崔薄領著五百騎兵趕到長武縣城之時，太陽已經落山。
天脊山距離縣城的路途并不遠，不過沿途并無官道，只有土路，無法縱橫飛馳，速度也快不起來。
太陽落山，崔薄抵達城下，卻發現城門竟然已經關上。
長武縣是營平郡下轄諸縣中的一座小縣，縣城自然比不得郡城那般宏闊，實際上常住在縣城的人口也不到兩萬人，因為地處邊緣地帶，算不得繁盛，所以人口不多。
不過長武縣西南部直接與遼西郡接壤，從遼西郡前往天脊山，必然要穿過長武縣境內，所以從前并不起眼的長武縣，在眼下的局勢下，卻立時變得重要起來。
“打開城門。”一騎沖著城頭大聲喊道：“崔校尉要入城。”
其實東北四郡所轄的諸縣城，城墻都很簡單，除了城門上方的城頭還能有幾個人守著，延伸出去的城墻就顯得十分單薄，上面大都無法部署守兵，不過這長武縣城相對而言就特別一些。
天脊山與黑山之間有一段缺口，可以往來通行，被稱為黑天谷，黑天谷北邊就是錫勒真羽部的地盤，如果真羽部的騎兵南下穿過黑天谷，順著天脊山山腳一路南下，便可以直抵長武縣城。
曾經北邊諸部也是時有南下侵擾，長武縣也是屢遭侵害，雖說在大唐的盛威之下，北邊諸部已經極少大規模南下襲擊，但長武縣為了防止隨時可能發生的侵擾，縣城的防御比一般縣城還是要強上許多。
幾名守兵在城頭守衛，聽得城下叫喊，竟是無人理會。
崔薄皺起眉頭，就在兩天前，他還跟隨宋世信一同進城，知道這座縣城因為地處邊境一帶，所以駐有少量兵士，加起來也有四五十號人，直接隸屬于營平郡郡尉管轄，雖然不是直屬于遼東軍的兵馬，但也算是遼東軍的附屬兵士。
騎兵打出的旗號，有著極為清晰的遼東軍旗號，按道理來說，城頭守軍見到，立馬就會打開城門，誰成想那幾名兵士竟理也不理，頓時臉色變得難看起來，高聲道：“讓你們開城門，沒有聽到？”
“你們要找誰？”城頭終于有人沖著下面道。
“什么找誰？”崔薄沒好氣道：“我們是奉了中郎將的軍令，進城協防，防止盜寇在城中為禍。少廢話，快開城門。”
“不能開城門。”上面有人道：“云少卿有令，封鎖城門，沒有他的命令，誰也不得擅自打開城門，違令者以勾結亂黨論處。”
崔薄奇道：“云少卿，哪個云少卿？”
“朝廷派來的欽使，大理寺少卿云大人！”城頭那人道：“長武縣發生大案，孟縣令滿門被害，云少卿得知此案，親自過來徹查。”
崔薄微微變色，卻還是道：“原來是大理寺來人查案。你們先打開城門，我進城正好去見云大人。”
“不能開城門。”上面還是道：“崔校尉，要不你等一等，我們去稟報云少卿，他若是愿意見你，再開城門放你們進來？”
崔薄怒道：“這要等多久？”
“小的不知。”上面的人慢悠悠道：“現在跑去縣衙門，來回不到一個時辰的工夫。”
崔薄惱道：“你們難道不知，我們是中郎將的麾下，此次是受了皇甫將軍之命前來追剿亂匪。云少卿要查辦此案，我們也正好從旁協助。你們這些不長眼的東西，竟敢讓我們在城外等候，誤了大事，你們可擔當得起？”
“若是違抗云少卿的吩咐，咱們更是擔當不起。”守兵道：“崔校尉，你們要不要進城？要進城我們現在派人去稟報云大人，你們等候一陣子。”
崔薄很手下騎兵們很是惱怒，但城門緊閉，總不能上前去攻打，無奈之下，崔薄只能道：“趕緊去稟報。”翻身下馬，又令部下騎兵都下了馬來，就在城門外等候。
只等到天黑，早過了一個時辰，兀自不見有人來，崔薄向城頭怒道：“怎么還沒過來？你們有沒有派人去稟報？”
“校尉稍候，早已經派人去了，應該很快就回來了。”
“那個云少卿是什么時候到的？”崔薄問道：“大理寺的人都來了，怎么沒人去稟報中郎將？”
上面卻無人理會。
崔薄又叫了兩聲，城頭守兵視若罔聞，崔薄和手下憋了一肚子火，又等了大半個時辰，終于看到城頭出現火光，幾道身影舉著火把，隨即看到一人走到城垛邊，居高臨下俯瞰，立時起身上前，就聽上面有人問道：“誰是崔校尉？可是要尋本官？”
崔薄忙問道：“您是大理寺的云少卿？”
“正是本官。”那官員面帶微笑，卻正是大理寺少卿云祿，俯瞰崔薄問道：“崔校尉，聽說你要進城？”
崔薄道：“中郎將擔心盜寇流竄，城中可能還有他們同黨，所以命令卑將帶領一隊兵馬前來協防縣城，確保縣城的安全。”
“你說的有道理。”云祿笑道：“本官聽說這樁案子之后，大感震驚。盜寇手段殘忍，竟然殺害朝廷命官，而且劫掠武庫，此等行徑，非比尋常，自然是要嚴加徹查。這城中或許真的有盜寇黨羽，所以本官是想著盡快將盜寇的黨羽都揪出來。”
崔薄立刻道：“卑將愿受大人驅使。”
云祿是大理寺少卿，遠比一名校尉的品級高得多，雖然崔薄心里未必將云祿當一回事，但面上倒還是顯得頗為恭敬。
“不必勞煩諸位了。”云祿撫須笑道：“長武縣令被殘殺，官位空缺，一縣之主沒了，自然是要派人即刻補缺，維持穩定。正好吏部的宋大人尚在遼西，知道此事后，經過考慮，先調了一名官員前來暫代長武縣令之職，而且已經寫了折子，派人呈送京都，一切順利的話，吏部那頭應該很快就有公函下來，暫代的縣令便可轉正。”
崔薄吃了一驚，道：“云大人，官職空缺，都護府那邊肯定會派人補缺，區區一個縣令，似乎用不著勞煩京都那邊......!”
