一介草民，面見天子，應該誠惶誠恐才對，從他言行舉止就能感受到，一種特有的氣質。
不過，朱由檢沒有在意這些而是直接進入主題：“朕問你，目前在京城附近，爆發的瘟疫，真的是鼠疫？”
“你們真的有治療方法？”
侯恂看到鄭楚的模樣，完全是一副商人打扮時，就已經不抱希望了。
他能治療瘟疫，太陽從西邊出來了。
周奎更別提了，吝嗇而又貪婪的守財奴。
早已經被他拉入了黑名單。
陳明杰本來對周奎本就沒有好感，再看到他帶來的鄭楚，精干老練，眸光中，泛著銳氣，精神頭極好。
只因為他和周奎一伙，也被他打入了冷宮。
周奎也不含糊，還不忘記將自己提高到替皇上分憂的高度：“臣聽聞，保定、灤州等地，相繼爆發了瘟疫，百姓死難甚多，皇上為了瘟疫的事情，茶飯不思，臣甚是難安。”
“前日接到唐將軍的書信，說是有預防瘟疫的辦法，這位唐將軍府上的管家，具體的方法，他已經告知了鄭管家。”
鄭楚在京城的身份，就是唐學志府上的管家。
“噢，既然是有辦法，何不說來聽聽。”
朱由檢一直煩他，聽到他還表現出一副替君分憂的樣子就想吐。
不過特殊時期，還是耐心的聽周奎說完了。
“嘿嘿嘿，鄭管家，你來說！”周奎開始厚著臉皮了。
“是！”
接下來，鄭楚將如何預防鼠疫的方法，詳細的說了一遍，不過，他也特意強調，鼠疫沒有特效藥。
陳明杰聽到用隔離病人方式后，眼眸閃動，拍手稱好：“妙，妙啊！”
“這個方法好，皇上，只要您能夠下一道旨意，各地駐軍，嚴防死守，臣有信心，阻止這場鼠疫繼續蔓延。”
朱由檢聽來鄭楚的話，簡直打開了一扇天窗，就連他這個不懂醫理的人都信心百倍了：“噢，如果按照這個辦法，真能控制鼠疫，那唐愛卿，可真是朕的福星啊。”
隔離治療，這種辦法，從來沒有提出來過。
不僅新鮮，而且一定有效。
只要阻斷了根源，就一定可以消滅鼠疫。
此時此刻，就連戶部尚書侯恂都連連點頭，如果是這樣，不用太醫院出面，光是他自己就能辦成這事情。
哎！
這么簡單的辦法，怎么他就沒想到呢。
多好的表現機會，竟然讓周奎和唐學志給奪去了。
侯恂連嘆可惜。
得到朱由檢的肯定，周奎臉上喜氣洋洋的，連腰桿都直起來了。
他已經打定主意今天晚上要去雨霧樓，找幾個姑娘，陪自己多喝幾杯。
想起夢娘那碩大的肥臀，他眼眸中泛出一抹淡淡的光芒。
鄭楚稍微想了想后，上前一步：“呃，皇上，唐將軍還留下了更好的辦法，能夠更加有效的防治瘟疫。”
來到養心殿后，經過一段時間的調節，他已經開始適應了。
說話時考慮也比較周全了。
朱由檢眸光流淌，心中一陣感激：“哦，唐愛卿還有更好的辦法，快，快說！”
唐學志才剛剛從琉球回來，遠在東南邊海，竟然還惦記著京城的瘟疫，朱由檢充滿感激。
太醫院幾個太醫，也都松了一口氣，此刻卻充滿著期待。
鄭楚繼續道：“鼠疫，是由老鼠身上的病毒傳播給人，因此，病毒會先在老鼠中傳播，此前，山西大旱，只怕是有人吃了死老鼠，才染上了病毒。”
“皇上如果能下一道旨意，通告全國，禁止饑民再食用老鼠，同時還應該大力滅鼠。”
鄭楚一口氣，還將唐學志早就囤積的硫磺皂、口罩等貨物，推銷了出去。
這個方法就連太醫院的陳明杰都感到非常的震撼。
已經死了太多的人了。
鄭楚也趕緊，將已經準備好的，一萬套口罩和一百塊硫磺皂，送給朱由檢。
龍顏大悅！
硫磺皂和口罩在京城開始傳播開來。
到了第三天，魚鷹的連鎖貨棧外面，就排起了長龍。
可以保命的東西，上到王公貴族，下到平頭百姓，誰不想要。
魚鷹的價格給的是合理，但是無恥的黃牛黨出現后，導致價格一路飆升，搞得有價無市場了。
朱由檢也只能狠下心來，砸一筆銀子，直接從魚鷹手里拿貨，但是貪腐嚴重，這東西拿到市面上，就能換成銀子。
貪官殺了一波又一波，卻是屢禁不止。
每次遷出貪腐大案，都讓朱由檢心痛不已。
好消息就是，經過大半年的努力，京城一地的鼠疫死亡人數終于開始下降了。
一年多時間，北直隸的人口，少了近兩成。
歷史上，明末鼠疫，北直隸的人口銳減近七成。
李自成打進大明京城后，已是十室九空的境地。
但是壞消息就是，因為流民橫行，導致在北直隸附近剛剛播種的一萬畝土豆，被掠奪一空。
難民像蝗蟲一樣，流竄到土豆種植地，連刨帶扒，別說土豆了，根苗都吃的一干二凈。
戶部負責屯田的官員，簡直是欲哭無淚。
不過，好歹一場浩劫暫時壓制下去了。
目光放在南洋！
這一年也不平靜。
唐學志占領呂宋后，田云亮開始醞釀奪取蘇祿國的計劃。
只不過，蘇祿國海域，島嶼縱橫，海況非常復雜。
哥爾斯密卻賊心不死。
他們一邊和唐學志加強在馬尼拉的貿易，一邊卻悄悄的勾結蘇祿王，在蘇祿海建立營地。
同時，還將呂宋的消息，傳回了泰西，希望能讓帝國海軍支援馬尼拉艦隊。
同年六月，雪莉和哈羅德率領新骷髏艦隊，越過了馬六甲后，襲擊了從附近經過的華夏分公司商船。
擊沉兩艘貨船，打死水手一百多名，剩下三艘船連人帶貨都被他們劫持了。
李應良率領六艘荷蘭戰船護送商船前出馬六甲，正好和骷髏艦隊游弋在這一帶的八艘戰船遭遇。
一戰下來，卻讓李應良吃了大虧，護航艦被擊沉一艘，三艘受傷。
只能退了回來。
然而，哈羅德并沒有就此罷休，他們將基地建在雕門島附近，一有機會就襲擊過往的貨船。
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