李璋猛然抬首，眼中一抹冷冽的光，與李璨對視。
有些震驚，更多的是懷疑。
出此計謀，你是何居心？我去劍南道可以，但是真的要把政事交給李璟和李策嗎？
朝局變化一日千里，就算我驅除瘟疫回來，恐怕江山也已經易手。
主動說要去劍南道驅除瘟疫時，李璋只是有些煩躁。但聽說要交出政事，他第一次對李璨產生了懷疑。
然而李璨直視他的雙眼，深邃的眼眸清澈坦蕩，緊抿的唇角露出一絲笑容，道：“父皇懷疑太子冷酷無情、無心朝事，太子便為萬民遠赴西南、舍身驅疫；懷疑太子黨同伐異、誣陷兄弟，太子便拱手讓位、以示信任。其行甚廣，其過愈彰。五哥不做事，父皇或許以為他尚可托付。真要做事，父皇才會發現他根本無力為君。”
“那李策呢？”李璋問。
李策可不是李璟，他會做得很好，做得讓皇帝青眼有加，生出廢儲另立的心思。
“父皇不會同意的。”李璨篤定道，“太子可以去試試。父皇心中，只有嫡子正統、世家大族助力。我們幾個，李琛不是說過嗎？磨刀石而已。”
皇帝的兩個嫡子，娶的都是世家大族之女，揣的也是讓他們輔佐儲君的心思。
李璨自嘲地笑笑，那笑容既清高自傲又自卑自貶。
“六弟……”太子有些動容，想要安慰或者反駁，又實在無法欺騙自己，最終只是同意了李璨的提議，道，“我去試試。”
如李璨所說，聽到李璋要自請去劍南道平息瘟疫時，皇帝的神情震驚非常。
他從床榻上直起身，原本鐵青的臉色瞬間變紅，蹙眉不解道：“你，你這是為何？”
“戶部秦員外郎奏報，”李璋啞著嗓子，仿佛剛剛哭過，“劍南道瘟疫加重，太醫署和尚藥局的醫者束手無策，瘟疫向北蔓延，許多村子十室九空。林奉御在奏折里說，希望能把患病者隔離進癘人坊，同康健者區分開。然而瘟疫區日漸擴大，要做好這件事很難，所以兒臣想親自前往，為大唐百姓，做一些事。”
皇帝張了張嘴，半晌說不出話。
他看著李璋，又看向高福，神色錯綜復雜。
李璋來這里之前，皇帝已經對他很失望。
河東道賣糧案看似難辦，實際上皇帝能夠一眼看破。無非就是李策和葉長庚打敗突厥、功勛卓著，李璋容不下他們，肆意陷害。
然而只要是栽贓就必有疏漏，李策聰明詭變，李璋輸了。突厥使團就在京都，這個時候，不能鬧出皇室同室操戈貶斥太子的笑話。
皇帝思索良久，只能讓傅家頂罪。
反正傅明燭那東西，兩年前在御街上丟人的時候，就該死了。
多活了兩年，已經是他仁慈大度。
皇帝還沒想好如何懲治太子，這個時候，太子竟要以身涉險，去劍南道。
他這個兒子，如此心系萬民嗎？
皇帝心神震動，不由露出慈愛的表情，道：“太危險了。”
皇帝說話雖然有些口齒不清，但已不再斷斷續續。
“兒臣知道危險，”李璋抬起頭，懇切道，“父皇曾經教兒臣讀《荀子》，‘仁厚兼覆天下而不閔’。兒臣愚鈍，常常被人蠱惑，做出昏昧的事來。兒臣便只有學習仁厚之道，用忠恕仁愛之心，協助父皇治理朝政。”
“不能只有忠恕仁愛！”皇帝語氣嚴肅，但已沒有憤恨，教育道，“你記得這句，怎么不記得荀子說‘君者儀也，民者景也，儀正而景正’？”
“儀”是指日晷，說是國家的君王就像日晷，百姓則是影子。日晷儀擺放得正，影子就會正。
皇帝在斥責李璋心術不正，走了歪路。
李璋仍然跪在地上，垂頭不語，任皇帝責罵。
皇帝抬手要茶，吃了一口，口干稍緩，抬眼道：“你走以后，朝事怎么辦？”
這是答應了。
李璋放下心，立刻道：“三弟眼下在皇陵，不如就由五弟監國，九弟輔政吧？”
皇帝偏頭看看李璋，沒有立刻應下來，只是質疑道：“你不推舉李璨嗎？”
他輕輕嗅了一口紫筍茶的香氣，語氣中有細微的警告。
你是真心舉薦趙王和楚王嗎？
這是李璨給你出的鬼主意吧？
