菲莉絲沉默了，阿比蓋爾走到他們身邊，輕聲問道：“卡爾少爺，大小姐。接下來我們去哪里？”
“去用餐吧，已經正午了。”卡爾看向菲莉絲，“想去哪里吃？”
菲莉絲語氣很輕，緩緩說道：“我不餓，我想再去西區看一看……可以嗎？”
“你以前去過嗎？”
“嗯，去過的，因為貝拉不讓，只去過一次。”
卡爾點點頭，看向阿比蓋爾：“駕車去西區，舊十字街。”
“少爺……不安全吧，那里很亂。”
卡爾淡淡瞥了她一眼，阿比蓋爾立刻關上車廂門，跑去駕車了。
一名命格4控影人，一名暗中跟隨的命格4實力亡靈，還有表面實力已經約等于命格3的死眠之主……
只要不是去砸教堂，該擔心安全問題的就是別人。
……
盡管菲莉絲的馬車已經非常低調，車廂外沒有任何裝飾與紋章，但有私家馬車駛入西區本就不多見，再加上卡爾與菲莉絲傲人的外貌與西區格格不入的服飾，引得路人連連側目，回頭率相當高。
諸多復雜的目光令卡爾感到無奈，不久前他還住在這里呢。如果菲莉絲提前告訴他要來西區的話，卡爾自然會建議換一身行頭。
舊十字街的路面依舊坑洼不平，兩側伴有淤積的污水。西區街道的排水幾乎形同虛設，卡爾已經能想象到下個月雨季來臨時，這里會有多么泥濘難行。
走到曾經住過很久的科倫公寓下，卡爾指著那破敗的三層建筑對菲莉絲說道：
“我以前就住在這里，你看二層最拐角那邊，門口擺著花盆的就是我以前房間。”
“誒~是這樣呀，你真節儉呢卡爾。”
“不是節儉，以前沒什么錢，把配方賣給你以后我就搬家了。”
菲莉絲笑盈盈地看著他：“我好像虧了呢，倘若早知道你會成為我未婚夫的話，我就不買啦，反正你也會給我呢。”
“那你不就不認識骷髏先生了嗎？”
“不要太小看緣分喔，我總會遇到你的。”菲莉絲挽起他的胳膊，“骷髏先生，想帶你的麋鹿小姐去哪里呢？”
“就快到了。”
卡爾帶著她來到街角的一間面包屋前，推開了有些老舊的木門，門上掛著的鈴鐺發出悅耳的響音，一位年逾四十的女士在圍裙上抹抹手，轉過身來熱情招呼著顧客：
“英俊的先生，美麗的小姐，歡迎二位來到芮麗爾面包坊，想要點什么？”
卡爾摘下黑色高頂禮帽，溫和地說道：“芮麗爾夫人，好久不見，打擾您了。”
“咦，啊！”芮麗爾夫人高興地指著他，“卡爾，我真該去看看眼睛了，居然沒認出你來，我就說最近怎么沒見你來買面包呢！”
“很抱歉夫人，我搬家了。”
“這么說是真的了？！大家可都傳呢，你真的是通靈師啦？”
“是的夫人，如果鄰居們需要幫助，可以去阿什蘭街找我。”卡爾得體的微笑說道，“我給您介紹一下，這位是我未來的妻子菲莉絲。”
“您好，芮麗爾夫人，我在門外就聞到了面包的香味。”
菲莉絲優雅地行禮，芮麗爾夫人驚訝的捂住嘴。
“天吶，卡爾你都訂婚了，你們真的太般配了！哎呀這真是太好了！”
芮麗爾夫人這才覺得自己失禮，連忙對菲莉絲行禮說道：“美麗的小姐你好，我剛烤好一爐面包，還請收下當作我送上的賀禮。”
“您太客氣了，但請允許我買下它們，這是對美味的尊重。”
卡爾溫和地看向菲莉絲：“芮麗爾夫人親手制作的檸檬甘露非常好喝，我想帶你嘗嘗。”
菲莉絲露出溫婉的笑容，看向一旁貨架上的飲料，芮麗爾夫人連忙說道：“你們稍等，我去給你們做新的。”
不久后，芮麗爾夫人遞上兩個嶄新的玻璃杯，盛滿淡黃色晶瑩剔透的飲料。
卡爾一看就知道這兩個杯子是從沒使用過的，因為店里大多數杯子上的污漬都已洗不掉了。
當菲莉絲把空杯子還給芮麗爾太太并贊美飲料的可口時，這位中年喪偶的婦人露出懷念而溫和的笑容。
“還是那么美味，謝謝您。”
“卡爾，有時間的話再來吧。”
“我會的，再見夫人。”
“再見，芮麗爾夫人，愿治愈女神保佑您。”
卡爾戴上禮帽，買下了新出爐的面包，帶著菲麗絲離開面包坊，漫無目的走在西區街道上。
稍大一些的孩子仍在頂著正午的日光工作。或是擦鞋攤，或是捧著大筐臟衣服腳步匆匆，而他們的父親或兄長大多正在工廠，趁著三十分鐘的午休喘一口氣，吸兩支煙；
