幾人順著丟下來的纜繩登上了商船，那位錢掌柜已經率先拱手道：“見過幾位軍爺！”
船舷邊的人并不多，水手們似乎也沒有太注意周烈幾人。
“姜圖在哪里？”周烈環顧一周，并沒有瞧見自己安排在船上的水兵，心生警覺，一只手始終按在腰間佩刀上。
錢掌柜抬手道：“就在船艙中。姜校尉中了一箭，差點傷到心臟，好在咫尺之遙，現在正養傷。”
周烈點點頭，吩咐道：“讓商船加快速度向東行進。”又道：“帶我去見姜校尉。”
錢掌柜領著幾人進了船艙，到得內艙的一間房門外，停下腳步，轉身道：“姜校尉在里面！”
周烈也不多言，推門而入，身后三人立刻跟進去，艙室內卻是頗為昏暗，周烈皺起眉頭，還沒多想，卻聽到后面傳來“哐”一聲響，幾人立時回頭，卻發現艙門竟然從外面被關上。
“中計！”周烈神色驟變，毫不猶豫，一腳踹向了艙門，“砰”的一聲，他力道十足，竟然一腳將艙門踹飛出去。
幾人提刀沖出去，卻發現錢掌柜已經沒了蹤跡，倒是挺的急促的腳步聲響，人影攢動，片刻之間，十幾號人已經沖進艙內，手持長刀，刀鋒都是指向了周烈等人。
周烈身經百戰，對此陣仗倒是毫不在意，冷笑一聲，環規左右，道：“姜圖在哪里？”
“周將軍要找姜圖？”一個聲音響起，人群分開一個缺口，一人緩步走上前來，年過四旬，一身很普通的水手布衣，濃眉大眼，在其左眉之上，卻是有一道清晰可見的刀疤。
此人的樣貌很尋常，甚至有些土氣，不過一雙眼睛卻是犀利異常。
周烈盯住來人，先是皺眉，很快似乎想到什么，身體一震，吃驚道：“你.....你是......？”
“鄙人令狐玄。”來人氣定神閑，面帶微笑道：“久聞周將軍大名，今日終得一見，幸甚至哉！”
此言一出，不但是周烈變色，身后三人也都是大驚失色。
令狐玄雖然只是在太湖一隅活動，但名聲在外，周烈雖未謀面，卻對令狐玄的情況知道的并不少，亦知道令狐玄的左眉之上有一道刀疤。
如果是平常，他未必能立刻想到對方就是令狐玄。
但大敗之后，他已經斷定海寇便是太湖水軍，腦中有了太湖水軍的印記，這時候再看到令狐玄，自然立刻反應過來。
“令狐玄.....嘿嘿，你很好！”周烈握緊手中刀，反倒是異常鎮定，道：“本將倒是沒有想到，竟然會慘敗在閣下手中。”
令狐玄單手背負身后，含笑道：“周將軍，今日得見，能否小酌兩杯？”
周烈心知事到如今，唯死而已，倒是一陣輕松，道：“死前痛飲一場，倒也深得我愿。”
“將軍多慮了。”令狐玄笑道：“不過是小酌兩杯，之后將軍若要離開，我這邊自然會提供船只和水糧，讓將軍和手下的弟兄回去。”
周烈心中好笑，暗想對方苦心積慮設下圈套，自己已經落入對方之手，哪里還有脫身的可能。
他也不多言，令狐玄卻已經吩咐道：“來人，好好款待三位勇士。”向周烈一抬手，轉身便走，周烈皺起眉頭，三名部下都是擔心看著周烈。
“你們等我。”周烈倒也是從容，跟著令狐玄走到一間艙室外，見令狐玄進去之后，也不猶豫，緊隨而入。
艙室內卻是明亮的很，中間擺著一張小桌案，令狐玄徑自過去盤膝坐下，周烈見狀，走到令狐玄對面坐下，盯著令狐玄眼睛，很快，便見有人送了一大碗鹵牛肉和一大碟炒豆子進來，又有兩大壇酒，擺好了酒菜碗筷，手下人這才退下，順手帶上了門。
令狐玄單手拿起酒壇，拍開封泥，將兩只酒碗斟滿，這才含笑看著周烈道：“不比在岸上，有些簡單，不要怪罪。”
周烈卻是二話不說，直接端起酒碗，一飲而盡，抬手抹去嘴邊酒漬，直盯著令狐玄，開門見山道：“令狐玄，本將敗在你的手中，不管你用什么辦法，敗了就是敗了，我無話可說。我只想問你兩個問題，希望你能如實回答。”
“周將軍但說無妨。”
“你是不是受了龍銳軍秦逍的指使？”周烈目光如刀：“你不惜擔上謀反之罪幫他，有何圖謀？”
令狐玄端起酒碗，輕抿一口，才緩緩道：“周將軍似乎對龍銳軍的怨氣很深。”
