每聽一句繞枝夫人·布蕾拉斯模仿醉酒的囈語,領主大人的冒險記憶就會被撩動一次。雖然仍舊沒有記憶拷貝憑空涌入,但領主大人直覺已能確認這位名叫拉妮絲的丹莫旅人,一定與自己有過交集。

  “她還在嗎?”領主大人立刻決定展開這條衍生劇情。畢竟距離晚宴還有大把的時間。冥冥之中,他總覺得這是一條不能被辜負的衍生支線。

  “還在。”繞枝夫人·布蕾拉斯輕聲答道:“那位客人今天很早又喝醉。我來的時候,正趴在吧臺上呼呼大睡。”

  “那好,我們去跟她見一面。”領主大人立刻打定主意。

  “遵命,我的大人。”這也是繞枝夫人·布蕾拉斯此行的目的。

  很快,「金樹傳送門」直接在脆脛壁壘的「壁壘城區」開啟。

  聳立在脆脛關前的壁壘,是整個大湖森林精靈部落的家園。這些不愿被《綠約》束縛的精靈一路北上,抵達了天際。成為夏暮島高精靈口中“北地精靈”的一支。為了與丹莫區分,往往又稱為諾德精靈。隨著『二界信仰回路』的日以壯大,繆斯金樹的虛影也越發盛大。如今更是扶搖直上超過了脆脛山的最高峰。遠遠望去,不愧有著“金葉塔”、“金箔塔”的美譽。

  坐落于峭壁頂上的壁壘城區,要比記憶中熱鬧很多。森林精靈們用粗壯的藤蔓纏繞山峰,攀援峭壁,縱橫懸崖,別具匠心的搭建起整個壁壘城區的基座和輪廓。然后在這些粗壯的藤蔓和巖石之間,用林木建造起一座座別具風格的長屋和塔樓,用花卉和吊籃點綴多余的空間。漫步在森林精靈用心打造的“春藤長街”,腳底木質的柔軟是與溪木堅硬的石板截然不同的旅行體驗。

  81位受約者中精靈女王·維多莉婭、樹液語者·賽貝萊拉、樹籬迷宮守護者·希恩德拉&埃蘭、破根守護者·瑪莫特&海恩里爾,此時還在城堡的授約廳沉睡沒有返回。精靈女王的宮殿也就不必進了。

  領主大人一行人直接走進了繞枝旅館。

  因為是悠閑的午后時光,旅館大廳的酒客并不多。環視一圈,領主大人很快就發現了目標。一個趴在吧臺上呼呼大睡的女黑暗精靈。她穿著天際常見的苔原棉花織成的布袍,在重要的部位又縫了層魔皮護甲。兼顧了精靈的優雅和魔法的防護。以及天際淳樸的風情。

  “這位客人來的時候,頸繩上懸掛了一串美麗的金葉。這些天都被她拆下來付了酒錢,只剩下最后的一對。”繞枝夫人·布蕾拉斯輕聲打趣:“今天您再不來,最后的一對金葉也要換成酒錢了。”

  吳塵輕輕點頭。和女管家用最熟悉的天際勇者的步調走近吧臺,一左一右坐到了女精靈的身旁。看來這位旅人就是想要在金葉花完前,等待的人能夠出現。為什么不直接去灰巖城堡?或許這里面有不為人知的約定。

  正如繞枝夫人·布蕾拉斯所說,一坐下領主大人也聽到了斷斷續續醉酒的囈語。

  “‘我也在研究你的發條城問題。它的位置籠罩在迷霧之中——但有個傳奇法師能隨意旅行到那里:迪維斯·菲爾。我不清楚他是否還活著……不過他的一個女兒現在正在天際。我會帶你去見她。’”

