崔頌收到兩封信，一封來自太子李璋，一封來自六皇子李璨。
李璋鄭重其事，代替皇帝，問候帝師，并且簡明扼要地說了宮宴上的事。
崔頌看得一肚子火，卻又無從發泄，恨不得親口去問問葉羲，皇帝死不死。
在他心里，皇帝、皇后是一體的。皇后犯錯，等同皇帝犯錯。
他當初的教導皇帝都忘干凈了？
怎么能縱容惡婦行兇，損傷大唐國本呢？
裴氏可惡，皇帝也好不到哪兒去。
李璨的信就要更有人情味兒些。
他說大明宮禁苑中的桃子熟了。圣上生辰時，特意讓留了一棵樹的，等帝師大人進京，可以采摘。說宮中出了事，怕帝師擔憂，所以特地寫信告知。還說圣上很關心趙王的子嗣，感謝崔家照顧趙王妃。最后說太子協理朝政，希望能得到帝師教誨。
他以晚輩的身份，以親眷的身份，毫不刻意地安撫崔氏。
崔頌看完，氣已消了大半。
禁苑里的桃子熟了？
還跟以前那樣，很甜、很多汁水嗎？
崔頌揚了揚眉，愿意再等一等，看看皇帝能不能醒，也看看太子的表現。
所以崔頌有理由相信，李璨這么玲瓏剔透的人，一定也會給楚王李策寫一封信。
畢竟那個病孩子，雖然不愛說話，卻心思重，有一肚子的壞水兒。
皇后欺負楚王妃之前，應該考慮妥當的。
所謂一招不慎全盤皆輸。
對弈如此，朝事亦如此。
李策的具體位置，知道的人不多。
李璋靠新上任的云州刺史尹世才，知道他到了云州西，歇在一個偏僻處的客棧。
因為客棧是葉嬌的，所以葉嬌也知道這件事。
而李璨不靠這個。
他有自己的消息網。
所以送信的人甚至知道，李策已經離開客棧五日，向北深入突厥內部，尚未回來。
李璨的信使有些猶豫。
為了送信，深入敵境，似乎不是自家主子的作風。
但是李璨交代過，要用最快速度。
所以李璨的人干脆就守在城門口，準備等李策回來，便把書信第一個交給他。
這樣夠快了吧？
但似乎，有人更快。
傍晚時分，原本已經關閉的云州城門打開，一隊兵馬快速出城，奔向漆黑的邊境。
“怎么回事？”信使找人打聽。
“有人來報，城外兩百里，有突厥人交戰。刺史大人派他們出去，探聽消息。”
信使仰頭向外看了看。
交戰？
突厥內斗了嗎？
突厥沒有內斗，且交戰已經停止。
這里四處都有風，在一處廢棄的城墻邊，染血的手掀開遮擋風沙的帽兜，露出李策冷肅的臉。
他輕聲咳嗽，看向不遠處策馬而來的隨從。
李策帶著青峰，和燕云兵分兩路，圍追堵截離開突厥都城的格桑梅朵。格桑梅朵從他這里逃走，眼下就看燕云那邊怎么樣。
“殿下，”燕云寬大的身子像一堵墻，擠進城墻缺口，稟告道，“抓到了。”
一具尸體被人從戰馬上掀下來，“嗵”地一聲摔在地上，激起一層土塵。
當一個人死了，且死在異國他鄉無人問津，就會像一個破碎的物件般，毫無尊嚴。
燕云微微喘息，道：“她很厲害，被抓到后拼死抵抗，沒辦法，只好殺了她。”
李策走過去。
父皇命他擊殺格桑梅朵，如今完成任務，他便可以回京去。
嬌嬌在京城，如今京城便是他的家。
李策的目光落在尸體身上，只一眼，便有些凝滯。
“不是。”他的聲音不大，卻很篤定。
“不是她？”燕云猛然撓了撓頭，蹲下來細看那張臉。
即便忽略她這件寶藍色的衣裙，忽略她頭上昂貴的首飾，只看這張臉，也能確定的確就是格桑梅朵。
李策的答案很簡單：“身高差了一點，檢查她的臉。”
燕云尚在懷疑，青峰已經湊過去，在尸體耳朵后找到一處松軟些的皮膚。拉起來，把整張臉都揭了下來。
臉皮下是一張陌生的臉。
“呔！”燕云跺著腳站起來，“她還有這本事呢！我當時就應該揭了看看。”
“所以說，”青峰愁眉苦臉，“咱們讓格桑梅朵跑了。”
辦砸了差事，他心里很難過。
想起不能回京，就更難過了。
“她就算跑了，”燕云憤憤道，“也是她一個人。她的那些隨從護衛，已經被我殺得一個不剩。”
而格桑梅朵孤身一人，會去哪里？
“她先前已經同突厥可汗賀魯熟識，”李策道，“原本藏在他的身邊，尋求庇護。這次還會回去。”
