宮婢驚慌跪地，葉嬌向后摔倒，但因為這一瞬間的托扶，她得以穩定身形。
飛揚而起的長發和赤狐大氅同時落下，身后的人也適時松手，退后兩步，讓出足夠的距離。
只是有一本書，“啪”地一聲掉落在地，被頃刻間轉身的葉嬌踩在腳下。
她連忙撿起那本書，握在手中看到紙張，便知道是名貴的蜀地銅綠十色箋。沒有細看書中的文字，葉嬌拍掉紙上的灰塵，抬頭要交還書本，卻微微怔住。
眼前站著一位身姿筆挺、神情平靜的男人。
他年約而立，面容白皙，除了微沉的眉梢外，五官俊朗酷似皇帝。
看衣著，他頭束青玉冠，身穿月白色圓領袍，其上繡著青色的山川河流，偶爾在某處點綴金色盤龍，彰顯富貴和莊重。
身形挺拔、寬肩窄腰，腰系白玉墨鞓帶，掛一枚環形墨玉，一個金魚袋。
這應該是某位皇子，而算算年齡，該在李策之上，李瓏之下。
不知為何，葉嬌總覺得他看著自己時，目光似乎直直穿透魂魄，看到她的心里去。
這個人是危險的，他的手中握著某種小心隱藏起來的力量。
葉嬌鄭重施禮，再雙手奉上書本，用同朝中大員客氣的語氣道：“微臣不小心沖撞了殿下，懇請恕罪。”
因為低著頭，葉嬌看不到這男人的面容，但他伸出手，抽走了那本書。
“‘微臣’，”他口中咂摸這兩個字，聲音和緩溫和，“看來你便是京都新任武侯長了。本王今晨路過明德門，武侯們軍容肅整、忙中有序，果然與以前大為不同。看來圣上慧眼識珠，這京都一大半男人，都該汗顏。”
雖然沒有看到他的表情，但聽這夸贊的語氣，很真誠。
葉嬌謙虛道：“圣上勵精圖治，微臣不敢懈怠。”
她這才抬起頭，人也端正肅立，就要告辭。
地上的宮婢依舊跪著，顫顫發抖求饒道：“奴婢趕著去麟德殿，求晉王殿下恕罪，求武侯長恕罪。”
葉嬌心中微動。原來這位便是晉王李璋，他從北地回來了，這么快！
短短數月，發生了很多事。聽說李璋納了原禁軍統領閻季德的女兒為側妃，不知閻季德獲罪，他知不知情。
京都風云詭譎，他既然回來，會干涉大唐同吐蕃和議嗎？
還有，會不會像傳言那般，圣上封他為太子呢？
心中這么想著，便聽到李璋寬恕宮婢，囑她做事小心。宮婢千恩萬謝地走了，葉嬌施禮告辭，忽聽身后有個聲音道：“你在這里啊。”
那聲音如此熟悉，讓驚魂初定的葉嬌瞬間有了底氣。
李策快步走了過來。
自從冊封為王，他的衣著就比以前更添莊重。玄青色的圓領袍外系一條墨色大氅，因為走得有些快，腰間的白鹿玉佩和金色桃墜磕碰在一起，發出好聽的聲音。
“我去安國公府接你，他們說你已經……”李策的聲音戛然而止，似乎這才看到李璋，他瞬間停下腳步，露出笑臉道，“晉王兄回來了？”
李璋的神情一瞬間變得肅重幾分，對李策點頭道：“晨起剛回。”
他說完收回視線，輕輕拍打手中的書本，又道：“你的身體似乎好些了。”
李策點頭道：“京都的水土養人，太醫調理得也好。”
李璋不再說話，只淡淡點頭，似乎在等著什么。
李策也沒有再同李璋說話。
他的注意力在葉嬌身上。
當著李璋的面，李策塞給葉嬌一個手爐，柔聲道：“你把這個忘我那里了，我加了梅花炭，這會兒正好不燙手。”
葉嬌含笑接過道：“今日不冷。”
“化雪天，最冷了。”李策說完故意搓了搓手，又對李璋點頭道，“我們先去，在麟德殿等著晉王兄。”
李璋不知在想些什么，眉心微鎖，聽到李策的話，沉聲道：“好。”
李策便向前走去，有意無意間，牽著葉嬌的衣袖。
麟德殿外，趙王李璟正翹首以盼。
“聽說王兄回來了。”見到李策，他笑呵呵道，似乎心情很好。
李璟不會稱呼其他皇子王兄，他口中的兄長，自然是一母同胞的晉王李璋。
李策點頭，同葉嬌在麟德殿門口分開。
“我們不能坐在一起，”他有些遺憾道，“但我已經交代過服侍女眷的宮婢，讓她就站在你身后，你想要什么，盡管開口。”
“你放心，”葉嬌大大咧咧道，“我就是來看歌舞，吃御膳的，虧不了自己。”
