“反觀帝國與俄羅斯之間，恐怕很難再有轉圜的余地！只要我們一刻不愿意放棄對多瑙河公國的保護權，那么俄羅斯帝國就一刻不會停止對我們的仇視！”
說到這梅特涅親王停頓了一下，用余光掃視著在場的眾人，包括弗蘭茨.約瑟夫在內的所有人臉上都露出了一抹迷茫的神色。
他接著說道：“即便我們愿意舍棄多瑙河公國的保護權，使之變為我們同俄羅斯帝國之間的緩沖區！我想俄羅斯帝國同我們的關系也不會有一絲改變，他們反而會因為我們的退讓變本加厲起來！”
梅特涅親王的言論，無疑是給許多依舊心存左右逢源外交思想的大臣一個致命的打擊。
“梅特涅顧問，你認為我們應該接受熱羅姆.波拿巴的好意？”弗蘭茨.約瑟夫皺緊眉頭詢問梅特涅道。
“是的！陛下！”梅特涅親王點了點頭，他決定將奧地利帝國的最后一塊遮羞布挑開道：“我們都清楚熱羅姆.波拿巴陛下的目的就是想要看到我們同俄羅斯帝國之間一直處于敵對的關系，所以他才會愿意將多瑙河公國、波蘭公國交給我們！
如果我們作出了違反法蘭西帝國外交策略的事，那么我想法蘭西也能夠輕而易舉地讓我們吐出在克里米亞獲得的所有利益！”
梅特涅親王的這番言論，毫無疑問地觸怒到包括弗蘭茨.約瑟夫在內許多大臣。
在弗蘭茨.約瑟夫的心中，奧地利帝國就算不能夠成為主宰整個歐洲大陸的國家，也不至于淪落到成為法蘭西帝國馬前卒的境地。
好歹奧地利帝國在地位上是同法蘭西帝國對等的。
“梅特涅顧問，你的意思是奧地利帝國只有充當法蘭西帝國抵御俄羅斯的棋子嗎？”弗蘭茨.約瑟夫用平淡語氣對梅特涅親王回應道。
“陛下！”梅特涅親王再一次向弗蘭茨.約瑟夫鞠了一躬，“如果法蘭西帝國不是存在著讓帝國抵御俄羅斯帝國的策略的話，我實在想不到熱羅姆.波拿巴陛下為何如此偏愛我們。
這場克里米亞戰爭中，我們已經獲得了兩個公國，馬上又將獲得一個公國。
哪怕是當初的維也納會議，我們也無法獲得如此豐厚的戰利品。”
作為梅特涅親王成名戰的維也納會議中，奧地利帝國以舍棄比利時作為代價獲得了倫巴底—威尼斯王國，以舍棄部分奧屬波蘭的部分領土獲得了加利西亞。
這樣的領土交換同直接不付出任何代價就獲得多瑙河公國與波蘭公國相比，實在是有些小巫見大巫了！
眼見在場的眾人沒有辯駁后，梅特涅親王接著對弗蘭茨.約瑟夫道：“陛下，整個歐陸從不缺乏對奧地利充滿惡意的國家！
如果我們不愿意同法蘭西帝國合作的話，那么德意志與亞平寧還有一大群愿意同法蘭西帝國合作的國家。”
梅特涅的話音一落，弗蘭茨.約瑟夫的臉色立刻大變。
法蘭西帝國在克里米亞半島上的輝煌戰績，令奧地利帝國感到恐懼。
弗蘭茨.約瑟夫甚至一度懷疑自己手下的軍隊能否像俄羅斯帝國一樣，抵擋住法蘭西帝國的一波進攻。
畢竟，法蘭西帝國進攻奧地利帝國的難度，遠比他們進攻俄羅斯帝國簡單。
奧地利帝國所能夠依仗的，只有威尼斯的拉德茨基元帥。
“今后，我們必須要按照法蘭西帝國的步調來走了？”弗蘭茨.約瑟夫語氣略微有著低落地說了一句，他感覺自己這個奧地利皇帝當的確實有些憋屈。
當初的祖父是不是也像我這樣？
弗蘭茨.約瑟夫會回想起了自己的祖父，神圣羅馬帝國最后一任皇帝、奧地利帝國第一任皇帝弗朗茨，他在位的時候，奧地利帝國同樣也是在波拿巴淫威下生存，許多時候不得不聽從法蘭西帝國的擺布！
“陛下，同法蘭西帝國的步調一致對我們并沒有什么壞處！”眼見弗蘭茨.約瑟夫已經“屈服”的梅特涅親王慢條斯理地對弗蘭茨.約瑟夫道：“這個波拿巴不同于上一個波拿巴，我們大可以借助他們的力量在實行我們的外交方針！”
弗蘭茨.約瑟夫躊躇了片刻后，抬起頭對梅特涅親王說道：“就按照梅特涅顧問的話來做！”
隨后，弗蘭茨.約瑟夫將目光看向了包爾伯爵，“包爾大臣！”
“屬下在！”包爾伯爵一臉正色地回應弗蘭茨.約瑟夫道。
“就由你率領使團前往巴黎，同我的兄長熱羅姆.波拿巴共同商議波蘭公國的處置！”弗蘭茨.約瑟夫對包爾伯爵下達了命令。
