總結這些州府的擔憂，遠在邊陲的嶺南，地理優勢一下就突顯出來了。
猥瑣發育的嶺南這一刻還不足以引起各方勢力的關注，大家的注意力都被白災、叛軍和異族吸引去了。
連上次去信向朝廷救助這件事都被大家拋到了腦后，朝堂上沒有人關心安南擾邊的后續怎樣？
朝堂沒有關注嶺南，但受到白災往南逃荒的難民憑著生存本能，有點能力的都一直在往南逃。
陳永田和俞全到了桂陽郡，兩支商隊便分道揚鑣。
俞全領著自己的商隊出了桂陽郡往西向著零陵郡而去。
而陳永田則進入桂陽郡休整，并放出消息有一批反季蔬菜出售，桂陽郡本地的商販聽了有不少人心動。
桂陽郡處于荊州最南邊，靠近南嶺山脈，雖說與嶺南相隔一條山脈，但兩地的氣候卻天差地別。
嶺南氣候溫潤，而嶺北卻四季分明，這會兒桂陽郡雖然沒有下及膝的大雪，但落在地上的雪也沒過了腳踝。
冬季這兒的蔬菜也只有耐寒的白菜蘿卜等，對于陳家商隊運來的反季蔬菜吃的就是個新鮮，很受本地豪強富人的歡迎。
至于比肉類還貴的價格，他們表示理解，在災年能吃上稀罕的夏季蔬菜，貴點不是應該的！
他們的人生最缺的不是銀子，而是享受的物資！
陳家商隊將物資在桂陽郡清理的七七八八，再往北走，路上明顯難民人數增加了。
“頭領，路上的難民越來越多，再繼續走下去，我怕這些難民會趁機發難！”負責領頭的車把式將馬車交給徒弟，找到陳永田說出了自己的擔憂。
陳永田臉色凝重，他比誰都清楚難民的可怕，如今路邊還是三五成群，他擔心越往北走，路邊的難民越多，到時即使難民發難搶劫他們的車隊，殺他們的騾馬果腹，他們也一點辦法沒有，任這些難民為所欲為。
“讓大家收攏隊伍，加快速度，拿出拼命的氣勢出來，大家盡量別把隊伍拉的太長，還有別露富，趕路期間誰也不能進食！”
陳永田的命令傳遞下去，隊伍瞬間氣勢大變，隊伍也加快了速度，嚇得路邊的難民不自覺的避開車隊，生怕站在路邊引起這些人的不快，被他們抽鞭子！
“大哥，我們終于逃出荊州地界了！”
當隊伍踏上嶺南特有的水泥路，秋三顧不上疲憊，興奮地跑到朱衛身邊大聲說道。
微風拂面，朱衛感受著與荊州不一樣的氣候，低頭跺了跺水泥路面，“這就是水泥路？真的跟石頭一樣硬，但比石頭路平坦！”
水泥路比邊緣的路基高出不少，隊伍里走累了的男女老少坐在干燥平坦的水泥路邊緣，這兒摸摸，那兒敲敲，他們都好奇是什么樣的泥，能造這樣的路面？
等稀奇看得差不多了，這些人才開始用木棍清理鞋底沾的泥土。
“這黃泥黏性真好，一路走來一路沾，我這鞋子現在起碼有兩三斤重！”
“誰說不是，這下過雨，下山一步三滑，一邊下山還要一邊努力保持身體平穩，從山上下來，我兩條腿都感覺不是自己的了！”
“不過，話說回來，嶺南不是被稱為南蠻子么，怎么我感覺嶺南比荊州還富有？”
“是呀，荊州都沒有這樣的水泥路。”
聽著兄弟們的議論聲，鄔鐘也就是鄔痣，湊到朱衛身邊問道：“大哥，我們來了嶺南，是繼續上山為匪還是找個地方安頓下來開荒種田？”
如果夏婧在這里，她聽到幾人的對話一定會聽出他們的聲音很熟悉。
這支隊伍就是當初在京畿通往王陵的半道上，劫持她棺材的那伙山匪。
下雪前叛軍地盤擴張，占領了豫州，看當初的局勢，叛軍的兵鋒大有直指荊州或揚州的可能。
在這種緊張的局勢下，叛軍看似行勢一片大好！
在附近幾個州府活躍的山匪，更是應召去了豫州投靠叛軍。
各方山匪都想撈一份從龍之功，這一點朱衛很理解，但理解并不代表他愿意由匪到叛賊這種身份轉換。