他們的母親或許正在揉洗衣物，也或許在折疊牛皮紙袋。
菲莉絲默默看著一個瘦弱的少年蹲在攤位前，他眼神空洞，機械化地四下張望著，等待一名心血來潮想要擦鞋的顧客。
卡爾和菲莉絲從這名少年的攤位前走過，而他卻選擇低下頭，沒有去招攬一筆路過的生意。
菲莉絲挽著卡爾輕聲說道：“再過不久，他就能去讀書了……”
“是的，我發自內心敬佩伯爵成立學業基金會的決定。”
卡爾看向路過的一間民房門口，一個和艾蓮娜年紀相仿的姑娘正蹲在和她一般高的木桶邊，雙手浸泡在已經發黃的泡沫水里。
“我就是在這環境中長大的，菲莉絲，所以我非常敬重伯爵，”卡爾平靜地對菲莉絲說道，“他們的手應該握筆，而不是拿著擦鞋布，那個愚昧的年代早已過去了，現在是蒸汽的時代。”
菲莉絲挽著卡爾的手臂，力道重了一些：“可是……我和父親提過再加一頓免費早餐，父親拒絕了。”
“已經很不容易了，若你見過西區冬天的清晨，你就知道一頓午餐能拯救什么。”
“貴族們不肯花更多的雷亞了……學業基金會不是盈利機構，他們的投資見不到效益，我明白的。”
“是的，與其說貴族們投資的是基金會，還不如說是投資沃爾登家。因此伯爵也必須考慮其他家族，而且有的事要徐徐圖之，我想教會最近的反應定然很劇烈。”
卡爾看向那洗衣少女的手臂，骨骼的輪廓那么明顯，他輕聲說道：“只希望學校能在凜冬降臨之前建好。”
這時，一名捧著一大筐衣服的小姑娘迎面匆匆走來，菲莉絲回憶起什么，拉了一下卡爾。
“卡爾，請等一下。”
菲莉絲走到那小姑娘面前，微微彎下身子笑著問道：
“你好，還記得我嗎？”
小女孩先是一驚，隨后怯生生地瞄了一眼美麗的菲莉絲和她身旁的卡爾，清秀的眸子一亮，立馬放下筐對菲莉絲深深鞠躬：
“大姐姐，謝謝你上次分給我餡餅！那天家里很忙，沒來得及和你道謝……我是不是搶走你的午飯了呢……”
“嘻嘻，太好了，你還記得我呢！別擔心，姐姐那天不餓的~”
菲莉絲溫柔地摸著她的頭，小姑娘露出滿足的表情。
卡爾有些驚訝地看著菲莉絲，心里一陣柔軟。
明斯特市幾乎不會有貴族踏上西區，即使來了西區也不會下馬車，不可能留意一個不起眼的孩子，更不會把自己的食物分給一個平民孩子；
而菲莉絲生在沃爾登家，她不僅做了所有貴族都不屑于做的事情，還會記住那孩子的模樣，會照顧她的感受，說自己那天不餓……
她真的有一顆寶石般純凈的心。
菲莉絲取出珍珠小包，從里面拿出三張雷亞，塞進小女孩的口袋里。
“姐姐，不行的，不能給……不能要！”
卡爾見狀立馬說道：“菲莉絲，收起來。”
“唔？”她疑惑地看向卡爾，“怎么了呢？”
“你看街對面。”
菲莉絲聽話的朝對面看去，只見幾名窩在陰涼地衣衫破舊的男人死死盯著她這邊。他們頭發油膩，臉上污濁，唯獨那一雙雙盯著雷亞的眼睛比正午的太陽還亮。
“明白了嗎？”
卡爾問道，菲莉絲收起雷亞，默默點點頭，眼里的難過快要溢出。
這孩子保護不了自己。
她知道，如果卡爾沒有提醒她，這三張1雷亞的紙鈔就會要了一個女孩的命。
這就是西區嗎……
“你在這里等我一下吧。”
卡爾說完后，菲莉絲看到他徑直走到街對面那群男人面前。
走近了，他已聞到劣質酒精的刺鼻味道，五名男人不懷好意地站起來，將卡爾圍在中間。
卡爾挨個掃了他們一眼，冷冷說道：“都滾，碼頭還有活計可以做。”
“嘿嘿，碼頭的工作很累啊少爺。”
“啐！”
一個醉漢朝他腳邊吐了一口唾沫。
“你們這群少爺怎能知道我們的苦？瞧瞧你這身衣服，嗯？”
他伸出手想抓向卡爾的襯衣領口，但被卡爾一把拍開。
“喲，大少爺生氣了，嫌你手臟！”
那醉漢又吐了一口唾沫大罵道：“該死的，你知道這年頭多難過嗎！你這輩子來過西區嗎，餓過肚子嗎？對面的是你妻子吧，哈！該死的混蛋，你運氣可真好啊！”
他說完，立刻朝卡爾揮出拳頭。
砰！
啪啪。
卡爾拍了拍手，醉漢捂著腹部躺倒在地。
