嚴從錚幼年喪母，繼母雖然也算盡職，但是溫情不多。父親鉆營仕途，對他態度冷淡。
他喜歡葉嬌，可是朋友早他一步去提親。他雖然憤怒，但也只能漸漸淡出葉嬌的生活。
他想讀書入仕，卻被安排進禁軍做事，雖然不喜歡，但是有“孝道”二字壓著，他沒有反抗。
進宮救駕，是他唯一為自己做的選擇，即便這個選擇讓他叛離家族，親自把全族送上斷頭臺。
除了同死，他想不到別的贖罪辦法。
葉嬌沒有說話。
如果是以前，她大概要罵他胡思亂想，可今日她只是靜靜坐在自己身邊，藕節般白皙的手臂盡頭，一雙手攥在一起，指節用力。
嚴從錚轉頭去看她的臉。
她今日梳著出嫁女的云髻，頂插一枚金鑲玉鳳銜桃花挑心，除此之外再無飾物。雖不如以前那般耀眼璀璨，卻多了些溫柔可人。
屋內暗淡的光線中，一滴淚水像銀線般閃亮滑落，下墜到葉嬌膝頭。
她哭了。
嚴從錚絕望干枯的心頓時濕潤。
“你怎么了？”他有些慌亂地支起身子，情緒激動下，又開始咳嗽。
葉嬌緊縮肩膀坐著，像一朵在風中顫動的紅花。她抬手拭淚，剛剛擦完便又有淚水落下，伸手掏手帕，發現沒有帶，只好拿起披帛，捂在自己臉上。
“別哭了。”嚴從錚勸道。
“可是你說你要去死。”葉嬌聲音嗚咽，“朋友死了，當然要哭一哭。我今日在這里哭，改日就不去墳頭祭拜了，也省得我到那里罵你。”
嚴從錚無奈道：“你要罵什么？”
葉嬌猛然起身，情緒激動地指著嚴從錚道：“我罵你愚蠢可笑！無論是魏王還是令尊，他們密謀逼宮的時候，可曾與你商量過？可曾把你當親人對待？沒有！他們給你下毒，把你關在家里，是你拼死跑出去，為了江山社稷，闖宮救駕。該死的是他們，跟你有什么關系？你可知魏王甚至勾結吐蕃公主嗎？他死有余辜，你竟要陪著一起死？”
嚴從錚神情驚怔，如遭雷擊。
魏王勾結吐蕃公主？這可是叛國！他的確曾經見格桑梅朵拜會李琛，但怎么也想不到李琛竟卑劣至此。
葉嬌深吸一口氣，一字一句道：“嚴哥哥，在我心里，你是頂天立地的男人。我知道你如今很辛苦，凄慘地活，遠比尋死難。你可以不去做官，那就想想，是否有未盡的責任，未實現的夢想，未踐守的承諾？”
嚴從錚定定地看著葉嬌，看她哭著罵自己，心亂如麻。
苦楚掙扎，又有一絲莫名的心酸和柔軟。
葉嬌是惦念著自己的，想讓自己活的，如果他尋死，葉嬌真的會去哭，會去罵吧。
說不定太過生氣，還會把墓碑砸了。
葉嬌離開前，安排進嚴府一個廚子一個小廝。讓他們負責嚴從錚的日常起居，打掃屋子、更換傷藥。
臟亂污濁的環境會消磨斗志、把人拉入情緒泥潭，自怨自艾。
嚴從錚在更換過被褥的床上，想了很久。
未盡的責任，未實現的夢想，未踐守的承諾？
大丈夫于家國有責，而如今他已沒有家。不做官，也無法報效國家。
未實現的夢想，已經永遠無法實現了。
未踐守的承諾……
嚴從錚打了個激靈，寸寸寒意貼著他的胸口攀援而上，直到額頭都覺得冰涼。
他只顧著自己難受，竟忘了姐姐的一雙兒女。
華哥兒和小玉怎么樣了？華哥兒那么小，小玉也才三歲，且體弱多病。
按照大唐律法，謀逆者全族絞殺，無論年紀大小。
他們也——
可他答應過李琛，要保護華哥兒長大成人。
嚴從錚扶著床，想要站起身。可傷病很重加上數日幾乎斷食，讓他渾身無力。
“來人，來人！”他喚道，“我要吃飯。”
要救人，得先活著。
“不行啊趙王殿下，小人還想多活幾日呢。”
天牢外的長街上，一個手提藥箱的醫師向后退去，接著迅速轉身，想要逃跑。趙王李璟眼疾手快抓住他，勸道：“救誰的命都是救命，醫師您慈悲為懷，就進去一趟吧。”
老醫師的衣袖被趙王攥在手里，拉得他左右搖晃，站立不穩。他臉色青白道：“殿下，那可是天牢。”
“你假裝不知道是天牢，不就好了？”李璟道。
老醫師頻頻搖頭：“殿下，小人知道怎么死，就不用您親自教了。”
敢去醫治天牢里的死囚，明日他就能去面見祖師爺。可衣袖被李璟抓著，醫師無奈之下，只好脫掉外袍，逃得太快，連藥箱都沒有拿。
