她的裙角還沾有楊泉山上的灰塵，絕色無雙的臉上還掛著淺淺的淚痕，一刻鐘前，她才在殿內說起救助李策的事。
但葉嬌此時笑著，天真無邪滿臉懵懂，儼然已經不認得李策。
李璟哈哈大笑，指指葉嬌，又指指李策，幸災樂禍道：“完了，人家不認識你了。”
笑完發現李策和葉嬌的神情都不太好，李璟又收起自己左右搖擺的動作，假裝持重道：“咳咳，本王先回去了。”
他說著邁步出宮，順便把送他們出來的小宦官帶走。
李策背對日光站在葉嬌面前，刀削般筆直的鼻梁上，有初冬清淺的光暈。他似乎忘記該怎么說話，有些尷尬，更多的是歉意，開口道：“你之前問起我生辰的事，我想同你講講。”
“不必了，”葉嬌面無表情道，“圣上說了，因為順嬪怕送你去皇陵是獻祭，所以改了你的生辰。這樣供奉到皇陵的生辰是假的，就不會折損你的陽壽。”
其實這只是心理安慰罷了，李策該受的罪一樣不少。
“所以我之前以為自己活不長了……”李策試探著，想說出當初拒婚的原因，但葉嬌打斷了他的話。
“現在好了，殿下您還能活很久很久，恭喜。”
她說完便轉身離去，李策伸出手，捉住了她的衣袖。
李策心情復雜，仿佛上天突然給了他一件禮物，卻要收走另一件。
送來的禮物是貴重的生命，收走的那個，跟生命一樣貴重。
“葉嬌，”他喚道，“我知道自己錯了，現在道歉，還來得及嗎？”
葉嬌轉過頭，神情悲切，卻沒有哭。
“所以你以為自己很快就要死掉，才拒婚，才說那些刻薄的話嗎？你沒有告訴我，沒有說清楚，你自己想明白了，決定了，就放棄了我們的感情。”
李策嘴唇微動，上前一步，在空寂無人的皇宮甬道，克制自己想要擁抱葉嬌的沖動，紅著眼眶點頭。
葉嬌撇著嘴，似乎要哭了，卻陡然拔高聲音，罵道：“來得及嗎？雞煮熟了你舍不得殺了，房子倒了你想起來修了，晚了！我告訴你，晚了!我清楚記得你說過的話，現在原原本本還給你！”
葉嬌深吸一口氣，正色道：“時間太久，我已經變心了。不要不信，承認自己不被人喜歡，一點都不難。”
她說完猛然甩開衣袖，大步向宮外走去。
李策立在原地，衣袖被抽走后的涼意席卷他的手指，繼而擴散至全身。
他頹然地站了許久，直到天空飄落細碎的雪粒，才想起邁步離開。
下雪了，今年冬天的第一場雪，真早。
葉長庚把吐蕃使團護送進京后，這些外邦人就由鴻臚寺接管。
《通典》有載：“郊廟行禮贊導九賓。鴻，聲也；臚，傳也。所以傳聲贊導，故曰鴻臚。”
外吏朝覲，諸蕃入貢，都由鴻臚寺引奏。
如今的鴻臚寺卿姓王名玄意，三十多歲，譯語官出身，能說九種番邦話。他親自同葉長庚交接，安排好吐蕃使臣的住宿餐飲，詢問使臣們有沒有什么特殊的要求。
別的使臣無非是希望吃的住的盡量同故鄉一樣，只有吐蕃公主格桑梅朵，希望有人能陪她逛一逛街市，領略大唐繁華。
“這個容易，”王玄意道，“本官安排譯語官陪伴公主，也會安排護衛，保證公主殿下的安全。”
“奴家會說大唐雅言，”格桑梅朵蒙著面紗，露出一對丹鳳眼，含笑看了一眼葉長庚，有些拘謹道，“且奴家不習慣跟不熟的人同行，如果能從護送使團的將軍中選一位，那就再好不過了。”
她的聲音柔軟如風，帶著遠離故鄉的怯意，和對王玄意的感激。王玄意見過形形色色的人，卻還是被她的神情打動。
雖然格桑梅朵沒有說選誰，但王玄意立刻懂了。
“那就……”他對葉長庚拱手道，“勞煩葉將軍這些日子陪伴公主殿下。”
“我這才剛回來，”葉長庚道，“免不了要到兵部應差，還是挑個校尉去吧。”
“那怎么行？”王玄意打哈哈道，“葉將軍是在長安城長大的，別的人萬一不熟悉道路，把公主弄丟了，可要怪我們鴻臚寺招待不周，損了咱大唐的顏面。”
話都說到這里，葉長庚也不好推脫。
他點頭離開，走了幾步，格桑梅朵忽然輕聲呼喚。
“葉將軍。”
葉長庚轉身，見格桑梅朵立在初雪中，對他鄭重施禮。
