正月二十三，遼陽城內早就沒有了年味。
實際上哪怕是新年那兩天，遼陽城內的氣氛也一直都很壓抑。
從去年年底開始，遼東軍就開始對遼陽城進行增固。
不但征調了城中大批民夫出城挖寬護城河，而且還修固甕城，從遼東各縣源源不斷地送來大批的糧草，安東都護府甚至派出官員在城中清點民戶，組織了一批所謂的護民隊，派出校官訓練。
這種種跡象都在表明，遼陽可能將面臨一場戰爭。
遼東軍一年來連連戰敗，這種事情肯定是瞞不住，消息早就在遼東四處傳開，遼陽城內的百姓也都是知道。
人們都知道，從關內來了一支兵馬，是受朝廷派遣，聽說是奉旨出關練兵。
但不知怎么回事，練著練著，兩支兵馬就突然打了起來。
而且許多人都聽說龍銳軍的發展極為迅速，剛出關時不顯山不漏水，可是不到兩年，竟然已經成長為龐然大物，直接將遼東軍逼入了絕境。
大戰在即，遼陽城上空陰云密布。
遼陽城內的大街小巷，年前就開始有各種傳聞，都說龍銳軍很快就要打過來，這消息在城內擴散的很快，甚至都傳龍銳軍招兵買馬，軍隊的數量都快有十萬人，冠軍大將軍秦逍隨時都會率領大軍兵臨城下。
也正因為這些傳言，再加上城中眾多備戰情況，讓城中的百姓人心惶惶。
到了年后，各種傳言更是滿城流散。
譬如遼東諸縣都已經投降了龍銳軍，只剩下遼陽一座孤城還在遼東軍手中，又譬如龍銳軍已經在外圍將遼陽城困住，很快就有兵馬抵達。
但過了元宵節，卻依然不見一兵一卒抵達城下。
即使城頭的守軍，既害怕龍銳軍殺過來，卻不知為何，卻又每日望著遠方，眼巴巴等著敵軍到來。
有時候等待就是一種折磨。
其實守城的將士也都清楚，大將軍既然下令對城池進行故此修固，之前又從周邊收集來大批的糧草，就證明這一戰根本不可能躲得過去，即使現在龍銳軍沒有出現，卻終有出現的時候。
第一支出現在守軍視線中的兵馬竟然是從東邊過來。
遼陽各城門早就開始嚴加戒備，各門守將也都是被要求吃住都在城門，做好隨時迎敵的準備。
游擊將軍孟毅奉命守衛東門。
本來孟毅一直覺得龍銳軍即使殺過來，那也應該是先出現在西邊或者北邊。
畢竟秦逍拿下甲山之后，將甲山城作為據點，兵馬都是源源不斷開進到了甲山。
但元宵前后，得到消息，龍銳軍派出了數千兵馬竟然直接從遼陽北部穿過，直接向東挺進，目標竟然是攻打撫松城。
而撫松縣令姜圖卻是連續派了幾名求援信使趕到遼陽，向汪興朝求援。
不過汪興朝甚至連研究增援的軍事會議都沒有召開。
姜圖雖然出乎意料地死守撫松，但汪興朝終究還是沒有派出一兵一卒前往增援。
大家都知道，以遼東軍現在的情況，汪興朝的決策也沒有什么錯誤。
城中的兵力本就捉襟見肘，要增援撫松城，派多了人肯定是不可能，派少了人那就是給秦逍送人頭，雖然撫松城岌岌可危，但從大局考慮，也只能徹底放棄。
不過如此一來，孟毅這邊的壓力就立刻增加。
撫松縣位于遼陽東部，不發援兵，撫松城陷落只是時間問題。
只要龍銳軍拿下了撫松，遼陽城也就徹底成為孤城。
從戰略上龍銳軍達成對遼陽的包圍后，下一步肯定是要攻打遼陽城。
遼東上下根本沒有指望過玄菟郡那邊的增援。
早在甲山陷落之前，汪興朝就已經將之前部署在玄菟郡的遼東精銳都調回了遼陽，玄菟那邊只留下了極少數的兵力駐守，能夠自保就已經很不錯，根本不可能出兵前來增援。
而且就算玄菟郡那邊的兵馬有心來增援，加起來也不過兩三千郡縣兵馬，只怕剛到遼東，立刻就被龍銳軍一口吞下。
元宵節那天，撫松城最后一次派出的求援信使還來到遼陽，也就證明當時龍銳軍還沒有殺到撫松城下。
但自那日之后，就再無信使前來，前幾日從遼陽城派出的探馬還送回消息，竇雄正領著數千兵馬攻打撫松，戰況似乎還很激烈，但這兩天甚至連派出的探馬也沒有消息傳回來。
正月二十三一大早，遼陽東城外就出現了少量兵馬，旗幟鮮明，正是龍銳軍的旗號。
這第一支抵達城下的兵馬不過百來號人，清一色都是騎兵。
他們在弓箭的射程外停了下來，甚至就在守軍的眼皮子底下吃飯，孟毅忍住帶人殺出去的沖動，心知一直等待的大戰終于到來。
