葉嬌……
那長安城里風一般自由的姑娘；那個曾經說要仗劍走天涯，做游俠兒的姑娘；那一朵，生長在繁華鬧市間的花。
什么時候，這些人已經知道了他的軟肋，想要把那姑娘掛在他們用欲望和貪婪鑄造的魚鉤上，誘他做事？
“我想要葉嬌？”嚴從錚反問。
“不是嗎？”那名幕僚屏息道。
不是嗎？明明很想要。
表白過，被拒絕，可無論嚴從錚掩飾得多么小心，他的目光，總落在她身上。
千萬人之中，只要她出現，他便看不到別的人。
否認是沒有用的，這些人不會信。
那便坦誠地，說說心里話。
嚴從錚緊盯那名幕僚，雖然他是一個人站在殿門口，可他的氣勢，卻像是站在禁軍軍陣正前方。
鐵甲森冷、長槍銳利，數萬將士摧枯拉朽，銳不可當。
嚴從錚開口道：“我不僅僅是想要她，我還喜歡她，喜歡到了誰敢碰她，我就敢魚死網破的程度。所以在座各位，煩請都去認一認她是誰，別讓你們的臟手，碰到她的衣角。還有——”
嚴從錚冷冷地笑，笑得對面幕僚打起寒顫，才繼續道：“我如何得到她，不勞你們費心。”
說完這句話，嚴從錚揚長而去。
那名幕僚抬手指著他的背影，結結巴巴說了好幾個“你”字，終于頹然噤聲。
殿內陷入尷尬的寂靜中，許久，沒有人開口說話。
略有些風骨的，是被嚴從錚的話驚到，繼而愧疚不安。可更多的人，是擔憂嚴從錚不夠聽話，影響魏王奪嫡。
魏王李琛倒是云淡風輕地笑了笑。
“都別生氣，”他打圓場道，“從錚就是這樣的人，本王認識他十年了，他一直是這樣，沒變過。”
幕僚們的神情略微緩和，有人干巴巴道：“可他這樣，對王爺太不尊重了。”
“他不需要尊重本王，”李琛親自走過去，為那位幕僚斟酒，“他只需要尊重父皇。父皇信任他，視他為不結黨的孤臣，對我們更好。”
皇帝信任嚴從錚，便會對嚴從錚委以重任，那么對魏王黨羽來說，就有利無害。
這個道理，在座的幕僚們自然懂得。
他們共同笑著舉杯道：“魏王殿下有海納百川的心胸，我等佩服。”
李琛同樣舉杯，他輕抿一口酒，突然想到了什么，就那么端著酒杯站在原地，囑咐道：“嚴副統領是個倔脾氣，葉嬌的事，不要再提。”
“是。”幕僚們應聲。
這次提起葉嬌，本來就是事先想好的試探。
李琛緩步走回去，突然若有所思地輕聲感懷。
“他真的很喜歡她啊。”
雖然挨了罵，但是試出來了，就很值得。
只是，同那九五之尊的皇位相比，喜歡一個人，真的是輕如塵埃的一件事啊。
“李璋如果也喜歡她，就好了。”李琛搖頭笑笑，覺得這是個太過荒唐的想法。
他那個人，怎么會？
皇帝祭天祭祖的圜丘，建在長安城的南邊，在正門明德門東邊不遠處。
所以如果葉嬌恰巧在明德門值守，出城的李策一抬頭，便能看到她明媚和暖的臉。
但也可能，是很肅重的一張臉。
她是個做事認真的姑娘，忙起來時，甚至會對李策的馬車視而不見。
今日也是如此。
隨從青峰的頭都快扭斷，葉嬌還沒有過來查車，他只能失望地輕搖馬鞭，拉車出城。
“殿下，”青峰忍不住擔憂道，“那個白羨魚，是不是在打武侯長的歪主意啊。卑職總覺得武侯長忙得都不搭理你了。”
三回經過，有兩回都能看到白羨魚在巴結葉嬌。
要么給她遞吃的，要么給她拿著手爐，體貼入微得讓人害怕。
車簾后的李策收回看向葉嬌的目光，笑道：“你放心，他不敢。”
“那可不一定，”青峰輕聲嘀咕道，“所謂聾子不怕打雷，白隊長那人，看著有點傻大膽。”
白羨魚連打幾個噴嚏。
