這是多么悲劇……
縱觀斯卡曼德的一生，卡爾很難評判究竟誰對誰錯，或許這根本就沒有對錯，不過是選擇。小家艾斯特和大家維德王國之間，斯卡曼德出于種種原因選擇了后者。
他或許是理想主義者，想貫徹誓言，想守護國家與人民，又不認同身為艾斯特的理念和使命；
可他不接受家族安排好的婚姻，愛上最不該愛的王女，全力為諾德曼王室效命。無論原因為何，是為騎士榮耀，為“真摯”的愛情，又或是不想受到家族與血脈的束縛，甚至答應作為王室的牽線人，試圖將艾斯特最后的希望交給皇室……
盡管他只是提了一句，根本沒有堅持王室婚約，這樣的事情最終并沒有發生。可這一切在團結的艾斯特家看來自然是徹骨的背叛。斯卡曼德背棄了他的血脈，背叛了生養他的一切。
最后，也落得如此結局——他想守護的一切背叛了他，而家族也成云煙。
若非他成為亡靈從亂葬崗爬出，血脈也沒有暴露，他險以一己之力將艾斯特家傾覆，那覆滅結局或許要提前，都等不到伊莉雅為艾斯特家再續上最后一口氣。
但從個人角度而言，斯卡曼德至死都貫徹誓言，他的確一次次去守護維德人民，那輝煌戰績也足以配得上英雄二字。
可他首先是人，有七情六欲，更會犯錯，只是他的“錯誤”代價實在太大、傷害太深。一個選擇激起漣漪，終化作萬劫不復的巨浪。
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他是貫徹誓言與信條的高潔騎士，亦是背叛家族的罪人……
卡爾感到無語凝噎，在斯卡曼德講述的過程中，他始終留意著伊莉雅的情緒——剛才她的憤怒如氣球，漸漸充盈到即將爆破，卻又緩緩消散。
盡管此刻伊莉雅仍然板著冰霜般的面容，但卡爾知道，其實她那諸多復雜的情緒雜揉在一起，卻已不剩下多少憤怒之情。
片刻后，斯卡曼德仍是單膝下跪，沉聲說道：
“倘若伊莉雅·艾斯特大人現在要求在下死于審判之鐮的刀鋒，那么斯卡曼德將會滿懷榮耀地獻上亡靈本源，為死眠之主和眷屬大人做出最后的貢獻，做最后一點微不足道的補償。”
“莫要多情了，斯卡曼德。”伊莉雅淡薄地回道，神情不屑，“我敬愛的主人從不曾掠奪亡靈本源。我主不屑于做類似蘇爾那般下三濫之事，更不稀罕你卑微的本源。”
“艾斯特大人所言極是，是在下自作多情，妄自揣測并玷污死眠之主的高潔品行。懇請死眠之主大人恕罪。”
“無須介懷，斯卡曼德先生。”卡爾輕輕朝伊莉雅揮了下手，平靜注視著黑曜石臺階下說道，“我已知曉你的夙愿，而且我早已立下生命誓言，向伊莉雅許諾為她實現心愿。你的百年追逐可以安心畫上句點了，請起吧。”
但斯卡曼德并未起身，而是將頭顱摘下放得更低，恭敬回道：
“偉大的死眠之主，在下不配您稱一句‘先生’，更不配起身目視艾斯特大人。您肯為艾斯特大人立下生命誓言實現心愿，在下根本無法用言語訴諸震撼與感激……而今夙愿已實現大半，只求您能接納斯卡曼德，允許在下為您披荊斬棘，為艾斯特大人的愿望獻上微不足道的力量，也成全在下走完贖罪之路。”
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面對斯卡曼德為了贖罪而再次提起的效忠，卡爾沒有回應，只是緩緩看向身側的管家。
“伊莉雅，你的想法呢？”
“主人？”伊莉雅愣了一下，她迷惑不解地反問道，“我的想法……？”
“是的，我們是否要接納斯卡曼德成為死眠廳堂的力量，決定權在你。”
不止伊莉雅，連抱著頭顱單膝跪地的亡靈都復雜地搖晃了一下，但他很快克制住，以免破舊鎧甲的摩擦聲打擾到黑曜石臺階上的二位。
“您無須征得我的同意，主人。”伊莉雅搖搖頭，“該名亡靈具有不俗的實力，或許抵得上四名‘紅騎士’。而我已確認到目前為止，斯卡曼德沒有說謊——包括他愿意為您效忠的遣詞造句。”
卡爾擺擺手，語氣溫和：“你誤會了，我是在問你的心情，接納他會讓你煩悶嗎？”
“主人，我……”
伊莉雅罕見地沒有把話說完。
“即使斯卡曼德先生如今已是亡靈，其中血脈早已停滯，但人終究是由血脈和地緣構成。縱使被艾斯特家除名，不再受到你們認可，他仍是你避不開的叔父。”
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卡爾平靜地解釋道，并繼續詢問：“而他確實曾令艾斯特家不睦，使得長輩的重擔壓在你的肩頭，曾經的傷痛是否還會給你帶來負擔？”
伊莉雅眨著寶石般的眼眸，她沒有回答。因為她從二人聯系中已清晰感知到——比起不可多得的力量，卡爾更在乎的是卻她的心情。
感受到他發自內心的關懷，此刻伊莉雅只覺得“感動”一詞都是如此無力，完全不足以描述她的心緒。
見伊莉雅沉默下來，斯卡曼德更是一言不敢發，可他的紅焰雙眸訴說著其心中的緊張情緒——縱使不奢求諒解與寬恕，但假如，有萬分之一的可能……
正如死眠之主所說，人終究是由血脈和地緣構成，眼前艾斯特家最后的末裔不是某位素不相識的族人，而是他哥哥的女兒啊……