她說著跟隨引路宮婢轉身，剛跨入麟德殿正門，便被眼前的盛景震驚。葉嬌站立在原地，忍不住低聲贊嘆，微微撫掌。
從外看，葉嬌已見麟德殿規制宏偉，彰顯大唐氣象，待步入其中，首先注意到的竟然是光芒。
暮色初至，麟德殿內已點燃燭火。
單看燭臺，似乎也不過九座，它們分布在殿宇四處，相比這寬闊的大殿，燭火太少，太微不足道。
但就是有取之不竭的光芒，照射在舞姬飄飛的裙裾上，照射在樂伶輕擊的編鐘上，照射得每位賓客神采奕奕，紅袍紫衫、衣香鬢影間，華光遍地。
燭火的光芒，怎會如此灼目？
不知道精巧的工匠用了什么法門，麟德殿穹頂之上，像是借了一捧冬日最明艷的日光，就這么傾瀉而下，使這里宛如幻境。
憑幾古色古香，銀器陳列其上，只有葡萄酒盛在琉璃盞中，散發芳香。葉嬌在清越的編鐘樂聲中，走向自己的坐席。舞姬的裙裾正在她面前展開，那是一朵朵牡丹。
葉嬌的對面坐著吐蕃使團。
相比淡定自如的大唐朝臣，吐蕃使團里的每個人，都難以抑制自己激動的神色。
他們有的仰頭盯著粗大的梁柱，有的輕輕觸摸明亮的地板，還有人看著餐具美食，遲遲不敢有任何動作。
這就是大唐。
繁榮昌盛的大唐，萬邦朝拜的大唐。
葉嬌在吐蕃使團中也看到了那位公主，格桑梅朵。
格桑梅朵的目光不在繁華盛景上，反而盯著那幾排氣勢磅礴、音色悅耳的編鐘。
她今日穿著吐蕃服飾，靛藍色的偏領大襟裙，上面繡著某種奇異的火焰紋路。胸前的金項圈做工精湛，五彩寶石熠熠生輝。
這樣的裝束雖然有些俏皮，但她頭頂佩戴著金絲緞玄青狐貍帽，把俏皮壓下去，只剩下華麗的莊重。
格桑梅朵今日沒有佩戴面紗，同所有的大唐淑女一樣，她露出自己迷人的臉頰，那一張臉上，有一對勾魂攝魄的丹鳳眼。
或許是注意到葉嬌的目光，格桑梅朵的視線看過來，她認出葉嬌，遙遙一笑，看起來真誠友善。
葉嬌也同樣笑笑。
格桑梅朵的目光在葉嬌身邊搜尋一刻，便又收回。這次她不再看編鐘，而是神情含笑地目視舞者，從容大方。
殿內的大部分人，葉嬌都不認識。
已經出嫁的王妃夫人們比較少見，幾位公主湊在一起，歡笑著不知道在聊些什么。朝臣們有些同吐蕃使臣攀談，大多數都三五成群，聊朝事，客套些無關緊要的話。
這些歌舞和美食，都是他們司空見慣的事。
今日雖說是宴請吐蕃使團，但最重要的，是見到圣上，與圣上共飲同樂。
過不多時，葉嬌便見李策入席。
今日除了被幽禁的大皇子肅王、去守陵的三皇子齊王，大多數皇子都到了。
他們整齊地坐在一起，俊朗無雙，也算是一處景致。
帝后雙雙到來時，皇子們齊齊起身，離座跪倒，一個個姿容瀟灑。葉嬌從中找到李策，李策也正看過來，他們的目光觸碰在一起，又含笑移開。
葉嬌感覺自己像撞進一團柔軟的棉花，那棉花還是用糖絲做的。
帝后落座、歌舞暫退，禮官唱喏兩國結交、永休戰事的頌詞。頌詞很長，葉嬌同大唐所有朝臣一樣，神情肅重聆聽。
所有人都知道，休戰只是暫時。所謂臣服，也不會是永久不變的。
大唐國力強盛，則番邦不敢有所動作。可一旦勢弱，四面八方，都會虎視眈眈、妄圖滋擾侵占。
這大唐的太平盛世，要靠在座各位，靠戰馬兵戈，靠黎民百姓，來日夜守護。
頌詞畢，眾人落座。
皇帝先詢問李璋道：“晉王今日回來，早朝后到紫宸殿覲見，幫朕梳理西北邊陲奏折，忙了兩個時辰。此時又到麟德殿，不覺得辛苦嗎？”
李璋回答道：“兒臣這一點辛苦，比不得父皇朝乾夕惕，為國事操勞。”
皇帝頷首微笑，抬袖指著滿殿朝臣道：“有他們盡瘁事國，朕很輕松。對了，你見過朕的武侯長嗎？我大唐，就連女子，都能統帥兩千武侯！”
他說著便在百余人的坐席間尋找葉嬌。
“葉卿呢？”
葉嬌突然被點名，猝不及防地抬頭，才意識到自己左手拿著油浴餅，右手握著琉璃盞，而口中，是滿滿一大口葡萄酒。
……
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