曹操對崔琰起了殺心，以腹誹心謗的罪名，下令處死了他，斬首示眾！
其同黨的那些文人墨客，也以各種各樣的罪名，遭逮捕下獄，就連與崔琰并無瓜葛，只是心念漢室，忠于天子的那些士人，也被牽扯其中！
一時間在中原和北方的大地上，興起了一場大獄，先后有幾百人被處死，數千人被下獄或流放，遭受株連而受刑者，更是不計其數！
另外，因為西涼馬騰韓遂互相攻殺，兩敗俱傷，實力大損，曹操也得以騰出手來，調了關中鐵騎，進駐中原和河北，其目的既不是防范劉緯，也不是防備江東，而是為了對付各處亂民！
曹操大敗而歸之后，中原和北方各處，有許多郡縣百姓，竟然公開鬧事，甚至有聚眾造反者！究其原因，主要有三點！
第一，因為曹操窮兵黷武，發動南征，勞民傷財，幾乎榨干了百姓的每一顆糧食，使得民怨沸騰，有許多百姓活不下去了，因饑餓才起來造反！
第二，曹操舉傾國之力，兵發三十萬大軍南征，卻損失殆盡，死傷慘重！而這些犧牲將士的家屬，并沒得到應有的撫恤，使其怨聲載道，聚集起來鬧事！
第三，曹操在荊州敗于劉緯之手，也是讓人們看到了他虛弱的一面，以往因為曹操的強橫而噤若寒蟬的那些崇漢士人，似乎突然有了底氣，許多學館，甚至酒肆茶樓，經常聚集一些學子，公開集會，非議和誹謗曹操，甚至大有串通一氣，聯合倒曹的趨勢！
對于這些情況，其實曹操早有預料，南征若勝，什么都好說，若敗則后方和內部，必然出現這樣的亂局，人心思變，躁動不安，豈能不亂？
因此，曹操早就調了關中鐵騎進入中原和河北，對各處亂民予以嚴酷而血腥的鎮壓！一時間，北方各處，一片腥風血雨，無數鬧事的學子、百姓，甚至犧牲將士家屬，被無情屠戮，死傷甚眾，慘絕人寰！
曹操的手段很殘忍，可效果卻是相當好！關中鐵騎飛奔各處，鎮壓叛亂，迅速撲滅了醞釀之中的火種，懾于淫威，整個中原和北方大地，竟然很快便恢復了安寧，再沒有人敢說一個不字了！
那么，曹操為什么要這么做？他就不怕千秋萬代后，留下屠夫劊子手的罵名嗎？他怎么不以德服人，撫民養生，安定人心呢？曹操他不是不想，是根本做不到！
首先，百姓吃不飽飯，曹操也沒有辦法！此番南征，耗費了大量錢糧，多年積攢下來的庫存，都被透支一空，曹操就是想給百姓發糧撫慰，也無法實現！
其次，因為倉稟空虛，那些陣亡將士的撫恤金，曹操也沒法發放，主要是人數太多了，死了近二十萬人，那得多少錢糧才夠？就是把曹操殺了，他也拿不出來！
再有，墻倒眾人推是鐵一樣的真理！雪中送炭之人鳳毛麟角，落井下石之人可是多如牛毛！曹操威勢甚旺之時，沒人敢公開反對他，現在他在荊州大敗虧輸，這些鬼蜮之徒便蠢蠢欲動，如何以德服之？
想當初，袁紹有個謀士叫田豐，在袁紹決定要發兵南進，與曹操決戰官渡之前，他曾經極力勸阻袁紹，并預言此番若戰，必敗！即將出征，田豐出此言論，擾亂軍心，令袁紹十分不爽，以為大不吉，下令把他關押入獄！
后來，袁紹果然如田豐所料在官渡大敗于曹操，有獄卒高興地把這個消息告知了田豐，說他果然有先見之明，此番主公歸來，必然釋放并重用田豐！
可是田豐聽了這個消息，卻是悲痛失聲，大呼：我命休矣！
獄卒不解，問其原因，田豐說：主公若勝，不會在乎我這個狂言之徒，他會以勝利者的姿態，寬恕了我的罪過；可是，主公真的如我的預言而敗了，他絕對不會饒恕我，必然痛下殺手！