他不屑地說道：“我在這活了二十年，還不知道你們的伎倆？房子都輸在賭桌了，大白天喝得爛醉，動輒就問商戶收保護費當賭資，你們的孩子現在正在給哪家當傭人？”
剩下幾個男人驚恐地齊齊后退，卡爾又踹了那醉漢一腳：“帶上他滾。酒醒了以后去干點正事，賺點錢去把孩子贖回來。”
但話音落下，卻一時無人敢動。
卡爾冷漠掃視一圈：“想斷條胳膊？”
“走，快走……”
他們拖著不省人事的那人匆匆離去，卡爾也走回菲莉絲身邊，那個小女孩正用崇拜的眼神盯著他猛看。
菲莉絲擔憂地問道：“怎么回事呢，我看到他要打你……”
“沒事，再多兩個我也能應付。”
卡爾聳聳肩輕笑道，他前世罹患癌癥之前可是練過搏擊的，而且靈能者身體素質本來就比普通人好得多。
“唔……那你也要小心呢，你認識他們嗎卡爾？”
“不認識，但我以前就經常見到這幾個人，知道他們是‘濟世會’的外圍成員，那是西區最大的黑幫。”
“唉。”菲莉絲低下頭，“我看到你和他們說了什么，可我沒聽清……”
“我告訴他們，別拿時代的悲劇當人生的借口，至少他們不行。他們只是一群賭鬼和流氓。”
卡爾沒說實話，他不想讓菲莉絲知道，這些人為了賭資能把孩子都賣了。
因為“明斯特家務傭人協會”內三分之一的傭人都是這樣來的。
協會暗中接受這項業務，巧立名目，簽訂的合同是“見習協議”，其實就是買賣契約。如果要贖回孩子，需要支付至少三倍贖金作為解約費。
年紀尚小的孩子被家人賣到協會后，外貌和素質一般的只會稍加培訓當作三等傭人，這類傭人被雇主雇傭后一般是沒有休息日的，但吃住則由雇主負責，可絕大多數只是餓不死、能睡覺的程度；
姿色好的無論男女，協會都會支付一筆不菲的“買斷金”，這也是為了減少以后孩子被贖回的概率；
這些孩子會被嚴格培養，根據情況分為二等和一等男女仆。不少有家資的中產、資本家和小貴族會選擇雇傭他們；
但這些孩子的處境也并不好，甚至稱得上糟糕，能作為雇主的情人生活下去已經算很好的了。
協會當然也有正規渠道招聘的傭人，但同樣是傭人，處境卻天差地別——這些被賣掉的孩子，已經沒有人關心他們了。即使某一天在河堤發現他們的尸體，簡單調查后便沒了下文。
卡爾還不想讓菲莉絲知道這些，因為沃爾登家就有不少女傭。盡管他認為沃爾登伯爵不屑于雇傭這類傭人，但難保菲莉絲會多想自責。
這時，身邊的小姑娘崇拜地說道：“大哥哥真厲害！”
卡爾蹲下摸摸小女孩的頭，把芮麗爾太太新烤的面包拿出來，全都塞到她衣服筐里。
“叫什么名字？”
“瑪莉亞，卡爾哥哥。”
卡爾溫柔地笑了，而菲莉絲則囑咐她：“不要再吃那么快了，拿回去慢點吃。”
“知道了，姐姐。”
菲莉絲牽起女孩的手，輕聲說道：“過段時間，如果聽說有學校招生，去讀書好嗎？”
“嗯！”瑪莉亞用力點點頭，又鞠了一躬，“卡爾哥哥，菲莉絲姐姐，我該回去了，謝謝你們的面包。”
“用衣服蓋住。”
卡爾出聲提醒她，瑪莉亞乖巧地點點頭：“知道的，嘿嘿。”
小女孩一步三回頭，抱著衣服筐的她沒法揮手，只好晃晃小腦袋向他們告別。
菲莉絲一直等瑪莉亞拐到另一條街，才收回目光。
“上次她兩口就把餡餅都塞進嘴里……我好擔心她燙傷。”
“是嗎，可能當時附近有人盯著她吧。”
“那天我給了瑪莉亞一塊餡餅，我便以為自己見過了整個西區……治愈教會的圣典寫著——女神會治愈世間的疾病與傷痛。而我一直在想，饑餓和貧窮是病嗎？”
卡爾牽起菲莉絲的手：“這很復雜，不能一概而論。而世間固有局限性存在，但人的命運不能全部交給神明。”
“那究竟是什么讓孩子們活的這么辛苦呢，卡爾。”菲莉絲輕輕靠在他肩膀上，“你可以給我答案嗎？”
良久，卡爾也沒能回答她。
“是一個時代，菲莉絲。”卡爾輕聲說道，“而我改變不了時代，我能做的只有一些微不足道的小事。”
“比如呢，卡爾？”
“比如為一個孩子立一塊墓碑，念三句悼詞，刻六個名字。”
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？