當張任帶著州牧劉璋交給他的任務，滿心忐忑，來到劉瑁府邸時，卻為大門前的景象吃了一驚。因為，他到達時，正好趕上劉瑁府邸的門口車水馬龍，人聲鼎沸！
一車車的上好木炭，正在被運進府中，除此之外，還有些包裹和遮蔽起來的貨物，看不出是什么，但很明顯分量不輕。劉瑁府中的管家，此刻正站在大門前，手持簿冊，一邊查驗貨物，一邊登記。除了送貨之人，現場還聚集著一些云游方士，似乎也是正在等候進入府中；另外，還有不少路過的百姓，駐足圍觀看熱鬧，并議論紛紛。
張任混在看熱鬧的人群中，悄悄觀察之下，也便明白了！這些送來的貨物，其實大部分都是劉緯煉丹之用的材料和燃料，而那些儒生方士，肯定也是劉緯招募來，陪他一起修煉的江湖騙子！
眼見這一場面，張任的心里十分不是滋味！那個幾年以前，英姿勃發，胸懷大志的年青人，怎么如今會墮落成了這種樣子！張任為劉緯的這種變化，感到惋惜，甚至內心起了一種凄涼和絕望之感！
張任為人忠義，為主盡忠，絕無瑕疵！他的忠心，不是因為劉璋對他多好，更不是因為劉璋是什么英明圣主，而是因為張任自己內心的一種執念：為臣者理應忠心侍主，竭盡全力！
其實張任的這種忠誠，應該屬于一種愚忠。不分對象，不論對錯，只要是自己的主公，他就毫無選擇地盡忠侍奉，的確有些迂腐和執拗了。
但是，張任此人絕非頭腦平滑的武夫，他很有眼光，也能著眼未來。所以，雖然他對劉璋很忠心，卻也對益州的未來充滿了擔憂，因為無論從哪個方面看，川蜀之地早晚會淪入他人之手，這是張任不愿看到的結果。
然而，劉緯的橫空出世，讓張任突然看見了一絲希望！他覺得，州牧劉璋有這樣的后人，益州的未來非常可期，他甚至覺得劉緯此人，將來的功業，一定遠超其父祖！
因此，張任的內心開始對劉緯寄予厚望，并在能幫助他的情況下，傾力相助，這也是他為主盡忠的一種另外的表現形式。
但是現在，劉緯遭逢上一次的變故，變成了今天這種樣子，張任一想起來，不禁是痛心疾首，他一時間也是有些恍惚了，心也涼了。連劉緯如今都墮落了，益州的未來何在？
張任雖然有些愚忠，但此時此刻，他的三觀也開始動搖了，固有的那些教條的執念，也在逐漸崩潰！想想州牧劉璋，他都在做些什么？蜀中百姓免戰亂之苦，這才多久，竟然又要動刀兵！
龐羲的問題，張任不是不知道，但他覺得那都是內部矛盾，完全可以試著用其他方式去解決。現在的益州，好不容易獲得了短暫的和平，百姓剛剛開始恢復生氣，過上兩天安穩日子，州牧劉璋就再度動兵，一旦起了沖突，受苦的還不是普遍百姓和士卒？
尤其是劉緯遭罷黜之事，前因后果，張任后來也都了解了，他很快便明白，劉緯這一定是著了某些人的陷害所致，可州牧劉璋卻如此決絕，連父子親情都不要了，讓張任也是非常失望！
現在，劉璋竟然還恬不知恥地想動用劉緯一手組建的江陽新軍去打龐羲，張任更是心灰意冷，他的忠心，讓他不得不遵從劉璋的命令，可其實張任的內心對此，是極為抵觸的！
尤其是，逼劉緯寫下調兵書信的任務，還落在了他的頭上，張任產生了一種被人利用的感覺，心里十分不是滋味，更是非常為難。
張任來的時候很著急，可眼見劉瑁府邸門前的景象，他在圍觀的人群中，呆立了很久，感觸良多，唏噓不已！直到貨物基本被驗收完畢，那些方士也都進入了府邸，圍觀人群見沒什么熱鬧可看，紛紛散去時，張任這才反應過來！
