丟失軍械雖說是兵部的事，但為了提防兵部監守自盜又包庇袒護自己人，這里只有三位兵部官員。
除了脾氣火爆的兵部尚書宋守節，就只有葉嬌和一位執掌兵馬調遣的小郎中。
眼看葉嬌躲到宋守節身后，那小郎中無處可藏，只能把脖子再縮一截。
葉嬌心道：你縮脖子有什么用？還不如假裝昏倒呢。
心中這么想著，耳邊突然傳來一聲暴喝，是宋守節開始破口大罵。
他自然是在罵大理寺卿。
“查查查！查了個狗屁出來！本官決不相信，我兵部竟能協助太子藏匿軍械！圣上還生著病，你們這是盼著圣上好不了！汪晨明你過來，你讓我看看你安的什么心！”
宋守節罵人的水平顯然不如姜敏。如果是姜敏在，早就三言兩語問候過大理寺所有官員全家了。
葉嬌恨不得在宋守節身后為他加油打氣，可宋守節已經提起衣袍，向大理寺卿奔過去，四周涌上許多人拉住他，還沒有怎么用力，宋守節便憋得滿臉通紅，暈過去。
他倒在前來拉扯的官員身上，倒沒摔得鼻青臉腫。
政事堂亂成一團。
有喊太醫的，有掐人中的，還有趁機趕緊出去通風報信的。
那位縮脖子的小郎中無助地看向葉嬌，哭喪著臉道：“葉郎中，下官，下官家中有八十老母……”
“你上個月不是才請過假，給令堂辦喪事嗎？我還送了唁禮。”葉嬌抱臂道。
小郎中苦著臉解釋：“過世的是下官親娘，這位其實是丈母。她沒有兒子，孤苦無依，下官便接她來養老送終。”
聽起來人品不錯。
“罷了。”葉嬌道，“我去就是了。”
正好趁此機會，看看圣上怎么樣了。多日不見，還挺惦念他。
那小郎中恨不得給葉嬌磕個頭，葉嬌神情冷肅，讓他去給宋守節蓋件衣裳。
地上涼，別凍壞了。
那些官員就知道掐人中，把宋尚書的嘴唇都掐腫了，也不知道給人暖一暖。
宋守節被太醫院抬走，政事堂的事還要議下去。因為昏倒的名額被人搶去用了，其他人只能硬著頭皮，繼續商量。
商量的結果，還是由兵部的人去南薰殿稟告。
不知道是不是因為被罵得不服氣，大理寺卿汪晨明決定同葉嬌一起。丞相傅謙擔心太子被詆毀，主動跟在后面。而魏王李琛竟沒有獨善其身，他走在最前面，唯恐眾人不知道南薰殿的路。
在政事堂待了好些日子，葉嬌發現這里的人分成三派。
以丞相傅謙為首的老臣，多支持太子李璋；年輕些的臣子，多支持魏王李琛；另一小撮人左右橫跳，看不出用意。
可今天論起太子的事，葉嬌恍然發覺，竟然是支持李琛的人更多些。
不知不覺間，李琛的勢力竟這么大了嗎？以前總覺得他是一個會針灸、懂按摩、洗腳捶背孝順皇帝的老實皇子。
可如今皇帝病著，他的心思卻不在皇帝身上。
葉嬌垂下視線，藏起眼神中的警惕。
偷走金牌的人是他嗎？如果是，他要趁機對皇帝不利？
想到這里，葉嬌快走幾步，幾乎越過李琛走到最前面。大理寺卿汪晨明有些意外，偏頭對丞相傅謙道：“你看，兵部小將，都比那個老滑頭有膽氣。”
他始終不相信宋守節是被他氣暈的。太醫來時，他還讓太醫扎一針，看看能不能把宋尚書扎醒。
傅謙臉色僵硬，邁著四方步，一語不發。
南薰殿正中橫著三扇屏風，其內煙霧騰騰，煙中又有氤氳水氣，氣味濃得令人呼吸阻滯。
他們幾個人走進去，都皺鼻屏息，好一會兒才勉強透氣。
傅謙主動去開窗，被高福制止。
“閣老，”他低聲提醒，“這是太醫署的熏蒸療法，圣上在浴桶里泡著呢，這會兒開窗，難免著涼。”
“父皇在泡藥浴？”李琛說著上前，已脫掉短靴，穿著白色的襪子，走上前去，“正好趁著身子熱，血氣活，我給父皇捏捏肩吧。”
高福含笑道：“容奴婢進去通稟。”
他繞過屏風，從靠近柱子的縫隙擠進去，過不多久又擠出來，恭謹道：“圣上說，他這會兒乏得很，殿下有什么事，隔著屏風大聲說了，就回去吧。”
