出乎意料，紫宸殿內廷不僅有李璋，還有宰相傅謙、禮部侍郎鄒進，以及平時不怎么管閑事的康王。
葉嬌松了一口氣，卻又心生疑竇。
什么事，能同時召集到這么多人，且每個人都神情灰暗，看到她，欲言又止中含著同情？
葉嬌向李璋施禮，李璋側身站著，從御案上拿起一本奏折，低頭看了一眼，似乎要再次確認，半晌才轉過頭，看向葉嬌。
“楚王妃，”李璋眼圈通紅，聲音哽咽，道，“九弟他……”
這句話后是長長的沉默，沉默到葉嬌忍不住上前，從李璋手中奪過奏折。
這動作無禮逾矩，但無人制止。
奏折是云州刺史尹世才急遞呈上。
尹世才說楚王入住的客棧年久失修，倒塌后失火，他帶人挖了三天三夜，未能救出楚王，不敢耽擱，迅速稟告朝廷。
葉嬌把那道奏折看了兩遍，看到視線中四周都是漆黑模糊的，只有濃黑的字跡，像從地獄伸出的手，抓著她直墜下去。
人在過度恐懼擔憂的時候，原來是站不直的。
葉嬌整個身子軟下去，卻又努力扶住膝蓋，吸了口氣，才略微站直，眼中的慌亂已化作堅定。
“我去云州。”
她說著便向外走去。
她要到云州去，如果尹世才是在扯謊，她會把尹世才釘在墻上；如果尹世才說的是實話，她會用她的手，扒開塌落的墻壁，把她的丈夫挖出來。
“侄媳，侄媳，”康王卻攔在葉嬌面前，急切地勸道，“三天三夜，人是肯定……楚王位尊，朝廷商量著，是不是得發喪？”
發喪，讓全天下人都知道，楚王死了。
葉嬌尚且沒有哭，康王卻已經淚流滿面。
“不準發喪!”
她聲音響亮，震得康王耳朵嗡嗡作響。葉嬌立在殿內，終于站得筆直，像一根被拉到極限的弓弦，鋒利中蓄積力量，這力量甚至有些瘋狂。
康王怔愣片刻，抹淚道：“我就說，楚王妃是絕不肯發喪的。她又不是尋常女子，我可是親眼見過她在軍器監救火的。”
那樣舍生忘死性格堅毅的人，又怎么會只看到一道奏折，就給自己丈夫發喪辦后事呢？
李璋沒有說話，他的視線落在葉嬌身上，神情悲痛而為難，看向宰相傅謙。
傅謙向葉嬌走近幾步，溫聲道：“請楚王妃節哀，邊關形勢緊張，牽一發而動全身。有人奏報楚王干涉邊關軍政，早些報喪，也免得有人趁機大做文章，污蔑楚王的清名。”
“節什么哀？”葉嬌咬牙道，“你們在座各位，要么是宗室尊長，要么是朝廷股肱，更有太子殿下在此主政。你們熟讀律法知道世情民風，卻不知道棺材里得裝尸體嗎？尸體在哪兒？我問你們，你們要發喪，尸體在哪兒？”
她句句緊逼，每說一句話，聲音便響亮幾分，人便上前一步，傅謙退了又退，最終站在康王身后，與其他人面面相覷。
發喪對普通人家來說，只是告訴別人自己家死了人，你們可以來吊唁了。但對于皇族和朝廷官員來說，遠不止此。
只要發喪，有關此人的符信、金印、令牌便全部失效，就連通行，都會處處受阻。
葉嬌雖然不善權術，但她懂這個，所以她絕不肯妥協。
僵持中，一個輕快的聲音響起，六皇子李璨邁入殿門。他手中握著一柄陽傘，疑惑道：“什么尸體？誰死了？”
那道奏折又落入李璨手中，他只瞟了一眼，便凝神道：“所以，要發喪嗎？”
禮部侍郎鄒進這才找到機會說話：“原本是要的，但楚王妃不同意。”
“她當然不肯同意啊，”李璨并不像李璋看起來那么悲痛，神情只有些凝重，幽幽道，“所謂‘活要見人、死要見尸’，尹世才那個人做官沒問題，但是有些膽小，這事兒還是謹慎些好，不如太子殿下派人，到云州看看吧。”
他慎重地說著話，同李璋交換了一次眼神。
李璋會意，一直緊繃的神情稍稍松弛。
