亞特郡聯的冰窟與金盾帝國的密情局，在暗戰上的交鋒極為激烈，打的有來有回。不過冰窟在亞特郡聯的地位，卻與密情局在金盾帝國的地位大相徑庭。
帝國密情局成立的初始目的是對抗持刃兄弟會，它直屬于皇室，與皇家騎士團、宮廷侍衛，并稱為帝國皇帝的三大親兵。因此帝國密情局的職能不僅限于情報，還有監督宮廷和民間的權力，擁有獨立的偵辦權、執法權和行刑權。
帝國密探在帝國內部真的是能橫著走。
但做為帝國密探對手的冰窟特工，在亞特郡聯可沒有這么高的待遇，甚至一個冬都魔法蒸汽學院的普通魔法教授，都敢不把冰窟總長放在眼里。
原因就是在冰窟成立之初，亞特郡聯的初創者們都害怕給這個行走在黑暗中的機構太大的權利，萬一有一天自己暫時失勢的時候，它被政敵利用反噬自己。
這一認知得到了當初所有亞特郡聯初創者們的認可，畢竟誰也不能保證自己和自己的家族長盛不衰，一些上不得臺面的手段必須加以限制。
因此冰窟從成立就被各種條條框框圈著。
社會地位……但凡有些身份的人，都看不起他們。
盧克現在就屬于有身份的人，在冬都是根紅苗正的蒸汽工程師協會的四級會員，背后的靠山是莫爾松和《蒸汽周刊》。
冰窟若平白無故的招惹他，不就是挑釁高高再上的蒸汽工程師協會嗎？
邀請被冷冷的懟了回來，赫爾克金總長卻不敢有任何的不滿。做為《蒸汽周刊》的讀者和冰窟的首領，他很清楚盧克能從一級會員一躍成為四級會員，肯定是某項技術得到了莫爾松主編的認可。
這種技術若是被自己聽到，盧克隨便一句話就能讓自己被關起來。
赫爾克金哈哈笑著說：“既然是機密，我當然不敢聽，還是看新的一期《蒸汽周刊》吧。
盧克先生今天來冰窟，是有什么事嗎？”
達里科娃把冰好的咖啡端了過來，聽到總長問詢，就回答：“地下反抗軍的主要匪徒都是來自哈魯特重工，哈魯特重工出動安保隊抓捕他們的時候，有安保人員向他們通風報信，因此我們就抓來一批可疑的哈魯特重工的安保。
經過審訊后，已經把大部分人放走了，剩下的都有各種各樣的嫌疑。
盧克先生這次想要帶走一位叫麗貝卡的安保，她是盧克先生安保小隊的成員，只是……這支小隊的另三名成員全部逃避兵役失蹤……”
在達里科娃為赫爾克金講述的時候，盧克慢慢喝著冰質的咖啡，別有一番風味。
這當然不是冰窟特工口中的冰咖啡，那是一種很殘酷的刑訊，達里科娃可不敢在盧克的咖啡里加料。
赫爾克金聽完之后對盧克說道：“盧克先生，一個安保小隊有三個人逃避兵役失蹤，你不覺得很可疑嗎？”
盧克回答：“這有什么可疑的！麗貝卡沒有收到征召通知，否則可能就是四個人全部跑了，也輪不到你們來抓她。”
“您誤會我的意思了，盧克先生。”赫爾克金好言說道：“金盾帝國密情局在冬都內的活動非常猖獗，逃避兵役的三個人可能與密情局有關，新出現的反抗軍也與密情局有關系。
麗貝卡與失蹤的三個人同屬一個小隊，她身上有嫌疑，我們就有調查她的義務。”
“人放，還是不放？”
“放，當然放！”赫爾克金笑著說：“有尤蘭達夫人的手書，又有盧克先生您親自前來，我們肯定放人。
但需要盧克先生您寫一份擔保，保證麗貝卡與密情局沒有任何關系。”
“你在和我開玩笑嗎？”盧克不高興的說：“麗貝卡與密情局有沒有關系是你們的事情，憑什么讓我擔保。
你們有麗貝卡叛國的證據就拿出來，我立即走。
沒有就把人放了！
密情局的密探沒見你們抓幾個，原來都把時間和人力浪費在這種無用的事情上。
我的專屬新型蒸汽機實驗室正在籌備，可沒有時間浪費在這里！”
赫爾克金沒想到盧克竟然這么難纏，完全不往自己的套里鉆。