李璋聞言微怔，道：“一切聽從父皇的安排。”
“你走吧，”皇帝的精神好了些，道，“讓宰相和六部尚書來。”
李璋叩首起身，退后幾步離開，心中陰郁稍減。
皇帝擅長制衡之術，只要他還不想廢儲另立，便不會讓其余皇子擁有能抗衡太子的力量。
看來，李璨又猜對了。
第二日早朝，高福罕見地出現在朝堂上，宣讀了皇帝的圣旨。
重大的職位調動，讓聽者如聞雷鳴，心中久久不能平息。
——太子李璋，自請平息瘟疫，著即刻南下，不容耽擱。
——河東道行軍大總管葉長庚，驍勇善戰、擊敗突厥，加封“神威將軍”，賜黃金百兩、戰馬千匹，晉劍南道節度使，前往劍南道履職，協助太子驅除瘟疫、守衛地方。葉母張氏，賢良淑德、教子有方，特封一品誥命夫人。
——楚王李策，以病弱之軀運籌帷幄、決勝千里。特容其在京都養病，待病愈后方可就藩。楚王妃葉嬌，捐贈糧草隨軍北上，賞銀萬兩，以彰其德。
——文散官嚴從錚，國之良材、守土有責、以身犯險、擒敵有功。遷鴻臚寺卿，欽命掌突厥和議一事。
其余人等各有封賞，而正當朝臣紛紛猜測，太子離京，是不是李策監國輔政時，一個出其不意的名字響起。
李璟，趙王李璟。
怎么可能？
李璟不是那個喜歡逛酒樓、求著皇后納妃，以及圣上壽宴時，躺在大缸里寫打油詩的那位嗎？
那位？
監國輔政？
除非皇帝坐在他身后。
當下便有朝臣心思活絡起來。有人覺得可以請幾日假，回鄉探親。有人突然想起，該認真治治老寒腿的毛病。還有人想起李璟的寬厚，頓時覺得可以試試把自己坐牢的小舅子撈出來。
朝臣們只是心思活絡、辦點私事。在雍州陪伴妻子待產的李璟，則是心慌意亂、瀕臨崩潰。
“我？”他抬手指著自己的鼻子，問，“監國輔政？太子呢？太子去劍南道，讓我監國？”
傳旨的內侍尚且站在屋子里，李璟拿起圣旨，仔細讀了一遍，確認沒有錯，臉色頓時煞白。
他左右尋找，終于找到一根柱子，頓時抱住，不松手了。
“殿下，殿下您這是干什么？”
傳旨內侍沒見過這個，目瞪口呆。
“我不去！我不去監國理政！”他大喊道，“太子不想活，也不想讓我活了！你回去告訴父皇，說我就抱著這根柱子不走了！除非……除非你們把房子拆了！”
內侍抬頭看了看崔宅這座裝飾華麗的前廳，覺得雖然也能拆，但是未免太糟蹋東西。
“殿下，”他好言好語地勸，“多少人求之不得的事，您怎么就不去呢？您如果抗旨，我們回去不好交代啊。”
李璟緊緊抱著柱子，甚至努力向上爬了半丈。
趙王妃崔錦兒挺著肚子，不敢去拉扯。
李璟幾乎是在嘶吼：“京都有楚王，再不濟還有李璨，怎么也輪不到我去監國。我的孩子快生了，我不能出事！”
內侍眼見李璟把朝堂當作龍潭虎穴，只好苦著臉道：“那……奴婢就這么回稟？”
“隨便你怎么回！”李璟道。
內侍抓了抓自己空空如也的口袋，在心里嘆了口氣。
這么大的恩典，這家人應該給他一份沉甸甸的賞銀。怎么就這么抱著柱子，把他打發了？
好在崔錦兒終于想起來，讓人給內侍封了賞銀，又好言安撫，勸回去了。
她一手托著肚子，慢悠悠走回來，跨過門欄，看了一眼自己不成器的丈夫，道：“你下不下來？”
李璟低聲道：“走了嗎？”
“走了，”崔錦兒安慰他，又道，“圣旨留下了。”
“什么？”李璟松開手，忘記自己兩條腿還盤著柱子，頓時跌落下來，“咚”地一聲摔在地磚上，疼得齜牙咧嘴。
“我已經開始倒霉了！開始倒霉了！”他哭天搶地地哀叫。
崔錦兒捂住耳朵，又讓人抬起矮屏擋住自己的肚子，以免腹中孩子覺得聒噪。
她勸了半晌沒有用，只好嚇唬道：“葉嬌來了！”
天地俱靜。
……
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