上官宏業挑眉：“災民看見你我動了唐家人，黑遼知府的人卻不敢對我們動手，所以認為我們能鎮住黑遼知府。”
“至少，他們知道你我并不畏懼黑遼知府，他們對黑遼知府的畏懼感也會下降，那我們要打聽消息就會容易很多。”明蘭若清冷一笑。
人的威勢和威信就像一艘船，高高浮在水面上，可如果被鑿穿了一個洞，這艘名為“威勢”的船就會慢慢下沉。
最關鍵的是，她除了向唐家示威之外，也要向流浪的赤血遺孤證明她有能力庇護他們。
上官宏業睨著她，一雙多情丹鳳深邃復雜：“你倒像是下棋之人，走一步，看十步。”
她每做一件事，都隱藏了那么多目的，倒像是一個優秀的謀算者。
如果當年，他知道她會成長那么多，又怎么會拒絕和看不上她，必以全力求娶。
明蘭若悠悠一笑：“那自然比不得秦王殿下的。”
她當然知道他眼底的那些復雜糾結是為什么。
上官宏業沉默了一會，自嘲地深深一嘆：“當年，是我錯了，錯將珍珠當魚目。”
這不是他第一次說這個話了，但這次卻最誠心。
明蘭若依然不領情，她淡漠地道——
“殿下不必遺憾于，如果不是你當初給了我‘一棍子’，我也不會知道原來滿腦子只有男人和眼前一畝三分地的女人是多么的愚蠢，多么的讓人看不上眼。”
不說身居高位的皇子們，就是販夫走卒哪個娶妻沒有自己的考量——賢惠、溫柔、乖巧說到底就是一個好控制。
上官宏業看不上當初的她，她現在完全理解。
“本王什么時候打……你了，本王從不打女人。”上官宏業啞然了一下，還是有些不自在地硬聲反駁。
其實，他知道她那些話是什么意思，只是有些話，他不想挑明，那會顯得他很“勢利”，沒有人喜歡被打上這個標簽，哪怕這是事實。
“‘打’只是個比喻罷了，殿下這般出彩的皇子，看不上我這個人，卻看上了我家世的利用價值，那起碼說明我這個人還是有點長處的。”
明蘭若輕哂一聲，她可沒興趣跟他打哈哈，他昨天一副抓奸在床的樣子，她很不爽。
不敲打、敲打這個家伙，他真以為他有資格管她！
上官宏業臉色不太好：“明蘭若……”
明蘭若冷淡地看著他：“殿下，這世上，魚和熊掌不可兼得，你是個聰明人，不要再想一些有的沒的東西，你已經有了周家的護持，周家和我勢不兩立，你很清楚。”
世間男人要妻子背景深厚，又嫌背景深厚的女子驕縱。
可背景強悍、身份高的女子，自有一股傲氣，怎么可能會如青樓女子一般善解人意，就像當初的她和周長樂。
他們想要女子溫柔多情，善解人意，但如果不是因為環境所逼，誰不想活得心情暢快、隨心所欲，誰想變得“善解人意”。
所以男人的解語花多半都是出身差自己許多的女人，男人們又會嫌她們不能帶來利益，讓自己更上一層樓。
這世間男子多薄幸，不管是販夫走卒還是皇家中人。
只有女子才會被世俗教導為家庭和愛犧牲一切，而男人卻從小就被教導爭權奪利是好漢，所以，最勢利眼和拜金的從來都是男子。
“所以，我如今也不想怪當初殿下的選擇，您的所作所為都是一個合格皇子的選擇，走的都是——帝王心術，我懂。”明蘭若淡淡地道。
上官宏業臉色冷沉又僵硬，她的目光冰冷而滄桑，似能看透一切，說出來的每一句話，都叫他無法反駁。
他臉色微青白地別開眼，硬聲道：“本王并沒有想那么多，只是隨便表達了當初的歉意，你不必想太多，這種時候，還是好好想想怎么應對黑遼知府，怎么打探國公爺的下落。”
說完，他轉身大步流星地走開。
竟有些落荒而逃的感覺。
