，“日你姥姥的江帆，送老子來和州你不安好心啊！”
遠處突然轟一聲響，譚癩子一驚，只見南門城樓在火光中倒塌，騰起大片的火星在夜空里飄揚。
譚癩子趕緊搖搖頭，乘著還沒流寇起疑，打起精神觀察，要確定自己的位置，前往王家食鋪，然后再找到食鋪附近那座廟。
南門是譚癩子對和州最熟悉的地方，前幾天他每日都要出門聽點消息，很快從街景判斷出了位置，當下顧不得休息，催促幾個老弱快走，但那幾人說什么都不起來。
譚癩子身處無數流寇之中，哪里還敢久留，奪了一個老頭的火把，又搶了一個流寇小孩的紅頭巾，包在頭上匆匆往王家食鋪趕去。
“搶啊！跟唐高照的燈走啊！”
見到有人想要阻攔自己，譚癩子邊走邊嚎，數萬的流寇大軍，其中有數不清的管隊和掌盤子，路過的流寇多半不識得唐高照，但聽到高照二字，再看譚癩子的紅巾，就把他當了是自己人。
南門的流寇如潮水一般涌入和州，他們興奮的嚎叫著，在管隊帶領下散入街巷。
譚癩子牙齒打著顫，在川流不息的流寇人群中穿行，極度的緊張之下，他幾乎沒有了感覺，只是麻木的往前走著，終于看到了熟悉的王家食鋪。
門板全都被打開了，老板趴在門檻上，看上去是死了。
譚癩子多看了一眼，腳下并沒停留，往東進了一個集市，那個寺廟就在集市的東頭。
集市也有流寇在肆虐，譚癩子小心的穿過集市，兩個女人突然從黑暗中竄出，咋然看到了眼前的譚癩子，兩女驚叫一聲，轉身就回跑。
一個流寇從后追過來，他面目兇惡，鼻翼被砍掉半邊，一邊追還發出哈哈的大笑。
兩女躲避不開，雙雙轉身跳進了集市中的水井。
那流寇笑聲聽了，似乎有點失望，他趕到水井口，用火把往里照看。
過得片刻那流寇朝著譚癩子歡叫道，“有一個沒沉下去，你穩著轱轆，我好去逮她！”
譚癩子口干舌燥，只能按著那流寇說的過去，抓住了轱轆的搖臂，那流寇看看譚癩子的小身板后，另找了一根井繩套在旁邊柱子上，這頭就系在腰上。
“等我套住她，你用轱轆搖那女人。”
他說完后拿過火把，拉著繩子就往下滑，譚癩子湊過去，只見火光照亮了井里，井底的水面層層疊疊堆滿了尸體，由于跳井的人太多，水面已經距離井口不遠，難怪那流寇敢抓著繩子去逮人。
水面上一個女人的身體被其他尸體頂起，并沒有浸入水中，她看到那流寇入井，奮力在水中掙扎起來，恐懼的尖叫在井壁上回蕩，傳入譚癩子的耳中。
兩人在水中扭打起來，那女人始終不屈，流寇踩在那些尸體上站立不穩，一時竟然奈何不得。
流寇惱怒之下揮舞起火把，連連砸在那女子頭上，井中光亮忽明忽暗，女子體力漸漸不支，那流寇打得興起，竟抓住女子，用火把燒著了她頭發，痛得那女人又發出凄厲的慘叫，很快叫聲就減弱了下去。
譚癩子在井口呆呆的看著，見到這里時，他扔了手中火把，在周圍尋到一塊壓雨布的石頭，譚癩子兩手抱起，來到井口邊看了一眼位置。
“殺你娘的！”
譚癩子低吼一聲丟下石頭，里面流寇一聲慘叫。
譚癩子趴在井口上往里看，流寇的火把泡進了水里，已經熄滅了，洞里黑漆漆的一片。
“那，那姑娘，你，你還活著沒？”
附近還有流寇在搶掠，譚癩子不敢高聲，這么叫了幾次，下面沒有任何回應。
譚癩子趴在井口吭吭的哭了兩聲，趕緊站起尋到自己火把，匆匆往東頭的寺廟跑去。
注：和州失陷當晚，因氣溫陡降，城頭百姓皆回家避寒，流寇夜班偷襲，輕易攻破和州。