朝臣已來了許多，三公俱在。
皇子中除了被幽禁的肅王李瓏、受傷的李琛李璟，其余也都到了。他們跪在正殿，竊竊私語，時不時起身，去詢問穿梭來往的太醫和內侍。
高福正端著一盆熱水出來，那盆水里放著白手巾，散開紅色的血污。
禁軍守衛在內寢外，他們佩刀肅立，陰沉警惕。
人人神色肅重擔憂，仿佛下一刻，便能聽到皇帝駕崩的消息。
不是李璟懷疑的陰謀，是皇帝真的病了。
父皇……
李策在心中默默地念，剎那間五味雜陳。
或許吧，他恨過皇帝。
在皇陵孤苦長大時，在掉入陵墓時，在回京后發現，皇帝會過問其他兄弟的學業時。當他剛剛讀懂《四書》，其他人已經在讀太宗皇帝親筆撰寫的《帝范》了。
不解、委屈、自慚形穢。
但是當李策也讀到《帝范》，看懂治國之道，明白君王的責任，他心中逐漸生出一絲理解，繼而對皇帝愈發敬重。
至于兒時失去的父子天倫之樂，他想著只要留在京都，侍奉在皇帝左右，就不算晚。
可是今日，看他們的模樣，難道皇帝……
李策抬步向前走去，心臟縮成一團，原本穩健從容的步伐，有些僵硬遲緩。
千萬不要，千萬不要。
無論是從臣子還是兒子的角度，他都希望父親長命百歲。
禁軍副統領嚴從錚攔住了李策的路。
“楚王殿下，請留步。”
“本王要面見父皇。”李策道。
“恐怕不能，”嚴從錚語氣生硬，“皇后娘娘口諭，圣上病重，皇子朝臣和宗室在紫宸殿等候消息，不準闖殿驚擾。”
“那么……”李策環視一圈，問道，“晉王呢？”
“晉王在里面，”嚴從錚意味深長道，“只有他和宰相能進去。”
“為什么？”
其實也不必問為什么。
他是嫡長子，若皇帝彌留之際傳位，他要在身邊聽旨。
果然，嚴從錚沒有回答這個問題，他指著地上的蒲團道：“請殿下在此等候消息。”
李策卻沒有立刻便走。
“禁軍副統領能進嗎？”他直面嚴從錚的臉，問道。
紫宸殿內有低微的嘈雜聲，幾個注意到他們對話的皇子看過來，只見內寢和前殿之間，一身禁軍服飾的副統領眉心微蹙，肅然而立。他的對面，楚王李策緊抿唇角，幽深的眼眸莫名有一種壓迫感，看向嚴從錚，等待回答。
他們沒有說太多話，可是又像說了很多。
李策要干什么？
闖進去嗎？
那些皇子就要起身勸李策回去，便見嚴從錚開口道：“能進。”
“那便請副統領進去。”李策道。
嚴從錚有些猶豫。皇后命他在此看守殿門，他若進去，算不算違命？
“就說圣上交代過，要你寸步不離守衛。”李策又道。
嚴從錚看一眼厚重的帳簾，眼中掠過一絲無畏，轉過身掀簾而入。
李策同樣轉過身。他跪坐在蒲團上，一言不發等待消息。
時間像豺狗在拖拽大象的尸體，緩慢中透著將要力竭的暴躁。李策一直盯著內寢的門簾，許久后，一個眼熟的太醫走出來。
那是首席太醫，林奉御。
“圣上怎么樣？”
“父皇好些了嗎？”
許多人圍上去，林奉御躬身施禮，示意他們安靜。緩了緩，才道：“圣上急火攻心，一個時辰前突然昏厥，經過診治已無大礙。微臣還要去熬藥，不能給大家解釋了。”
人群連忙讓出道路，林奉御背著藥箱離去，經過李策時，對他微微點頭。
仿佛有一塊巨石從李策胸口移開，他深吸一口氣，僵硬的肩頭松弛下來。門簾開了。
內侍總管高福走出來。
“圣上有旨，除楚王外，其余臣子盡皆離宮。”
口諭很短，也沒有交代皇帝的病情。但既然圣上傳出口諭，想必已然大好。
大家放下心，叩首后跟隨內侍離去。
從紫宸殿到御街，紅色的宮燈再次相連。困倦疲憊又心中寬慰的朝臣偷摸打著哈欠，相互看一眼，竊竊私語。
“誰把圣上氣病了啊？”
“聽說是趙王李璟，打了二十板子呢。”