李璟把衣服重重地丟在地上，氣得兩眼冒火，轉身要回府，走了幾步，又回來把藥箱撿起來，丟給隨從。
“怎么辦啊？”
他搖頭嘆息，爬上馬車。
正是掌燈時分，馬車在平坦的道路上緩緩向前，時不時能聞到里坊內百姓煮飯的香味。
“拐彎拐彎！”李璟忽然大叫道，“去楚王府！”
駕車的隨從有些奇怪。
“楚王殿下昨日新婚，殿下您今日就要登門嗎？”這是在提醒李璟，這時候跑去，是不是不太合適。
但李璟覺得，合不合適他說了算。而且他養了李策那么久，李策也該隨時管他的飯。
最重要的是，李策從小多病，認識許多醫師。從那里面找個不要命的，應該很容易。
讓李璟沒想到的是，李策和葉嬌都不在家。
他等了一會兒，見李策陪著葉嬌進門，葉嬌臉上竟有淚痕。
李璟瞬時板起臉。
“小九你怎么回事啊？這么快就開始欺負我妹妹了？”
李策走過去，在李璟身邊坐下，擺開茶具問：“嬌嬌什么時候是你的妹妹了？”
“昨日啊！”李璟一本正經道，“妹妹，快來哥這里坐。”
葉嬌果然乖乖坐在李璟身邊，問道：“無事不登三寶殿，說吧，我這位娘家哥哥是來蹭飯的，還是有別的事？”
“嘁！”李璟撇了撇嘴，“你真是跟著小九學壞了，心眼越來越多。”
“沒有嗎？”李策也問，“沒有的話，我們今日都已經很累，就恕不留客了。”
“好了好了，”李璟討饒道，“我先吃頓飯，然后找你借個醫師。”
“給誰看病？”葉嬌端起茶盞，有些謹慎地問道。
李璟面露難色，猶豫著，還是坦白道：“是老四家的小玉，聽說病了，他讓獄卒找到我。都是一家人，我，我沒辦法坐視不管。”
李琛的女兒乳名小玉，只有三歲，正是容易生病夭折的年紀。
莫說是尋常百姓家，就是不缺醫藥的皇室，也常常有養不大的孩子。
李璟說到此處，看到李策臉上的神情，拍著胸口道：“小九你放心！我就從你這里借個醫師，我帶著去診病，我把藥送進去，絕不讓你們受到牽連。”
看他的樣子，是非做這件事不可了。
“我倒不怕自己受到牽連，”李策目色審慎，道，“我是怕你被人誣告。”
“管他呢！”李璟一臉滿不在乎的神情，“李琛的確該殺，魯氏族人也沒幾個好東西，但小玉才三歲。年節的時候我給她壓勝錢，她還跪在地上磕頭，喊我王叔叔，祝我如意安康。”
他說著說著，聲音已經哽咽。
小兒可憐，然律法無情，她的家人謀逆之前，就該想想孩子。
“這樣吧，”李策的手指在杯盞上滑過，斷然道，“我以宣判前核驗身份為名，把刑部的醫師帶進去診病抓藥。你今日回去后，再不要到天牢去。”
這下就把李璟撇得干干凈凈，而李策卻承擔了全部罪責。
“那怎么行？”李璟問道，“萬一被御史知道，彈劾了你……”
李策臉上云淡風輕，笑道：“那我就因罪去就藩了。”
李璟哼了一聲。
你就那么想去就藩嗎？離開京都，離開我。算了，你去我也去。
他默默想了想，還是不太放心。但葉嬌已經開始張羅晚膳，吩咐下人道：“五哥來了，做幾道他愛吃的菜，搬最好的酒過來。”
李璟立刻眉開眼笑，連連點頭：“嬌嬌啊，你雖然有點重，不太好背，但那一趟，真是值了。”
出人意料的是，未等李策安排的醫師到達天牢，這一天夜里，便傳來魏王嫡女歿了的消息。
因為李策如今負責判罰監刑一事，刑部官員把這個消息報進來。
李策披著外袍起身，在門內聽人在門外稟告，久久無語。
“魏王妃受了刺激，以頭撞墻，被下官攔了下來。”那官員的語氣不勝唏噓。
從人上人跌落至天牢，又目睹愛女去世，內心悲慟，沒有哪個母親能保持理智。
李策推開門出去。
夏夜蟲鳴不斷，螢火蟲飛舞著靠近又離開，這個世界即便是夜里也生機勃勃，可有一個三歲的孩子，死在天牢。
“本王知道了。”李策語氣平靜道。
“還有一事……”刑部官員猶豫一刻，道，“魏王妃想見王妃。”
想見嬌嬌？
李策眼中有一抹冷厲，在夜色中猝然劃過。
……
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