“陛下，熱羅姆.波拿巴陛下現在還在克里米亞半島！”梅特涅親王提醒了一句道。
弗蘭茨.約瑟夫這才反應過來，他再度思考了片刻后，對包爾伯爵重新下達命令。
包爾伯爵將代表弗蘭茨.約瑟夫皇帝前往法蘭西帝國，為弗里德里希.波拿巴皇太子的滿月送上祝福。
而后包爾伯爵可以一直呆在巴黎，直到熱羅姆.波拿巴陛下的到來。
……
御前會議結束后的弗蘭茨.約瑟夫正準備返回房間休息的時候，一位女仆出現在了弗蘭茨.約瑟夫的面前。
“怎么了？”弗蘭茨.約瑟夫詢問對眼前的女仆詢問了一句。
如果弗蘭茨的記憶沒有出錯的話，眼前這位女仆應該說他母親的貼身女仆。
女仆向弗蘭茨.約瑟夫款款施禮后，一絲不茍地對弗蘭茨.約瑟夫說道：“陛下，皇太后陛下邀請您過去一趟！”
“行！我知道了！”弗蘭茨.約瑟夫點了點頭，跟隨著女仆一同前往蘇菲皇太后所在的房間。
在行走在蘇菲皇太后房間的路上，弗蘭茨.約瑟夫一直在思考蘇菲皇太后找他有什么事。
當弗蘭茨.約瑟夫抵達距離蘇菲皇太后房間只有幾步之遙的時候，他突然想起自己的母親會不會是也聽說了波蘭大公國的時候，所以才會在御前會議結束之后，將他叫過來。
畢竟，奧地利帝國的那些大臣中有不少是自己母親的人。
隨著大門緩緩打開，弗蘭茨.約瑟夫這才發現房間內不只有有蘇菲皇太后，還有他的父親弗蘭茨.卡爾大公，他的三個弟弟馬克西米利安大公、卡爾.路德維希大公、路德維希維克多大公。
簡而言之，這是一場弗蘭茨.約瑟夫的家庭聚會。
（茜茜公主淚目）
進入房間后的弗蘭茨.約瑟夫先是想自己的父母行禮，得到弗蘭茨..卡爾大公與蘇菲的回應之后，弗蘭茨.約瑟夫這才坐了下來！
“馬克西米利安、路德維希、維克多，向你們的君主行禮吧！”蘇菲皇太后對馬克西米利安等人回應了一句。
馬克西米利安三人來到了弗蘭茨.約瑟夫的面前，同時向弗蘭茨.約瑟夫鞠躬行禮，弗蘭茨.約瑟夫輕輕地抬了抬手，然后讓在場的三人重新坐到原來的位置。
簡單的禮儀結束之后，蘇菲皇太后立刻開始進入正題，她漫不經心地口吻詢問弗蘭茨.約瑟夫道：“我聽說熱羅姆.波拿巴準備讓你的弟弟繼任波蘭公國的大公，不知道可有此事！”
果然！
弗蘭茨.約瑟夫的心中暗道一聲，同時用余光掃向了自己的弟弟馬克西米利安，他一度懷疑自己的母親之所以會過問這件事，可能是因為受到馬克西米利安影響。
因為他、馬克西米利安、卡爾.路德維希還有維克多四個人中，自己的母親最疼愛的人當屬馬克西米利安。
如果不是自己母親過度疼愛的話，馬克西米利安的性格也不會變成現在樣子。
因為在他們四兄弟中，馬克西米利安是最為“叛逆”。
（整個哈布斯堡宮廷中，竟然誕生出馬克西米利安這種自由派。）
弗蘭茨.約瑟夫甚至懷疑，馬克西米利安真的像傳聞中的那樣是自己的母親和羅馬王的孩子。
不過，這并不妨礙弗蘭茨.約瑟夫與馬克西米利安之間的兄弟情。
此時的馬克西米利安安靜地坐在位置上，從他現在表情弗蘭茨.約瑟夫并未看出什么端倪。
“是的！”弗蘭茨.約瑟夫點了點頭對蘇菲皇太后回應道。
“你們商談如何？”蘇菲皇太后再度詢問了一句道。
“我已經派遣包爾伯爵以慶祝熱羅姆.波拿巴兒子的弗雷德里希.波拿巴為由，前往法蘭西等待熱羅姆.波拿巴的歸來，然后同他商討波蘭公國的事項！”弗蘭茨.約瑟夫當即對蘇菲皇太后說道。
“嗯！”蘇菲皇太后點了點頭，然后繼續詢問弗蘭茨.約瑟夫應該怎么處置加利西亞與波蘭公國之間的關系，同時提醒弗蘭茨.約瑟夫不要讓馬克西米利安在波蘭公國難做。
坐在蘇菲皇太后身旁的弗蘭茨.卡爾大公同樣也幫腔了一句。
蘇菲皇太后與弗蘭茨.卡爾大公的“逼迫”，讓弗蘭茨.約瑟夫的心里有一些難受，馬克西米利安是與他關系最好的弟弟，他怎么會讓自己的弟弟受委屈呢！
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