他揉了揉難受的鼻子，左右瞧瞧，頗不滿道：“誰在說我？”
“沒人說你，”葉嬌拿著一本記檔走過來，遞到一名小武侯手里，“這是昨日的，送京兆府去吧。”
每日長安城十三道城門，進出多少人，他們的身份，有多少外邦人，什么貨物，貨物來源，都會有詳細記檔。
靠著這些記檔，京兆府可以準確地推算大唐長安城的人口規模、番邦情況、各種貨物余量等。
維持一個城市的良好運轉，需要方方面面考慮周到。
“我去送，”白羨魚從小武侯手里抽出記檔，“左右我得去找找劉府尹，這都該過年了，是不是得給咱們多發點俸祿。”
葉嬌看他熱心得很，便由著白羨魚去了。
白羨魚手拿記檔上馬，在路上仔細翻了一遍，才拐進京兆府。
劉硯不在，他把記檔轉給主簿，今日的事就算做完了。
若在往日，他就可以到賭場去試試手氣，無論輸贏，總能討個開心自在。
但以后不一樣了。
白羨魚輕輕搓揉馬鬃，意氣風發搖頭晃腦。
父親母親說，家里的獨苗，有個地方安身樂業就行了。
但他不能永遠做一個混子。
他要抓住機遇，干一番大事業，讓在劍南道執掌兵馬大權的父親，為自己感到驕傲；讓宮中為妃的姐姐，永遠有個依靠。
李策到時，魏王李琛已經到了。
他正站在夯土工匠身邊，被塵土嗆得連連咳嗽。
圜丘以硬土為臺，上鋪石板臺階。若要穩固，每一處都要夯土千次以上。整修的步道，正是皇帝登壇的南階。
見到李策，李琛和禮部官員一起，大步走過來。
“楚王到了！”李琛露出關切的表情，“你懼寒怕冷，可以不來的。”
“父皇有令，”李策道，“豈敢怠惰。”
李琛聽他這么說，有些木訥地笑笑道：“也是。不過禮部做事很認真，咱們過來，也幫不上什么忙。”
那名禮部官員聽到夸獎，連忙客套幾句，便飛也似地去監工了。
李琛把他的兔毛翻領圍脖裹緊一些，又道：“午飯在哪里用？這里離市集遠，一會兒你四嫂會送飯過來，你也一起吃吧？”
“多謝魏王兄，”李策道，“不過我等府里送飯過來吧。”
說完這句，他才想起自己壓根沒有跟李璟交代送飯的事，也沒有跟趙王府的管事說。
青峰立刻意識到這處錯漏，他退后一步，想快馬加鞭回去帶飯。可這個時候，魏王妃到了。
她坐在馬車里，只掀開車簾露出半邊臉，甚至沒有下地，輕喚了聲魏王殿下。第二輛馬車里瞬間涌出幾個婆子丫頭，一個個端著食匣，擺放在禮部官員臨時搭建的小廡房內。
再魚貫而出，退回馬車。
“走吧，”李琛看出李策無人送飯，含笑道，“去嘗嘗你王嫂的手藝。”
他說著先大步走進小廡房，李策則扭頭詢問青峰。
“我如果不吃這個，能吃什么？”
“當然是跟禮部的官員和工匠一起吃。”
“他們怎么吃？”李策問。
青峰指了指旁邊摞得半丈高，沒有刷干凈的瓷碗道：“在這里領碗……”又指了指不遠處冒著熱氣的大鍋，“在那里排隊盛飯。”
李策輕呼一口氣。
罷了。
青峰也看出李策不愿同李琛一起吃，他小心翼翼道：“要不……卑職替殿下先排著隊？”
李策恨不得一腳踢在青峰屁股上。
是他愿不愿意排隊的問題嗎？是他羨慕人家有人送飯啊。
就像給太后守靈時，別的人都有母妃偷偷塞吃的，就他沒有。
“楚王快來！菜很豐盛！你總不能去跟工匠們擠吧。”魏王的聲音從小廡房內傳來。
李策低頭就往里面進，這個時候忽然有馬蹄聲傳來。
那蹄聲踏在地上，那么響亮，像踏在九天之上的銀鈴里。
……
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