夕陽落山之后，唐開甲的大帳之內已經生起了火堆。
烤肉的香味從大帳之內向四周彌散開去，包括錢思益在內的數名將領都在火堆邊。
“目前統計下來，戰死的兵士達到五百多人，另有數百人受傷，其中至少有兩百多人傷勢極重，大部分都是被烈火燒傷。”錢思益神色凝重，緩緩道：“這些傷員大部分也都失去了作戰能力。”
唐開甲陰沉著臉，左手拿著一只烤羊腿，右手則是拿著一把鋒利的割肉刀，片著羊腿肉吞噎。
“死傷不少，不過最嚴重的是將士們的士氣遭受到打擊。”一名部將臉色難看，低聲道：“大家都沒有想到吉平竟然如此難啃。將軍，一戰死傷近千人，上一次出現如此慘重的傷亡，那已經是幾十年前的事情了。”
唐開甲斜睨了那人一眼，那人頓時不敢再說。
“現在圍城，城內守軍確實難以逃脫。”錢思益道：“不過最近一直在催收糧食，有大批糧食囤積在城內。龍銳軍霸占吉平城，那些糧食自然也已經落入他們手中，所以他們的糧草無虞，一直守下去也不會缺糧。”頓了一頓，才繼續道：“我軍糧草最多也就能支撐兩天，縮減一些口糧，還能多撐一天。卑將剛才已經派了兩撥人日夜兼程趕回順錦，懇請皇甫將軍立刻派人運糧過來，只不過......！”
唐開甲冷笑道：“你擔心皇甫云昭拖延送糧？”
“事關大局，皇甫將軍不至于在這個時候故意刁難我們。”錢思益猶豫一下，才道：“但卑將擔心顧白衣。”
“顧白衣？”
“顧白衣在松陽草場練兵，手頭上有近萬人馬。”錢思益道：“我們攻打吉平的消息，肯定會被顧白衣探知。卑將擔心顧白衣會趁機出兵攻打順錦，若是如此，他們也一定會切斷順錦與外面的聯絡，皇甫將軍就算想派人運糧過來，恐怕也是做不到。”
唐開甲皺眉道：“顧白衣有這個膽子？”
“龍銳軍兩部兵馬都被我們包圍。”錢思益道：“秦逍在龍壩，宇文承朝在吉平城，如果我們能速戰速決倒也罷了，但現在沒有啃下來，顧白衣得到消息之后，肯定不會眼睜睜看著。”
邊上一名部將道：“錢朗將是說顧白衣會領兵攻打順錦，圍魏救趙，迫使我們回援？”
“不錯。”錢思益道：“秦逍是龍銳軍的靈魂，沒有秦逍，龍銳軍就是一盤散沙。顧白衣為了救援秦逍，肯定會不惜一切代價。即使顧白衣無法打下順錦，可是只要將順錦城困住，切斷糧道，導致順錦的糧食無法向我們供應，那么局勢對咱們自然是大大不利。”
唐開甲心煩意亂，將手中的烤羊腿丟開，皺眉道：“秦逍退到龍壩上，據我所知，龍壩就只是個高一點的土壩，竇雄手里有幾千精銳騎兵，還有兩千不死軍，只要全力進攻，這會兒也該拿下秦逍的人頭了。”抬手摸著粗須道：“拿下秦逍的人頭，領兵前來增援，到時候亮出秦逍的首級，吉平城也就不攻自破。”
“將軍言之有理。”立刻有部將道：“我們有兩天的糧草，兩天之內，肯定已經破城，只要進了城，城內的糧草也就盡數歸我們所有。如此一來，顧白衣圍困順錦，也就毫無意義。”
“不錯。”另一名部將道：“顧白衣不出兵倒也罷了，若是出兵，等我們拿下了吉平，立刻回轉，配合順錦的守軍，里應外合，一戰將顧白衣殲滅，如此一來，便可徹底拔除龍銳軍這根入骨之刺。”
唐開甲聽得此言，本來凝重的神色舒展開，似乎又有了信心，吩咐道：“錢朗將，你再派人去龍壩那邊探查，若是竇雄已經拿下龍壩，就讓他趕緊領兵來援。”
錢思益還沒起身，就聽得外面傳來聲音：“報，竇將軍遣人求見唐將軍！”
唐開甲聞言，立時起身，笑道：“捷報來了。竇雄不愧是我遼東名將！”大聲道：“進來！”
從帳外立刻進來一名兵士，單膝跪下，恭敬道：“小的拜見唐將軍！”
“是竇將軍令你前來報捷的？”唐開甲問道：“竇將軍現在何處？”
那人抬起頭，茫然道：“報捷？”
唐開甲見狀，隱隱覺得不對勁，問道：“你們是否已經打下龍壩？”
“唐將軍，竇將軍派小的前來求援。”那人道：“秦逍率軍固守龍壩，步六達不死軍臨陣抗命，并不出戰。我們強攻龍壩不下，死傷慘重，竇將軍請唐將軍拿下吉平城之后，盡快派人增援。”
唐開甲和錢思益等諸將都是張大嘴。
這邊猛攻吉平城卻苦無進展，唯恐死傷更重，只能先撤下來暫時圍城，指望著竇雄那邊前來增援。
