這些年來，天下局勢一年比一年差。
北方北狄入侵，縱橫京畿地區無敵；西北西戎趁機進犯，大禹朝各地叛軍作亂，越剿越多。
在這種形勢下，嶺南也不能幸免。
因此丁大壯帶著兵將出了嶺南沒多遠就遇上一股悍匪。
韋東哭笑不得看著前面一隊二十幾人的土匪正在搶劫一隊商隊。
“丁隊長，你說我們這次出門剿匪的運氣是好還是壞？”
丁大壯一臉嚴肅的盯著前面,“管他運氣好壞，既然在野外遇上了，那便將這一股賊寇消滅了，王妃讓我等出來剿匪就是為了維護嶺南的治安，不讓這些賊寇在嶺南生亂子，讓過往商旅能平安。”
“然也！”左荊聽了點點頭，然后看向他們說道：“既然送來給我們練手,還是讓我的中隊去收拾他們吧。”
韋東瞪他一眼,“我的中隊也需要去練身手,這股賊寇是我第一個發現的，應該讓我帶隊去剿了。”
丁大壯怒瞪他們，“都別吵吵，韋東，你帶你的中隊上去滅了他們。”
看著他們如此肆無忌憚的劫道，只怕他們再不出手，這些無惡不作的賊寇會動手傷及無辜了。
一隊一百人的中隊圍剿二十幾人的賊寇，可以說結果早有預見。
救下的小商隊只有十幾輛馬車，但對于第一次獨自出來執行的丁大壯他們來說，意義非凡。
韋東不由驚喜地看著路旁這二十幾匹馬，“我說各位兄弟，這嶺南百姓挺窮的，但這兒的賊寇卻富得滴油啊。”
土匪出來劫道竟然比他們正經的王妃親衛裝備還牛。
他們靠兩條腳走，而土匪已經人手一匹馬了。
“將武器和馬匹歸攏一下，等會掩埋好尸體便繼續前進。”
丁大壯說完，便抬腳往躲在后方的商隊走去。
左荊已經在那兒跟他們了解情況了，等他過去的時候，左荊開口道：“剛了解過了,商隊的負責人說賊寇沒有報名號，并不知道他們是哪個山頭的。”
丁大壯沒有強求，“既然不知道，那我們就繼續出發，反正一路游蕩一路剿，再不然就找當地的百姓了解一下。”
“嗯，你說的對，我們走吧。”
左荊只是掃了眼后方的商隊便招呼兄弟們啟程。
商隊頭領招呼車夫和護衛們將車隊整理好。
“爹，我們何不跟他們說明？”
這隊自稱謙王府的侍衛是出來剿匪的，他們一路過來真遇上了幾次匪禍。要是接下來的路有他護著，相信不用再為安危擔心。
夏老爹聽了兒子的話，頓時眼睛瞪出來了，“他們是去剿匪，行動迅速，我們的隊伍馱著貨物，又是老幼婦孺的，哪能打亂他們的步驟！況且，接下來的路沒有多遠就可以到府城了。”
“可是這一路并不太平......”
“好了,他們已經救了我們一次,總不能賴著救命恩人吧。再說了,他們不是說了，他們是來剿匪的，相信他們，我們此去這一路會平安無事的。”
夏老爹打斷了兒子沒說出口的話。
想起這一路的兇險艱辛，夏老爹此時心里暗自慶幸，當初過南嶺山脈時因連日陰雨，村里怕進山遇上山洪，只能無奈的選擇了在桂陽郡安家落戶。
最后，只有他們一家堅持一路往南，追隨謙王的腳步越過了南嶺山脈，來了嶺南。
若是村里人跟著一起過來，接下來的路他真不知道村里的人會有多少人折在土匪手上。
他們一家能幸運的走到這里，還是多虧了帶了不少護衛。
“世人多看不起商人，可知在災難年間，往往銀子也能救命。”
夏青山點了點頭：“可不是，我們家如果沒有經商，手里沒銀，就沒法請得起護衛，這一路也不能平安走到這兒。”
想起天災前家里的家資，再看看如今只剩下這一點財產，夏青山心里酸澀不已，這些年百忙活一場，好在一家人都平平安安的。