格桑梅朵很少出門，這一回是要到云州城辦事。李策為了不驚擾百姓，才在路上攔截。
那如果不攔，她會做什么？
“走吧，”李策當機立斷，“回城。”
在回城路上，李策遇到了前來探查消息的云州兵馬。
“什么人深夜游蕩？”云州守將厲聲詢問。
青峰的馬在最前面，抬手亮起腰牌。
火把熊熊燃燒，映照出腰牌上的字。
守將立刻下馬，他身后的部從也都跟著他下馬，跪在地上。
“原來是楚王殿下。”守將神情恭敬，“今日卑職出來前，刺史大人還說有一封京都來的信，需要轉交殿下。”
“京都的信？”李策端坐馬上，銳利的眼眸中翻涌起警惕。
他并未刻意隱藏行蹤，別人知道他在云州，并不奇怪。既然這封信由刺史轉交，那便不是葉嬌寫的。
“正是。”守將從胸口的斜襟衣領中掏出信，雙手奉上。
李策沒有接。
竟然隨身帶著信。
看來深夜出城，是為了給他送信。
這封信如此重要，重要到不能等他回到客棧。是十萬火急還是處心積慮，需要小心判斷。
李策微微示意，青峰拿起信，轉過身去。
他聞了聞信箋，判斷有沒有毒。再看一眼上面的字，道：“是傅明燭手書。”
李策望向夜色，臉上露出一絲譏諷。
真是見了鬼，傅明燭竟然會給他寫信，且如此迫不及待，要讓他看到。
“收起來吧。”他聲音平淡，驅使馬匹。
“殿下，您……不看嗎？”刺史府的守將有些意外。
刺史大人可交代過了，說宮中有令，此信急如星火。
李策自顧自向前去，那封信被青峰隨意拿著，似乎一個顛簸就要揚飛在空中。
另一封信在城門口等著李策。
這封信上有六皇子李璨的火漆封印，看來更添鄭重。
李策接過信，順口詢問信使：“京中一切安好嗎？”
信使猶豫一瞬，道：“還……還好。”
其實并不好，但他笨口拙舌，不知道該怎么說。
李策點頭，在路上拆開信，只是視線尚未落在信上，便聽到馬蹄聲響。
客棧掌柜手中也揚著一封信，急急地跑來。
“殿下，東家的信！”
他們習慣稱呼葉嬌為東家，葉嬌嫁了人，還是改不了。
李策接過信，“嘶”地一聲撕開，迫不及待去看信，連韁繩都丟了。
他們不便通信，這是他離開京都后，收到的第一封信。
有葉嬌的信，怎么還會看別人的？
青峰連忙把火把遞過去，他看到李璨那封信被隨意夾在馬鞍上，李策全神貫注，去看葉嬌的信。
只是他的神色，漸漸有些不對。
唇角的笑容消失，眼中的激動漸漸褪去，突然抬頭向南看了一眼，再低下頭時，神情已經變了。
憤怒、焦躁、慌張、驚悸，他手中仍緊緊握著信，下意識策馬轉向南邊。
“駕！”
楚王李策像一個幽魂般向京都的方向奔了數丈遠，然后整個人在馬上打了個哆嗦，搖搖欲墜。
驚慌失措的青峰跑過去，抓緊李策的韁繩，也扶住他的身子。
李策頭暈目眩，恍惚間以為自己身在幽冥。
“皇后！”
他能聽到自己的牙齒咯咯作響，身體內像有一頭困獸掙脫牢籠，露出殺戮的本能。
“皇后怎么了？”青峰同樣很緊張，“王妃還好吧？”
他還想問一句水雯有沒有事，但是忍住了。
如果王妃有事，水雯也必定會出事。
可是一直等到安歇在客棧里，李策也沒有說話。
他像是失去了與人溝通的能力，腦海中逐字逐句背誦葉嬌的信，一遍又一遍。
她說自己很好，雖然五哥被杜瀟然下毒，但五哥也很好，忍住了，而且為了避免玷污自己，不惜爬到大缸里去。
她說皇帝很生氣，已經褫奪皇后金冊，等同廢后。
她說母妃侍疾，圣上的病情一定會好轉的。
她的每一句都是安慰，唯恐嚇到了他。
可李策還是被嚇到魂飛魄散。
他靜靜地坐著，忘記自己是如何下馬，如何坐到屋子里。
除了想要弒殺嫡母的憤怒，他還突然發覺自己的愚蠢。
這日子不會好了。
委曲求全并不能讓惡人慈悲。
菩薩心腸，不如雷霆手段。
……
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