九月稻子金黃，田里的水已經放干，再等兩天就能收稻子。
近午吃飯時間，田邊稀稀落落的，仍有還沒回家的村民。
白帆船過于顯眼，足以引起村民注意。
看清船上兩道久違又熟悉的身影時，田邊陷入冗長死寂，及后，是劃破長空的呼喊。
“是甜寶、是甜寶跟毒老啊！”
“快，快去告訴蘇家，他們回來了，他們回來了！”
“回來了！甜寶跟毒老回來了！他們還活著！他們還活著——！”
船上的人還沒下船，就看到田邊一個個死盯著他們眼淚盈眶的村民。
有人坐在田埂上泣不成聲，有人摔進溝里還在咧嘴哭笑，有人連踉帶蹌往村里沖，嘴里瘋狂高喊。
哪一個，都欣喜若狂。
甜寶在高高船頭往下看，稻田就在河畔，這么近的距離，能把那些人所有細微表情看得清晰。
她眉毛蹙了下，胸口淺淺淡淡，縈上一股陌生的酸澀情緒。
“這里就是徒北村，下船吧，該回家了。”百曉風眺著村子某處，眼里有水光浮動，“應還能趕上家里午飯。”
甜寶看他一眼，抿唇，下了船。
腳下踩著田埂，夯實的觸感，帶著微微涼意，莫名的，竟讓她虛浮的心踏實下來。
毒老頭踩上這片土地后，也不嘰嘰喳喳了，好奇的四處張望，看哪哪都覺得順眼，哪哪都喜歡，尤其是不遠處那片瘴氣林，簡直就像是合該他的東西。
另外一個對此地陌生的，是魯嬤嬤。
但是嬤嬤更在意的是村民們的反應。
那些反應是自然流露的，是真心的歡喜，這種樸實的情感，讓她有種回到白馬族的感覺。
她的冰兒生活在這樣的氛圍里，定是安穩快活的。
甜寶在前沿路而上，走得有些慢，跟在后方的人誰也沒催促，配合著她的速度往村里走。
清澈的河流，金黃的稻田，隨風揚絮的蘆葦，籠罩濃郁白霧的樹林……還有這條黃土路，以及路邊一家一戶農家院子、茅草屋……
所見每處景致，甜寶都覺似曾相識。
而越往村子深處走，心頭滋生的酸澀鼓脹也越濃，腳步越重。
像離家久未歸的游子，近鄉情怯。
甜寶嘴角抿起，垂在身側的手悄然的，緊張的蜷縮。
很快，黃土路對面就傳來紛沓腳步聲。
一群人相互攙扶著，在村民簇擁下急切趕來。
面面相對，甜寶不自覺駐足。
對面，全是淚眼。
似曾相識的感覺再次浮上心頭，甜寶兩手已然握成拳，視線在被簇擁的幾人臉上來回穿梭。
眼睛似有意識般，最后將目光停在沖于最前的中年男女身上。
都是四十來歲年紀，婦人著藍色細棉衣裙，面容溫婉，但是蒼白得厲害，下巴削尖，臉上過早生了皺紋。
男人跟村民一樣打扮，為了方便干活，穿的灰布短打，明明生得高大，要被卻像被什么壓斷過似的，彎垮著。
兩人一直沖到甜寶面前，才堪堪停下來，視線緊緊黏在她臉上一眨不眨。
男人渾身顫抖，眼睛赤紅，嘴巴張張合合發不出聲音，淚落衣襟一瞬浸濕透。
婦人蒼白唇瓣大張，死死盯著眼前這張臉，嘴里無意識發出啊、啊的聲音。
她劇烈喘息，臉部肌肉痙攣般抽搐，舉在半空的手抖索良久，亦不敢碰上那張臉，不敢去撫她臉上一道道疤。
她努力睜大眼睛，“啊、……啊……甜、寶啊？寶啊？”
甜寶亦看著她，胸腔里酸澀瘋狂上涌，從鼻腔往眼睛沖。
她沒眨眼，水汽在眼眶里迅速凝聚，這種感覺讓她不適及陌生。
周圍所有人都在哭。
所以她才想掉淚么？
咄咄咄咄咄咄……
棍子敲擊地面的聲音急切傳來，前方人群一分為二。
現出后方兩人。
容色憔悴的清秀婦人，攙著銀發老太太往她的方向趕。
老婦人神情偏執，不管不顧往前沖，蒼老面容急切慌亂，一雙眼睛渾濁灰蒙，沒有焦距。
“甜寶！甜寶！是不是我的寶兒回來了？甜寶、你在哪啊？寶啊！你應阿奶一聲，你應一聲……寶兒！”
“你們、又騙我對不對？甜寶沒有回來……沒回來……”
“怎么總跟我開這種玩笑，秀兒、攙我回去，甜寶定是在外有事還沒忙完呢，咱回去吃飯，走，快走！”
沒有得到回應，老婦人強自擠出笑容，自說自話轉身要往回走，嘴里嘟嘟囔囔。
身子轉過一半，便陡然沒了力氣，手里拐杖當啷掉落地上，人也整個軟坐下來，呆呆怔怔輕喊，“寶啊，你應阿奶一聲，你應一聲嘛，這皮猴子……寶啊——”
“阿、奶？”一聲低喚，嗓音干凈清泠，穿過四周嘈雜飄來。
老婦人僵了須臾，側耳緩緩往聲音來源處探，隨后手腳并用爬起，猛地往那個方向撲，眼看要摔倒之際，被一雙細瘦手臂穩穩扶住。
蘇阿奶想也不想，立刻將扶她的人死死抓住，壓抑良久的哭聲爆發出來，“啊嗚嗚嗚——寶啊——！”
周圍早已是哭聲一片。
兩年了，徒北村壓著的情緒在這天，終于敢放肆發泄。
白彧等人還站在那處，沒有上前，沒有打擾。
蘇家院子門前，蘇二背上背著個形銷骨立的老人，想沖過去，實在是聚不起力氣，最后干脆抱著老者坐地，痛痛快快地，跟孩童一樣啕哭。
瘴氣林就在村口外。
村民們瘋狂呼喊聲穿過林子飄到外頭。
小集上還沒走完的小販們爆出又一輪轟動。
還有河對岸，十二碼頭分舵里也喧囂震天。
消息不脛而走，不過半日功夫，清河兩岸都開啟了狂歡。
百姓奔走相告。
“你們聽到了嗎？郡主回來了！”
“甜寶！咱郡主！活著、活著回來了！”
“回來了，真的回來了！騙你老子是狗！這真是雨過天晴啊！”