大丈夫馬革裹尸，這是每個從軍之士的決心，同樣也是趙至的信念。他從一介小卒一級一級地爬到了縣尉的位置，如今太守卻不給他們任何表現的機會，與其說是讓他們保存實力，倒不如說這是在羞辱他們剛剛打了一場本應該不能傷亡那么大的討賊作戰。
因此，趙至連夜趕到這里，就是想在孫策面前證明，他不是個廢物，就算是讓他當一個馬前卒，他也認了，但如果就這樣將他們冷落在一邊，趙至死也不甘心。
“孫郎，就算我求你了！我不想被那些人在背后戳我的脊梁骨，丟人吶！”趙至哽咽道。
其實何旻也想讓趙至帶兵跟著孫策一起討伐朱光，結果卻被陸康一句口令給扣了下來，并將趙至手底下的那支殘軍交由董度帶領，現在的他儼然就是一個光桿司令。
把自己的真實情況同三人和盤托出后，憤慨的趙至抹了抹眼角的淚水道：“憑什么！老子想為廬江的老百姓做事，憑什么不讓老子帶兵清剿匪患！憑什么！！！”
“………趙公，你的心情我理解。”孫策握著他那冰涼的手頗為理解地說道。
身旁的周瑜這時戳了戳孫策的后背，趁著趙至抹眼淚的時候，兩人對了一下眼神，看模樣，陸康的態度還是很明確的，本想著保存實力，讓他們去瞎折騰一番，從而打擊他們的自信心，最后無可奈何只能依靠陸康。
但他們忽略了孫策勢必要奪下這場作戰勝利的決心，更沒有想到這位一心想為廬江老百姓做點事情的縣尉會突然出現在孫策的營帳。
“趙公，若您不嫌棄，策愿以您為我部副將，率領五十精兵，隨時聽候差遣，不知您意下如何？”孫策問道。
見孫策開口發話，趙至馬上抹了抹眼淚，臉上浮現出高興的表情，他半信半疑地問道：“此話當真？！”
“君子一言，駟馬難追！”孫策笑道。
趙至的加入，讓這場戰事的結果變得靈活性極強，畢竟趙至在本郡多年，對朱光這伙賊寇有著相當的了解，孫策把他的計劃告知趙至后，趙至起初還很吃驚，但很快就同意了孫策的做法，并認為他不要放棄勸降這個最佳方法，只有這樣，才能在戰事當中瓦解一部分人的士氣。
有了這位縣尉的支持，孫策一切萬事俱備，就等兩天后的深夜來臨了。
……………
兩天后，戌時整。
城外軍營傳來了旌旗那撲騰撲騰的響動聲，五百人的部隊，每一百人各持一面寫著“漢”字戰旗，五面戰旗在深夜中獵獵作響，五百人，愣是在這種場景下表現出了五千人的陣仗。
沒有火光，沒有話語，只有沉重且整齊劃一的腳步聲，在月光的掩映之下，五百人的隊伍拉得很長，一眼竟望不到邊。
孫策的首戰，不是和那些聞名天下的諸侯們，也不是有名的將領們，他的敵人是一個籍籍無名的人，甚至在史書上都見不到他的名字，但就是這樣一個籍籍無名的人，卻給了這位初出茅廬的孫郎一個極大的挑戰。
夜間行動，這些人都不敢疏忽，哪怕是喘氣，也要細微勻稱，根本不能大口喘氣，哪怕是出聲，也有可能打亂這場仗的整個部署。所以，為了防止出現一系列的連鎖問題，他們每個人的嘴上都銜著一根小木棍，包括戰馬，就是為了防止出聲或者是發出一些異樣的響動。
周圍的環境很寂靜，相比夏天，進入四月晚春的廬江顯得格外安靜，除了一些飛禽在夜間也不太消停以外，剩下的，就只有這些走在小徑中的官兵們了。
“唔——”
“停止前進。”孫策拿下含在嘴里的小木棒，對一旁的周瑜說道。
緊接著，周瑜對身旁的傳令兵說道：“傳令下去，停止前進，保持警惕，原地待命。”
孫策這時翻身下馬來到揚水寨前的這條小河，他走到一塊石頭旁，右腳踩著石塊，身體微蹲，右手伸進水中探了探，根據周泰的說法，這條小河一到雨季，尤其是在夜里，就會變得極其湍急，人想趟過河水，必須手拉手互相扶持彼此，因為這條小河的水深足足有三尺，相當于人的半身腰。
他本人自不多說，身體健壯，下盤沉穩，自行趟水走過小河大概是沒有太大問題的，但身后的這些弟兄們，恐怕就不能像他那樣輕易地渡過小河了。
“策兄，怎么樣？”周瑜問道。
試探水流程度后，孫策起身說道：“水深能沒過人腰，而且流得很湍急，剛剛還下了一陣雨，正是最湍急的時候，如果兄弟們不手拉著手趟過河水，恐怕光憑一人想渡過這里，有些困難。”
“看來周泰探得的消息沒錯，那怎么辦啊？”周瑜問道。
時間正在一點一點流逝，已經子時初刻了，如果他們不能在既定時間全軍渡河的話，恐怕這場仗要以先交手再勸降的方式來進行了。
幾個呼吸過去，孫策猛地轉過身來看向身后的周泰，他命令道：“幼平，你的水性好，把這五百人水性極佳的人挑選出來，讓他們先渡河，把投石機的零件先運過去，到了對岸，立刻警戒。”
“唯！”周泰回應道。
跟在后隊的呂岱得知眼前小河湍急，不能全部渡河，只能一部分先渡河過去，另一部分后續跟進。周泰帶著幾個人將孫策的命令告知了呂岱，呂岱立馬把裝在投石機零件的馬車交給了他，并讓負責組裝投石機的老兵也跟著過去，渡河后，立刻組裝投石機，等待后續人馬渡河再行動。
這個時間段，就算是牲畜估計也困得不行，更何況是沒有受過專業訓練的賊寇，這一點上，孫策深信不疑，畢竟人也是有極限的，除非對方提前得知他們的行動。
“渡河。”
孫策一聲令下，周泰帶著會水的士卒先行一步開始渡河，身后的馬車在馭者的試探下也下了水。所幸這水流并沒有讓拉車的馬匹受到阻力，他們行進的速度很快，不一會兒就走到了河對岸，押后的馬車也不負眾望，安然無恙地登了岸。
見先頭部隊順利渡河，孫策也沒有了其他顧慮，他將自己的白馬交給了一旁的馬夫，他自己則是親自拉著一名士卒的手，走在第一個的位置上，帶領他們開始渡河。
“走！”
隨著孫策帶頭行動，將士們的恐懼感也都云消霧散，開始紛紛緊隨其后準備渡河。
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