“這一路多謝將軍照拂。”
她脖頸上的金項圈閃著光芒，寶藍色的裙裾垂地，像盛放在雪中的一朵藍蓮花。
端莊優雅，清麗出塵。
葉長庚對她拱手回禮，才闊步而去。
要回家了！
離家半年，他已經很想家了。
母親怎么樣，妹妹們怎么樣了？家里的仆人聽不聽話，外面的生意怎么樣？葉長庚在初雪中縱馬向前，沒忘了隱藏好身上的傷口，整理衣服，擦干凈頭臉。
要整整齊齊、干干凈凈、容光煥發，母親才不會擔憂心疼。
暮鼓陣陣，葉長庚縱馬走到街口，忽然看到十幾個武侯簇擁著一位身穿紅裙、肩裹白狐大氅的女子。他覺得有些面熟，仔細一看，竟然是葉嬌。
他與葉嬌已經在楊泉山見過一面，那時時間緊急，來不及多說話。
此時見妹妹被一群武侯夾在中間，而妹妹神情難過，頓時惱怒。
“你們是什么人？怎么敢欺負到我妹妹頭上？”
說著就要上前揍人。
葉嬌身邊的一個年輕人縱馬過來，對葉長庚揮手。
“葉將軍，您可別拔刀。是我，記得嗎？”
“白武侯長，”葉長庚掛念地看著妹妹，對白羨魚冷哼一聲，“卻不知我妹妹犯了什么王法，被你們左右挾制，馬都跑不快了。”
葉嬌已經騎馬過來，聞言笑著抱住雙臂。
她剛剛同李策吵過一架，這會兒見到哥哥，覺得又委屈又開心。
白羨魚苦著臉。
“葉將軍，您趕緊打聽打聽吧，眼下令妹貴為大唐長安武侯長，是小弟我的上司了。我們可不是挾制，是簇擁，是拱衛，是從御街口接回來，拍馬溜須呢。”
葉長庚驚訝地看向葉嬌，見她清澈的桃花眼轉了轉，突然抬手指揮身后的武侯。
“你們兩個，去維持一下大興善寺門口的秩序；你們三個，到昌明觀轉轉；你、你、還有你們，都到東市去，看看昨日放生在放生池里的烏龜死了沒。監督一下，再看到有人放生毒蛇，就地拿下！”
“是！是！遵命!”武侯們應聲如雷，接著迅速掉轉馬頭，依令行事了。這干凈利落的安排和惟命是從的回應，驚得葉長庚目瞪口呆。
怎么他才離家半年，京都的武侯，就歸妹妹管了？
關鍵是管得還很不錯，精神風貌可比以前強多了。
白羨魚看著散開的武侯，對葉長庚道：“你看，我說的沒錯吧？”
葉嬌已經開始對白羨魚發號施令。
“白隊長，”她吩咐道，“圣上治罪了禁軍統領，這幾日的安防，你要格外注意啊。”
“是，是。”白羨魚假裝鄭重，拍馬離去，葉嬌才笑嘻嘻地看著葉長庚。
“怎么樣？我厲害嗎？”
“厲害！”葉長庚對她豎起拇指，又道，“可是我看你剛才的安排，也太勞累了些。”
“不累，”葉嬌道，“本來我們是要去喝大酒的，剛才那樣，是我故意顯擺自己，其實平時沒什么大事。”
葉長庚聞言哈哈大笑。
“走吧，你得跟哥哥講講，怎么就得了個官做。”
葉嬌持韁轉向，淡淡道：“這還要多謝楚王殿下了。”
是李策拒婚，她才利用皇帝的同情心，討了個官。
考慮到哥哥聽到真相后很可能會去揍李策一頓，她還是遲些說吧。
兩匹突厥馬并騎向前，朝里坊最深處，那盞高掛的紅燈籠躍去。
那是家的方向，初雪飛揚，游子歸家。
李策只歇了一個晚上，第二日就要離開京都，送返流民了。
馬車走得很慢，在出城的明德門前，他再次看到葉嬌。
雪依舊下著，葉嬌站在城門前，把手里的小暖爐丟給白羨魚，正在說些什么。白羨魚笑嘻嘻地，緊挨葉嬌站著，恨不得鉆到葉嬌的衣服里。
李策的馬車走得很慢，慢慢靠近葉嬌，隨從青峰高喊道：“葉武侯長，今日是你值守啊？”
青峰自認和葉嬌已經是過命的交情了，就算主人沒有開口，他也能搭幾句話。
葉嬌看到他，站在原地點頭道：“是青峰啊，要出城嗎？”
“是啊！”青峰駕馬再靠近一點，揚聲道，“我們殿下要出城賑災了，老規矩，葉武侯長來搜車吧。”
他眼巴巴地看著葉嬌。
心里的話寫在臉上。
趕緊來搜吧，送上門的殿下，不搜白不搜。
……
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