一棵古樹下，平躺著九具身穿煉金獵人制服的殘破遺體，有幾個連相貌都不清晰了。
自從幾分鐘前卡爾帶著加里**到這里后，獵人隊長只是深深凝望著逝去的同僚，提燈映出他滄桑的側臉，麻木的眼神中還夾雜著其他微弱的情緒。
即使是加里恩這樣麻木到近乎無情的人，心中也是會有波動的，只是卡爾并不清楚他此刻的念頭——惋惜、自責，亦或其他什么？
片刻后，似是已在心中為逝去的同僚哀悼完畢，加里恩彎下身子，平靜而快速地將他們制服上的煉金獵人紋章割下，又攥著九張殘破的布片，緩緩塞到自己口袋里。
他們沒法把遺體都帶回明斯特，能帶回去的只有這些。
接著，加里恩拒絕了卡爾的幫助，他親自挖開九個深坑，將曾經的戰友一一抱入其中，又無聲地填好土，立起簡易的木質碑。
“海勒先生。”加里恩凝視著地面，沒有回頭地詢問道，“可否請您……？”
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“當然。”
卡爾嚴肅點頭，走到加里恩身邊，他看向土堆之下，那是終于得以安眠的人。
他開始誦念禱詞，莊嚴、肅穆的。
卡爾是死眠之主，亡靈與逝者的守護神。他一向堅持要為每一名見到的逝者念誦悼詞，愿逝者得以安息，無論是否化為亡靈。
這行為不僅是出于他的善意與憐憫，卡爾更將之視作責任，以及讓自己保持本心的方式——他始終擔心自己會在某天淡忘初心，會被權柄和壓力侵蝕，繼而弄丟人性，走上帕迪斯·蘇爾的冷酷之路。
死眠之主，與死亡共舞，與亡靈同行。
他怕自己會在未來對“死亡”這件事本身感到司空見慣，結果失去對生命的敬重，將生命的珍貴擺放在視線的盲點。
若是如此，卡爾·海勒無非是又一個帕迪斯·蘇爾，被奪舍也無須可惜。
誦念過悼詞后，卡爾從雙生鏡中取出刻刀，在木質碑上刻下碑文：
他們與森林共眠。
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“煉金獵人從不是安逸的工作。”加里恩的眼神中蘊藏著謝意，“贊美你的悼詞與善意，雖然早就從伍德那里聽說過海勒先生的悼詞有種溫暖人心的力量，但沒想到連我都能從中感受到平靜。”
“不用謝，隊長。這是我的責任。”
“真是愧疚，我不僅沒能盡到職責，反而拖了你的后腿。”加里恩自嘲地說道，“你剛受了傷，又讓你做這些事情。”
卡爾搖搖頭，認真說道：“讓逝者盡早安息，在我眼里這是最重要的事。”
“海勒先生，你真是特殊的人。回去后我會請治愈神教的神官幫你治療。
”加里恩居然露出笑容揶揄道：“我可不敢讓你的身體留下隱患，連傷疤都不行。”
卡爾先是愣了一下，才眨著眼睛對加里恩說道：
“……我還是第一次見識您的風趣。”
“不知道你們一直都怎么看我的，不過我曾聽伍德罵我是死魚眼和冷血蛇。”加里恩苦笑著搖搖頭，“我做了一場不愿醒來的好夢，可現在夢醒了，現在的我或許是還沒能把自己夢中的樣子轉換過來？”
卡爾感覺，面癱的獵人隊長好像變了點，明明剛才從幻境中清醒后還一副要死要活的模樣。
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他又想起之前加里恩陷入幻境時的幸福笑容，或許如他所說，他還沒能從美好的幻境中走脫。
也可能是因為終于安葬了戰友，解開一個心結吧，他好像真的很感謝我的悼詞和碑文……
不過卡爾覺得他的“引導”應該也成功了——這幾天相處下來彼此關系雖是自然了些，不過現在能感覺到加里恩已將他視作對等，而不再是需要培養的后輩。
既然獵人隊長以主動打趣作為拋出的善意，卡爾自然樂得接受。加里恩這樣的人就算成不了朋友，也絕不能成為敵人。
有朝一日他必然會和煉金教會撕破臉，他希望屆時加里恩能袖手旁觀。
于是卡爾同樣帶著清澈的笑意打趣道：“我的未婚妻就是命格2的‘牧師’，我本想著回去后讓她幫我用咒文治療。”
“……懇請海勒先生不要這樣做，我可受不住沃爾登家的怒火。”
“隊長您太刻板了，玩笑話能讓枯燥的生活煥發一些光彩。”
加里恩點點頭：“這倒是，不得不說海勒先生真是有趣的人，你是真的熱愛著生活，也祝你永遠不會遭遇現實的殘酷。”
“謝謝你的祝福，隊長，但我想我已領略過不少，不過所幸盡管如此，我依舊能對生活抱有些許期待。”
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“呵呵，失禮了，海勒先生。”
卡爾從加里恩的表情中讀出苦澀和一絲不當真，獵人隊長心底或許并不認為他直面過現實的殘酷，或者說還不夠殘酷。
他無意點明也無意反駁——加里恩怎么會知道全世界都想要卡爾·海勒的命呢？
“和你相處幾天，我算是親身領略了你的特殊。你很年輕，但無論是誰都沒有把你看作尚不成熟的年輕人。不如說就我所知，無論是伍德還是教會，對你都抱有出于個人的尊重和重視，以及必要的警惕。”