“是說臂張弩的事。”李琛面露擔憂，“尚藥局奉御在嗎？”
尚藥局只有兩位奉御，負責皇帝的身體調理，也醫治疾病。
高福道：“林奉御在。”
李琛還是有些不放心：“有人在圣上面前貼身伺候嗎？”
高福的語氣像是在安慰人，點頭道：“內府局的人在里面，殿下放心。”
李琛這才重新穿上短靴，帶領幾位朝臣跪在地上，磕了幾個頭，揚聲道：“稟父皇，大理寺和兵部有要事回稟。”
葉嬌低著頭，假裝沒有聽到。殿內靜默一瞬，高福看看這個，看看那個，不知他們賣的什么關子。
“傅相？”他小聲催促。
“是汪寺卿有事稟告。”傅謙推脫道。
大理寺卿汪晨明只好回答道：“西北軍臂張弩遺失的案子，現已查明。據西北軍虎賁校尉王柏堂交代，他聽命太子殿下，轉移軍械，藏至晉州翠鳥山。”
或許是常年審案的緣故，汪晨明的聲音很洪亮，又因為刻意大聲說話，殿內似有回聲，嗡嗡震耳。
然而皇帝那邊卻沒什么動靜。
是氣得說不出話嗎？
葉嬌抬起頭，一聲沙啞又尖銳的聲音竄起，嚇得她頭皮發麻。
“圣上！圣上——”
屏風內響起內侍呼叫的聲音：“圣上落水了！”
站在外面的高福陡然轉身，推開一面屏風向內奔去。那屏風“咚”地一聲倒在地上，幾位朝臣也慌忙起身。
高福叫道：“奴婢失禮了！”
“噗通”一聲，想必是高福跳進了水里，李琛這才覺得不對，他也沖進去，大喊道：“父皇，父皇？”
等高福和李琛把皇帝從水里撈出來，林奉御上前診治，葉嬌站在屏風外，才大致知道是怎么回事。
原來皇帝猝然聽到太子私藏臂張弩，驚怒之下要站起身，可浴桶濕滑，他直接跌了進去。
幸好溺水的時間不長，林奉御上前又是撫胸又是順氣，把皇帝喚醒。
皇帝狼狽異常，身上只包裹著毯子，頭發濕答答披在肩頭，坐在浴桶前，一雙眼睛盯著李琛，問道：“你說，太子怎么了？”
他的眼中既有憤怒又有失望，仿佛犯錯的人不是李璋，而是李琛。
李琛悶聲道：“是大理寺查出來，說二哥命人私藏臂張弩，就是先前，楚王在晉州發現的那些。兒臣不信，稟告過父皇后，還要再查。”
皇帝的眼睛不知道是因為被藥湯浸過，還是情緒激動，竟然通紅著，落下淚來。
“圣上，圣上。”高福跪在皇帝身邊，一邊用毛巾包裹起他的頭發，一邊為他拍背理氣。
皇帝一面落淚，一面厲聲道：“別喚他二哥！不準你喚他二哥！”他攥著李琛的衣領，心中似有千言萬語，卻克制著自己，維持君主的尊嚴，冷靜下來。
別喚他二哥。
這句話難以捉摸，似乎語義之下，藏著別的意思。
李琛垂著頭，難過道：“兒臣以為，二——太子殿下是冤枉的。”
高福扶著皇帝起身，為他擦干身子，換上衣袍。
皇帝扶著林奉御的手，緩緩走到床邊。
自從葉嬌正對面的屏風被高福推倒，她就主動挪到另一邊，以免看到屏風后不該看到的場景。
畢竟圣上在泡澡，她跪在這里，已經有些尷尬了。
反正事情已經由大理寺卿匯報，她落了個清閑。不過皇帝險些溺亡，這件事還是讓她擔憂不已。
她靜靜聽著里面的動靜，聽皇帝發怒，李琛解釋，汪晨明小聲稟告，傅謙連連冷哼好幾聲，打斷汪晨明的話。
過不多時，傳來皇帝的聲音。
“傅謙，你與其冷哼，不如說說你的想法。”
“微臣認為這是誣告陷害！”傅謙沉聲道。
“兵部呢？”皇帝道，“兵部尚書宋守節，也認為是誣告嗎？”
“宋守節被汪寺卿氣暈了，”傅謙道，“來的是庫部郎中葉嬌。”
皇帝突然咳嗽起來，咳嗽的聲音越來越大，最后高福驚叫一聲道：“圣上，這是——”
“這是血。”皇帝倒是波瀾不驚。
……
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