留在府衙的禁軍，都是值守了一夜，剛剛換班，要么小憩休息，要么準備回家的。
他們認識那個令牌，但他們有疑問：兵部無權調令禁軍，出了事，怎么辦？
“我擔著。”葉嬌道。
“你？”仍有人擔憂道，“咱們知道葉郎中受圣上器重，但咱們自己，也得守規矩。您擔著，恐怕還不行。”
葉嬌攥緊令牌，問道：“我一個人不行，安國公府呢？如果還是不夠，那便加上楚王府。”
那個飛奴苑的小禁軍，說話邏輯分明，臉上的神情懇切急迫。嚴家都是什么人，葉嬌很清楚。萬一他們因為政見不合，對嚴從錚大打出手……
可惜她手里那個“如朕親臨”令牌是假的，不能拿出來用。
這擔保的分量，可太重了。
禁軍訕訕道：“原本也不是不信您，實在是副統領在自己家中，能出什么事呢？”
他們整理衣袍，去拿兵刃。葉嬌大步過去，取了一副弓箭。
“這弓很重。”有人提醒道。
話音未落，見葉嬌已經把弓箭背在身上，縱馬而出。她的動作行云流水，讓那些禁軍神色一凜，不敢再悄聲說話。
果然是安國公府的人啊。
即便是女人，也帶著英姿颯爽、橫刀立馬的氣度。
不過——她的箭法行嗎？
她的箭法，百發百中。
騎在嚴府的圍墻上，葉嬌連發三箭，放倒同嚴從錚纏斗的人。
接連翻過圍墻的禁軍，目瞪口呆半晌，才想起大聲制止那些護衛。
“住手！不想活了嗎？那是我們副統領！”
禁軍喝罵著上前，腳剛踩上地面，身形頓時一滯。
那是一層被血液浸染的地面，混著血水的泥土，粘在鞋底。看來嚴從錚曾無數次要沖到圍墻邊翻出去，卻無數次被拖在這里。
院子里躺滿人。
不知嚴從錚已經戰斗過多久，臉上、身上，到處是傷口，到處是血。葉嬌站在褐色的血泥上，喚：“嚴……”
她的聲音卡在喉嚨中，淚水溢滿眼眶，緩步走過去。
嚴從錚是在午夜蘇醒的，他用了幾個時辰，把捆綁自己的繩索磨斷，然后一點點揉弄四肢，找尋知覺。先站起身，再逐漸恢復力氣，最后走出屋門。
屋外是死守的護衛。
嚴從錚先是好言勸說，那些人說，老爺下令，就算把他殺了，也不準他出門。
無奈之下，只好打。
麻痹的身體讓他氣力不濟，有好幾次，他被護衛攥緊手腳高高抬起，丟回屋子。他再次爬出來，接著打。
開始時因為是自己人，只用拳頭。到最后拳頭已經不行，他拔出刀，護衛們毫不示弱，竟與他拼了個你死我活。
今日出不去了吧……
用刀支撐著自己的身體，嚴從錚這么想。
他們用這種手段把自己困在這里，必與皇位有關。
他出不去，只能看著嚴氏被李琛、被魯氏牽連，死無葬身之地。
身上的傷口很痛，從昨日傍晚到今日，他水米未進又拼殺太久，將要力竭。憤怒、無奈、絕望，和對自己深深的失望，這些情緒交織在一起，讓嚴從錚第一次覺得，時間如此難熬。
難熬得像是被倒吊在刑臺上，而劊子手只在他頭頂劃開一道口子，就那么等著，等著他的血流盡，才能死。
他單膝跪地，扶著大刀，才沒有倒下。
而這個時候，他聽到那聲“嚴”。
那是他的姓氏。
嚴從錚抬頭，看到圍攻他的護衛紛紛倒地，而葉嬌站在遠處。一身紅衣似霞，手中的弓箭慢慢放下，眼底洶涌著對他的關切憐惜。
人的一生很長。
而在嚴從錚心中，也只有兩個瞬間留了下來。
一個是她在桃樹上，伸出花枝對自己笑；一個是今日，她出現在自己與人廝殺的嚴府后院，救他于危難之中。
葉嬌，葉嬌。
剎那間，嚴從錚心痛得無以復加。
為了永遠的失去，也為了事到如今，自己已不配得到。
“葉……”他想喚她的名字，最終還是在護衛和禁軍面前，喚她道，“葉郎中？”
他曾利用她惹怒舒文拒絕婚事，她竟然還肯來救自己嗎？
葉嬌撲過來，放下弓箭，扶住嚴從錚的肩膀。
“出什么事了？”她的手指按住嚴從錚手臂上的傷口，聲音焦躁。
那些禁軍忙著把反抗的護衛打倒，只有葉嬌，只救他，只想著他。
嚴從錚試圖掙脫開葉嬌，怕弄臟她的衣袖，卻發現自己根本無法站穩：“不是我，是宮里。你今日進宮了嗎？宮里肯定出事了。”