“六弟說得對，”他答應道，“那便先不要發喪，本宮派人前去搜救九弟。只是云州路遠，楚王妃就不要去了。”
葉嬌沒有理他，她徑直離開紫宸殿，健步如飛。
“怎么回事？”慌亂中，有人扯住了她的衣袖，又避嫌般松開，再次問，“怎么回事？”
葉嬌扭頭，看到趙王李璟緊張的臉。
他看起來實在不太好。
胡茬沒有刮，瘦了許多，臉上似乎一夜間長出了皺紋，身上的衣服不知多久沒有換，撲面而來的是藥草和汗水的氣味。
不那么體面，不那么好看，卻讓葉嬌一瞬間哽咽，險些落淚。
“五哥，”她強忍淚水道，“我去確認李策的下落，你要守在這里，別讓他們發喪。”
李璟大張著嘴，臉色青白失去血色，一屁股坐在地上。
葉嬌已經走出去好幾步，他爬著起身，又追上她。
“小九怎么了？”李璟聲嘶力竭地問，“我只聽說你們在紫宸殿吵架，因為小九？小九失蹤了？”
“他沒事。”葉嬌站定回頭，堅定道，“他那么聰明，不會有事。想害他的人或許有，但他們一定不會如愿！”
李璟猛然轉頭，看一眼紫宸殿的方向，焦躁不安，跟著葉嬌便往外走。
“我跟你——不行……”他忽然又站住腳，因為分身乏術無法幫忙，抬手捶打自己的頭，“我不能走，我得守著父皇。”
“五哥！”葉嬌按住他的手，“你守著父皇，就是最大的幫忙。你做的事，我懂。”
葉嬌不讓李璟毆打自己，她的眼神清澈透亮，仿佛能看進李璟心里去。
李璟瞬間淚流滿面：“我說我是為了搶功，等父皇醒了，厚賞我。”
葉嬌撇撇嘴，眼中淚珠閃動，“這是最大的功勞了，父皇一定賞你。”
他們深深看了對方一眼，沒有細說，卻都懂對方的意思。
他們齊齊轉身，一個向北一個向南，做不同的事，卻是為了同一件事。
不用準備行李，只要有銀子，什么東西都可以在路上采買。
所以要回府拿銀子，還要拿上證明身份的符信，這樣才能出入每個城門，才能用最快的速度，到達云州。
葉嬌沖入楚王府，剛剛繞過照壁，便見葉柔站在那里。
“姐姐怎么來了？”她一面打招呼，一面往里走，葉柔拉住她，低聲道：“信！云州的信。”
葉嬌疾行的腳步驟然停下，像撞到一塊透明堅硬的冰。
她難以置信地回頭，從葉柔手中取過信，“呲”地一聲撕開。
里面什么也沒有寫，只掉出一塊被紅布包裹的玉。
玉璧潔白，上面雕刻著鹿。
李策的玉。
“信使呢？”葉嬌問，她抓住葉柔的手，聲音顫抖，“信使呢？他怎么樣？信使說了嗎？”
“你看這塊布。”葉柔道，“信使說，‘請楚王妃看布’。”
葉嬌低頭，展開那塊布。
布約一尺寬，并不是什么上好的布料，上面用木炭潦草地畫了幾個圖紋。
仔細辨認，是幾樣很尋常的東西。
竹子、柿子、花瓶、大象。
“姐姐……”葉嬌定定地看著那些圖，一直忍耐的淚水，此時奔涌而出。她握緊玉璧抱住葉柔，哭得泣不成聲。
“他沒事。”葉嬌哭著喃喃，“他沒事。”
竹報平安、事事順心、平順安樂、太平有象。
這都是皇家器物上，象征平安和順的圖紋。
只是——
在葉柔莫名其妙的驚怔中，葉嬌松開她，又罵了一聲：“混賬!”
真是混賬！
為什么要鬼畫符？
寫幾個字很難嗎？
告訴她他很平安，很難嗎？
她怕得幾乎要死過去了。
不行，就算他送來報平安的信，她也得到云州去。這圖是用木炭畫的，說明他棲身的地方甚至沒有紙筆。
葉嬌辭別葉柔跨馬而出，在城門口遇到另一個人。
那人個子很高，所以長手長腳，所以甚至能一抬手，就抓住了葉嬌的韁繩。
“跟我回去。”他不容置疑道。
……
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