孰知竇雄那邊竟然派人前來求援。
誰都沒有想到局勢竟然如此發展。
“不死軍不出戰？”唐開甲怒道：“他們為何不戰？臨陣抗令，他們是要找死嗎？”
“步六達人要銀子。”那人道：“銀子不到，他們就按兵不動。秦逍在壩上設置了幾道防御工事，我們連續強攻，卻始終沒有打下來，死傷了好幾百名弟兄。竇將軍說我們是騎兵，不擅長攻堅戰，只有唐將軍的兵馬有實力打下龍壩，所以派小的前來求援。”
唐開甲的如意算盤落空，怒火中燒，忍不住罵道：“四千騎兵去打秦逍一群烏合之眾，竟然奈何不了他們，你們怎么打的？秦逍的精銳都在吉平城，老子這邊死傷慘重，你們還跑過來求援？吉平城沒打下，老子怎么增援你們？”
他聲音咆哮，那騎兵信使嚇得不敢說話。
“滾回去告訴他，老子在幫他頂著龍銳軍真正的精銳，讓他繼續打，不惜一切代價都要打下龍壩。”唐開甲沖著那信使繼續吼道：“打下龍壩，取了秦逍的首級，趕緊送過來。大將軍將不死軍交給他統帥，他指揮不了不死軍，那是誰的錯？一軍主將，連麾下將士都指揮不了，這豈不是大笑話？”上前去，一腳踢在那信使身上，罵道：“還不快滾。”
那信使連滾帶爬出帳，帳內其他人都是臉色凝重，寂然無聲。
本來都指望著竇雄能帶這秦逍的首級前來，如此便可以讓宇文承朝不戰而降，現在龍壩那邊的戰事同樣不利，甚至到了派人前來求援的份上，在場諸將都知道當下局勢對遼東軍是越來越不利。
如果這邊能速戰速決，那么顧白衣即使圍攻順錦城，也不會對大局形成影響。
可是吉平和龍壩如果遲遲沒有進展，一旦顧白衣果真圍城，那么其作用就會迅速顯現出來，甚至對這邊的戰事將形成致命的影響。
好一陣沉寂之后，錢思益才小心翼翼問道：“唐將軍，咱們.....咱們接下來怎么辦？”
唐開甲一屁股坐下，沉吟許久，終是道：“派人去繼續打探龍壩那邊的戰況。咱們先等一等，讓將士們養精蓄銳。如果明天正午之前竇雄還打不下龍壩，咱們繼續攻城。”忽然握起拳頭，賭氣般道：“攻城，攻城，不惜一切代價都要打下吉平。”
諸將知道唐開甲現在的心情肯定是郁悶到極點，也不干繼續待在帳內，各自退下。
唐開甲待眾人退下，拎起酒袋子，仰首便灌。
他當然也知道當下情勢嚴峻，如果明日竇雄還不能打下龍壩，遼東軍的處境就岌岌可危了，真要如此，唯一的辦法，就只能是不惜一切代價拿下吉平，死傷再重那也是顧不得了。
他心中郁悶至極，飲酒如灌水，借酒澆愁。
幾袋子酒下肚，整個人已經是醉的不省人事。
也不知過了多久，迷迷糊糊之中聽到陣陣喊殺聲，身為戰將，凄厲的慘叫和震耳的喊殺聲還是讓他條件反射般驚醒過來，赫然坐起身，順手就過去抓住了自己的佩刀。
也就在此時，卻聽得大地震動，“轟隆隆”之聲宛若雷鳴。
他立刻意識到情況不對勁，沖出大帳，便瞧見營地之內人影亂竄，抬手揉了一下眼睛，這時候才看到，營地已經是亂成一片，無數的身影就像沒頭蒼蠅一般四處亂竄，而眼前更是出現不少騎兵，月色之下，正揮刀亂砍亂殺。
“將軍，快跑.....!”
幾騎飛馳過來，當先一人卻正是錢思益。
錢思益甚至沒有戴上頭盔，狼狽不堪，縱馬到得唐開甲邊上，叫道：“快走，敵軍襲營！”
“襲營？”唐開甲大吃一驚，“是敵人的援兵到了？他們.....他們哪里來的援兵？”
“宇文承朝！”錢思益聲音帶著驚恐，“城中守軍沖出來了，他們.....他們直朝大帳這邊沖......!”話聲未落，一支冷箭突然爆射過來，竟然從錢思益側脖子沒入，瞬間貫穿了錢思益的脖子。
唐開甲眼睜睜看著錢思益的身體在馬背上摔落下來，驚駭之間，抬頭望過去，卻見到不遠處正有一隊騎兵如獵豹般正向自己這邊沖過來，所過之處，但凡有兵士擋路，那隊騎兵便毫不留情地揮刀砍殺。
唐開甲根本沒有多想的時間，慌亂之下，竄上前去，翻身上了錢思益那匹戰馬，向幾名遼東騎兵叫道：“快去，快去擋住他們！”一抖馬韁繩，催馬便跑。
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