“宮里？”葉嬌震驚道，“太子要逼宮？”
太子已經被幽禁東宮好些時日，葉嬌常常懷疑他要反叛。
“不是太子，”嚴從錚張了張嘴，仿佛被人羞辱了般，切齒道，“是李琛，李琛。”
李琛，魏王李琛，嚴從錚的姐夫。
葉嬌松開嚴從錚，便往外跑。
“葉郎中，”嚴從錚拽住了她的衣袖，踉蹌一步才站穩，“你先別急，別急，”他說道，“我同你一起去，我知道該怎么做。禁軍中，有一部分忠心不貳的，被我編在十六衛中，同魯氏那些人隔絕開。只用找到他們，帶他們去阻止李琛，就能成功。”
葉嬌的眼淚掉下來，陡轉直下的局勢，讓她仿佛被架在火爐上烤。
“嚴大哥，”她含淚道，“我必須去阻止李琛。但是阻止了他，你怎么活？”
葉嬌回頭看著他，心知如果李琛贏了，嚴從錚便是皇親國戚、帝國重臣。而如果她去阻止，就等于送嚴從錚上斷頭臺。
他們曾經是很好的朋友。
現在，也是。
“你跑吧。”
她提議道，一如那時皇帝要搜安國公府，嚴從錚提議的那樣。
“你離開京都，如果我輸了，你回來為我收尸。如果我贏了，從此天涯海角，你去做游俠兒闖蕩江湖。那不是你的夢想嗎？”
嚴從錚心中瞬間五味雜陳，既難過，又像是得到了什么撫慰。
他抹了一把臉上的血，盡量露出笑容。
“葉嬌，”嚴從錚忍不住喚她的名字，鄭重道，“我們都知道什么是正確的，都去做正確的事。楚王是這樣，你是這樣，我也是。”
他抬起雙臂，示意禁軍架起自己，道：“走吧，我這個樣子，可能無法陪你進宮了。但是我那些人，都給你。”
他那些人，都給她。
即便是給她，用來鏟除他的姐夫，用來讓他的家，變成一片廢墟。
葉嬌的神情也漸漸平靜。平靜中，又似山雨欲來、烏云壓頂，似站在兩軍對壘的最前方，不能退，也無路可退。
而此時的東宮，真的有兩軍對壘。
李琛帶著禁軍在外，把東宮圍得水泄不通。太子親軍在內，雖敞開宮門，卻立盾防衛，把太子李璋護在正中。
“李琛，”李璋身穿金黃玄青相間的太子服，立在東宮，渾然不懼，大聲道，“你要謀反嗎？”
“是你要謀反!”李琛指著李璋，厲聲道，“你盜用圣上‘如朕親臨’金牌，在晉州大開殺戒。毒害無辜百姓、殺傷人命三千，就連前去查實臂張弩案的楚王，都已重傷昏迷！”
李璋臉色鐵青，神情清冷不屑，只在李琛提起楚王昏迷時，才略感意外地抬頭。
“你這是栽贓陷害，”李璋面不改色道，“是誰給你的膽子，敢構陷大唐儲君？”
“你已經不是大唐儲君了！”李琛大笑，抬手道，“傳圣上口諭，太子李璋欺君犯上、結黨營私、罔顧人倫、昏庸暴虐，實不堪繼任大統。今褫奪皇太子位，貶為庶民逐出京師。如若反抗，格殺勿論！”
太子絕不會束手就擒離開京師，所以必有血戰。
李璋面前的盾牌有些搖晃，那是為他立盾的親軍，忍不住顫抖起來。
“是嗎？”東宮親軍的主人卻冷笑道，“那就請老四你拿出圣旨，請朝臣都來見證。如果不然，便是你矯詔來此，是你欺君犯上，是你罔顧人倫，是你該死！”
李琛沒有繼續同李璋對罵。
他拿過身邊禁軍手中的弩箭，扳動機括。一根箭向李璋射去，親兵群起反擊，東宮陷入一片混亂。
“宮中今日，很亂吧？”龍床上的皇帝穿著上朝時才會穿的朝服，卻直挺挺躺著，身體并不放松，反而攥緊手指，就連說出的聲音，也與平日不同。
沒什么好開心的。
無論誰贏，都是他這個做父親的，輸了。
輸在沒有教育好兒子，輸在沒有管束好朝臣。
“這里不亂，”高福跪在地上，為皇帝焚燒藥餅，“魏王派人守在外面，很安靜。”
“葉嬌呢？”皇帝問，“她怕嗎？”
高福怔住，想了想，還是坦誠道：“事不湊巧，葉郎中今日去參觀楚王府，不在宮中。”
“不在？”皇帝咳嗽起來，咳得頭上的東珠晃動不停。
看來那金牌，是白給她了。
……
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