明蘭若沉默地看著他遠處，慢慢地吐出一口氣，有些話憋在心里久了，如今都說出來，心里有些塵埃一樣的東西被吹散。
倒像是將前生的怨氣都吐露出來，她忽有些惆悵，卻覺得自己整個人都輕盈了些。
“不是所有男子都這樣，督主不是這樣的，你知道。”一道溫潤醇厚的聲音在她耳后響起。
明蘭若一頓，不必回頭，她都知道站在自己身后的是蒼喬，嗯，應該是“喬炎”。
喬炎的聲音才會這樣溫潤醇厚，蒼喬原本的聲音是清冷淡漠的。
她垂下眸子，轉身慢慢上樓，她知道他在身后跟著。
她走到沒有人的地方，忽然淡淡地一笑：“是啊，但……督主不是男子啊，如果督主大人如尋常男子一樣長到如今，會做的比秦王殿下好嗎？”
身后的人沉默了下去。
是的，如果上官焰喬不是蒼喬，沒有那些坎坷與痛苦的經歷，而是擁有上官宏業所擁有的一切和道路成長起來。
捫心自問，大概也會成為逐鹿皇位的皇子中的一員，于“情”字一道上能比上官宏業做得好嗎？
不，不會的。
他甚至可能會比上官宏業更涼薄和狠辣。
女人又算什么呢？他大概會娶很多個，然后把她們的價值利用殆盡，可能會有幾分真心給能討他歡心的女人，卻也不是不可取代的。
就像世間所有位高權重的男人一樣，比如他的父皇，比如現在的明帝，比如上官宙和上官宏業……
即便是現在的蒼喬，他的眼底也看不進其他的女人。
因為，明蘭若對于蒼喬而言，從來也不是單純的一個男女之“愛”就能解釋的存在。
她是他黑暗血腥前路上的溫暖、是他殘余的良心、是他虛無微小的光……這世間僅僅一個她，是他所有畸形欲望和希望的化身。
如果她不是女孩兒，是男孩兒，他也會毫不猶豫地占有和掠奪她。
明蘭若能感受到他投射在自己背影上貪婪而灼熱的目光，如有實質，幾乎要灼傷她。
她看著窗外，淡淡一笑，仿佛在說第三個人的事兒：“轉告督主，讓他不必擔心什么，我從不會去因為一個假設，而去懷疑現在他現在的心，因為……。”
她頓了頓：“他沒有成為秦王那樣的人，他成了現在的他，他所有經歷的一切，他所有的歲月，成就了現在我所鐘愛的他。”
這算是她最正式的告白了吧……
明蘭若輕輕笑了笑，有點矯情，可卻也真心話。
如果他像上官宏業那樣的皇子，她可真不會喜歡他，她就喜歡她的“大太監”。
他聽見自己的心跳聲，一下又下，跳得這樣急促，帶著不可知的、盛大的喜悅感。
她說她鐘愛的是現在的他，哪怕這樣黑暗與卑劣，又畸形無恥的他。
還有什么比這更讓他心情好的呢？
他忽然上前一步，站在她身后，微微垂首，在極近的距離下，于她耳邊一字一頓地輕聲道：“屬下，必定將話帶到。”
以他滾燙撩撥人呼吸觸碰她柔軟的耳后肌膚，她最敏感的地方。
明蘭若卻被他的呼吸撩得微微戰栗，閉上眼，心不在焉地道：“嗯……”
如果他不是盡心扮演著喬炎這個角色，此時會怎么樣呢？
“啊，大概小娘娘已經在督主身下喘息哭泣吧，他喜歡看您于他掌心紅著臉，哭泣失控的模樣，喜歡探索您身體可以承受的極限在哪里，喜歡您涕淚橫流地叫他舅舅來懇求他放過你。”
他甚至沒碰她一下，這樣禮貌又溫柔，用說別人的語氣和最斯文的聲音說最放蕩的話，用潮濕滾燙呼吸入侵她心臟和身體深處。
詭秘又惡劣到極點。
明蘭若才發現自己心不在焉下竟把剛才的問題問出了口。
她白玉一般的耳朵緋紅，站在那里，勉強支撐自己站著，不要露出異樣來——比如一不小心踉蹌著，跌近他懷里。
因為……
“小娘娘千萬可站好了，秦王殿下在悄悄看著您。”身后溫文爾雅的聲音，帶著毫不掩飾的惡劣笑意。