“趙王？還是那么不成器啊？”
……
李策上前一步，跟隨高福進入內寢。龍床上的皇帝正闔目養神，額頭扎滿銀針，手指放在床側，指尖滲出血，想必是昏厥時，太醫針刺手部十二井穴，進行了放血療法。
所以水盆里會有血。
晉王李璋跪在床前，正親自點燃什么藥草，一根根地點，讓氣味不至于太濃，又能不斷呼吸到。他的臉上有兩道淚痕，時不時看向皇帝，關切又緊張。
“兒臣恭請圣安。”李策跪地叩首，再抬起頭時，見皇帝仍舊閉著眼。
他靜靜等待，跪姿筆直，不再焦躁難安。
只要看到父皇好好的，他可以一直等下去。
終于，一聲悠長的嘆息從皇帝口中呼出。他不方便轉頭，只是抬手對李策示意道：“你起來聽命。”
李策站起身，坐在床尾的皇后看向他，說道：“圣上氣息短淺，楚王走近一步。”
李策連忙走近。
大病之后，皇帝中氣不足，說話斷斷續續。
“朕病了，”他睜眼道，“為免耽擱朝政、有負先帝所托，朕決意立晉王為太子，監國理政，由宰相和你共同輔佐，如何？”
李策尚未回稟，李璋便已丟掉藥草，叩頭嚎哭起來。
“父皇春秋鼎盛、堯鼓舜木、至圣至明，兒臣愚昧不堪，求父皇收回成命。”
他“咚咚”叩頭，額頭很快磕出一片紅。
皇帝沒有阻止，等他磕完了，才淡淡道：“朕的兒子里，就沒有愚昧不堪的。你聰明睿智、孝順知禮，又乃宗室首嗣，天意所屬。此后更要戒驕戒躁、為江山計，友愛兄弟、體恤百姓。監國理政是鍛煉，也是考驗。你且記得，太子可立，亦可廢，莫行乖張之事。”
李璋又推拒了好幾次，直到皇后和宰相都開口勸說，他才哭著應了。
皇帝頭上的銀針此時已被太醫慢慢拔去，得以扭頭看向李策。
李策連忙應道：“兒臣遵旨。”
皇帝臉上露出一絲欣慰的笑。
“你們都出去歇著吧，”他溫和道，“小九留下，朕有話說。”
殿內頓時走得干凈。
高福沒有出去，他給皇帝多墊了個引枕，讓他靠在上面。
“你難受嗎？”皇帝問。
“兒臣聽說父皇病了，難受至極。”李策老老實實地回答。
“朕是問你，”皇帝的目光中充滿審視，“你聽說朕立李璋為太子，難受嗎？”
李策不假思索道：“兒臣謹遵圣命，無論父皇立誰為太子，都會盡心竭力，匡扶社稷。”
皇帝笑了。
李策這個回答很討巧，沒有對李璋的私人情緒，只有對皇帝的忠心。
“朕聽說你跟李璟肝膽相照，朕就有點后悔。當時你們兩個打架，朕應該讓你去晉王府養傷。朕更希望你同李璋好。”
同李璋好，也就是同未來的皇帝好。兄弟齊心，其利斷金。而現在……皇帝莫名有些擔憂。
李策默默地聽著，回答道：“兒臣會像對待五哥那樣，對待其他兄弟。”
皇帝輕輕頷首，道：“夜深，你回去歇著吧。記得告訴李璟那個混蛋——”
李策猛然抬頭，露出緊張的神色，皇帝注意到他的神情，搖頭道：“你看，你只擔憂他。”
李策被看穿心事，再一次跪下。
“朕是要你告訴他，”皇帝道，“就說朕的病，跟他沒有關系，別讓他愧疚。他心眼好，良善心軟，朕怕他再生了病，影響養傷。”
李策眼中一熱，就要落淚。
“還有你，”皇帝又道，“快成家的人了，別動不動就哭。”
李策走出大明宮。
微風吹動他的衣衫，空中傳來隱隱的香氣，不知是什么花，在早春時節開放。
今日侍疾的人早已離去，御街上空空蕩蕩，只有一盞燈籠亮著。
提燈的人裹著薄薄的春衫，披風也薄，在露水驟降的春夜站立，等李策步伐僵硬地走出來，慢步迎上。
“思思，”她柔聲道，“回家吧。”
……
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