加里恩淡淡笑了一下，繼續說道：“剛認識你時，我還不明白別人這樣做的理由，覺得他們小題大做了。”
“確實，何必要警惕我呢？”
“哈哈，海勒先生果然會說笑。”
加里恩側目看著卡爾故意做出的苦惱表情，居然露出笑容：“若是一般人，還真要被你的英俊的容貌和清澈微笑騙倒了，只可惜伍德他們都不簡單——你值得警惕，我認為海勒先生反而該以此為榮，值得他們警惕的人可不多。”
卡爾笑了笑，隨口問道：“這其中包括你嗎，加里恩隊長？”
“包括，我對你的尊重和警惕分量相同，而且并存。我越是尊重你，就越警惕你深藏的那一面。這么說似乎有點冒犯，但我越來越看不透你了，這種感覺甚至讓我重溫久違的忌憚。”
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“忌憚么，或許言過了，隊長。”卡爾人畜無害地笑道，“我一個命格3的影子獵人，能藏多少東西，又如何值得你忌憚？”
“就是如此，就像你這句話，叫我怎么不忌憚？”
“你很好奇嗎？”
“當然，但我無意打探別人不愿透露的事情，每個人都該有底牌，尤其是我們獵人。”
卡爾只是笑了笑，沒有再接話。
如果連教會都已經開始忌憚我，這反而不太好……不，是有點過早了，是把雙刃劍啊。
看來以后我必須犯點錯了，比如工作時摸魚之類的。
卡爾與加里恩回到燃著篝火的空地，里昂和丹妮正在溫暖的火焰旁酣睡，盡管剛從幻境中清醒不久，但那卻并非真正意義的睡眠，而且此處的陰冷潮濕對獨角獸而言可謂勁敵。
卡爾撐起了帳篷，白天來臨時他們就要原路返回了，他準備好好睡一覺補充體力。
可就在剛準備和加里恩道一句晚安時，獵人隊長率先猶豫著發問：
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“海勒先生，雖然很失禮，但不知能否再占用你一些時間，閑聊幾句再休息？”
“當然可以。”卡爾爽快地說道，“隊長請進帳篷吧，我可以煮兩杯咖啡。”
加里恩點點頭，他表情有點生硬，其實是感到有些不好意思。
進入和內部別有洞天的帳篷后，他拉開椅子坐在茶幾旁，打量著帳篷內的布置，找起話題：
“很不錯的空間類神秘物品，不便宜吧。”
卡爾聳聳肩，將兩袋速溶咖啡倒入馬克杯，隨口回道：“我也不清楚，未婚妻給準備的。”
“呵呵，果然雷亞對于沃爾登家而言不過是幾串數字。”
“請用吧，隊長。”卡爾端著咖啡坐到加里恩對面，“畢竟是出來執行任務，只有速溶的，等回去后請來香榭里街18號，家里有產自普朗克郡的咖啡豆。”
“一定會的，請允許我先提前感謝你的好意。”
加里恩抿了口熱咖啡，帶著歉意說道：“很抱歉，海勒先生，你還受了傷。”
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“沒事，隊長。”卡爾搖搖頭微笑道，“你想和我聊什么呢，接下來的行程安排？或是什么不能在城里言說的秘密任務？”
“不，并非公事，此行任務已經圓滿結束，也沒有什么秘密任務，至少摩爾首席并未和我提過，我們日出后就原路返回。”
“所以是私事？”
加里恩猶豫了一下才問道：“海勒先生，冒昧問一句——你是自己從那幻境中脫身回歸的嗎？”
“是的。”
“果然，你也曾在幻境中清醒了……”加里恩不出預料地說道，“那么你是怎么回歸的？”
“循著我未婚妻的呼喚。”
卡爾的回答很簡單，加里恩對這個答案似乎也有預料。
隊長肯定也在幻境中清醒了……
“海勒先生……”加里恩喝了一口咖啡，終于問出他真正在意的問題，“你的幻境，是什么樣子？”
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其實這倒是出乎卡爾的預料，他本以為加里恩更在乎的是自己的底牌，比如如何解決了亡靈，具體是怎么從幻境中回歸的這種。
卡爾看著隊長認真的表情，一時還不明白他為何對幻境內容本身感興趣，但還是誠實地回答道：
“幻境中我和菲莉絲結婚數年，從明斯特搬到鄉下的田園隱居，幸福美滿，就是這樣。”
“是嗎……和我的很像啊。”加里恩笑了一下，“不過我倒是沒想到你會喜歡隱居山林。”
“城市空氣不好，也太喧囂。我是很喜歡田園牧歌的生活，若有可能我很想回城后就著手準備，可惜現實還不允許。”
“現實還不允許……”
加里恩重復著卡爾的話，贊同地點頭：“你在幻境中很幸福吧，海勒先生。”
“當然，對我而言那是最純粹的幸福。”卡爾清澈地笑道，“現在回味起來，仍然幸福到想傻笑啊。”
“是啊，我也是，那樣的幻境真是幸福的過分，可那本來可以是我的現實……”
加里恩忽然神情悲哀，苦澀的情緒隨他的言語共同流淌：“但我還是和你不同，從幻境中回歸后，直到現在，我只覺得痛苦。”
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？