議論聲持續了將近兩分鐘，鄧布利多這才敲擊講臺，清脆的回音將議論聲壓下。
待禮堂恢復了安靜，鄧布利多這才接著說道：“三強爭霸賽是由三所學校之間進行的一系列魔法競賽，每個學校僅選取一名學生參與比賽。”
接下來，鄧布利多大略地說了一下比賽的激烈程度。
說完之后，鄧布利多將音量提高，大聲宣布：“現在，請大家和我一起歡迎，來自‘布斯巴頓魔法學院’的可愛女士們，還有她們的校長——馬克西姆夫人！”
話音落下，禮堂的大門突然開啟。
一群身穿‘青色絲綢半身裙’的少女們，列隊走進了禮堂。
這群少女頭上戴著和長裙顏色相同的淑女帽，長裙下的小腿被黑絲襪包裹，腳上穿著同樣青色的高跟鞋，將地面踩踏得發出了整齊而又清脆的聲響。
在行進的路上，少女們各個體態妖嬈、魅惑，仿若是正在歌劇舞臺上進行表演的演員一般，動作嬌柔地向著過道兩邊散發著少女的荷爾蒙。
配合著動作，一些魔法蝴蝶突然從少女們的身上紛飛了出來，圍繞著少女們盤旋閃爍，令她們仿若從通話中走出來一般。
這令兩邊餐桌上的學生們，紛紛下意識地贊嘆出聲，當然，只有男學生如此，女生們則仿佛見到了天敵一般，紛紛顯得十分戒備。
行至禮臺之前，少女們舞步般地向兩邊散開，再次動作整齊地舞動了幾個動作，這才面向大廳行禮退場。
頓時，禮堂內的霍格沃茨男生們，紛紛開始鼓著手掌歡呼喝彩起來，間或響起了一些口哨聲。
鄧布利多親自上前，迎接馬克西姆校長，親切地寒暄過后，給對方安排好了座位。
再次回到禮臺中央，鄧布利多抬起雙臂，右手下壓示意安靜，左手指向禮堂大門，繼續高聲宣布：“有請來自北方的朋友們！讓我們歡迎來自‘德姆斯特朗魔法學校’的驕子們，以及他們的校長——卡卡洛夫先生！”
隨著所有人的轉頭，禮堂大門那邊，一群身穿厚毛絨大衣的青年們列隊步入了禮堂。
青少年們面色嚴肅，眼神略顯倨傲，手中半身長的木杖在行進途中不斷敲擊地面，仿若戰鼓之聲。
行至禮臺前，他們同樣散開之后進行了一些表演，不同于之前少女們的舞步，他們表演的是一些格斗動作，和一些視覺效果十分絢麗的魔法。
這下子，輪到霍格沃茨的女生們開始尖叫了。
鄧布利多再次迎上前去，和卡卡洛夫校長寒暄擁抱，隨后安排座位。
沒多久，來自其他兩座學院的學生們都被安排入席。
接下來，鄧布利多又請出了魔法部‘國際魔法合作司’的司長，宣讀了‘三強爭霸賽’的具體規則。
不過其中一項‘只能十七歲以上學生才可以參加’的規矩，則令禮堂中轟然響起了大量抗議的聲音。
鄧布利多用‘擴音咒’壓下了抗議聲，隨后讓人將‘三強爭霸賽’的‘火焰杯’搬上了禮臺，并宣布道：“想要參加‘三強爭霸賽’的學生，請于本周四的晚上之前，將名字寫在羊皮紙上，投進‘火焰杯’里進行報名。”
最后又警告幾句，讓所有人在選擇報名與否的時候一定要慎重，而后，鄧布利多宣布晚宴開始。
今年的菜品有些特別，冰激凌和冰激凌三明治占據了餐桌的很大空間。
還有許多甜點，比如各種口味兒的布丁之類的。
顯然，是為了照顧其他兩所學院的學生們。
科文忍不住想著，如此冷熱交替之下，今晚可能有很多人要去醫務室里治療牙疼了。
剛要給自己面前的餐盤添加些食物，科文的動作卻不由一頓。
因為，周圍的同學們幾乎都在看著他。
“怎么了？”科文環顧左右，有些詫異地問道。
“當然是‘三強爭霸賽’啊！”
坐在對面的室友賽爾特有些興奮地說道：“除了科文你，整座學院里面還有誰能比你更有資格？火焰杯一定只會選擇你的！”
聞言，科文無奈地搖頭：“我沒說要參加啊……”
“梅林的杯子！你怎么能這么想！”
同年級的班尼迪克·沙克接上話題，不敢置信地說道：“那可是‘三強爭霸賽’啊！代表了整個霍格沃茨的榮譽！科文你怎么能不參加呢？”
“是啊是啊……”
周圍的同學們紛紛附和起來。
“算了吧。”科文再次笑著搖頭，一邊給自己盛著食物，一邊說道：“我都七年級快要畢業了，還是將這個機會讓給學弟、學妹們吧。”
不再去管周圍同學對他的聲討與勸說，科文慣例先奔肉類而去，抓起一整根羊排開啃，間或品嘗一些補丁，對于冰激凌則沒有去動……
