天元城雖大，但也難以容納所有參賽者，更何況慕名而來觀賽的游客。為此主辦方在城外的平原上搭建了無數帳篷以供休息。游龍幫雖然在承運國中是新晉宗門，但放眼到整個乾坤大陸其名氣就不算什么了，所以也只能屈居于城外，體驗了一把野營的趣味。
在通天支柱的腳下，仰望著璀璨的星空，游龍幫眾三五成群的圍坐在熊熊篝火之旁，雖然口中正品嘗著各種野味燒烤，卻食不甘味。他們或沉默不語的保養著戰甲與法器，或竊竊私語著制定作戰計劃，一副外弛內緊的景象。
最中央的篝火旁圍坐著的正是游龍幫的一眾骨干，蕓鲀遞上一塊儲念石后匯報起了情況：“本次大賽報名事宜已經全部完成，共有二十七名核心弟子參賽，算上幫主這一小隊，共計十支隊伍。”
范康快速的把儲念石中的內容瀏覽了一遍，原來是本屆大賽的細則，提醒各參賽者不要妄圖以天級修士的身份參賽，比賽中盡量做到點到即止等云云。
翻開最后一個九宮格，只見里面寫道：由于本屆大賽參賽隊伍多達三百支，為了減少賽程，所以預賽以大混戰的形式舉行，以淘汰掉九成以上的隊伍為目標，最多只有三十支隊伍能進入皇家競技場參加決賽。另外預賽結束后有一天的休整時間，決賽當日再公布具體的賽制。
范康看完后把儲念石扔還給蕓鲀，示意他傳閱幫眾，隨后把內容復述了一遍給周圍人聽。
陸羽化皺眉道：“九百人的大混戰，這場面將多么混亂。既沒觀賞性也體現不出競技性，主辦方到底是怎么想的。”
“此等大賽必然不會鬧出笑話，我等就靜待明天的預賽吧。”范康等人尋思了半天都得不出恰當的答案，最后只能作罷。
此時各篝火處也逐漸熱鬧起來，顯然儲念石中的內容引起了眾人的好奇與猜想，一時間預賽賽制成為了所有人的話題。
見月已接近正中，陸羽化站起身來高呼道：“各位既然已經吃飽喝足就早點安歇了罷，養足精神應對明天的預賽，為我游龍幫揚名。”
眾人聞言一哄而散，各自回到帳篷中打坐休息，四散的篝火由于得不到新添的柴火，火焰逐漸熄滅。這時天空中飄來一片云朵遮蔽了月光，黑暗的大地上只剩下點點暗火。如果從高空俯瞰，這些火星居然隱約連成了一個“亡”字。
范康與候佩琴正在帳中熟睡，前者懸掛在胸口的乾坤戒指中忽有警兆發出，讓范康從睡夢中驚醒。蒙蒙朧間察覺帳篷內尚有第三人的呼吸聲，范康的瞌睡頓時一揮而去。借著月光細看，果有一黑影正站在床鋪前。由于那人在背光處，范康一時間看不清楚，于是下意識的啟動了精神力掃描。
哪知精神力所過之處皆是一片茫茫，顯然對方身戴隔神石乃修真之人，而且修為不俗。多虧對方沒有惡意并且司馬瑯及時發出警告，否則只恐在睡夢中就糊里糊涂的歸了西。
范康暗自抹了一把冷汗，低喝道：“來者何人！”
此時候佩琴也被驚醒，幸好為防蚊蟲，大家都是和衣而睡，才沒有泄露春光。兩人坐起身來防備著黑影，神念已然溝通了貼身的如意箱。
“打擾輔國公美夢，確實是本使唐突了，還望海涵。”熟悉的聲音傳來，再根據其自稱，范康依稀認出是道盟使者孔亮。
“孔使者半夜偷偷來訪，有何貴干？”范康仍舊沒有放下警惕，以冰冷而又充滿敵視的語氣問道。
任誰被半夜襲床都會心中不滿，所以孔亮也沒有多想，陪笑道：“本使是來與輔國公談一筆生意的。”
見確實沒有危險，候佩琴取過一件長袍披在身上，冷哼道：“既然是生意，為何要偷偷摸摸的？”
“此處不是談生意的地方，還請輔國公起身，隨本使去一僻靜的地方再談。”說罷孔亮掀開帳簾來到外頭，卻不離去，似乎在等范康更衣。
“常言道，來者不善善者不來。孔亮半夜至此，恐怕不安好心。”見范康披上外套就要跟去，候佩琴忍不住傳念提醒。
“可能是王帥找我，如果不去，只怕會對我起疑。”范康拍了拍道侶冰涼的雙手，安慰一番后就欲離去。
“我跟你一起去。”哪料候佩琴毅然起身，非要跟去不可。
范康點了點頭，兩人攜手走出帳篷。孔亮并不介意多了一人，當先往前奔去。三個黑影穿過野營平原，來到一密林深處。
范康散開精神力，確定周圍沒有埋伏，卻也沒見到王帥的身影，感到奇怪的同時催促對方盡快道明來意。
“本使者看中貴莊園的光束法器了，想要高價購買設計圖。”孔亮開門見山，直接道出來意。
此言一出范康頓時明白過來，原來王帥并沒有完全釋疑，仍舊派人監視著自己。幸好光束炮并不涉及乾坤戒指或司馬瑯，就算消息泄露了也無大礙。
“沒想到盟主如此照顧，唯恐晚輩在黑市發橫財后被惡人盯上，特意派出專人保護，晚輩受寵若驚。”范康恰到好處的表達著不滿，把敢怒不敢言的情緒發揮到淋漓盡致。
范康有此反應也是人之常情，孔亮不疑有他，搖頭輕笑道：“盟主是何許樣人，豈能沒有這點肚量。”
范康聞言雙目一亮，繼續試探道：“這么說監視之人是孔使者私自派出的？”
“畢竟盟主對你產生過興趣，未免將來問及時啞口無言，只能出此下策。這是奴才的苦衷，也是奴才的本分。”孔亮絲毫不以奴才的身份為低賤，反而直言不諱的傳授起心得來。
聽孔亮的語氣，監視莊園是他擅自的行動，所派之人似乎是他的直系心腹，與自己見面更是瞞著王帥，想來今晚的行蹤也并未告知他人。如能神不知鬼不覺的把他永遠的留在這密林之中，料王帥也無法發現。念及至此范康不禁動了殺意，一來光束炮是將來對抗道盟的倚重，必然不能落入道盟手中，二來孔亮派出的探子始終是一枚定時炸彈，必須活捉后讓司馬瑯搜魂，從而把埋藏在身邊的釘子給挖出來才能安心。
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