“東北四郡本來一片太平。”周烈道：“可是自打龍銳軍出關，占了遼西，如今兩軍針鋒相對，戰爭隨時都可能發生。一旦發生戰事，東北生靈涂炭，這豈不都是龍銳軍帶來的災禍？”
令狐玄神情淡定，平靜道：“敢問將軍，這東北四郡是大唐的疆土，還是遼東軍的獨立王國？”
周烈一怔。
“周將軍的祖上是跟隨武宗皇帝東征的驍將。”令狐玄道：“將軍屁股下面坐的是遼東軍的椅子，所以考慮事情從遼東軍那邊出發，我完全能夠理解。”放下酒碗，繼續道：“龍銳軍出關不到一年，拿下黑山，開設黑山貿易場，控制遼西，切斷商道，甚至與北邊真羽部達成了絲馬貿易，可以源源不斷從北邊獲取戰馬，敢問將軍，這一切代表著什么？”
周烈冷笑道：“秦逍狼子野心，想要在東北立足生根。”
“武宗皇帝東征之后，設安東都護府，留駐兩萬精兵駐守東北，維持東北四郡的穩定局面。”令狐玄嘆道：“自安東都護府設立至今，已愈百年，天下皆知，這東北四郡已經成為遼東軍的私家之地，四郡百姓供養著遼東軍的驕奢淫逸。遼東軍在東北應該是根深蒂固，要撼動遼東軍的根基，本該是難如登天之事。”凝視周烈眼睛，問道：“可龍銳軍為何能在這么短的時間，輕易控制遼西，松動了遼東軍的根基？”
周烈神情冷峻，欲言又止。
“其實將軍心里比我更清楚，未必是秦逍和龍銳軍太強，而是遼東軍太過無能。”令狐玄淡淡道：“將軍也不必動怒，如果遼東軍在東北真的穩如泰山，根基怎可能如此輕易被撼動？”拎起酒壇，為周烈再次斟上酒，緩緩道：“你說大戰一起，東北便會生靈涂炭，可是周將軍難道不知，這幾十年來，遼東軍墮落之快令人駭然，東北四郡的百姓難道過得豐衣足食？”
“雖然.....有些貪官污吏，但.....但那也只是......只是少數。”周烈雖想辯解，但底氣明顯不足。
令狐玄搖頭道：“如果只是少數，又怎會導致大批的百姓落草為寇。前些年東北盜寇叢生，這不是有人天生想要去做盜寇，無非是活不下去，只有那一條路而已。”神色變得冷峻起來，冷聲道：“周將軍勤于水事，卻不知是否親自問過百姓，他們過的到底怎么樣？遼東軍大小將領跑馬圈地，多少百姓流離失所，這是天下皆知的事情，周將軍似乎對此一無所知。”
周烈對此當然是一清二楚，也異常反感，不與為伍。
但他也知道，自己即使再厭惡同僚們的所作所為，僅憑他一人之力，卻也根本做出任何改變。
畢竟連安東大將軍汪興朝都無法逆流而行。
汪興朝要坐穩位置，就只能順應遼東軍眾將領官員之心，保障他們的利益，否則若是觸犯了這些人的利益，到最后非但坐不住大將軍的位置，自身只怕也要粉身碎骨。
周烈一個受排擠的水軍統領，自然更是無法改變現狀。
“如果我沒有說錯，到將軍這一輩，已經是為國盡忠的第七代人。”令狐玄嘆道：“七代報國，一門忠義。你們周家也世受皇恩了。”
周烈聞言，眼中泛起光彩，道：“不錯，周氏一門世受皇恩，誓死都要盡忠大唐。”
“如果將軍真的盡忠大唐，就該明白，龍銳軍出關，不是要與遼東軍爭權奪利，而是要保住我大唐的東北四郡。”令狐玄正色道：“以將軍的智慧，竟然沒能看出這一點，實在叫人遺憾。”
“本將不明白你的意思。”周烈皺眉道。
令狐玄正色道：“難道將軍看不出來，如果龍銳軍不出關，只怕用不了兩年，那位汪大將軍便要割據自立了。”
“大將軍并無此心。”周烈搖頭冷笑道：“令狐玄，你不必在這里污蔑大將軍，真當本將是三歲孩童？大將軍坐鎮東北二十多年，如果他要割據自立，又何必等到如今？”
令狐玄笑道：“時機未到，他當然不敢。可是一旦朝堂有變，天下大亂，你覺得他還會無動于衷？”隨即嘆道：“不過他割據自立的夢想未必能得逞，依我之見，真要是天下大亂，這東北四郡只怕要淪為異族之土了。”端起酒碗，一飲而盡，這才盯著周烈的眼睛，淡淡道：“周將軍以為，你們遼東軍現在真的是渤海人的敵手？”
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