即便從未經歷過人事，林鏡也明白發生了什么。
他曾在城門口做武候，搜檢出的藥材里，有催情的香料。他也曾經廝混在賭場妓院，那里的老鴇喜歡用某種東西控制娼妓或者恩客。
但是他吃下去的，與催情香料完全不同。
他未動情，沒有與人歡好的欲望。
他的手腳身體炙熱卻虛弱，胃部止不住地痙攣，喉嚨腫脹緊繃說不出話，有些想吐卻又吐不出來，只能扶著柱子歪倒在地。
惡心、疼痛、頭昏腦脹、軟弱無力。
不，不是渾身無力，身體的某處醒著，似乎有無窮無盡的力量。
林鏡蜷縮在地，額頭冒汗忍不住地呻吟，難受得想要即刻去死。
死了，這種折磨就解脫了。
林鏡不是沒有受過刑。那次他在大理寺，受遍酷刑死不招供。可這一次，只是一顆小小的藥丸，他便已支撐不住。
但他動不了，他甚至沒有力氣爬起來，沒有力氣握刀，沒有力氣給自己一個痛快。
服侍充容娘娘的內侍青子，為什么需要這種藥？
內侍已是無根之人，這種藥能催出什么動靜嗎？
林鏡只想到此處，便已無法思考。他感覺臉頰處一片濕潤，在地上蹭了蹭，發現是自己吐出了白沫。
迷迷糊糊中，林鏡揮拳向自己胯下砸去，可拳頭甚至握不住。
再昏迷了一陣，突然有一道光照進屋子，照進他的眼睛，門開了，有什么人立在門口。
等林鏡清醒，他已在水中。
不知是誰，把他扛起來走了許多步，又松手丟下去。
身體懸空的恐懼讓林鏡下意識抓住對方，把對方也拖入水中。
冰冷的水沒過林鏡的頭頂，驚醒他的神智。他猛然起身，卻被人按著肩頭，再次拉入水中。林鏡拼命掙扎，鉆出水面透了一口氣，睜眼的瞬間，認出周遭的環境，也認出對面的人。
他在水缸里，這是府邸用來滅火的太平缸。水冷且臟，甚至還飄著一層秋葉。
六皇子李璨同樣浸沒在水中，緊貼缸壁臉色鐵青，一只手還按在林鏡肩頭，用不容拒絕的語氣道：“不準出來。”
林鏡打了個哆嗦，身體的炙熱已然消減，可那種疼痛惡心的感覺，卻沒有消散。
他癱軟在缸里，雙手扒著缸沿，想要爬出去。
這個動作激怒了李璨，他欺身向前，手臂抵住林鏡的脖子，把他死死按在缸壁上。
林鏡掙扎著，缸里水流激蕩，可他的力氣小得無法抵抗。
李璨聲音狠厲道：“這是讓你解毒！解完毒，你就從這里滾出去！若敢再查胡嫣兒的事，我殺了你!”
