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主力盡出的阿森納在聯賽杯半決賽首回合同派出全替補陣容的托特納姆熱刺互交白卷的消息，在主裁判吹響終場哨宣布比賽結束之后，立刻通過媒體之口傳遍了整個英國！
絕大多數人都對這一結果感到不可思議。畢竟，熱刺在這場比賽可是沒有派出任何一名絕對主力，即使按照聯賽出場次數來算，也只有達倫·安德頓和菲爾·內維爾兩人勉強可以算入主力隊伍，其他人都是實打實的替補。
然而，就是這樣一支熱刺，居然在聯賽杯半決賽上和派出最強陣容的阿森納打了個不分上下，實在是一件令人大跌眼鏡的事情。
實際上，若不是萊曼這場比賽發揮出色，幾次出擊都非常果斷，而且時機也把握得恰到好處，先后撲住了里貝里和托尼的單刀球的話，阿森納甚至都有可能輸掉和熱刺的這次對決。
“哈哈，喬治，你這一次干得真是漂亮！”話筒中傳來弗格森爽朗的笑聲。顯然，這場平局讓最近因為球隊丟掉榜首位置而心情相當不佳的爵爺有了樂子可看：“我想，溫格那個家伙現在恐怕已經被媒體和球迷搞得焦頭爛額了吧？”
“從目前的形勢來看，我覺得情況應該了阿歷克斯你猜想的差不多。”同樣心情不錯的喬治回想了一下前兩天手下送來的，對這場平局感到極為不滿的阿森納球迷圍堵科爾尼訓練基地，并在阿森納總部和科爾尼訓練基地門前抗議的錄像，差一點笑出聲來，“對了，我這里有份錄像，阿歷克斯你要是感興趣的話，我就派人給你送去好了。”
果然，聽到喬治的話語，意識到這份錄像恐怕是和溫格那個老對頭有關的弗格森馬上一口答應下來——對于有看到老對手溫格出糗的機會，爵爺自然是極為樂意的。
“說的倒是輕巧，你行你上啊！”看到報紙上對阿森納連篇累牘的批評，脾氣暴躁的維埃拉將手中的《泰晤士報》一把摔在了地上，然后不解氣地將報紙踩了又踩，恨恨地說道，“那幫懦夫，只知道龜縮在半場死守，有本事攻出來和我們剛正面啊！”
“好了，帕特里克（維埃拉）。你又不是第一天踢足球，這些媒體是個什么德性，你應該很了解了才對。”亨利苦笑著走上前去，勸慰著自己的這個同胞兼隊長。每當維埃拉發火的時候，都是亨利出面來平息前者的怒火。
很多時候，球迷和媒體就是這樣的不講道理。他們才不會管阿森納有什么苦衷，或是因為什么才沒能拿下看上去贏面極大的比賽。他們只知道，在聯賽中迄今保持不敗，被媒體捧到天上去的阿森納，居然在聯賽杯半決賽中沒能拿下全替補陣容出戰的托特納姆熱刺，而且還是在槍手盡遣主力的情況下！
要知道，這場比賽熱刺所謂的全替補出戰可不是說說而已。連首發門將都從切赫換成了凱西·凱勒，四名首發后衛除了菲爾·內維爾可以算是半個主力以外，另外三人在一線隊的絕對替補……由此可見，熱刺在這場半決賽的輪換幅度究竟有多么驚人了。
正是因為這個緣故，所以阿森納球員現在身上的壓力才會如此巨大——連一名絕對主力都沒有放到首發名單里的熱刺都拿不下，你們還好意思說阿森納是英超第一強隊？扯淡呢吧！
由于上一回合在實力和場面占據絕對優勢的情況下同熱刺打成了零比零平手，導致球隊在最近一周受到了來自媒體和球迷們的廣泛批評，因此在第二回合比賽開始之前，溫格雖然還沒有想出解決的辦法，心里也不認為球隊能夠戰勝熱刺晉級聯賽杯決賽，但在賽前新聞發布會上接受記者采訪的時候，教授還是得擺出一副胸有成竹信心滿滿的模樣，仿佛他已經找到了對付熱刺的辦法一樣。
若是溫格在賽前發布會上表現得毫無底氣，或是稍微流露出一丁點認輸投降的意思，那么即使是教授本人，也會在這之后招來阿森納球迷的一片罵聲，并大大助長對手的氣勢！
對于阿森納球迷來說，球隊就算是敗給曼聯也不是不可以接受的事情，但要是球隊在熱刺這個死敵面前露怯甚至是輸給了對方，那可就絕對超出了他們能夠容忍的底線！
不過，即使想不出對策，也不能說是溫格的戰術水平不過關。畢竟，如何破解密集防守可以是一個世界性難題，更不用說本就在這方面極為苦手的阿森納了。
讓溫格想不通的另外一點就是，為什么喬治會在首回合交手時派出那么一套古怪的首發陣容。雖然說溫格懷疑過，喬治如此排兵布陣是打算讓熱刺球員在海布里全心全意守得一場平局，將壓力全都轉到阿森納身上，然后等到第二回合在白鹿巷比賽時再用主力球員決出勝負，但仔細想想，喬治 ，喬治卻又不太可能這么做——要是這些替補球員在首回合頂不住阿森納的強大壓力直接被打到崩盤的話，那么熱刺現在要面對的可就是一個根本填不回來的超級大坑了。更何況，如果真是這樣的話，那喬治根本沒有必要連守門員的人選都換了啊！