是斯卡曼德的侄女。
他壓抑住心頭的情緒，努力不去想這百年間始終思索的問題：在他懷揣傲慢離開艾斯特領之后，復興家族的重擔由誰來扛？
絕不會是他的哥哥克里默，因為艾斯特家的重振要靠的絕非一名暗藏韜略的家主，而是他們曾經賴以生存的根源——不老血脈。
因其輝煌也因其衰亡的血脈。
斯卡曼德忽然意識到了，死眠之主這番話不僅是在征求伊莉雅的意見，是尊重她的心情，更是說給自己聽的——當你拋棄艾斯特家后，這一切都被迫壓在你六歲的侄女身上。
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死眠之主是在用這樣隱晦的方式，給他的眷屬鳴一聲不平。
斯卡曼德自知他從不是一個稱職的叔父，連伊莉雅的出生和前五個生日都錯過了，六歲生日那天他初次見到美麗可愛的侄女，就已是人生永別。
帶一份荒唐的婚約，再棄家人于不顧，是斯卡曼德送給侄女的六歲生日禮物。
倘若這具軀體還有溫度，這頭顱不曾與頭盔相融、仍擁有流淚的能力，此刻斯卡曼德很想流淚。
生前當了一輩子引以為傲的騎士，死后依舊盡可能貫徹騎士信條的他，第一次想流淚。
代替眼淚的，是銀槍上虛幻的鮮血，淳淳流淌。
他很想知道伊莉雅都經歷了什么，現在留在死眠廳堂的心愿又是什么，她和死眠之主又有如何的關系……
但斯卡曼德很清醒，他知道自己目前的身份已不再具備提問的資格。
眼下死眠之主正在耐心等待伊莉雅的回答，而倘若她開口說再也不想見到自己，他必然會被趕出此地，再也無法贖罪，亦不得救贖。
死眠大廳一時無話，兩側黃銅燭臺的微弱火苗都識相地寂靜無聲，直通拱形穹頂的彩繪玻璃散逸圣潔的光芒，但一側的審判之鐮卻是那般不祥；
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令每一名亡靈都心悸的巨大骸骨王座將威壓散布至每個角落，王座之上的君王年輕英俊，他耐心等待著眷屬的回答，但那份嚴肅卻讓斯卡曼德感到窒息。
相較之下，曾端坐在寶石王座上的諾德曼國王，在如今的卡爾·海勒面前，氣勢弱到像是不諳世事的稚童。死眠之主僅僅是坐在那里，他的威嚴就絕不容褻瀆。
良久，在斯卡曼德絕望的目光中，伊莉雅輕輕點頭。
啊……在下終是無從贖罪的……
侄女不需要在下，這是當然的……
斯卡曼德還以為自己早已想通這點，是早在離開艾斯特家那天就該想通的事——是他先不要家族，又怎么能讓族人想要他？
艾斯特家是高傲的，但唯獨斯卡曼德是傲慢。
在下究竟還在奢望什么奇跡？
“死眠之主閣下，艾斯特……大人。”斯卡曼德沙啞的聲音從頭盔下流出，主動出聲說道，“是在下耽誤了二位寶貴的時間，還令二位不快。在下能得知仍有艾斯特族人存活，已……已無遺憾，唯有刻骨悔恨。”
卡爾平靜地點點頭：“斯卡曼德先生，如今你已回到靈境，不再需要滯留人間。你懷揣悔恨度過百余年時光并試圖彌補，罪過理應消弭大半，你可以放下了，找個地方去生活吧。”
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“感激您……死眠之主閣下。在下這就離去，謹愿二位武運昌隆。”
“死眠廳堂若有你加入，必是一大助力。但很抱歉，伊莉雅并非只是我的管家這般簡單。而且早在接受她效忠時我便允諾——傾聽她的話語，接受她的建議。”
“是的，死眠之主閣下，是在下不配。”
“斯卡曼德先生，我必須照顧她的感受，感謝你的理解。請放心，我會為她實現心愿。”
卡爾伸手召回死眠提燈，平靜說道：“愿這些能讓你獲得些許寬慰，也愿你此后得以安息。時間緊迫，我不得不送客了。”
斯卡曼德最后莊嚴地行騎士禮，聲音沙啞：
“在下這就離去，不再打擾，祝二位……”
“……等一下。”
空靈清亮的嗓音忽然打斷了斯卡曼德，卡爾和他不禁望向伊莉雅，只見她握了握拳，才對卡爾提裙擺行禮說道：
“很抱歉，主人……”
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“不，沒事，想說什么就說吧，道別也好。”
卡爾笑了笑，其實他很希望伊莉雅能從過去走脫，當然他也想要斯卡曼德作為助力；
可若與自己命運相依的人會為此不快樂，他不會為拒絕斯卡曼德而感到任何遺憾，只會尊重她的心情并直接送客。
再多的助力也比不上伊莉雅，這么久的相處加上二人的命運聯系，拒絕斯卡曼德對卡爾來說可不是很難抉擇的事情。
伊莉雅沉吟片刻，對黑曜石臺階下愣住的斯卡曼德說道：
“如今的死眠廳堂的確需要助力，縱使我百般不愿，但也不得不承認有你的存在，我主的安全便更能得以保障，我不會為個人私情壞掉我主的大業。”
“……眷屬大人。”
“但是有條件。”
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？