事后，田豐的預言又命中了！袁紹由官渡敗退而回，果然下令把田豐給殺了！
這個故事，相信熟悉三國故事的朋友，都很清楚。實際上，曹操目前所面對的局面，與袁紹當年頗為相似！
如果此番南征，曹操勝利了，甚至一統江南，任何問題就都不是問題了，即便有人鬧事或反叛，曹操也會撫慰和寬恕他們，因為他勝利了！只有勝利者，才有資格和胸懷去寬恕和原諒別人！
而現在，曹操敗了，而且是一敗涂地，試想一下，如果他以德服人，寬恕作亂百姓和鬧事的學子及家屬，會不會使他們越發覺得如今的曹操虛弱無比，是個好捏的軟柿子？到時候，非但不能贏取仁德之名，自己的后院恐怕會越發混亂！
老虎不發威，當我是病貓嗎？只有鎮壓！血腥而無情的鎮壓，才能讓兵敗如山倒的曹操，穩定住局面，平息南征失敗，所帶來的連鎖負面反應，維護自己的統治和權威！
殺崔琰是為此，株連崇漢士人，也是為此，曹操在這種關鍵的時刻，必須寸步不讓，以鐵血手腕，迅速平定和根除一切動亂的苗子，否則，南征之敗，就等于是給他自己挖掘了墳墓，身家性命都有可能會不保！
這便是高明政治家的表現，曹操絕對不會因婦人之仁而行差踏錯，要知道他只要走錯一步，就有可能墜入萬丈深淵！為此，他不惜背負屠夫惡名，正所謂：寧教我負天下人，休教天下人負我！
因為曹操的迅速反應和雷霆手段，北方的亂象還沒有擴散開來，便迅速被平定了，他也終于可以喘上一口氣！可是，這次南征的損失太大了，錢糧倒在其次，關鍵是那二十萬青壯男丁的損失，可不是三兩年就能恢復的！
之前我們曾說過，漢末因為長期戰亂和瘟疫橫行，人口已經減至不足一千萬人，而且死者多是青壯男丁，存者往往老弱婦孺！在全國范圍內，適齡男丁數量加起來，恐怕也不足兩百萬，如今一場大戰，曹操便折損了二十多萬男丁，這個損失足可令他痛徹肝腸！
而且，因為曹操不惜代價，強征糧草，甚至把百姓手里的種糧都征調走做軍糧了，導致農業生產出現斷層式的危機，可以預料，未來三五年之內，此番南征失敗的余波，也未必能平息，甚至十年之內，曹操是否還有余力南征，都是未知數！
因此，在迅速平定叛亂之后，曹操的態度來了個一百八十度大轉彎，又連續頒布了許多撫民養生的政策，比如減免稅收、免息貸款、屯田增產、開礦煉銅、大興魚鹽、鼓勵生育等等！
還有一條，值得一提，那就是曹操在領地內，大興手工業，鼓勵發明創造！看來，劉緯的那些奇技淫巧，所帶來的好處，曹操是深刻地體會到了，決心效仿！
同時，曹操還在北境增設官市，加強了與北方胡人互通，并適度放開可交換產品的限制，促進雙方商品貿易往來，只為能迅速獲利，彌補錢糧上的不足之處！
為了擺脫人力不足的窘境，曹操采納田疇建議，放寬了邊境限制，大肆鼓勵和吸引北方胡人內遷，以填充北方各地，一時間獲人口數十萬之多！
不得不說，曹操此人，不僅在政治和軍事上是把好手，管理和發展經濟，也很有手腕，再加上他屬下能臣甚多，有他們的輔佐和助力，曹操很快便擺脫了困境，從南征失敗的陰影中走了出來，也使北方地區又重新開始恢復了繁榮發展的勢頭！
當然，這些就都是后話了……
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