對于‘三強爭霸賽’，科文是抱著看熱鬧的心態去對待的。
然而，他想做一名快樂的吃瓜群眾，但很多人卻都不同意。
這兩天不止同學們勸他報名，就連四名分院長也對他表示了期待。
另外一提，斯內普在知道了上學年那場計劃的原委之后，便很少對科文進行言語杠懟了，顯然承情不淺。
不過對于眾位教授們的期待，科文仍舊婉拒掉了。
直到周四中午吃完飯，佩內洛走了過來，在科文身邊坐下之后問道：“聽說，你不準備報名參加比賽？”
“沒錯。”科文一邊吃著正餐過后的甜點布丁，一邊頷首回應：“畢竟咱們都已經七年級了，而且假期過后我就要去往東方，所以不打算摻和進去。”
“也就是說，你沒有向火焰杯里面投報名紙條了？”
“當然，怎么了？”
佩內洛搖搖頭，一邊起身一邊說道：“沒什么，我就是找你了解一下情況罷了。”
說完，佩內洛告別一聲之后轉身離去。
科文目送好友走遠，這才搖搖頭，繼續品嘗口味各異的甜點布丁。
很快一個下午過去，晚上，三所學校的師生們盡數齊聚禮堂，將要揭開最終的參賽人員名單。
火焰杯被擺在禮臺中央，杯口上方升騰著藍色的火焰。
鄧布利多上前，走到火焰杯旁邊之后轉身面對臺下，隨后抬手幾次輕輕揮舞，將整個禮堂內的燭火熄滅。
這下，整個禮堂顯得陰暗起來，只有火焰杯上的火焰成為了唯一的光源，將整個禮堂映照的仿若鬼屋一般，一片暗青之色。
鄧布利多再次轉向火焰杯，抬手釋放了‘啟動’的咒語。
下一刻，火焰杯上的火焰驟然變得血紅，‘呼’地一聲暴漲了一瞬，并從火焰當中吐出了一張紙條。
鄧布利多抬手將紙條接了下來，從燃燒大半的紙條中仔細辨認了一下，而后向著臺下高聲宣布：“德姆斯特朗的勇士是——威克多爾·克魯姆！”
德姆斯特朗人群那邊，驟然響起了歡呼之聲，在同學們的慶賀歡呼聲中，克魯姆握拳用力揮舞，隨后在所有人的掌聲中走上了禮臺。
“恭喜你，克魯姆先生。”鄧布利多和對方握了下手，恭賀一句之后，示意克魯姆去禮堂后面的房間等候。
很快，火焰杯又吐出了第二張紙條。
“布斯巴頓的勇士是——芙蓉·德拉庫爾！”
在霍格沃茨男生們的掌聲及口哨聲中，身材前凸后翹的芙蓉保持著矜持笑容，上前和鄧布利多握手。
接下來，代表霍格沃茨選手的紙條被火焰杯噴出。
鄧布利多再次精準地將紙條從半空中接下，低頭一看，臉上便瞬間露出了大大的笑容。
將紙條高高舉起，鄧布利多的語氣中充滿了掩飾不住的歡喜，大聲宣布：“代表霍格沃茨魔法學院參加‘三強爭霸賽’的勇士是……科文！奎因——”
哄——
所有霍格沃茨學院的學生們，在這一刻同時起身，掌聲幾乎掀翻了屋頂。
各種尖叫、歡呼，宣泄激動情緒的大吼聲，充斥了整個禮堂。
科文此時是呆滯的，他根本就沒有報名啊！
正在愣神，一道身影突然沖破了周圍向科文恭賀的人墻，用力地撲在了他的身上。
下意識張手抱住來犯之人，剛要將其推開，卻在聽到聲音之后止住了動作。
“哈哈！科文！恭喜！”佩內洛用力地抱著科文的脖子，臉貼著臉，蹦跳著大笑說道：“我就知道！你一定會被‘火焰杯’選中成為勇士的！”
科文不敢置信地略微推開佩內洛，雙手扶著好友的雙臂，愕然問道：“是你？”
“是我！”佩內洛重重點頭，洋溢著大大的笑容：“下午的時候，我將你的名字投進去了！我只是隨便試了一下，我還以為火焰杯只能親自報名才行，想不到我替你報名居然也可以！”
科文張了張嘴，只能苦笑著回應：“這是何必呢……”
“快去吧！”佩內洛后退半步脫離科文的雙手，隨后推著科文說道：“既然要畢業了，為什么不再給自己留下一個最為深刻的記憶？校長在等你，快去吧，我的勇士！”
看著佩內洛臉上的驕傲笑容，看著對方眼中的信任之色，科文突然收起了苦笑，抬手輕撫佩內洛的頭頂，柔聲說道：“為你而戰，我的女士！”
“哦——”
周圍突然響起一片起哄的笑聲。
佩內洛一愣，接著俏臉‘騰’地一下紅透。
通過同學們讓出的道路，科文深吸口氣，直起身板走上前去。
在一路的激烈掌聲與加油聲中，科文來到了鄧布利多面前站定……
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