“唉……”張任長長地嘆了口氣，無奈地搖了搖頭，最終還是硬著頭皮，登上了劉瑁府邸門前的臺階。
雖然此時張任對劉璋的種種做法，十分反感和抵觸，甚至產生了非常大的疑慮，但一向忠心侍主的他，還是告訴自己，州牧命令，必須要執行！
“嗟乎！張將軍！”劉瑁府中的那個管家，剛才忙得不亦樂乎，一頭大汗，剛剛得閑，正驗看著手里的簿冊，發覺有人登門，抬頭一看，竟是張任！
張任可是稀客，他與劉瑁一向沒有什么往來，管家雖然認識他，但見張任登門，還是吃驚不小，更是顯得有些緊張。
這管家名叫劉成，今年四十多歲，自幼便是劉瑁身邊的侍者，兩人年紀相仿，幾乎是一起長大，雖是主仆關系，卻情同手足。他對劉瑁，絕對是忠心耿耿，并不是劉璋安插在府中的眼線和密探。
因此，見張任前來，劉成很緊張，正所謂夜貓子進宅，無事不來！張任從來沒登過劉瑁的門，如今突然到來，必定有什么原因，也許就是州牧劉璋派來的！
劉成深知主人劉瑁現在的境地，當然也知道，劉緯是怎么成了他的兒子的，自然對張任的到來，感到十分警惕！難道，又要有什么禍事不成？
“張將軍，小人見禮！”短暫的慌張過后，劉成趕緊下了臺階，來到張任身側，躬身一禮，“敢問君所來貴事？”
“此來，乃奉州牧所令，拜會劉公子！”張任不會轉彎抹角，直接便道出了自己的來意！
劉成一聽“州牧所令”四字，就是心頭一驚，看來自己還真猜對了，今天，準沒有什么好事！
“請君稍候，容小人通稟……”劉成沒敢怠慢，扔下一句話后，趕緊跑進府中，并將此事稟告給了劉瑁。
劉瑁聞聽張任來了，還是奉州牧劉璋之令，拜會劉緯，也是驚訝萬分！上一次的危機過后，劉緯被他帶回府中，一家人也從此團聚在了一起，雖然劉緯總是在胡鬧，但起碼日子過得還算平靜，州牧劉璋也一直沒有來找他們的麻煩，劉瑁以為，今后的時日，可能也就會一直這樣平靜下去了，沒想到今天突然起了變故！
州牧怎么今天又突然想起劉緯來了？還派人前來，究竟何意？一開始劉瑁也很緊張，生怕禍事臨門，但聽管家說來者是張任，他不禁又稍稍松了一口氣。
張任，劉瑁還是了解的，此人耿直忠義，嫉惡如仇，絕非陰邪小人，而且劉瑁也曾聽聞，張任與劉緯之前的關系也是不錯的，因此，來者是張任，這倒是讓劉瑁的心里忽然放松了一些。
但是，張任是州牧劉璋派來的，這也讓劉瑁擔心不已！自己這個弟弟究竟又在搞什么名堂？劉緯都已經這么慘了，難道還嫌不夠嗎？多年的逆境，讓劉瑁的神經十分敏感，只要涉及到弟弟劉璋之事，他都很警惕。
不得不說，劉瑁雖然不是劉緯的親生父親，但他現在卻早就把劉緯當成了自己的親兒子！沒有子嗣的劉瑁，突然有了兒子，享受到了原本可望不可即的天倫之樂，他可不想這份幸福那么快就煙消云散！
因此，一向膽小怕事，消極避禍的劉瑁，也不知道是從哪突然來的勇氣，竟暗下決心，保護劉緯，不讓任何人傷害他！
“引其至客室……吾更衣后便來！”劉瑁思來想去，讓劉成帶張任去客廳，他想先會會張任，看看他究竟是何來意！
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作者有話說：
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