胡嫣兒，充容娘娘的閨名。
林鏡沒有答應。
他身體僵硬一動不動，雖然被對方掌控，卻緊咬牙關，道：“那你現在便殺了我吧！”
他的眼睛像一面鏡子，反射李璨的神情。
狠厲、瘋狂，又有一絲猶豫和柔軟。漸漸地，那抹猶豫占了上風，讓他緩緩松開手。
“你好自為之。”
李璨起身，冰冷的水被他帶起，又灑落在缸里。
水滴兜頭落下，林鏡沒有躲閃。他看著李璨的背影，心中知道自己查對了方向。
充容娘娘的死果然同李璨有關。
林鏡又在水缸里待了很久，果然，他的身體漸漸恢復。
起身時，林鏡抬腿要邁出去，卻忽然停下。他微偏著頭，突然想起一件事：李璨怎么知道他中了毒？怎么知道解毒的辦法？
他立在水中，剎那間如五雷轟頂汗毛倒豎。
一個荒唐的想法劈進他心中，讓他緊扶缸壁幾乎站立不穩。
不，不可能吧？
難道用藥的不是小內侍青子，是李璨？
他……他那時才七八歲啊。
七八歲的孩子，許多都懵懵懂懂，但李北辰已經知道死是什么。
死是妹妹不見了，母親不見了，父親也永遠見不到了。
死是逃離囚牢的親族被衛士斬殺在街道上，血腥味追趕著跟隨舅舅逃跑的他。
死是昨日還吃著湯藥，許諾長大學醫，幫他治好眼睛的玩伴，突然一動不動了。
李北辰輕輕晃動著躺在草席上的孩子，喚他的名字：“圓子，圓子，你醒醒。”
沒有喚醒玩伴，可李北辰蒙在臉上的白布卻險些掉下。
身后有一雙手把李北辰提起來，同時緊緊系好他的遮面，責備他道：“人都已經死了，快走。”
有人把草席卷起來，粗草繩簡單捆住中間，把那剛死的孩子抬出去。
李北辰眼淚漣漣吸了吸鼻涕，抬頭問：“叔父，圓子也死了。還會死更多人嗎？瘟疫什么時候過去？”
王遷山沒有回答，只是甩動拂塵，念誦往生咒。
李北辰連忙配合捏了個訣，跟隨王遷山的腳步，也跟著圓子的尸體，向前走去。
等念完咒，圓子被埋進深深的墓穴，李北辰臉上的淚已經干了。
“師父念咒，還是為了積攢功德嗎？”
王遷山曾經發愿，要立一千三百善。
“不是，”王遷山回答，“他父母給了錢。”
吃穿用度是要花錢的，雖然嚴從錚給了他不少銀票，但這種窮地方，連兌換銀票的柜坊都沒有。
劍南道的秋日還不太冷，他們站在曠野中，見遠處的村落隱沒在燒艾的煙塵里，看不真切。
“咱們得走了。”王遷山道，“我煉制的丹藥不管用，再待下去，恐怕咱們倆也要死在這里。”
李北辰頓時慌了。
“這里的民醫已經染病死了，官醫也顧不到這里，只剩下道醫僧醫還在做事。叔父走了，他們就沒人管了。”
“有人管又如何？”王遷山想發脾氣，“我又不是你師公，能治各種疑難雜癥。我在這里，就是給活人喂驅毒的藥丸，給死人做往生的超度。如今藥丸沒用，超度也沒法兒驗證超哪兒去了，我怕再待下去，要被打。”
話音剛落，遠處官道傳來一陣急促的馬蹄聲。蹄聲近，馬上那人的喊聲也近了，等突然聽清楚，人和馬已經奔到眼前。
“太子殿下率京都醫官來了！太子殿下率京都醫官來了！殿下有令！所有康健者集合！修癘人坊、集中診治疾患！所有人等不準離開本縣，不準離開本縣！”
傳令者身后，跟著數十騎馬的衛士。
“喂！那邊站著的！還不跟我們走？”有衛士看到他們，大聲呼喚。
“完了！”王遷山緊緊抓住李北辰的手。
“叔父是怕染病嗎？”李北辰問。
如果去修癘人坊，就要接觸更多的病患，更易染病。
“染病尚且要看閻王收不收，”王遷山臉色蒼白，提醒李北辰，“王發財！你若被人認出來，閻王想不要你，都不行了！”
京都的醫官里，有認識李北辰的嗎？
即便他們都認不出，還有太子呢！
“我……”王遷山嘴唇哆嗦，半晌才回答衛士，“我們去客棧取行李，取完就跟你們走。”
去客棧是真，拿行李是假。
他得趕緊寫信，向京都求救。
無論是嚴從錚還是葉嬌，總會有人管管他們吧？
費盡心機救出來的，不可能不管。
李北辰跟著王遷山踉踉蹌蹌向前走，突然卻松開了王遷山的手。
“叔父，”他低聲道，“你假裝不認識我，自己跑吧。”
……
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