夏老爹走到馬車旁，問道：“老二的傷口包扎好了嗎？”
曾氏幫丈夫包扎好，將擼上去的衣袖放了下來，擦了把汗水回道：“爹，已經包扎好了，這邊天氣炎熱就是不知道傷口會不會發炎。”
夏老爹心稍放松了一點，“別怕，這兒距離府城只有二十幾里路了，我們趕快點，太陽落山前進城，到時請城里的郎中重新處理一下。”
夏大樹覺得妻子夸大其詞，為了不讓老爹擔心，只能開口：“爹，我沒事，只是一點皮外傷。”
夏老爹點頭：“沒事就好，護衛也傷了幾個，雖然都是輕傷，但還是早點進城為好。”
再說夏婧，她可不知道自己不知所蹤的娘家人已經快到府城了。
更不知道自己安排出城剿匪的隊伍會意外的救下娘家人。
她這會兒莫名其妙的被謙王帶到一處工坊。
夏婧站在工坊門口，聽到里面叮叮當當的聲響，轉頭問謙王：“王爺，不知您帶我來這兒干嘛？還有這兒是什么地方？”
“哈哈！”
謙王大笑，顯擺道：“王妃有所不知，此處是官府的兵仗坊，如今算是我們謙王府的兵仗坊。”
“兵仗坊？”
夏婧微微蹙起眉頭，她之前雖不清楚這是什么地方，但聽里面傳出來的聲音以及字面上的意思，大概也能猜出這是什么地方。
果然，謙王解釋道：“所謂兵仗坊就是專為官府制作軍械、鎧甲的制造處。而本王的侍衛營配備的軍械全是出自京城的兵仗局。”
夏婧點頭，通過了解，她知道在京城叫兵仗局，在地方叫兵仗坊。
正在她好奇兵仗坊的工藝是否精湛時，就聽到謙王嫌棄的聲音：“誰像你，一品王妃的親衛營，武器居然要在外面鐵匠鋪打造，說出去丟死人。吶，本王這人好說話，按鐵匠鋪的價格，你可以來兵仗坊打造軍械。”
夏婧盯著門口，漫不經心的點頭：“行，先謝過王爺慷慨相助。”
說罷，便先一步走進兵仗坊，了解打造軍械的詳情。
里面的場地很大，看陣仗還過得去。
“煉爐比鐵匠鋪的高大，工匠比鐵匠鋪的多，就是不知打造出來的配刀質量怎樣？”
謙王哼了一聲，“王妃可以試試質量如何？”
夏婧還真不客氣的從旁邊軍械架上抽出一把配刀，問旁邊的工匠：“在哪試刀？”
工匠示意她到旁邊的木樁上可以試刀。
夏婧走到木樁前，問道：“目前打造這樣一柄刀造價多少？”
謙王從沒有過問過造價，一時回答不上來，他轉頭看向工匠。
工匠咽了咽口水，“二兩一錢左右。”
夏婧試了下刀柄的舒適度，還行。
“鎧甲呢？”
要知道古代冷兵器時代，戰士上戰場，每個人配備的鎧甲質量好壞，直接關系到兵將的活命機率。
“二十兩左右。”
嘶！
真不便宜。
但想想這個時代的鍛造水平，便也釋然了。
夏婧瞥了眼謙王，輕笑道：“若質量過關，倒也物有所值。”
而走在一旁的謙王聽了造價就有點傻眼了。
原本以為自己追繳上來三十幾萬稅銀，再加上將來鹽場的營利，他也算個有錢人了。
要知道鹽場只要他愿意擴大，那銀子便會源源不斷賺回來。
這會仗著兵仗坊的優勢總算能在王妃面前威風一把了。
然而，誰能告訴他，配備一個士兵的成本為什么這么高？
一個士兵配備刀和鎧甲就要二十二兩一錢，這還不算馬匹，服飾，糧草，帳篷等等。
如今新征兵丁已經有一萬五，還不算后期征召回來的。
一萬五千人，一人按三十兩裝備，這是最基本的步兵裝備就要四十五萬兩銀子。
那上次三十幾萬兩銀子還剩下二十來萬兩，照這樣算下來，他光裝備這一萬五千新兵，就還有二十幾萬兩銀子的缺口。
再加上兵將們每月的口糧，基本藥材......