到黃昏時分，龍銳軍的后隊兵馬終于趕到，但兵力依然有限，也就不到一千來人，抵達之后，也沒有任何要開始攻城的跡象，反倒是開始安營扎寨。
天色完全黑下來之前，終于有一隊人馬靠近城下，但顯然不是來攻城。
來騎不過二十人上下，大部分騎兵手里都拿著盾牌，顯然是防止城頭守軍弓箭射擊。
城頭上的箭手雖然彎弓拉弦，孟毅卻也沒有輕易下令射箭，等到那隊人馬來到城下，盾牌騎兵環城一圈，用盾牌構筑了保護屏障，而盾牌正中間的幾人，孟毅睜大眼睛仔細打量，卻發現都是熟人。
最顯眼的便是一身甲胄的校尉許慎。
孟毅是游擊將軍，身份自然比許慎高，不過他知道這許慎乃是皇甫云昭的嫡系部將，從前甚至也在酒宴上一起飲過酒。
至于許慎旁邊的人，他卻也認識，其中一人竟赫然是東蘭縣令王崗。
王崗也是從遼東軍走出去的人，雖然與孟毅沒什么交情，但雙方也是照過幾次面，面上也很熟悉。
不等對方說話，孟毅倒是率先率先開口道：“許慎，你這個叛徒，還有臉跑來這里？大將軍待你們恩重如山，你們不思報效，竟然投敵叛變，簡直是無恥至極。”
許慎卻不爭辯，只是做了個手勢，身后邊有三人舉起了長槍，槍尖之上，竟赫然各自有一顆首級被頂在上面。
首級血肉模糊，孟毅和守軍自然不知是誰，但對方陡然亮出三顆首級，還是讓城頭一陣騷動。
但孟毅并非蠢人，隱隱猜到什么。
“三顆首級，分別是撫松縣令、縣丞和縣尉。”許慎中氣十足，高聲道：“竇將軍親自斬下他們的首級。殺他們不只是因為他們冥頑不化。他們殘殺了大將軍派出的使者，這是一罪，二罪則是逆天而行，該有這樣的結果。”
“對叛軍有什么客氣的。”孟毅自然也早知道姜圖將龍銳軍使者的首級懸掛在城頭之事，“喚作本將，老子要將他們剁碎了喂狗。”
許慎大笑道：“孟毅，你的為人，遼東軍上下有誰不知？嘴巴比膽子大，如果不是仗著你的父親還立下一些功勞，你有什么資格領兵？不過是無能之輩而已。”
孟毅聽得許慎當眾奚落，顯出怒色。
“孟將軍，大家不必做口舌之爭。”卻聽得許慎身旁的東蘭縣令王崗高聲道：“今日前來，我是想告訴你和守城的弟兄們，都到了這步田地，實在沒有必要繼續負隅頑抗了。如今天下皆知，汪興朝暗中勾結了渤海人，甚至欲圖割據自立，叛逆之心昭然若揭。正因如此，圣人才派了秦大將軍出關，名為練兵，實際上就是要為朝廷剪除逆寇。”
他也是軍人出身，所以中氣十足，聲音很是響亮，雖然遼陽城堅固高大，但他扯著嗓子大聲說話，城頭山許多將士也都是聽的明白。
“胡說八道。”孟毅怒道：“王崗，你這狗東西竟敢背叛遼東軍，等我抓到你，定要扒了你的皮。”
王崗搖搖頭，笑道：“孟毅，你連城門都不敢走出來，有何資格在這里大言不慚？你抓不到我，可是我們卻一定能抓到你。你現在如果開門認罪，大將軍也許會向朝廷為你請求。你不是主犯，只要大將軍說情，保住你和家人的性命肯定不成問題。可是如果你執迷不悟，要跟隨汪興朝一條道走到黑，不但你人頭不保，連你的家人也要受你拖累。”
他仰著頭，高聲道：“弟兄們，汪興朝是叛匪，你們追隨他，只會害了你們自己。秦大將軍和龍銳軍不但所向披靡，行的也是平亂之事。遼西、營平二郡都已經歸附大將軍，遼東諸縣也盡皆棄暗投明，現在遼陽只是一座孤城，你們繼續守下去，只能為汪興朝陪葬。大家......！”他尚未說完，城頭卻是一支利箭射出來。
這支利箭速度倒也不慢，直朝王崗射過來。
但早有騎兵用盾牌護住，“咄”的一聲響，箭矢射在了盾牌上。
這一箭卻正是孟毅射出。
他很清楚，王崗這些話雖然不可能真的說服守軍投降，但煽動性實在太大，守軍聽到，肯定會影響軍心士氣。
敵人還沒攻城，憑借一番言辭就讓守軍士氣低落，孟毅自然是萬萬不能允許對方說下去。
他一箭沒能射中王崗，也不猶豫，厲喝道：“放箭！”
一時間城頭上箭矢紛紛射過來。
騎兵們卻是以盾牌為墻，在亂箭中緩緩后撤，很快就脫離了守軍的射程。
許慎倒是鎮定自若，望著城頭，嘴角帶著不屑笑意。
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