匪只要不是十惡不赦，下山從良，他就能花點銀子轉為良民。
而叛賊恰恰相反，朝廷對背叛朝廷的賊寇可以說是深惡痛絕，一般俘虜了都是斬立決，或者后半生都在服勞役，到礦洞里挖一輩子的礦，直到累死的那一天才能解脫。
朱衛不想自己的兄弟和后代，永世背負著叛賊的罪名。
他不想投靠叛軍，但他阻止不了自己隊伍里的兄弟奔前程。
人各有志，最后愿意投奔叛軍的兄弟們都去了豫州，而不愿意去冒險的兄弟們，以及剩下的家人便跟著他一起往嶺南來了。
朱衛看著老的老，少的少，“我們在府城附近找個縣城先安頓下來再說。”
鄔痣對朱衛的選擇并不感到意外，在他拒絕前往豫州就可以看出，他并不愿意終身為匪，更別提為叛賊了。
“大哥是想讓大家安頓下來安安穩穩過平凡的生活？”
朱衛點了點頭，他看向坐在路邊休息的孩子們，“為了他們，我們也得做出改變，亂世雖然英雄不問出處，但也是我們這種出身的人最容易洗白的時機。”
趁亂找到一處落腳點，等天下太平時，他們就是名副其實的良民。
鄔痣看了眼孩子們，咧嘴笑道：“我們聽大哥的。”
有了水泥路，隊伍的行進速度就快了不少，大家走起路來也輕松不少。
“大哥，我剛問了路人，他們都是去曲江附近修堤壩的。”
朱衛聽了驚訝問道：“這都臘月了，怎么嶺南還要服勞役？官府這是不想讓百姓過個好年啊！”
“大哥您誤會了。”鄔痣一臉輕笑，見朱衛疑惑的看過來，便解釋道：“我剛才問過路人，他們說并非是服勞役，而是官府招工修繕堤壩，每天管兩頓飯還發工錢。”
朱衛聽了這話，不可思議地說道：“管飯還發工錢？這是騙人的吧，多少錢一天？”
鄔痣伸出一個大巴掌，他自己都覺得有點不可思議，“五十個銅板！”
“這么高？”
走在旁邊的兄弟們都驚呆了！
這是什么神仙官府啊？服勞役包吃還發工錢？
“對，就有這么高，平時請個勞力也就三十來文。但這一次，聽說是因修堤壩有些時候腳要泡在水里，算是給勞工們的防寒補貼。”
“嶺南的官府有這么為百姓著想？”其他人都表示懷疑。
這些說詞都是路人的一面之詞，他們剛來嶺南，誰也不知道這是不是真的。
路人可不管他們信不信，年底了他們還出來修河堤就是為了多賺點銅板，好給家里過年添個菜，給孩子媳婦添件新衣。
以前聽說服勞役來修河堤，大家都是能躲就躲，如今官府承諾算工錢，附近村子的壯勞力都來了河堤上做工。
再遇上路人，朱衛便主動上前搭訕。
“老兄，你們是去曲江河堤做工的？”
二福聽到有人跟他說話，轉過臉來看了一眼，憨憨笑道：“對，趁著年前賺點銅子給家里添兩個肉菜。”
朱衛笑著問道：“老兄是個顧家的好男人，這去河堤做工真有工錢拿？萬一做到過年，他不給工錢咋辦？”
二福一邊趕路，一邊上下打量他一眼：“我看你們風塵仆仆的，是從外地趕過來的吧？是想來河堤做工？”
朱衛打著哈哈，“是從外地過來的，這不在你這兒了解下情況。”
“如果你們來曲江河堤做工算是來對了，如今官府為了趕工期，沒有限制人數，來的人越多越好，能縮短工期，盡快完工！”
二福笑瞇瞇的說著，“不過，就算是招再多的人，這兩岸河堤怎么也得修到正月底才能完工。”
朱衛聽得很認真，“老兄對河堤很熟悉，看來沒少來做工。”
二福聽了哈哈大笑：“不瞞你，河堤是從我們村那段開始修起來的，一路修過來，現在已經修到曲江附近了。你說我能不熟悉嗎？”
朱衛也跟著笑了起來，他隨和的態度一下拉近了兩人關系。