謙王捂著胸口，這會兒他頭昏眼花，心口疼的厲害。
這是他從出生起就沒有承受過的重擔。
壓力太大了！
夏婧心情愉悅的欣賞謙王一副大受打擊的模樣，手一抬就將刀朝木樁劈了下去。
“嘣”
這會兒所有人傻了眼。
兵仗局打造出來的配刀，此刻刀柄握在夏婧手里，刀身鑲在木樁上。
看著分身的配刀，夏婧呵呵冷笑：“這精湛的鍛造之術，若上陣殺敵，是我殺敵呀還是敵殺我呀？”
只怕刀還沒砍下去，刀身已經不知飛到哪個旮旯犄角去了。
最后只能眼睜睜的看著敵人的刀落在自己身上吧？
跟在后面的兩位先生捂臉，太丟人了！
朝廷已經腐敗到如此地步了？
連最重要的兵仗坊都是如今這光景？
謙王正為錢愁得腦袋疼，再見眼前情景，只覺得全身哪哪都疼！
夏婧看了眼已經懵了的謙王，再掃了眼臉色煞白的兵仗坊知事。
她陰冷一笑，朝外喊道：“來人！將他給本妃拿下！”
話音剛落，夏婧隨身兩名親衛便沖了進來，二話不說將知事擒住。
知事想喊冤，但親衛不會給他機會，直接將他的嘴堵了。
“王妃......”
夏婧睨了眼張先生，嘆息一聲：“帶回去審問便知。”
張先生低頭，“是！”
本來一行人還準備去軍營巡視的行程也不了了之。
回去后，謙王反應過來了，至少知道下令讓人去將兵仗坊知事的家給抄了。
謙王府的反應迅速，等驚動府城其他官員時，兵仗坊幾名負責人的家已經被抄了。
這次抄家沒有衙役插手的機會，直接是謙王的侍衛長帶隊。
抄沒家財的清單送到夏婧手里，她面無表情的看完，遞給謙王。
“一個小小的工坊知事，在這個窮山僻壤的嶺南家財竟然高達十五萬之巨？若我沒有記錯的話，這位知事才二十幾歲吧，如果說一生積蓄也說不過去。”
另兩名管事的家財也相差不遠，都破了十萬。
謙王眼里閃過殺意，“本王做事一直不喜歡較真，來了嶺南總想著你好我好大家好，保持著現有的局面然后再慢慢發展壯大。顯然，有的人不這么想，偏要作死，那也只能怪不得本王了。”
張先生捋了捋胡子，感慨道：“嶺南這群官僚甚是狡詐，之前微臣有注意他們，見他們每日衣著樸素，出行只是驢車就一直沒往深想，卻不想反而差點被他們蒙蔽。”
夏婧聽了冷笑一聲。
隨后，她就盯著兩位先生，警告道：“嶺南的局勢不比京城好多少，別見這是邊境就輕視他們，望你們拿出在京畿奮斗的精神出來，別懈怠了。”
兩位先生忍著沒抬手去擦汗，感覺到了今日的王妃對他們的不滿，如果再懈怠下去，只怕真要被解雇回鄉下種田去了。
因此，他們不得不保證，對這次的案件一定用心追查。
只是有些事的發展并非如他們的愿，時事無常。
兵仗坊的三名涉事管事入獄一夜，第二天清早，獄卒就發現三人全部死在了獄中。
獄卒見到這一幕，心里暗暗叫苦，這事要遭，自己受到連累，這次的案件中也不知還有沒有機會保下這條狗命。
這事稟報到謙王那里，獄卒在謙王的冷眼注視下，冷汗津津，一口咬定，昨晚不聽到任何動靜，也無人探監。
過了幾日，調查結果呈到謙王手里，他瀏覽了一遍就遞給了夏婧。
“這事你怎么看？”
夏婧將調查結果認真的看了一遍，“三名負責人的家里沒有搜出任何指向其他人的證據，可以說除了家財之巨，沒有其他任何證線索指向幕后之人。”
這次的案件就這樣不了了之。
其實這件事兵仗坊的上級官員肯定知情，但沒有證據，對方又咬死不知道屬下犯事。
縱然謙王爺也不能給他定罪，只能按瀆職之罪罷免了他。
嶺南的政務不是一時半月就能梳理清楚的事情。
夏婧對此案到了這種地步便沒有再關注，而是感受到夏天的炎熱，有點難以接受。
她將一張紙交給紅梅：“你去支會嚴管家一聲，讓他幫我去采購一些東西。”
“奴婢這就去。”
紅梅離開沒有多久，二門一名守門的婆子這時進來說有事稟報。
“王妃，管家讓奴婢來說一聲，衙門外有人自稱夏家人，說您的親人，這會兒領頭男子已經被管家請去王爺書房了。”
夏婧聽了她的話，掏了掏耳朵，震驚的問道：“你說什么？我娘家來人了？”
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