我們的地球能夠擁有溫潤的大氣，很大程度仰賴于地磁場的保護。在漫長的地質歷史中，地磁場其實并不“堅挺”，它的兩極會不斷反轉，引發磁場強度階段性地消減。在那個過程中，大氣還好嗎？地球生物怎么樣了呢？
最近，發表在《科學》雜志上的一項研究，給出了參考：
在地磁場的翻轉過程中，由于磁場變弱，大氣中的臭氧會減少，導致全球氣候劇變，推動物種滅絕。
這不由得讓人擔心，相同的悲劇，會發生在我們身上嗎？畢竟，近年來，有關地磁場變弱的新聞時有傳出，對地磁場反轉的猜測甚囂塵上。
地磁場的兩極反轉，在地質史上并不罕見。自1906年，F國地球物理學家伯納德·布容首次發現，F國熔巖的磁化方向與當前地磁場的方向相反，推測地磁場可能發生過逆轉，各國的地質工作者在全球范圍內，做了大量古地磁測量和實驗。
迄今發現最早的地磁記錄在35~40億年前，說明地磁場在地球形成早期，就已存在——地球的年齡約為45億年。在地磁場形成之后的漫長地質年代里，科學家發現，每隔10~100萬年，便會發生一次完全的地磁南北極倒轉，周期不固定。僅在過去的8300萬年中，地磁場就倒轉了183次，在整個地質歷史時期，地磁場更是倒轉了上萬次。
在發生極性倒轉的過程中，地磁場強度均存在變弱的現象。距離今天，人類最近的一次長時間地磁場倒轉，發生在約78萬年前，持續了近2萬年，被稱為布容尼斯-松山倒轉。
不過，在整個地質歷史中，并非所有的地磁倒轉，都會持續上萬年。有時其方向雖然會發生很大的變化，甚至達到180度的完全轉向，類似極性倒轉那樣，但其持續時間較短，這類變化被稱為地磁漂移（可理解為短時間內的兩次倒轉）。譬如是4.1萬年前的Laschamps地磁倒轉事件，僅持續了大約1000年，其中地磁反轉的時間也僅有約250年。
那么“大滅絕”是怎么回事呢？
此前有研究表明，在大約42000年前，澳國大型動物曾發生過一系列滅絕的可怕現象，包括巨型袋鼠、長毛猛犸象等大型哺乳動物。當時這些動物的滅絕，究竟是氣候變化的責任大，還是人類捕獵者的責任更大，科學家對此一直爭論不休。
此次研究發現，地磁場的減弱使得地球大氣發生變化，進而影響到大氣中不同層對太陽光的吸收，導致大規模的氣候變化，使得當時地球氣溫降低。
研究人員利用來自貝殼杉樹記錄的精確的碳-14年代，研究了Laschamps磁極倒轉事件之前和期間的沉積物、花粉等數據，發現當時從澳國到安第斯山脈的一些地方出現了突然降溫。
同時研究人員對比分析了Laschamps磁極倒轉事件之前和期間能反映太陽活動變化的冰芯記錄。發現，當時的太陽活動處于最低水平。弱磁場和太陽輸出的減少同時作用，造成了當時廣泛的氣候和環境變化，給當時巨型動物種群帶來了壓力，導致了巨型動物之間以及巨型動物與人類之間的競爭加劇，最終造成了當時這些大型動物的滅絕。
因此，當時氣候的變化造成這些動物滅絕的責任可能更大。
我想你最關心的，莫過于類似的悲劇會否重演吧？眼前的景象與磁場反轉何其相似，會不會搞得天翻地覆？咱不說眼下究竟會變成怎么樣，先說說以往已經成為歷史的，已經變成了怎么樣的。只有從過往的結果來推導現狀，才能夠看清楚現在該何去何從？
國寶大熊貓抬起頭來看著天上的風云變幻，忍不住感慨良多。
千萬年以前的光景，在此間得以重現，究竟是自己的福氣，還是禍患？國寶大熊貓心中自認為是前者，因為這里不是現實，是游戲的話，就有研究價值了。
最近200年來，地磁強度一直在減弱，現今地磁場的強度較1840年已經下降了10％（不間斷地磁記錄自1840年開始），平均每百年下降5％。2013年底，歐國太空局發射了新一代地磁衛星Swarm，觀測發現地磁強度正在加速下降，速度為以前測算的10倍。
同時科學家也發現，地磁北極的位置也在發生著變化。1831年首次實地確認的時候，地磁北極位于加拿國近北極地區的布西亞半島，如今地磁北極已穿過國際日期變更線，進入東半球，并向俄羅國西伯利亞地區方向繼續移動。這是否預示著新一輪地磁倒轉即將發生？
雖然地質歷史時期發生地磁倒轉時，大都會伴隨地磁場強度下降，以及磁極的漂移，但這并不一定都會最終導致地磁倒轉，也可能是地磁場正常的波動。也許我們現在正處于新一次地磁倒轉的關口，也許不是，由于地磁場變化的極度不規律性，科學家并不能給出準確的預言。
并且，在地磁場形成之后的漫長地質年代里，地球磁極倒轉發生了上萬次，這些磁極逆轉事件是否對當時的地球環境產生了巨大影響，還需要科學家不斷探索。比如78.1萬年前開始的長達2萬年的布容尼斯-松山倒轉逆轉，可能會造成什么樣的長期環境破壞，這是一個更令人困惑的問題。
而此次最新研究成果是第一個考慮“極端磁場變化是否對環境造成廣泛影響”的研究，成果的準確性或許需要更多研究去驗證，但是它為研究人員提供了一種新的思路。
古人云“以人為鑒，可以知得失；以史為鑒，可以知興衰”，在地質研究中“將今論古”的思想被廣泛應用，研究地質歷史時期曾發生的事件，可以讓人們對于地球的演化歷史有更清晰的認識，對于預見地球未來的變化，同樣具有深遠意義。
國寶大熊貓長嘆一口氣，似乎開始結案陳詞了。
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