“區區一個縣令，其實也用不著都護府操心，宋大人已經辦了。”云祿道：“蔣縣令，你也和崔校尉打聲招呼。”
從云祿身后上前一人，沖著崔薄道：“鄙人蔣景，早聞崔校尉大名，今日得見，實在有幸。云少卿前來辦案，鄙人受了宋大人差遣，正好前來赴任，日后還請崔校尉多多關照。”
崔薄這時候當然事情大不對勁，根本不去和蔣景客氣，皺眉道：“云大人，宋大人雖然是吏部官員，可是.....他似乎也沒有資格任免官員吧？”
“看來崔校尉真的不知道，宋大人是奉旨前來東北辦案的欽使。”云祿淡淡道：“宋大人來東北辦案，七品以下官員若有罪在身，可以就地罷免，為確保地方穩定，七品以下的空缺，宋大人也有權調派官員暫行補缺，只是需要向朝廷呈報，再由吏部處理一些手續而已。九品縣令，宋大人調員補任，這是朝廷授予的權力，難道崔校尉存有質疑？”
崔薄立刻道：“卑將失言。卑將受中郎將派遣，領兵前來守衛長武縣城，還請云大人下令打開城門，讓我們進去。城中藏匿有盜寇黨羽，我等入城之后，方可確保云大人和其他官員百姓的安全。”
“崔校尉，下官雖然只是九品縣令，但既然暫行縣令之權，這長武縣一畝三分地，就該由下官來打理。”蔣景道：“其實秦爵爺也考慮到長武縣不太平，云大人若是來此辦案，安危會是個問題，所以派了一隊兵馬護送我們前來長武縣。下官也擔心盜寇黨羽潛伏城中，之前長武縣令滿門被害，這種事情可不能再發生，所以下官懇請趙校尉帶人暫且留駐長武縣城，在你們剿滅天脊山那邊的盜寇之前，只能勞煩趙校尉和他手下的弟兄保護長武縣百姓的安危。”
“趙校尉？”崔薄臉色難看，道：“哪個趙校尉？”
“龍銳軍趙勝泰趙校尉。”蔣景道：“趙校尉正在城中部署兵馬，沒有時間來見崔校尉了。”
崔薄聽得“龍銳軍”三個字，和身邊眾人都是勃然變色。
“天色已晚，我們要進城歇息一晚。”崔薄道：“云大人，蔣縣令，打開城門，我們歇息一晚之后，明日再走。”
云祿搖頭道：“崔校尉，本官不能答應。城中潛伏的盜寇沒有揪出來，在此之前，封鎖縣城，不會再有任何人能夠進出。本官下午下午才張貼的告示，城中百姓都看了，總不能自食其言。是了，崔校尉回去之后，告訴你們中郎將，盡快抓到山上的盜寇，最好能給本官送來幾個活口，從他們口中，應該能夠審出他們在城中的黨羽藏匿在何處，如此便可盡快將他們都抓捕歸案。只要盜寇都落網，長武縣太平無事，自然便可以打開城門了。”
“云大人，你是說不準人進出縣城？”崔薄變色道：“我們的軍糧存在城中，之前隨軍帶去的糧草只能吃上三五天，若是不打開城門，我們如何取走糧食？”
云祿嘆道：“崔校尉多慮了，你們要吃飯，難道蔣縣令還能不讓你們運走糧草？不如這樣，你們先回去，告訴你們中郎將，盡快派人來取走糧草。”
“不必去稟報。”崔薄眼珠子一轉，道：“云大人，這次卑將帶了五百多人過來，其中兩百人本是前來協防，剩下三百人正是要取走存在城中的糧草。既然云大人要封鎖縣城，那么我們今夜就取走糧食，再不過來打擾，不知意下如何？”
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