  因為她提到了4000歲的老巫師迪維斯·菲爾和他的女兒。親耳聆聽到這段沒頭沒尾囈語的領主大人忽然有了畫面。

  記憶的畫面中,一群陌生的勇者爬上冰冷的山峰,敲響了一位隱者的房門。

  打開門的白發女丹莫,正是灰巖城堡的魔法顧問,4000歲的老巫師迪維斯·菲爾隱居在安托爾山附近的大女兒艾爾芙·菲爾:“‘你都住在奈恩最冷的、連神都不要的山上了,你覺得人們總能讓你清凈會了吧。可是依然有人來敲你的門。發條城是吧?對,我知道方法。但那可不容易。我需要一個冰巨魔的腳趾,一個鍛莫謎語匣,還有一條活蹦亂跳的龍的頭骨。全找到后我就幫你。’”

  領主大人輕輕眨了個眼,畫面又來到艾爾芙·菲爾冰封小屋的門前。

  “‘你都拿到了?湮滅在上啊,把它們放外邊兒吧,我想。’”艾爾芙·菲爾的驚訝全擺在臉上啊。

  “‘你不需要用它們來送我們進入發條城嗎?’”這是醉酒女精靈的聲音。

  “什么?呵呵,不!我只是覺得就像之前三個人一樣,巨魔、法爾莫或者巨龍會把你們干掉,那樣你們就不會再煩我了。但是好吧,我說話算數……”

  隨著魔法顧問艾爾芙·菲爾開啟閾限之橋時耀眼的光芒,視線再次陷入片刻的黑暗。等領主大人再“睜開眼”,已經置身于一座宏偉的大殿——發條城儲存著索薩·希爾畢生記憶的天體儀。

  隨著手中唯一那塊記憶之星發出光芒,一段索薩·希爾臨終前的久遠記憶慢慢浮現。

  索薩·希爾:“‘今日的終結,出現在了我所有的模擬結果中。我親愛的朋友阿瑪萊希婭要來殺我了。現在,一切都取決于我的計算是否正確。我的機器需要22分鐘來封印洛克汗藏心室,我也必須再活那么久。’”

  “‘你的死期到了,索薩·希爾。這么多年來你一直輕視我。你還有什么遺言么?’”阿瑪萊希婭:“‘你為何沉默?你在隱藏什么?說話啊!詛咒你。好啊,去死吧,老朋友,在唯一真神面前隕落吧!’”

  索薩·希爾:“我做到了。我是死了,但何為死亡?一個自然的公式。藏心室已被封印,工序已經啟動。大約需要花費207年,但那是什么?「一個舍入誤差(Round-OffError,運算得到的近似值和精確值之間的差異)」。新洛克汗之心將會被完成……”

  隨著索薩·希爾的視角再次陷入黑暗,等待視線重開的吳塵,忽然聽到一個熟悉到骨子里的聲音:“你先走。”這是他自己的聲音。而眼前似乎要失控跳出畫面的,竟然是洛克汗的機械之心!

  “不,我們一起。”女精靈拼命釋放魔力,想要安撫這顆暴動的心臟。

  “拉妮絲,我不能讓失控的機械之心毀掉索薩·希爾畢生的心血,更不能放棄這唯一的救贖。所以我必須留下,而你還有機會逃離。”吳塵已經做出決定。

  “不,我們一起。”女精靈執著的不愿放棄。

  “拉妮絲,這是我選擇的命運,而不是你的。”吳塵的笑容還是那樣的清澈又透明。

  “不,你的(命運)就是我的(命運)。”

  “再見,拉妮絲。”

  “不,吳塵——”

  “轟——”

  等那些遲來的記憶拷貝,全部洶涌入腦海。

  領主大人這才試著睜開雙眼。

  吧臺旁近在咫尺的笑容,是被英雄遺忘的丹莫女法師拉妮絲:“夜中游(Swims-at-Night)那句話是怎么說來著:‘瞧瞧,瞧瞧,歲月待你真是寬容。當我聽說你在天際的時候就知道,你是我新事業所需要的搭檔……’”

  “正如他常說的那句口頭禪:‘我只是個誠實的走私者(I'mbutanhonestsmuggler.)。’”吳塵溫暖的笑著:“好久不見,拉妮絲。”

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