在不清楚對方的依仗和底細的情況下，赫爾克金決定先忍讓：“好吧，不需要寫擔保書，簽個字總可以吧。我這里進來一個人，出去一個人，都必須留下記錄。”
“簽字可以！”
赫爾克金讓達里科娃拿來釋放單，盧克在上面寫下自己的名字。
麗貝卡很快就在兩名冰窟特工的攙扶中走了出來。
被抓的時候，麗貝卡沒有穿御寒的衣服，露出的皮膚已經凍的流血結痂。身上有很多鞭痕，手腕和腳腕上滿是捆束勒出的淤青。
“盧克先生！”麗貝卡見到盧克，無神的眼睛中立即有了神采：“我以為再也見不到您了。”
盧克扔掉手中的咖啡，立即上前攙扶著麗貝卡，先釋放火屬性魔法為她驅寒，然后使用治療魔法為她緩解傷勢。
“沒事了，我帶你回家。”
有了些活力的麗貝卡勉強的笑著說：“謝謝，盧克先生。”
盧克扶著麗貝卡，沒有看赫爾克金一眼，頭也不回的離去。
赫爾克金在兩人離開后，眼睛移向地上被摔碎的杯子，灑落的咖啡已經凍結成冰。
“對麗貝卡的審訊有什么結果嗎？”
一旁的達里科娃說道：“什么都沒有問出來……抓這批哈魯特重工安保的特工們，本來也沒有想著從他們口中問出什么。”
“你為什么招惹他？”
達里科娃回答：“依諾克是從他的住處離開后遇襲的，他們之間談了什么就成了謎團。我想問他一些問題，看看能不能找到一些線索，但他是一個非常難纏的家伙。
總長……他現在真的是蒸汽工程師協會的四級會員？”
“你在質疑我？還是質疑蒸汽工程師協會？”
“屬下不敢！”
“依諾克找過他但沒有抓他，肯定有不抓他的原因。我已經派人監視他了，你這么找上他，打亂了我的部署。”
達里科娃立即道歉：“對不起，總長大人，我不知道您已經派人監視他。我只是聽說他來提人，就想著查一查依諾克遇襲的案子。”
“不歸你的案子不要管！”
“是，總長大人，我以后不敢了。但我的直覺告訴我，盧克絕對是一個有故事的人，有必要調查一下。”
赫爾克金露出欣賞的眼神：“既然你對他這么感興趣，我就把他交給你了，查清他到底是什么來歷。”
“遵命，總長大人。”
“注意你的手段，他現在可不是一般人，莫爾松主編不是我們能得罪的。如果他真的負責新型蒸汽機的開發，更不是莪們能得罪的。”
“我明白！”
……
盧克帶著麗貝卡返回自己的公寓中，做了些食物讓她吃下，再找了一身自己不穿的衣物讓她去洗澡。
在此期間，盧克出門買了一些藥品，回來調配出傷藥和凍傷藥。
洗漱一新的麗貝卡穿著一身略顯大的衣服走出浴室，身上的傷讓她的步履有些踉蹌。
盧克讓她坐在松軟的沙發里，把涂抹用的藥膏交給她。
“綠色的治療凍傷，紅色的治療瘀傷，趁著剛洗完澡，體內血液流動快，把受傷的地方都抹上。一會兒我在調配療傷魔藥，好一點后，我就送你回家。
被冰窟抓走了兩天，你的家人肯定都非常擔心你。”
想到自己這兩天的經歷，堅強的麗貝卡也不禁眼中浸滿了淚水。
“我以為真的要死在里面了。但我真的什么都沒有說，請相信我，盧克先生。”
“我知道你沒有說，否則我也沒有機會救你。把藥膏抹到傷處后搓一搓，不要怕疼，使勁搓，這樣藥效才會好。”
盧克指導著麗貝卡在傷處涂抹傷藥。
“先生，把我救出來會不會給您惹來麻煩。他們是冰窟特工，什么事都能做出來。”
“放心吧……我是一個走到哪，麻煩就跟到哪的人，不差你這一點。回去以后好好養傷，我會幫你向公司的安保部門請假。等傷好了，還來保護我……
手腕和腳腕上多抹一點，不要留下后遺癥。”
“是，先生……先生，我的后背抹不到……您，您能幫我一下嗎？”
麗貝卡的聲音很低，臉頰燥紅。