要是上一場比賽在場上的是德羅巴那個機動能力遠超正常力量型中鋒的家伙的話，恐怕這次半決賽也就沒什么懸念了……想到這里，溫格不自禁地打了個寒顫，那畫面太美，他可不敢再繼續想象下去了。
就這樣，時間來到了1月27日，也就是阿森納和托特納姆熱刺在英格蘭聯賽杯半決賽第二次交手的日子。讓包括溫格在內的所有人都倍感震驚的是，熱刺方面這場比賽居然仍然沒有派主力球員出場的打算，而是繼續派出了以替補球員為主的首發陣容！
“這個家伙……就這么看不起我和我的阿森納嗎？！”溫格不知道喬治對球員做出過“國內杯賽將會安排替補和板凳球員擔任首發”的承諾，所以，當教授看到熱刺在這場比賽居然沿用了兩隊首回合交手時的出場陣容，只對一兩個位置做出了調整之后，溫格頓時出離地憤怒了！
和一周前相比，本場比賽阿森納的首發陣容沒有發生任何變化。雖然溫格依然沒有找到破解熱刺這種在中路密集防守的辦法，但出于對手下球員的信任，教授也就沒有對首發陣容的人員配置做出調整，而是寄希望于球員們能夠在場上隨機應變，通過大量的無球跑動和傳切配合找出熱刺防守上的漏洞，從而解決這個越來越難纏的死敵！
由于上一場比賽里貝里大出風頭，犀利的突破和奇快的速度將負責阿森納右路防守的勞倫打了個灰頭土臉，因此在這場比賽開始之前，溫格認為里貝里很有可能繼續首發，特地跟球員們強調了要注意對里貝里的防守，絕對不能讓他輕易拿到皮球，或是在得球后堅決對其采取犯規戰術！
總而言之一句話，那就是絕對不可以讓里貝里再像上一場比賽那樣一遍遍地突破阿森納的防線！
在溫格看來，熱刺在首回合拿到了一場平局之后，回到主場的他們勢必會換上大部分主力，以及那些在首回合比賽中發揮出色的球員，以此為班底來對付阿森納。
然而，現實注定要讓溫格失望了。因為喬治在這場聯賽杯半決賽第二回合比賽的排兵布陣，再一次出乎了他的預料！
比如說，當溫格拿到熱刺方面的首發名單的時候，教授愕然發現，他在賽前針對里貝里的布置完全落空。因為喬治根本沒有將里貝里放進首發名單，而是用西班牙前鋒大衛·比利亞頂替了法國邊鋒的首發位置！
“比利亞、托尼、安德頓，雙前鋒加單邊鋒？納爾遜這家伙今天難道打算在邊路只安排安德頓一人擔任突擊手嗎？”溫格有些不解，因為這樣一來，己方只需要盯死安德頓一人就可以讓熱刺的反擊陷入癱瘓了。
溫格的疑問并沒有持續太長的時間，因為在比賽開始之后，熱刺球員很快就用實際行動回答了他的疑問！
盡管隨著C羅、里貝里、比埃羅夫卡等新人的加盟，以及自身傷病的影響，安德頓在熱刺的主力位置已經不再像從前那么穩固，但這并不代表安德頓的實力就不如前幾人。
要知道，當年的安德頓，可是能夠力壓麥克馬納曼穩居英格蘭國家隊首發右邊前衛，將后者擠到左路的猛人。即使后來小貝橫空出世導致他失去了右邊前衛的首發位置不得不移居左路，安德頓也沒有給小貝打替補，而是直接把麥克馬納曼擠到了替補席上！由此可見，沒有傷病困擾的安德頓究竟是一個多么強力的存在。
因此，在雙方第二回合的較量中，熱刺的反擊依然打得是有聲有色。安德頓嫻熟的控球技巧和豐富的比賽經驗，讓阿森納球員很難在一對一的情況下斷掉他腳下的皮球，或是阻止他前進的腳步。
安德頓突破傳中，德羅巴策應掩護，比利亞伺機搶點，這就是熱刺本場比賽的主要反擊套路。而阿森納恰恰就拿熱刺的這種戰術沒轍，因為他們需要維埃拉和阿什利·科爾在進攻端的投入，所以防守安德頓時自然不能像勞倫盯防里貝里那樣專注。
第三十五分鐘，熱刺抓住阿森納進攻失利的機會發動反擊。巴斯圖爾克分球給安德頓，后者帶球推進至和大禁區線平行的位置后直接起高球傳中，不過德羅巴在和坎貝爾爭頂時被后者成功干擾，沒能直接形成攻門。
然而，就在熱刺球迷為這次進攻扼腕嘆息的時候，一道白色的身影突然出現在皮球的落點處，一腳將皮球射進了無人防守的球門！
大衛·比利亞！西班牙人借助德羅巴的掩護擺脫了勞倫的防守，搶在科洛·圖雷回防到位之前用一腳勁射破門得分！
一比零！比賽第三十五分鐘，托特納姆熱刺率先打破了僵局，在這場聯賽杯半決賽中占據了先機！