二福往后瞧了一眼長長隊伍，收斂了臉上的笑容，微微皺起眉頭道：“都說故土難離，不是每個人都有勇氣離開家鄉來外面討生活的。你們這是拖家帶口的來這邊討生活，真是不容易！”
朱衛苦笑，語氣難免低落下來，“災荒三年，我們只在乎能不能活下來，你說的什么家鄉呀，故土呀，我們都不在乎。只要有一方天地能接納我們，讓我們能夠自食其力的活下去就行。”
二福聽他這么說，眼里流露出同情、憐憫等情緒，“那你們等會到了河堤那兒，可得好好做工，河堤做工如今是一日一結，非常方便，領了工錢還可以接濟下家人。”
鄔痣跟在后面聽的驚心不已，難道大哥真想去河堤做工？
他的大哥現在雖然解散了原有的山匪隊伍，但是，瘦死的駱駝比馬大，大哥這些年可是存了不少積蓄，隨便拿出來一點揮霍，也比如今去河堤賺錢強。
“一日一結呀，我還以為是年底結束了才結算工錢呢。”朱衛一副恍然的模樣。
兩人一路走著一路聊著，覺得腳下的路程都變短了。
快到中午的時候，他們一行人終于走到了曲江城外的河堤。
河堤上人來人往，好不熱鬧，有做工吆喝的聲音，也有監工呵斥的聲音。
看著面前這一幅繁忙的景象，朱衛以為自己看錯了眼，畢竟在災荒年，哪個官府會如此大舉動工勞民傷財。
似乎來了嶺南后，他所見所聽，完全看不出嶺南是從災年過來的。
二福看他愣住的模樣，本來想拍他的肩膀，結果發現這男人身材高大，以他的身高拍他的肩膀還真不合適。
他便改拍了拍對方的手臂，指著河堤不遠處的帳篷道：“兄弟，那兒就是負責河堤修筑的工程處，你若想來河堤做工，得先去那兒登記，等登記了就會有人將你交給管事，管事就是安排你做工的人。”
“我知道，謝謝老兄關照。”
“不用如此客氣，舉手之勞而已。”二福回望了眼長長的隊伍，年老體弱都有，也不知道他們這舉村搬遷吃了多少苦。
出門在外能幫一把就幫一把吧，都是天下可憐人！
二福搖了搖頭，去自己的管事那兒報到了。
“大哥，我們真在這兒做工？”鄔痣上前問道。
朱衛回頭看了眼自己帶來的隊伍，婦幼老弱不少，在嶺南暫時沒有什么頭緒時，在河堤上做工沒什么不好的，至少不會引起官府的注意。
“先在這兒做工，等摸清楚嶺南這邊的情況再決定下一步怎么走！”
大當家的發話，這些跟隨他的人都沒有意見。
隊伍原地休息，朱衛帶了幾個人一起去了河堤邊的帳篷。
一百多青壯年想在這河堤上做工，總得讓管事的領導有個心理準備。
管事拿著登記表將帶頭過去的幾個人都詳細的做了登記。
“你們有手藝肯定可以吃手藝飯，沒手藝的只要能吃得了苦，生活也不會差，要是誰不肯下苦力，又沒本事，那么他可能一輩子也脫離不了師父！”
他們永遠會想著趴在師父長輩的身上吸血。
當然，來做登記，就沒有人會承認自己吃不了苦，對此，管事也只是笑了笑，并不多說。
混淆視聽的這伙山匪就這么的在曲江河堤暫時安頓了下來。
修筑河堤很累，石頭水泥，還有腳下的淤泥，三者混合在一起，真的弄得人很狼狽。
朱衛帶著兄弟們干了一下午，傍晚收工時，便是一身污泥，身上沒有一處是干凈的。
有些沒干慣力氣活的兄弟，勞作半天，就嚷嚷著渾身乏力，頭重腳輕，沒有食欲等等。
鄔痣瞧著如此情況，愁啊！
以前隊伍達幾千人數時，他管著后勤無所謂，如今隊伍也就兩百來人，再讓他管著后勤是不是有不妥啊？
就拿最簡單的說，如果后勤依然由他管著，大家勢必會斤斤計較，總拿他不下樓幫忙帶小孩。
(本章完)
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