盧克回答：“好啊，你轉過去。”
麗貝卡依言轉過身，慢慢的脫下上衣露出自己的脊背。
在麗貝卡的背后，一條類似甲蟲殼的金屬體覆蓋在她的頸下到腰上的脊柱上，金屬體殼向兩側伸展出金屬片插入皮膚，與肋骨連接在一起。
另外有幾道鞭痕上皮開肉綻。
盧克用治療魔法讓麗貝卡后背的傷口愈合，再把藥膏抹在鞭痕上，然后用力的揉搓。麗貝卡吃疼肌肉緊繃，嗓子里不由發出呻吟聲。
為了轉移麗貝卡的注意力，盧克隨口聊道：“斯拿明絲脊髓蟲，一種生活在極地冰原的寄生類超凡生物。它們一般寄生在冰熊的脊背上，冰熊為它提供生存的養料，它為冰熊提供更強的力量。
亞特郡聯的超凡生物研究所對斯拿明絲脊髓蟲進行了改良培育，讓它可以寄生在人的后背上……
在寄生手術的時候，一定非常疼吧。”
“非常疼！”麗貝卡回答道：“但做為一個女孩，我想多賺錢養家，只能選擇接受超凡改造。
其實我上學的時候是以考上冬都魔法蒸汽學院做為目標的。成為魔法師或蒸汽工程師，我就可以擺脫以前的生活，但現實把我的夢徹底的擊碎了。”
“想不想把脊髓蟲摘除？”
盧克的話讓麗貝卡差點轉過身，她及時的止住然后問：“我當然想摘除它，但斯拿明絲脊髓蟲一旦完成寄生，不是不能再摘除嗎？”
“當然可以摘，只是一場手術而已。”
麗貝卡精神一震但很快低落下去：“摘掉它，我靠什么維生？我還沒有還完接受超凡改造欠下的債務，更負擔不起另一場手術費。
謝謝你，盧克先生。至少您讓我知道了，它是可以摘掉的。”
“麗貝卡，今天從冰窟里面出來，你的生活就再也回不到以前了。”
麗貝卡好奇的問：“為什么?盧克先生。”
“我現在還不能告訴你，請相信我的話。這段時間好好的養傷，上班之后一切聽我的，才能保住你和家人的性命。”
麗貝卡雖然不知道盧克為什么會這么說，但出于對他的信任，便回答道：“是，盧克先生，我一切都聽您的。”
在盧克一邊為麗貝卡涂藥，一邊閑聊的時候，公寓的門敲響了。
麗貝卡慌亂的把衣服穿上，看著自己亂糟糟的衣著還有濕漉漉的頭發，擔心的說：“盧克先生，我在這里會不會引來誤會，有損您的名聲？”
“我有什么名聲好損的。你不要亂動，我去看看是誰，可能是房主夫婦。”
盧克讓麗貝卡坐回在沙發內，然后去開門。
門外竟然是剛剛見過一面的冰窟王牌特工達里科娃。
她脫去了冰窟特工的制服，換上了一身時下流行的淑女裝，戴著蕾絲手套和網紗漁夫帽。一雙藍色的大眼睛帶著靈氣，氣質就像大家庭出身的名媛一般，絲毫看不出她是一位手中有無數人命的冰窟特工。
達里科娃的手腕處挎著一個禮盒，見到開門的盧克，臉上立即笑如春花。
“盧克先生，您好！沒有預約冒昧來訪，請您見諒。
您和麗貝卡小姐離開之后，總長大人就把我狠狠的訓斥了一頓，我也深切的明白了自己的錯誤。
這次登門拜訪，就是為了向您表達我最真摯的謝意。這是我為您準備的禮物，芬妮蛋糕屋新烤制出來到巧克力草莓蛋糕，請您品嘗。
原來麗貝卡小姐也在這里……”
達里科娃抬頭就看到了坐在客廳沙發里的麗貝卡，也看到她身上系錯扣子的上衣、緋紅的臉頰、凌亂的頭發……
盧克從達里科娃手中接過蛋糕盒：“禮物我收下了，再見！”
盧克想關上門，達里科娃卻身形一晃鉆了進來：“盧克先生，我只不過是一個普通的冰窟文員，你不需要如此提防我。
麗貝卡小姐，我對您的遭遇深表同情，看看那些混蛋都對您做了什么。看到您的樣子，更加大了我要離開冰窟的決心！”
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