砰！
一聲破空的嘶鳴在半球形的不連續空間中回響，子彈從火山手槍的槍膛中激射而出，向著黑甲的騎士旋轉沖鋒。
翠綠的半透明的晶盾于無形之中浮現，堅定地橫架在騎士面前，卻又在頃刻之間被子彈洞穿、破裂、粉碎。
動能削減后的子彈撞擊在了那黑暗無光的盔甲上，幾乎沒有對佩戴者造成停滯。不足百步的狹小空間再次歸于沉寂，只能聽到盔甲行走時所發出的鏗鏘聲。
她在靠近。
砰！砰！砰！
又是三聲槍響。趁對方的『湖泊』秘文恢復之前，艾德一邊盡量后退拉開距離，一邊繼續抬手向著卡塔莉娜的方向繼續瞄準射擊。
第一枚子彈沿著頭盔的邊緣擦過，沒有造成分毫傷害。
她預判到了我的彈道。艾德判斷道，即使全身披甲，卡塔莉娜所展現出來的反應與敏捷依舊不容小覷，竟然能憑借對彈道的預判和小身位的閃轉騰挪躲避火山手槍的射擊。
在她恢復平衡之前，接踵而至的兩發子彈卻已經命中了她的軀干——
第二發命中了右肩處，被肩甲的傾角偏移出去，只造成了較輕程度的失衡。
最后一發正中前胸，晶塵火藥的強勁動能仿佛千鈞重錘，卻未能洞穿烏金板甲。卡塔莉娜后退了兩步，勉強站穩腳步。這一槍足以將一頭雄壯的斗牛打個對穿，竟不能眼前的黑騎士倒下。
嚴重失衡，也許還造成了骨折和內傷。艾德判斷道。也許會為接下來的白刃戰帶來優勢？他對此不敢抱太大期望。
他放下持槍的右手，將槍插回腰后的槍袋里，像這樣的距離已經自己已經沒可能再次裝彈了。
火山手槍一次最多裝填五枚彈藥，他故意留了一枚沒有發射。卡塔莉娜并不知道這一點。
黑騎士很快恢復了平衡，如一陣颶風般發起沖鋒。
兩人的距離正被迅速拉近，艾德持握結晶鐮刃正面迎了上去。兩道晶刃一銀一綠，翩然起舞，仿佛在銀霧中搖曳的白櫟。
艾德招架閃轉，避開了試探性的幾次攻擊，右手貼在背后，平穩地向后退去。
盔甲的重量和軀干的內傷會使對方的體力不停地流失，在卡塔莉娜筋疲力竭之前，他必須盡量避免與其殊死一搏。
見艾德后退，卡塔莉娜竟也并不急追，只是保持著壓迫性的距離，令艾德既甩不開她，也黏不上她——
作為一種奇形兵器，鐮刀可以近似地看作一柄更為輕薄的手斧，只能揮砍與拖割，沒有刺擊能力。在距離上被刺砍一體的長劍穩穩壓制，只有更進一步才能找到發揮空間。
但是想要突破卡塔莉娜的防御，又談何容易？
艾德突然抬手拔槍，翠綠屏障已經瞬時攔截在彈道之前——可他卻并沒有扣下扳機。
他留下了一個嘲諷的笑容，扭頭向后潰逃般地狂奔。
卡塔莉娜并不能跨越自己生成的屏障，只能選擇解除或者繞過去，而這需要時間——艾德剛好也需要時間再次拉開距離。
身后很快傳來了金屬摩擦的跑動聲，仿佛一輛失控的蒸汽轎車正向自己撞來。眼前的墻壁越來越近，他所能拉扯的空間已經到了極限。
這一次，黑騎士不為所動，以一種無可阻擋的氣勢向著艾德沖鋒而來。
既然火山手槍難以對烏金板甲下的軀體造成致命傷，那么硬吃一擊也并非不能接受。而艾德已經被逼入了死角，只要撤離的機會，兩人就必須在此決一死戰——
這是艾德對于對方心理的預判。
他轉過身來，右手從腰間伸出——掏出來的卻并不是火山手槍，而是一枚懷表炸彈。
又一扇翠綠屏障升起，這次卻是屬于艾德自己的屏障。
延時被設定成只有一秒的懷表炸彈在脫手后瞬間爆裂。晶塵仿佛閃光的紗霧，曼妙地在二人之間擴散，卻還帶著鋒利的碎片和磅礴的氣浪。
翠綠的屏障幾乎瞬間被破片和氣浪敲得粉碎，密密麻麻的蛛網狀裂紋令艾德看不清前方的狀況，他無法判斷出對方受到了怎樣程度的損傷，但有一點他可以肯定——
這一擊足以打斷卡塔莉娜的沖鋒，至少也會使她踉蹌。
他要的就是這個。
在屏障破碎的一瞬間，艾德拔出了火山手槍，扣動扳機，將最后一發子彈對著黑騎士輪廓的板甲護喉處射了出去。
對咽喉處的射擊只要能夠命中，哪怕無法穿透護甲，造成的沖擊和形變也足以令卡塔莉娜窒息。
然而，塵霧中再次升起了一道令人望而興嘆的屏障。那是卡塔莉娜的屏障。
子彈穿透了屏障，也命中了護喉，騎士跌跌撞撞地退了幾步，卻沒有因此倒下。
難道說……她是故意沒有攔截懷表炸彈？艾德突然萌生了一個猜想。
晶體長劍轉瞬間已經揮至面前，艾德丟下手槍，舉起鐮刃格擋，長劍在白鴉手杖的杖身上劃過，發出刺耳的刮割金屬聲。沒有護手的保護，他的手指岌岌可危。
就在即將斷指的一瞬間，艾德松開左手，左臂握拳向著劍刃的方向不進反退，用骨骼硬生生卡住了片刻的劍鋒，右手握住結晶鐮刃揮向卡塔莉娜的脖頸——
這是他最后的機會了。
一只雕琢著黃金紋路的黑色手甲檔在了他面前，結晶鐮刃穿透了她的手甲，在左手手腕割出如注的血流。
然而一切也僅僅到此為止了。艾德知道，他此刻已經沒有半點勝算了。
我認輸。
眼前的黑騎士化作一道數據亂流，連同整個競技場湮滅在艾德的意識中。
直到這時，左手被撕裂的刺痛才傳達到他的腦海中。
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