夫人錦鳶哭著求饒。
棍棒緊接著落下，狠狠打在她的背脊上。
一下、兩下。
痛的人險些暈死過去，額頭上滲出冷汗涔涔，哀嚎了一聲后，只余下痛苦的呻吟聲。
秦嬤嬤揮了下手，打手婆子止住動作。
“說！你究竟做了什么事情才惹得郡主娘娘如此動怒！若把小姐也一起牽連進去，你這條命就是死都不足惜！”
“又或是你動了什么見不得人的心思！”
“再不說就繼續給我打——”
秦嬤嬤窺夫人眼神，下了狠心狠手。
錦鳶聽見打字后，身子狠狠顫了下，后背已疼的要了半條命：“奴婢不敢……奴婢不敢逾……”眼淚順著面頰淌下，忍著后背的劇痛，還要抽出一絲頭緒來，試婚共三日，前兩日她自問無愧于心，只有昨晚她沒守住規矩。
可即便壞了規矩，那三日在清竹苑中侍候的人只有姚嬤嬤，一個大公子的小廝、侍從，甚至連兩個大丫鬟都不曾如內院侍候，既然如此，又如何會是因昨晚的事情令郡主娘娘惱怒？
錦鳶像是抓住了一根稻草的落水之人，飛快的思索。
這遲疑的表情落在秦嬤嬤眼中，便是心虛、認罪。
秦嬤嬤恨笑了聲，“好個錦鳶姑娘！竟然還真的動了歪心思想爬到主子床上去，全然沒將叮囑你的話記在心里！那今日也就別怪我動手教訓！給我狠狠的打！”
“是！”
打手婆子中氣十足應聲。
掄起手里的棍棒狠狠打下來。
劇痛再次襲來，幾乎要打斷她的背脊，她失聲叫出聲，眼淚跌落，臉色煞白虛汗滿額，張著口求饒：“奴婢說……奴婢……說……”
秦嬤嬤抬手，婆子收回棍棒。
她昂起下顎，態度傲慢，“姑娘早說，也就不必受這皮肉苦了。”
錦鳶趴在地上，從臉上滑落的汗水將青石板洇濕一塊，因劇痛而喘息急促，“可能是昨日……奴婢在清竹苑中……有位……年輕小姐來尋……大公子……”
她斷斷續續的說著，眼角嫣紅。
面色煞白，嘴唇卻發白。
鬢邊碎發被汗水打濕，黏在臉上。
黑的發、漆黑的眸子，眼角卻是一抹紅色，秦嬤嬤看著，才發現這平日看著顏色平平的丫鬟此時竟如此……羸弱動人，那一雙含淚的眸子看來時，比狐貍精還要勾人。
嬤嬤暗罵一聲，就怕她在趙將軍面前也這副模樣，看錦鳶的眼神更是嫌惡，快走兩步上前，一個眼神命婆子把她從地上拎起，揚手又用力一個巴掌，“大公子？！”語氣嘲諷，啐她一口，“才去了幾日就把自己當成將軍的人了？不要臉的賤蹄子！勸你趁早斷了這念想！即便大小姐嫁過去，也絕不會讓你跟著去魅主！”
說著又甩一掌下來。
錦鳶的兩側面頰被打的紅腫不堪。
口中內壁柔軟，磕到牙齒破了皮，滿是血腥氣縈在齒間。
她咽下絕望與委屈，麻木的流著眼淚，認罪：“奴婢失言……奴婢更不敢有哪些心思……是趙將軍……小姐誤會奴婢是將軍的通房丫鬟……后趙將軍外出歸來……因不便直言奴婢是國公府送去的丫鬟……那位小姐使了脾氣，將軍不縱容便罰了她的婢女……”
秦嬤嬤越聽越皺眉，不耐煩出聲打斷她：“什么年輕小姐，郡主娘娘、趙太傅只有一子。”說著瞪她一眼：“如果被我查出來是你杜撰的胡話，直接打爛嘴巴！”
錦鳶早已痛的麻木。
她賣身為奴多年，今日是第一次發現，命如草芥這詞說的便是她這等奴仆。
口中腥甜越濃，令人作嘔，她卻不能露出表情，強忍著壓下，“那位小姐口口聲聲喚郡主娘娘為母親，喚趙將軍更是親昵……”
“滿口胡言亂語！太傅大人與郡主娘娘是京中的佳話，從未聽說過太傅納一方妾室，又是從哪兒蹦出來的一位莫名其妙的小姐！”秦嬤嬤惡聲訓斥，轉身對國公府夫人道：“夫人！錦鳶心存妄念更滿口混言，依老身之見干脆打死或毒啞了發賣出去，也對郡主娘娘有個交代，以示國公府門第森嚴！”
發賣？
打死？！
錦鳶徹底慌了，她掙扎著朝國公夫人爬去，卻被身后的婆子拽住：“夫人！夫人開恩！奴婢所說絕無半句虛假啊！”
從頭到尾，坐在上座的國公夫人都只是壓著視線，不做聲。
手中盤著一串佛珠。
看也不看堂下的鬧事。
面對秦嬤嬤滿口威脅之言，卻是默默縱容。
在錦鳶說完上面那句話后，盤著佛珠的手指停住，視線看來，看似溫和，卻毫無溫度，“且慢，讓她繼續說。”
話是對秦嬤嬤說的。
在國公夫人的眼中，都不屑同這卑微的婢女說話。
錦鳶如溺水之人，聞言用力磕頭謝恩，“多謝夫人……”她伏跪在地上，心知這是她僅有的一次機會，答得更加小心，“奴婢也同秦嬤嬤一般覺得蹊蹺，更是擔心大小姐今后入趙府，不知趙府里還有一位正經小姐，按著那位小姐拈酸吃醋的性子，大小姐溫柔善良，怕是要吃虧。奴婢就向清竹苑里的姚嬤嬤偷偷打聽，嬤嬤見奴婢受了無妄之災，一時心軟就告訴了奴婢，那位小姐并非是府里的正經主子，而是郡主娘娘收的義女，年紀小時在趙府養過幾年，因是商賈之女，知曉此事的人并不多。”
她雖然性子膽怯，但并非一味懦弱沒主心骨的人。
再加上攸關性命，她答得縝密詳盡，再加上姚嬤嬤告訴她的那些事也編入通通說了出來。
喬櫻兒在趙非荀處受了委屈，自然會回去向郡主娘娘告狀，告狀時斷然不會說趙非荀欺負她，肯定會說丫鬟魅惑主子，郡主是知道錦鳶身份的，但試婚一事有損趙非荀臉面肯定不會說出口，那么只能認定是錦鳶有問題，才有了今日秦嬤嬤聽到傳話。
這前因后果聽的人略一思索都能對上，教人不信都不行。